“葵花宝典”四字在南宫琰心中如惊雷炸响，掀起滔天巨浪。这部源自《笑傲江湖》、号称需“欲练此功，必先自宫”的诡异绝学，其特点——身法如鬼似魅，出手迅疾无比，内力阴柔歹毒，修炼者往往面容趋近中性，嗓音尖锐——与那黑袍人的特征高度吻合！更关键的是，《笑傲江湖》中明确提及此功乃“前朝太监所创”，而《笑傲》故事背景正在明朝，所谓“前朝”，正是指蒙元之后的明朝所取代的朝代，亦即现在这个元末时代！
“莫非……这《葵花宝典》并非空穴来风，其源头竟可追溯至元末？甚至……就藏在元廷大内深处？”南宫琰心中念头急转，只觉得一股寒意自脊背升起。若真如此，那黑袍太监的出现，恐怕绝非简单的江湖寻仇或个人行为，其背后很可能牵扯到元朝宫廷乃至更深的阴谋！一个身负如此绝学的太监高手，潜伏于江南，煽动巨鲸帮挑衅明教，其目的究竟何在？是针对明教？还是另有更庞大的计划？
这个世界，远比他根据原着所知的那个《倚天屠龙记》世界要复杂、危险得多！未知的变数已然出现，他必须更加谨慎。
“公子？葵花宝典……是何物？”小昭敏锐地察觉到南宫琰神色间的剧烈变化和那瞬间散发出的凝重气息，不由担忧地轻声追问。她从未听过这个名字，但能从公子的反应中感到此事非同小可。
南宫琰深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。这些超越时代的认知和推测，此刻还不便与小昭细说，徒增她的忧虑。他转过身，脸上已恢复平静，温和地拍了拍小昭的手背，道：“没什么，只是突然想到一些前朝武学的传闻，或许与那黑袍人有关，但还需查证。此人虽逃，但已受重创，短期内应不敢再露面。不必过于担心。”
小昭何其聪慧，心知南宫琰必是有所发现却不愿她忧心，便乖巧地点点头，不再追问，只是柔声道：“嗯，小昭不担心。有公子在，什么妖魔鬼怪都不怕。只是公子也要万事小心，那人武功实在诡异得很。”
“我知道。”南宫琰微微一笑，正欲再说些什么，让气氛轻松一些。
突然——
“嗤！啪！”
前院方向，毫无征兆地传来一阵急促的兵刃交击之声，紧接着便是几声闷哼和呵斥，打破了夜色的宁静！
南宫琰与小昭神色同时一凛，对视一眼。
“还有敌人？”小昭惊疑道。方才麦鲸等人已仓皇逃窜，那黑袍太监也重伤遁走，谁还敢在这个时候来袭扰明教分舵？
南宫琰凝神细听，眉头微蹙：“交手之声不长，但劲风锐利，其中一方功力不弱，且……似乎带着一股阴寒之气，却又非那黑袍太监的路数。走，去看看！”
两人身形一动，宛如夜风中飘逝的青烟，悄无声息地掠过庭院，向前院声音传来之处疾行而去。
此刻前院演武场上，火把已然重新点燃，照得亮如白昼。殷野王面色铁青，手持钢刀，正与一道灵活矫健的黑色身影激烈缠斗！周围有十余名明教弟子手持兵刃围成一圈，却因两人交手速度太快，劲气四溢，一时难以插手。
与殷野王交手之人，全身笼罩在紧身夜行衣中，脸上也蒙着黑巾，只露出一双精光闪闪的眸子。但从其窈窕的身段、略显纤细的手腕以及腾挪闪跃间特有的柔韧来看，竟似一名年纪不大的少女！
这黑衣少女武功路数极为奇特诡异，与中原正统武学大相径庭。她并不使用兵刃，一双纤纤玉掌时而并指如剑，疾点殷野王周身大穴，指尖隐隐泛着一股不祥的淡青色气劲；时而又化掌为爪，招式狠辣刁钻，专撕筋络关节，爪风过处，带着一股若有若无的腥甜气息，令人闻之作呕。
更令人心惊的是她的身法，并非南宫琰或那黑袍太监般的绝对速度，而是以一种极其诡异柔韧的姿态进行闪避，身体常常能做出常人绝不可能做到的扭曲，如同无骨之蛇，险之又险地避开殷野王凌厉的刀锋。她的内力似乎并不特别浑厚，但性质却阴寒无比，且带着一种强烈的腐蚀性与穿透力，殷野王的刀风与之相触，竟发出“嗤嗤”的轻微异响，仿佛被什么无形之物侵蚀一般。
殷野王越打越是心惊，同时也怒火中烧。他堂堂天鹰教少主、明教江南分舵舵主，白日里先败麦鲸，后又得教主解围，本想今夜好好表现，岂料接连被人摸上门来挑衅！眼前这黑衣少女武功怪异绝伦，虽内力修为似乎略逊于他，但那阴毒诡异的掌力指功和滑不留身的身法，却让他有种猛虎咬刺猬——无从下口的感觉。他的鹰爪功每每即将扣住对方手腕，却总被对方以一种不可思议的角度滑开，反而险些被那泛着青气的指尖点中穴道。
“何方妖女！藏头露尾，竟敢夜闯我明教分舵！”殷野王怒喝一声，刀法一变，更加迅猛，试图以力压人。
那黑衣少女却并不答话，只是一双露在外面的眸子冰冷如霜，隐隐带着一丝恨意与倔强。她身法飘忽，再次避开一刀，反手一掌拍出，掌风腥甜，直袭殷野王面门。
殷野王不敢怠慢，连忙屏息扭身避过，同时左爪疾探，抓向对方肩头。那少女竟不闪不避，任由他抓住肩头，同时右手双指并拢，疾如闪电般点向殷野王胸口要穴，竟是一副两败俱伤的拼命打法！
殷野王没料到对方如此悍不畏死，心中一惊，若被那诡异指力点中，后果不堪设想，只得撤爪回防，格开对方的手指。
“嗤！”两人劲力再次相交，发出一声令人牙酸的轻响。
南宫琰与小昭此时已悄然来到场边一处屋檐阴影下，并未立刻现身。
“公子，这女子的武功好生邪门！”小昭低声道，秀眉微蹙，“她的掌力指风似乎带有剧毒，而且身法柔韧得不像人……”
南宫琰目光如电，紧紧盯着场中交手的情形，缓缓点头：“嗯。她这武功，并非追求绝对速度或力量，而是将阴毒内力与诡异身法、以及一套专攻要害、狠辣无比的擒拿点穴手法结合在了一起。尤其那毒功……似乎是以某种特殊法门练就，毒性强烈且附着力极强，能侵蚀对手内力与经脉，甚是难缠。”
他看着那少女每每于关键时刻使出两败俱伤的狠招逼退殷野王，眼神微凝：“而且她打法凶悍，经验老道，不似其年纪该有，倒像是经历过无数生死搏杀一般。殷野王功力本在她之上，但被她这诡异武功克制，一时竟难以取胜。”
场中，殷野王久战不下，愈发焦躁。他毕竟是一舵之主，被一个来历不明的少女逼得手忙脚乱，面子上实在挂不住。猛地大喝一声，内力催鼓到极致，刀光暴涨，化作一道匹练，力劈华山般直斩而下！同时左爪隐在刀光之后，蓄势待发，正是鹰爪擒拿手中的杀招——鹰扬万里！
这一刀一爪，刚猛凌厉，已将少女前后左右退路尽数封死！
那黑衣少女眼中终于闪过一丝凝重，但她竟依旧不退！只见她双足如钉子般牢牢钉在地上，身体却以一个不可思议的后仰角度几乎贴地，险险避过凌厉刀锋，同时双手十指曲张，指尖青气大盛，交叉于胸前，竟是硬生生要以那双看似纤弱的手掌，去硬接殷野王隐含全力、紧随而至的鹰爪擒拿！
“不可！”小昭忍不住低呼一声，以为那少女就要香消玉殒。
南宫琰却目光一凝，低声道：“未必！”
就在殷野王的利爪即将抓住少女手腕的刹那，少女交叉的双手猛然向外一分一绞！动作小巧诡谲，速度奇快无比，竟如同毒蛛吐丝，柔韧中带着一股阴狠的缠劲，非但不惧殷野王的刚猛爪力，那十根泛着青气的指尖反而如同淬毒的针尖，反刺向殷野王的手腕脉门！
殷野王只觉得对方手上传来一股极其阴寒粘稠的劲力，不仅化解了他大半爪力，那毒针般的指风更是刺得他脉门隐隐发麻！他心中大骇，万万没想到对方竟有如此诡异的化解反击之法，若不撤手，即便能重伤对方，自己这只手恐怕也要废掉！
电光火石间，殷野王只得再次强行收招，足尖一点地面，向后急退丈许，方才脱出那诡异毒掌的笼罩范围。他低头一看，手腕处竟已被那凌厉的指风划破了几道细微的血痕，虽未深入，但伤口周围已隐隐传来麻痹之感，吓得他连忙运功逼毒，脸色难看至极。
那黑衣少女也借着反震之力向后飘退，稳稳落地，气息略见急促，显然刚才那一下硬接她也并不轻松，但那双露出的眸子却依旧冰冷锐利，死死盯着殷野王，毫无惧色。
两人再次陷入对峙，气氛凝重。殷野王面色铁青，心中又惊又怒，竟不敢再轻易抢攻。而那黑衣少女似乎也消耗不小，并未立刻反击。
一场恶斗，竟是斗了个旗鼓相当，难分胜负！
屋檐下，南宫琰看着那少女诡异阴毒的武功路数和那双冰冷中带着执拗恨意的眼睛，再结合其身形年龄，一个身影逐渐在他心中清晰起来……
难道……会是她？