影山家持续低气压。
影山飞雄的训练量达到了一个匪夷所思的程度，每天天不亮就出门，深夜才拖着几乎散架的身体回来。他几乎不和光说话，即使偶尔视线对上，也会立刻移开，深蓝色的眼眸里像是结了冰。
光很难过。她不明白为什么自己只是说出了一个看到的事实，尼尼会这么生气。她变得小心翼翼，不再主动跑去乌野体育馆，放学后也只是安静地在院子里练习丽司教的基础动作，连最喜欢的“整活”都少了。
乌野排球部内的气氛也有些微妙。那日光一语道破玄机后，某些潜藏的矛盾被摆上了台面。训练中，当月岛萤再次跑出空位而影山选择无视时，连好脾气的缘下力都会忍不住皱眉。泽村大地和菅原孝支找影山谈过几次，但收效甚微。这个固执的天才二传手，似乎将自己的失败感和对妹妹那句点评的复杂情绪，全部转化为了对“更快、更准”的偏执追求。
然而，风暴的酝酿，往往始于最不经意的瞬间。
这天，向日葵幼儿园组织亲子开放日。活动内容之一，是孩子们展示近期学习的“拍球技能”。大部分孩子只是笨拙地拍几下，引来家长们的阵阵鼓励和笑声。
轮到光时，她抱着自己的彩色小排球走到场地中央。她没有像其他孩子那样简单地拍球，而是深吸一口气，摆出了上手托球的预备姿势。
在场的家长们有些好奇地看着这个格外认真的小女孩。
然后，光开始垫球。
不是胡乱拍打，而是稳定、有节奏的连续垫球。她的动作比起同龄人，标准得令人吃惊。手腕并拢形成的平面，膝盖微屈的重心，跟随球移动的小碎步，甚至带着点丽司教导出的那种“引导”球的雏形。
“一、二、三……” 有家长开始小声数数。
“……十、十一、十二……”
孩子们安静下来，老师们也露出了惊讶的表情。光的额角渗出了细密的汗珠，但眼神专注，小嘴抿得紧紧的，全身心沉浸在控制那颗跳动的彩球中。
“……二十、二十一……”
掌声开始零星响起，然后连成一片。
坐在家长席的影山爷爷，脸上带着骄傲，但眼神深处那丝忧虑更深了。
表演结束后，一位穿着运动服、气质干练的中年女士微笑着走向了园长和影山爷爷。她递上名片：
“你们好，我是县立少年体育运动中心的排球项目主管，鄙姓松本。冒昧打扰，请问刚才那位表演垫球的小女孩，是您的孙女吗？”
爷爷心中一动，接过名片：“是的，她是我的孙女，影山光。”
松本主管眼中闪烁着发现璞玉般的兴奋光芒：“真是令人惊叹的基础球感和身体协调性！尤其是对重心的控制和垫球的稳定性，完全超出了她这个年龄段的水平。我们中心正在筹备一个低龄潜能开发试点班，旨在发掘和科学培养有天赋的苗子。我认为影山光同学是非常合适的人选！”
她详细介绍了试点班的情况：由经验丰富的专业教练指导，侧重于基础夯实和兴趣培养，每周两次训练，完全免费。
周围的家长投来羡慕的目光。能被县级的体育运动中心看中，这是多少孩子求之不得的机会！
爷爷没有立刻答应，他看向光。光正被几个小朋友围着，小脸上带着点被夸奖后的羞涩和开心。
“松本女士，谢谢您的青睐。这件事，我需要和孩子，以及她的父母商量一下。”爷爷谨慎地回答。
“当然，当然。”松本主管理解地点头，又补充道，“请务必认真考虑。光小朋友的天赋非常特殊，我们有信心为她提供最合适的启蒙平台，避免走弯路，甚至……避免因为不当训练导致不必要的运动损伤。”她最后一句意有所指，目光似乎不经意地扫过光额角那个淡淡的旧疤。
爷爷的心沉了一下。他明白对方的意思。光的才能已经藏不住了，与其让她自己野路子摸索，或者过早陷入哥哥那种近乎偏执的高强度训练模式，一个科学、系统的培养环境似乎确实是更好的选择。
当晚，爷爷和光的父母通了长途电话。电话那头，光的父母在惊讶之余，也感到欣喜，倾向于让光去试试。
只有影山飞雄，在餐桌上听到这个消息时，拿着筷子的手顿住了。
“少年体育运动中心？试点班？”他抬起头，看向光，眉头拧紧，“那种地方……能练出什么？”
他的语气带着毫不掩饰的质疑，甚至是一丝……排斥。在他非黑即白的认知里，排球就是要像他这样，在实战中，在一次次失败和汗水中锤炼出来的。那种“培养兴趣”、“科学启蒙”的地方，听起来就像是温室。
光被哥哥的眼神和语气刺伤了，小声辩解：“丽司哥哥说，基础很重要……”
“丽司？”影山飞雄捕捉到这个陌生的名字，眼神锐利起来，“那是谁？”
光这才意识到说漏了嘴，支支吾吾地不敢回答。
爷爷出面解围，简单解释了一下丽子的哥哥曾指导光基础的事情。
影山飞雄听完，沉默地低下头，快速扒完碗里的饭，一言不发地起身离开了餐桌。
他感到一种前所未有的烦躁。妹妹不再只是跟在他身后咿呀学语的小尾巴，她有了自己的“师父”，有了被专业人士认可的“天赋”，即将踏上一条和他截然不同的、看似更“光明”的道路。而他，却还在与队友的磨合和自己的心结中挣扎。
一种即将被超越、甚至被剥离出妹妹排球世界的恐慌，混合着强烈的自尊和某种说不清道不明的保护欲，在他心中疯狂滋生。
光看着哥哥离开的背影，心里又委屈又迷茫。她只是想去一个能更好学习排球的地方，为什么尼尼好像更不高兴了？