慕苓夕在他怀里轻轻摇了摇头，带着浓重的鼻音：“徒儿……徒儿给师尊丢脸了……”
“胡话。”乾元天尊轻斥一声，却并无怒意，“本座的徒弟，何时需要看他人脸色？你想做什么，便去做，天塌下来，有为师替你撑着。”
他顿了顿，终于说到了正题：“至于你动用本源之力……为师不怪你。”
慕苓夕猛地抬头，显然是不太敢相信。
乾元天尊看着她，缓缓说道：“你的性子，为师岂会不知？危难当头，让你袖手旁观，眼睁睁看着至亲殒命，那比杀了你还难受。若你当真畏首畏尾，只知躲藏保命，那反倒不是你了。”
他语气平静，却能洞悉一切：“你自有你的骄傲与担当，既然躲避非你所愿，那便不必再躲。想做什么，放手去做便是。剩下的……有为师。”
没有斥责，没有禁令，只有毫无保留的信任，做好了为她兜底的准备。
慕苓夕的泪水再次涌出，但不再是委屈和恐惧，而是格外的安心，她将脸埋进师尊怀中，闷闷地应了一声：“嗯……谢谢师尊！”
乾元天尊用手轻轻拍着她的背，任由着她抓着他的衣袖：“累了，就睡会儿。”
慕苓夕在他怀里蹭了蹭，含糊的嗯了一声，沉沉睡了过去，只是眼角还挂着未干的泪珠。
乾元天尊低头看去，眼底晕开一片怜惜。他并未立刻将她放下，而是小心调整了一下姿势，让她靠的更舒服些。
……
与此同时，西境。
白景远深知，经此一役，军心稳定是至关重要的。尤其是两位丞相双双重伤，难免在军中引起忧虑。他并未坐在将军府发号施令，而是带着二皇子周容源，亲自走入各个营区。
他先是到了伤兵营，查看受伤将士的救治情况，亲自为几位伤势较重的老兵渡入一抹灵力稳住伤势。周容源跟在他身后起初有些无措，但在白景远的眼神示意下，也学着蹲下身，笨拙的帮孙朔递送纱布。这举动被周围的伤兵和医官看在眼里，心中对这位年少皇子的观感悄然改变。
白景远又带着周容源登上哨塔，迎着戈壁凛冽的风沙，指着远处西漠厉丘城的轮廓，冷静说道：“二殿下请看，那就是敌人盘踞之地。为将者不仅要知己，更要知彼。地形气候，敌军布防习惯，皆了然于胸。”
他并非空洞的说教，而是结合前几日探查到的情报，将崔木凉可能的兵力部署，妖人手段仔细分析给周容源听。
周容源听的认真，不时提出疑问，虽然问题尚显稚嫩，但态度恳切。执守的哨兵见这位皇子毫无架子，竟肯在这苦寒之地听他们讲解敌情，也纷纷打开了话匣子，你一言我一语的补充着平日观察到的细节，气氛竟不是以往严肃，反倒有了几分教学相长的意味。
在校场，白景远观看士兵操练，偶尔会亲自下场，指点几招实用的搏杀技巧。他的招式简洁又狠辣，引得围观的将士阵阵喝彩。
周容源在一旁看的目不转睛，眼中充满了钦佩。有大胆的校尉笑着邀请：“二殿下，要不要也试试？”
周容源看了看白景远，见他微微颔首，便鼓起勇气，接过一把未开刃的刀，像模像样的跟着比划起来。
晚膳时分，白景远更是直接带着周容源去了火头军，与将士们一同围着大锅，吃着简单的饭食。听着老兵们讲述边境的趣闻，与西漠交锋的惊险。周容源听得入了神，也更加坚定要守护好这片土地。
几天下来，军中因两位丞相重伤而产生的阴霾渐渐散去。白景远通过这种方式，不仅稳定了军心，更让周容源真切的接触到了边境的情况，理解了何为军旅，何为责任。这位年少的皇子，也在这样的氛围中快速成长起来。
待一切安排妥当，白景远也不再耽搁，带着周容源，启程返回京城。他知道，萧霁华和慕苓夕在昆仑山养伤之后，定然会直接返回京城。他需要先一步回去，稳住朝堂，等待他们归来。
当白景远带着周容源踏入御书房时，早已等候在此的乔毓楠再也抑制不住，快步上前，一把将儿子紧紧搂入怀中，泪水瞬间滚落。
“源儿！我的源儿！你终于回来了！”
她声音哽咽，颤抖的手抚摸着儿子的脸颊和肩膀，确认它确实完好无损，那颗自他失踪起便一直悬着的心终于踏实了下来。尽管早已收到白景远的信，但亲眼见到儿子安然无恙，那份视而不得的激动与后怕，才真正得以宣泄。
周容源也红了眼眶，紧紧抱着母亲，哑声道：“母后，是儿臣不孝，让您和父皇担忧了……”
站在一旁的周衍，看着母子二人相拥而泣，眼中亦闪过一抹如释重负，但这份情绪很快被一股沉郁许久的怒火取代。他深吸一口气，脸色瞬间沉了下来。
“跪下！”
一声厉喝，打破了御书房内劫后余生的温情。
周容源身体一颤，下意识地松开了乔毓楠，依言扑通一声跪倒在地，垂下了头。
乔毓楠心中一紧，下意识地想开口，却被周衍一个严厉的眼神制止。她明白，皇帝这是在教子，更是要给为此事付出惨痛代价的臣子一个交代。她只能心疼的看着跪在地上的儿子，攥紧了手中的帕子。
周衍走到周容源面前，眼底压抑着痛心，语气中含着怒意：“周容源！你可知罪？！”
“儿臣……知罪。”周容源声音低沉，透着些心虚和害怕。
“知罪？你可知你一时冲动，私自离宫，深入险地，险些酿成何等大祸？！”周衍的声音越来越高，带着帝王的雷霆之怒，“你不仅仅是朕的儿子，更是东衍的皇子！你的安危，关系国本！你可曾想过，你落入敌手，朝廷将陷入何等被动？边境将士将因你而流多少无谓的鲜血？！”
他每问一句，周容源的头便垂的更低一分。