石室内，林渊的筑基过程，因左臂疤痕的异变和那段突如其来的破碎记忆，陷入了前所未有的危机。
太初本源的气息如同决堤洪流，不受控制地涌入正在凝聚的混沌真元和开辟的紫府，其品质太高，力量太古老，远超他目前境界所能承受的极限！而那段充斥着毁灭与绝望景象的记忆碎片，更是如同最猛烈的毒药，疯狂冲击着他的心神，引动心魔，几乎要将他的意识彻底吞噬！
内息紊乱，真元暴走，神识激荡，心魔丛生！
这是走火入魔的征兆！一旦失控，最好的结果也是修为尽废，更大的可能是爆体而亡，魂飞魄散！
危急关头，林渊强大的意志力发挥了决定性作用。他强忍着灵魂撕裂般的痛楚和意识海中的滔天幻象，紧守《太初混沌诀》运转的一丝清明，将全部心神沉入对体内暴走力量的引导。
“混沌……包容万物……太初……为万法之源……既是劫，亦是缘！”
他不再试图强行压制那精纯的本源气息，而是以《太初混沌诀》为桥梁，引导其与自身的混沌灵力相融，以自身为熔炉，进行一场凶险万分的淬炼与同化！同时，他以坚韧无比的神识之力，如同磐石般抵御着记忆碎片的冲击，将那些毁灭景象强行剥离、封存于识海角落。
这是一个极其艰难的过程，如同在万丈深渊上走钢丝。他的身体表面开始渗出细密的血珠，七窍亦有血迹隐现，气息时而暴涨如潮，时而萎靡似烛。
时间在极致的痛苦与挣扎中缓慢流逝。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。
终于，那狂暴的精纯本源气息，渐渐被《太初混沌诀》驯服，开始真正地与林渊的混沌真元水乳交融。新生的液态真元，不再是简单的混沌星光之色，而是带上了一丝难以言喻的、仿佛蕴含天地初开意味的混沌鸿蒙之色，品质发生了质的飞跃！其凝练程度和蕴含的力量，远超普通筑基修士的真元十倍不止！
他的紫府也彻底稳固，神识之力暴涨，凝聚成的神识之种虽仍是雏形，却坚韧无比，带着一丝太初的亘古气息。左臂疤痕的灼热感缓缓退去，重新归于沉寂，那段毁灭记忆也被暂时封印。
嗡——！
一声唯有林渊自己能听见的、源自生命本源层次的轻鸣，自他体内响起。
筑基，成了！
而且，是一次经由精纯太初本源意外淬炼、产生了未知异变的、前所未有的筑基！
林渊缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，旋即恢复平静，但那双瞳孔深处，却仿佛蕴藏了一片无垠的星空，更加深邃，更加不可测度。他轻轻握拳，感受着体内奔腾如江河、却又如臂指指的强大真元，以及神识覆盖范围内纤毫毕现的感知，一种前所未有的力量感充盈全身。
“筑基初期……但真实战力，远不止于此。”林渊心中明悟。这次险死还生的筑基，虽然过程凶险，但收获亦是巨大。不仅修为踏入新天地，对太初本源的理解和掌控，也更进了一层。同时，那段被封印的记忆碎片，虽然危险，却也像一把钥匙，隐约指向了太初秘境的核心秘密。
他收敛气息，仔细检查自身，确认没有留下隐患后，这才起身。周身血痂簌簌落下，露出下面莹润如玉、更加强韧的肌肤。
是时候出关了。
当林渊推开石室之门，沐浴在久违的天光下时，守在门外的苏雨柔、石猛等人瞬间围了上来。当他们感受到林渊身上那如同深渊般内敛、却又令人心悸的磅礴气息时，先是一愣，随即爆发出震天的欢呼！
“主人！您成功了！”石猛激动得满脸通红，他能感觉到，此刻的主人，比闭关前强大了何止数倍！那是一种生命层次上的碾压感！
苏雨柔美眸中异彩涟涟，她虽修为不高，但感知敏锐，更能体会到林渊气息中那种玄而又玄、仿佛与天地共鸣的韵味。她盈盈一礼，声音带着由衷的喜悦与敬畏：“恭喜主人，筑基功成！大道可期！”
其他成员也纷纷拜倒，脸上充满了狂热与自豪。首领的强大，就是他们最大的依靠！
林渊微微颔首，目光扫过众人，能感觉到“隐星”在这段时日里凝聚力的提升。他沉声道：“侥幸成功。外界情况如何？”
苏雨柔立刻收敛情绪，禀报道：“主人筑基时气息外泄，恐怕已引起多方关注。据眼线回报，城主府方向近日戒备明显加强，但并无异动。北地联盟和血煞宗也异常安静。倒是……流火城中，关于主人筑基引发天地异象的传言愈演愈烈，不少散修对我们‘隐星’更加向往，但也引来了更多窥探。”
树欲静而风不止。林渊心中了然。自己筑基的动静太大，想不引起注意都难。目前的平静，更像是暴风雨前的死寂。
“加强戒备，外松内紧。”林渊吩咐道，“继续按计划发展，不必因我出关而改变。”
“是！”众人齐声应命，士气高昂。
接下来的几天，林渊悄然适应着筑基后的力量，并开始着手几件紧要之事。
首先，是重新加固和升级坡地的防御阵法。筑基之后，他对天地灵气的感知和掌控力远超以往，对阵法的理解也更深。他耗费材料，将原有的复合大阵进行了全面优化，融入了一丝自身混沌真元的特性，使得阵法威力大增，隐匿性和反击能力都提升了一个档次。
其次，他开始尝试炼制更高级的符箓和法器。筑基期的混沌真元，足以支撑更复杂的符纹和炼器法阵。他炼制了一批威力堪比筑基初期一击的“混沌剑符”和拥有极强防护力的“玄龟盾符”，分发给了苏雨柔、石猛等核心成员，作为保命底牌。
同时，他指导苏雨柔，开始尝试利用新生的混沌真元（稀释后）培育那些低阶灵草，发现其生长速度和品质都有显着提升，这为“隐星”未来的资源自给带来了新的希望。
然而，林渊心中并没有丝毫放松。他深知，表面的平静下，暗流愈发汹涌。墨渊的沉默，其他势力的观望，都意味着他们在等待，或者说，在酝酿着更致命的攻击。
果然，平静在林渊出关后的第七日被打破。
这日深夜，一名被苏雨柔暗中发展、安插在城中酒馆的眼线，冒死传回了一条语焉不详却令人毛骨悚然的密信：
“城东……来了陌生人……很可怕……只看一眼……就觉得要死了……他们好像在找……‘星火’……”
信息很短，传递者显然在极度恐惧中仓促写成。
“星火”？这显然是“隐星”的某种代称或暗语！
苏雨柔接到密信，脸色瞬间变得煞白，立刻呈给林渊。
“陌生人？很可怕？”林渊看着密信，眉头微皱。流火城龙蛇混杂，陌生人并不稀奇，但能让炼气中期的眼线感到“只看一眼就要死了”的，绝非寻常角色！至少是筑基后期，甚至……更高！
而且，目标明确是“星火”——“隐星”！
“不是墨渊的人。”林渊立刻判断。墨渊若要动手，不会用这种令人一眼就感到极度危险的“陌生人”，更不会用“星火”这种隐晦的代称。
“是司徒弘！”苏雨柔声音带着一丝颤抖，“他终于……派来了真正的高手！”
林渊眼中寒光一闪。该来的，终究还是来了！而且一来，就是如此凌厉的杀招！直接派来了能碾压流火城现有顶尖战力的强者！
“能判断出有几人？什么修为吗？”林渊沉声问道。
苏雨柔摇头：“信上没说，传递消息的人可能根本无法判断，或者……已经遭遇不测。”
就在这时，石猛急匆匆从外面赶来，脸色凝重：“主人，苏姑娘！刚收到消息，我们派往城东打探药材价格的两个兄弟……失联了！和他们接头的那个小商贩，也……全家暴毙！”
消息得到印证！对方行事狠辣果决，毫不拖泥带水，而且情报能力极强，一来就精准地拔掉了“隐星”在城东的暗桩！
压力，如同实质的山岳，瞬间笼罩在整个坡地上空。
敌人来了，强大、神秘、狠辣，目标明确。
“隐星”面临着成立以来最严峻的生存危机！之前的种种争斗，尚在流火城规则的框架内，而这次来的，是来自更高层面的、降维打击般的毁灭力量！
议事厅内，气氛凝重得能滴出水来。
石猛咬牙切齿：“怕他个鸟！大不了拼了！俺老石这条命是主人给的，跟他们干到底！”
苏雨柔强迫自己冷静下来，快速分析：“对方实力远超我们，硬拼无异于以卵击石。当务之急，是弄清对方的具体情况、人数、修为，以及……他们为何没有直接打上门？是在顾忌什么？还是在布局？”
林渊端坐主位，目光深邃。他比苏雨柔想得更深。司徒弘派来的人，之所以没有立刻动手，无非几种可能：一是还在确认目标；二是在调察“隐星”与太初秘境的确切关联；三是在……等待更好的时机，或者，在逼墨渊表态！
“传令下去。”林渊开口，声音冷静得可怕，“所有外围人员，立即撤回坡地。启动最高警戒阵法，没有我的命令，任何人不得外出。所有情报网络，暂时静默。”
“主人，这是要……固守？”苏雨柔问道。
“是暂避锋芒，也是引蛇出洞。”林渊眼中闪过一丝睿智的光芒，“对方在暗，我们在明。盲目打探只会送死。收缩防线，示敌以弱，看看他们下一步动作。同时……”
他看向苏雨柔：“你想办法，通过最隐秘的渠道，给墨渊递个消息，就说……‘客人’已至，他这个‘主人’，是何态度？”
苏雨柔眼睛一亮：“主人是想……祸水东引？或者，逼墨渊做出选择？”
“不错。”林渊点头，“司徒弘的人，对墨渊而言，同样是威胁。看看他是想借刀杀人，还是……兔死狐悲！”
命令迅速下达。整个“隐星”坡地，如同受惊的刺猬，瞬间蜷缩起来，阵法全开，戒备森严，与外界的联系几乎断绝。
就在“隐星”全面收缩的第二天夜里。
流火城，城主府，墨渊的书房内。
烛火摇曳，映照着墨渊阴晴不定的脸。他手中捏着一枚普通的传讯玉符，里面只有一句简短的话：“星火将熄，城主何往？”
这是“隐星”通过极其隐秘的渠道送来的消息。
墨渊的手指轻轻敲打着桌面，发出沉闷的响声。他自然知道“客人”已至。那两道如同黑夜中的火炬般、毫不掩饰其强大与杀意的气息，早已让他心惊肉跳。那是远超筑基后期的威压！是司徒弘身边的真正精锐——“血剑卫”！
他原本的计划，是借司徒弘之手除掉林渊这个心腹大患，再设法谋取太初秘境的线索。但如今，“血剑卫”的到来，让他感到了强烈的危机。这些杀才，可不会跟他讲什么规矩和利益，一旦处理不好，整个流火城的平衡都会被打破，甚至他本人的地位都可能不保。
是继续作壁上观，还是……？
就在这时，书房的门被无声无息地推开。一道身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在烛光阴影处。
来人一身暗红色劲装，面容普通，眼神却如同万年寒冰，没有任何感情色彩。他腰间悬着一柄没有剑鞘、通体暗红如血的细剑。
他并未释放任何气息，但墨渊却瞬间感到一股刺骨的寒意，仿佛被一头洪荒凶兽盯上。
“墨总管，”来人的声音干涩冰冷，如同金属摩擦，“公子让我问你，那只小老鼠，以及他偷走的东西，何时可以呈上？”
墨渊的额头，瞬间渗出了细密的冷汗。
真正的风暴，已然降临！而风暴眼，正是他墨渊！