“我们职业者所谓的等级，或者说职业者体系，是桎梏吗？”
酒香袅袅，星河寂静。
李墨的问题，如同一颗石子投入平静的湖面，在两位绝世强者的心湖中，荡开层层涟漪。
剑一端着酒杯的手，在空中停顿了一瞬。
李太白那洒脱不羁的脸上，笑容也微微收敛。
两人对视一眼，都从对方的眼神中，看到了一丝复杂难明的情绪。
有恍然，也有果然如此的释然。
“你小子……”
剑一放下酒杯，浑浊眼眸凝视李墨。
“能想到这一层，你的观察能力，已经超出当世九成九的职业者。”
他没有直接回答，反而问了一个问题。
“李墨，老夫问你，在你看来，剑是什么？”
李墨一怔，没想到剑圣会突然发问。
他思索片刻，沉声道：“剑是兵器，是杀伐之器，也是守护之器。”
剑一摇了摇头。
“肤浅。”
他伸出一根手指，指了指自己的心口。
“剑，是意志的延伸。”
“老夫的剑，是这人间红尘，是万家灯火，是悲欢离合。”
他又指向对面的李太白。
“李前辈的剑，是天边明月，是云海孤鸿，是超然物外。”
剑一声音变得低沉，带着一股洞察世事后的沧桑。
“而灵网教给你们的剑，是什么？”
“是所谓的【一闪】、【连斩】、【剑气风暴】。”
“它给每一个技能都标明伤害，规定了冷却时间，甚至划定了范围。它告诉你，只要你的精神力足够，只要你的灵能充沛，你就能释放出毁天灭地的力量。”
“它给了你一条看得见尽头的通天大道，让你只需要按部就班地升级、转职、学习更强的技能。”
剑一说到这里，发出一声冷笑，那笑声里满是鄙夷。
“但它从未告诉过你，这条路的终点，是一个早已设定好的天花板。”
“它让你以为自己是执剑人，实际上，你和那柄被数据定义好的剑，又有什么区别？”
“你们都只是这套巨大系统里，一个可以被随时替换的零件！”
这番话，如同惊雷，在李墨和苏清雪的脑海中炸响。
剑一继续说道：“老夫年轻时，也曾沉迷于灵网带来的快速提升。直到有一天，老夫在冲击八转时，无论如何都无法凝聚出属于自己的‘道’。”
“灵网告诉我，我的所有属性都已达标，我的技能熟练度也已圆满，但我就是感觉，自己被一层无形的膜给束缚住了。”
“那层膜，就是灵网本身。”
“于是，老夫做了一个在当时所有人看来，都无比疯狂的决定。”
剑一的眼中，闪过一丝决绝的厉色。
“我斩断了自己与灵网的一切链接。”
“那种感觉，就像是自废武功。一夜之间，我无法再打开属性面板，无法再使用那些固化的技能，甚至连灵币交易都做不到。我变成了一个‘废人’。”
“但在那之后，老夫的世界，前所未有的清静。”
“我重新拿起剑，开始感受风的轨迹，聆听雨的声音，观察人的生死。我用了整整三十年，才重新找回自己的力量，并凝聚出了这【人间意境】。”
“那一刻我才明白，灵网给你的，终究是它的东西。它能给你，就能收回。只有你自己悟出来的，才是真正属于你自己的力量。”
剑一看着李墨，一字一句道。
“所以，你问那套系统是不是牢笼？”
“它不止是牢笼，它更像是一个精心设计的牧场。它用最便捷的饲料，养育出一批批看似强大，实则千篇一律的牲畜。至于养肥了要做什么……”
剑一的眼中，闪过一丝深沉的忌惮。
“老夫不知道，但绝对不是什么好事。”
就在此时，一直沉默的李太白，忽然仰头饮尽杯中酒，发出一声长叹。
“剑一说得不错，是牧场，也是猪圈。”
李太白将酒杯随手一抛，任其化作点点星光消散。
他看向李墨，眼神变得悠远，仿佛穿越了千年的时光。
“你说的这套东西，老夫……见过。”
什么？！
李墨和苏清雪同时心神剧震。
李太白是大唐时期之人。
那个时代，根本没有灵网！
李太白的声音带着一丝追忆。
“在老夫所在的盛唐，并无严格意义上的职业者一说。有的是仗剑天涯的侠客，有的是吐纳山川的方士，有的是笔落惊风雨的文人。力量，源于自身的‘意’与‘气’，与天地共鸣。”
“那是一个天才辈出，百花齐放的时代。”
“直到……天外邪魔降临。”
李太白说到这里，眼中竟流露出一丝沉痛。
“那并非实体，而是对‘道’的污染，对‘法’的侵蚀。它们带来一种全新的力量体系，与你们所说的灵网系统，极其相似。”
“它告诉世人，不必苦修，不必顿悟，只需献上信仰，便可获得神赐。它将力量划分等级，制定规则，让凡人也能轻易获得超凡之力。”
“一开始，所有人都为之疯狂。但很快，那些最顶尖的强者就发现不对。”
“所有接受了‘神赐’的人，他们的力量虽然强大，却都带着一股同质化的烙印。他们的思想，他们的情感，甚至他们的未来，都仿佛被一条无形的线牵引着，走向一个既定的结局。”
李太白的声音，变得冰冷。
“那是一场席卷整个文明的驯化。”
“天外邪魔，用这种方式，将一个充满无限可能性的世界，改造成一个可预测、可管理的资源产地。”
“它们将最杰出的天才，变成最标准的产品。”
“然后，等待时机成熟，前来收割。”
李太白看着满脸惊骇的李墨和苏清雪，道出了最终结论。
“孩子，你们所处的这个时代，不是灾变，而是一场已经进行到尾声的……圈养。”