辰时正刻，浮玉城的中央广场上已是人声鼎沸。
那尊传承百年的白玉巨秤被改造成了圆形会场，四个硕大的铜鼎分别安放在会场四角，鼎内盐火熊熊燃烧，青绿色的火焰将整座白玉秤台映照得流光溢彩，仿佛整座城池都化作了一座巨大的熔炉。
四方旗帜在晨风中猎猎作响。
镇西军的赤色战旗旁，厉晚抱着未出鞘的长刀静立；
玄溟宗的白色旗帜下，高鸾雪的面纱被风轻轻掀起一角；
草原部落的狼头旗前，曜戈背着他那张标志性的长弓；
而皇市内库的金龙旗旁，姚子恒的金冠压得很低，几乎遮住了他的眉眼。
霍煦庭一身青衫，缓步走向秤台中央。
他手中握着一柄盐铁木槌，槌头镶嵌着象征镇西军权威的“断岳”刀形铁。
木槌在白玉秤台上敲击三下，清脆的声音回荡在会场每一个角落。
“盐铁大会，只秤是非，不秤人情！”
木槌落定，整个秤台微微颤动，仿佛在为即将揭晓的真相敲响开场锣鼓。
霍煦庭抬手示意，六名暗骑押着两名囚犯走上秤台，将一个羊皮证袋放在台中央。
他先从袋中取出半枚腰牌残角，高高举起。
阳光透过白玉秤台，将腰牌上的白羽纹路照得清晰可见，与皇家火漆并列一处，宛如在皇室内库的声誉上烙下一个洗不去的污点。
“赤泊渊炸井，非是天灾，实为人祸。”
霍煦庭的声音平静却有力，在白玉秤台的特殊构造下产生回响，层层荡向四方旗帜，“而制造这场人祸的，正是京中白羽骑。”
姚子恒伸出的手僵在了半空。
那枚象征着皇家威严的白羽腰牌残片，此刻在霍煦庭指间显得格外刺眼。姚子恒的指尖微微发颤，几乎就要触到那冰凉的金属断角——就在这时，一柄乌黑的枪杆悄无声息地横插进来，不偏不倚地隔在了他的手指与腰牌之间。
持枪的暗骑纹丝不动，玄甲在晨光中泛着冷硬的光泽。枪杆稳稳地悬在那里，既没有更进一步的动作，也丝毫没有退让的意思。
姚子恒的手悬在那里，收也不是，进也不是。金冠上垂落的珠串突然剧烈地摇晃起来，相互碰撞发出细碎而急促的声响。他嘴唇微张，像是要说什么，却只吐出半口浊气。那双总是半垂着的眼睛此刻睁得老大，死死盯着近在咫尺却再难触及的腰牌，瞳孔深处有什么东西正在迅速崩塌。
整个白玉秤台静得可怕，只有他冠上珠玉相击的细响，一声声敲在每个人的耳膜上。
金龙旗在盐风中剧烈翻卷，仿佛被撕下了一片龙鳞。
“这、这必是京中个别人的行为，与皇市内库无关！”
姚子恒强作镇定，声音却带着不易察觉的颤抖。
他的辩解被一声高呼打断。
被押解的李铜鹤昂起头，朗声道：“我等受皇市内库副使沈观砚指使，以盐火包炸井！”
供纸被展开，鲜红的手印恰好按在“皇市内库”的火漆旁，像是在皇家金袍上又添了一道暗红的指印。
四方代表依次上前。
厉晚取出镇西军的赤色印章，重重按在决议书上：“炸井属实，皇库有责。”
曜戈的狼头印紧随其后：“盐引压价三成，草原铁脊不堪重负。”
高鸾雪的白印轻轻落下：“盐火工口供属实，皇库当罚。”
最后轮到姚子恒。
他的手微微发抖，龙印在决议书上按下一半，却被秤台的边缘卡住，仿佛皇权在此刻被套上了一道无形的枷锁。
白玉巨秤忽然绿光大盛，四方印章并列一处，宛如四枚铁钉，牢牢钉在皇家的金袍之上。
就在鼓声将息之际，一匹快马疾驰入会场。
信使翻身下马，将一卷黄绫懿旨呈上秤台。
太后懿旨上的凤印鲜红如血：
炸井者立斩；
皇市内库盐引暂停，不得再压铁价；
镇西军接管干井工程，皇库协资不得干预。
懿旨被钉在秤台的铜柱上，龙印之下，赫然压着镇西军的赤色印章，仿佛皇权当众按下了认输的指印。
霍煦庭再次举起盐铁木槌。
槌落秤平，绿光凝聚成一束，正好照在四方印章之上。
皇权意图掌控权衡，反被权衡所缚；
镇西军守护公正，反而赢得了人心。
而这份公正的根源，依然深藏在井底，镌刻在刀背，凝聚在这柄镶嵌着断岳刀形的木槌之中。
夜幕降临，浮玉城的白玉巨秤依然泛着淡淡的绿光，像一条刚刚补全的龙，又像一个刚刚合拢的锁。
四方旗帜已经撤去，唯有那面金龙旗半垂在夜色中，在晚风中轻轻飘动。
广场边缘，霍煦庭遥望着依然泛着微光的秤台。
厉晚不知何时来到他身后，低声道：“太后这道懿旨，倒是来得及时。”
“不是及时，”霍煦庭目光沉静，“是不得不来。”
他转身望向皇宫的方向，夜风吹动他的青衫。
“今日之后，朝廷会暂时收敛。
但我们真正的对手，从来不只是朝堂上的那些人。”
厉晚顺着他的目光望去：“你是说……”
“能在盐井下布置得如此精准，朝中必定还有人暗中配合。”
霍煦庭的声音很轻，“这场较量，才刚刚开始。”
在广场的另一端，高鸾雪静静立在阴影中。
面纱下的唇角微微扬起一个弧度，随即转身消失在夜色里。
更深沉的夜色里，一轮冷月悬在天心。
灰蓝色的天幕上，突然有个黑点破云而出。那是一只信鸽，双翅展开如两柄锋利的弯刀，每一根翎羽都绷得紧实。它飞得极高，几乎要触到那弯冷月，翅膀的每一次扇动都带着决绝的力度，切开夜风时发出短促而坚硬的“嗖嗖”声。
月光流淌在它灰蓝色的背羽上，却在那双紧抓着的细爪处凝聚成一点锐利的光——那里牢牢系着一枚细竹信筒，约莫小指长短，表面打磨得十分光滑。此刻，这枚信筒正随着它飞行的节奏微微晃动，将清冷的月华折射成细微的、不断闪烁的银芒，像暗夜里一颗疾驰的孤星。
它毫不犹豫地向着北方而去，身影在连绵的山峦轮廓上方渐次掠过，坚定得如同奔赴一场早已注定的宿命。最终，它化作一个几乎看不见的小点，彻底融入北方那片更深的黑暗里，唯有那点信筒的反光，在消失前的最后一瞬，还在地面上注视者的眼底残留了瞬息。
白玉巨秤的绿光渐渐暗淡，但直到黎明前最后一刻，它依然在黑暗中执着地亮着，仿佛在守护着这片土地上千千万万个等待天光的灵魂。