封锁进入第五天。
太虚观内的空气，变得像浸了水的棉絮，沉重，且带着一股将要腐烂的潮气。
九城盟约的心理攻势从未停歇。高音喇叭里冰冷的宣告，如同永不疲倦的秃鹫，盘旋在每个人的头顶，一遍遍啄食着他们脆弱的神经。那些从天而降的传单，被风吹得到处都是，白色的纸片落在青石板上，落在灵田里，像一块块刺眼的墓碑。
人心，开始真正地动摇了。
起初还只是窃窃私语，现在，已经演变成了公开的争执。就在今天早上，两个人为了争抢一块无人机空投下来的压缩饼干大打出手，若不是老张及时拉开，恐怕就要见血。越来越多的人开始聚集在山门的光幕前，遥望着外面那座钢铁牢笼，眼神复杂。
他们不再高声抱怨，那是一种更可怕的沉默。沉默里，酝酿着背叛与离去。
陆尘传授的【静心诀】，似乎也失去了效力。当生存的欲望和对过去的思念被反复撩拨，再精妙的法门，也难以抚平一颗饥饿、恐惧、充满牵挂的心。
萧月将这一切尽收眼底，她的心也随着这压抑的气氛一点点下沉。她知道陆尘说的“堵不如疏”有道理，可她也清楚，洪水一旦决堤，再想疏导就晚了。
这天傍晚的修行课，气氛前所未有的凝重。广场上稀稀拉拉地坐着百十号人，许多人已经不来了，他们躲在自己的住处，或许正在看着传单，做着天人交战。来的人，也大多心不在焉，眼神飘忽。
陆尘盘坐在白玉阶上，看着下方一张张写满焦虑与动摇的脸，一言不发。
外面的高音喇叭恰在此时又响了起来，声音比以往任何时候都更具诱惑力：“……最新一批救援物资已经抵达，里面有新鲜的肉类和蔬菜……只要走出光门，就能立刻领取……”
这声音像一根鞭子，抽在每个人紧绷的神经上。好几个人下意识地吞了口唾沫，身体微微前倾，似乎下一秒就要站起来，冲向山门。
然而，陆尘依旧没有反驳，也没有试图用更大的声音盖过去。
他就那么静静地坐着，直到那段宣传广播告一段落，山谷间恢复了暂时的宁静。
然后，他睁开了眼睛。
“今天，我们不上课。”
他的第一句话，让所有人都愣住了。
“我想问你们一个问题。”他的声音很轻，却仿佛带着一种奇特的魔力，让每个人的心神都不由自主地被吸引了过去，“在这世上，你最想守护的是什么？”
这个问题，简单得像一句闲聊，却又沉重得像一座大山，猝不及不及防地压在了每个人的心头。
守护？
在这挣扎求生都成奢望的残道纪元，这个词，显得如此奢侈，如此遥远。
广场上一片死寂，没有人回答。人们的脸上露出了茫然、痛苦、怀念等种种复杂的神情。
陆尘没有催促，只是静静地等待着。
许久，一个嘶哑的声音，打破了沉默。
是老张。他低着头，肩膀微微颤抖着，声音像是从喉咙里挤出来的：“我想守护……我女儿……的照片。”
他从怀里，小心翼翼地掏出一张用油布包了好几层的、已经泛黄卷边的照片。照片上，是一个扎着羊角辫的小女孩，笑得天真烂漫。
“诡潮来的时候，我没护住她……”老张的声音哽咽了，“我就剩下这么一张照片了。每次快活不下去的时候，我就拿出来看看。我怕……我怕有一天，我连她长什么样都给忘了……”
他说着，泪水一滴滴地落在照片上，又被他慌忙用粗糙的袖子擦去，仿佛那是什么稀世珍宝。
老张的话，像一颗投入湖面的石子，瞬间激起了千层涟漪。压抑已久的情感，在这一刻，找到了决堤的出口。
“我想守护我弟弟教我识的第一个字……”一个年轻的女人捂着脸，泣不成声，“他为了给我找吃的，被巡逻队当成流民打死了。那个字是‘家’，可我……已经没有家了……”
“我想守护我爹留下的那把扳手，”一个跛了脚的汉子红着眼眶，声音洪亮，“他是个修理工，他说，只要手里有家伙，到哪都能活下去。可他没活下去……他为了让我先走，被那些怪物撕碎了……”
“我……”
“我……”
一个又一个声音响起，诉说着一个个破碎的家庭，一段段悲惨的过往。他们想守护的，都不是什么惊天动地的事物，只是一张照片，一个字，一把扳手，一段温暖的记忆，一个早已逝去的亲人的遗物。
这些，是他们在这片冰冷绝望的末世里，赖以证明自己还“活过”的，最后一点余温。
哭声，在广场上连成了一片。这不是绝望的哭嚎，而是一种情感的宣泄，一种痛苦的释放。
萧月站在一旁，看着眼前这一幕，心中受到了巨大的震撼。她审判过无数穷凶极恶的异端，也见过无数麻木不仁的巨城居民。她从未想过，在这些被视作“废料”的幸存者心中，竟埋藏着如此深沉、如此纯粹的情感。
她看向陆尘，发现他只是静静地听着，眼神里没有怜悯，而是一种深沉的、肃穆的认同。
等到哭声渐渐平息，所有人都像是被抽干了力气，却又像是卸下了千斤重担。广场上的气氛，不再是之前的焦虑与动摇，而是一种悲伤过后的澄澈。
陆尘这才缓缓开口。
“你们现在明白了？”他的声音温和而有力，“九城盟约承诺给你们的，是食物，是安全。这些，只是让你们的【身体】活下去。”
“而你们刚才所说的，你们不惜一切代价想要守护的那些东西，才是让你们的【灵魂】活下去的理由。”
“这，就是【德】。”
他吐出了这个古老而又陌生的字眼。
“【德】，不是写在书上，让你们去遵守的冰冷条文。它不是‘不许偷窃’，‘不许杀人’那么简单。【德】，是你们心中那股最纯粹的、想要去【守护】的意念。”
“守护女儿的照片，是德。守护弟弟教的字，是德。守护父亲的遗物，是德。守护同伴，守护希望，守护自己心中那一点不灭的光，皆是【德】！”
“这股由‘守护’这个行为本身所产生的力量，纯粹、坚定，不含任何杂质。它，就是我们【通天箓道】的修行根基！”
陆尘站起身来，声音传遍了整个广场。
“诡异之力，源于混乱、绝望、憎恨。所以，它会污染一切，扭曲一切。而我们修的【德】，源于守护、希望、爱。所以，它能净化一切，匡扶一切！”
“你们以为，这太虚观的纯净灵气从何而来？不是凭空产生的！正是因为上古时代的先辈们，他们心中怀着守护整个道统、守护整个人族的宏大之【德】，才凝聚出了这片能抵御万诡侵蚀的净土！”
“九城盟约的喇叭，告诉你们我是邪魔。那我现在就告诉你们真相。他们之所以恐惧我，不是因为我掌握了什么禁忌的杀戮之术，而是因为我所传授的【道】，会让每一个普通人，都有机会点燃自己心中的神火！这种力量，不被他们掌控，不被他们的《铁律》定义，所以，他们视之为最大的威胁！”
他的话，如同一道惊雷，在每个人的脑海中炸响。
原来……原来自己心中最珍视、最痛苦的记忆，竟然就是修行的根基？原来，守护本身，就是一种力量？
这个认知，彻底颠覆了他们对“修行”和“力量”的理解。
就在这时，人群的角落里，一个瘦弱的少年，怀里紧紧抱着一个更小的女孩。那女孩正是之前给铁鸦卫献花的小雅。少年叫阿木，是小雅的哥哥。从始至终，他一句话都没说，只是用自己的身体，将妹妹完全护在怀里，仿佛要隔绝世间的一切风雨。
他的念头很简单，从父母死后，就只剩下这一个——保护妹妹。
此刻，听到陆尘的话，他心中那股“保护妹妹”的念头，变得前所未有的清晰和炽热。他不懂什么大道理，他只知道，谁也不能伤害小雅。
就在这纯粹到极致的念头升起的瞬间。
奇迹，发生了。
一抹微弱，却无比温暖的淡金色光晕，毫无征兆地，从阿木的身上，缓缓地亮了起来。
那光芒很淡，像风中的烛火，却带着一种不容置疑的、守护的意志。光晕将他和怀里的妹妹一同笼罩，小雅好奇地伸出手，去触摸那温暖的光，发出了咯咯的笑声。
“护……护道灵光……”一名有些见识的老人，指着阿木，结结巴巴地喊了出来，声音里充满了难以置信的狂喜。
所有人的目光，瞬间都聚焦在了那个少年身上。
广场上，先是死一般的寂静。
紧接着，不知是谁，第一个发出了压抑的抽泣声。然后，这声音就像会传染一样，迅速蔓延开来。但这一次，不再是悲伤的哭泣，而是混合着激动、震撼与狂喜的泪水。
真实不虚的奇迹，就这么活生生地发生在了他们眼前！
陆尘的道，是真的！守护，真的可以产生力量！
那个少年，没有惊人的天赋，不懂复杂的法门，他只是凭借着一颗最纯粹的守护之心，就点燃了传说中的【护道灵光】！
这一刻，外面那刺耳的广播声，那些印着美食的传单，都变得无比可笑。
用虚假的承诺，去诱惑一群已经亲眼见证了神迹的人？
一个幸存者猛地站起来，冲到广场边缘，捡起一张传单，用尽全身力气，将它撕得粉碎。
“滚——！”他冲着外面的钢铁壁垒，发出了进入太虚观以来，第一声充满底气的怒吼。
“滚！”
“滚！”
越来越多的人站了起来，他们将脚下的传单狠狠踩进泥土里，用嘶吼，来宣泄着自己的新生。
他们的信念，在这场名为【德】的课程中，被彻底重铸，变得前所未有的坚定。
萧月站在观星台上，从头到尾，目睹了这一切。
她看着那个发光的少年，看着那些热泪盈眶的人们，她感觉自己的灵魂，都在微微颤抖。
她终于明白了。
陆尘所做的，不是在建立一个势力，不是在训练一支军队。
他是在……传火。
将那早已在残道纪元熄灭了千百年的，名为“人性”与“希望”的火种，重新一颗一颗地点燃。
她想起了魏长卿那充满蛊惑的提议，想起了九城盟约内部那复杂的政治棋局。那些东西，在眼前这纯粹的人性光辉面前，显得如此渺小，如此不值一提。
但她也知道，这微弱的火种，需要时间去成长。在它能燎原之前，必须有人为它挡住足以将它吹熄的狂风。
她缓缓攥紧了拳头。
心中所有的迷茫、犹豫、挣扎，在这一刻，都被那道淡金色的【护道灵光】彻底照亮，烟消云散。
她知道，自己该怎么选了。