京城，元帅府，一场军事会议正在召开。除了十几位高级将领，财政部、交通部、国务院、总统府、农业部等多部门领导都有列席。
1917这个年份都过去了一大半，如果不出意外，第一次世界大战会在明年结束。眼下的列强没空干涉中国内政，这是统一全国的好机会，虽然战争的准备还没有全部完成。
看到各相关的部门都已经到齐，王定边没有遮遮掩掩，直接奔向主题。
“诸位，已经年底了，我知道大家比较忙，可我接下来的会议内容，会让大家更忙。各位都是民国的高官，每一个都拿着工人农民几十倍，上百倍的薪资，而且还都是颇具才气的人物。正所谓，能者多劳也。
欧陆的战争还在继续，哪怕是大英也已经兵源枯竭，他们抽不出手来中国捣乱！所以，我打算对段祺瑞、护法军，还有如阎锡山之流发动战争，争取春节前结束战斗！
会议畅所欲言，各位有什么想法不妨直说。”
此话一出，原本安静的会场立马热闹起来，除了将军们，别的官员都在小声讨论。毕竟，任何时期，统一战争都是巨大的财政负担。而且，机遇和危难并存的，未虑胜先虑败，这也是我国的传统。
黎元洪的内心已经是惊涛骇浪了，刚吞下直隶和山东才几个月？这就又要动武了？王大帅就是牛逼，就是有钱！出于本能的，他就想劝一劝，可想到自己在政府内的处境，光杆司令一个，盖章的机器是也，终归是未发一言。
国务总理是徐世昌，不仅与王定边交情深厚，与东北系的将领也是熟悉的很。他的顾虑少，第一个发言：
“大帅，我虽然不是带兵的将军，战阵之事所知不多。可是，行军打仗首在后勤。今年咱们拿下了直隶山东两省，又在年中拿下了江苏和上海。一次扩充了这么大片地方，咱们还没有完全消化吧？何必要在此时再起兵戈？”
财政部部长李大刚也赶紧插话，表述他的“稳重理念”。
“大帅，总理说得对呀！眼下咱们已经占据了东北、蒙古、华北大部、长江口的京沪，再加上四川、甘肃名义上都在政府管辖，咱们属于是绝对的优势地位。只要咱们稳定的发展一两年，压也能把南方二贼给压死！
我的意思，咱们缓缓吧，即便晚上一年，形势也会比现在好。”
两人的建议得到了在场文官的支持。毕竟，从各种角度分析，统一战争确实没有必要这么急。
能有超越时代的眼光的人太少了，这些个出生于前清，成长于前清的知识分子们不明白，现在的世界已经不是相互独立的了。往前推几百年，几千年，那时候咱们有三国乱世，有五胡乱华，有五代十国，有南北对峙，唯独没有列强干涉。
所以，自古以来的战略教育里面，从没有考虑过海外的因素。他们对于列强实力的了解就是：厉害，好厉害，很厉害呀！反正怎么着咱们都打不过……却没想到，各国的实力是动态的，是此消彼长的。王定边决定给这些人开启一下国际视野。毕竟，没有他们的帮助，战争还真不好打！
“诸位，世界的形势已经变了！不要再用一两年前的老脑筋再来考虑如今的新问题！”
啥？我们大家听到了啥？一两年前，还老脑筋？世界这两年有变化吗？在众人不解的眼光中，王定边继续说到：
“你们的印象里面，英国、德国、法国、俄国，再加上咱们的近邻日本，才是世界上最强的国家。美国充其量就是经济还好一点，军事肯定不行。你们是这么想的对吧？
告诉你们，把这想法忘掉！欧陆的大战远超各位的想象。截止到今天，超过100万人战役进行了三场，死伤超过30万的战役超过5次。曾经欺负的咱们毫无还手之力的沙俄，已经灭亡了！
几百万军队的死伤意味着什么？对于法德这两个仅有几千万人口的国度来讲，就是整整打光了一代年轻人！人口青黄不接了，意味着国家的战争潜力在20年内就没了。下一代娃娃的教育也会出现巨大的问题。也就是说，英法德俄的衰落是必然的了！
几个月前，美利坚宣布加入战争。大家知道意味着什么吗？德奥必败！战前的时候，美国已经是世界头号经济强国，工业产量占全球的35.8%，超过英、德、法三国的总和。人均收入比德国高20%，比英国高10%，钢铁产量是德国的两倍多，煤产量是英国的两倍。
经历过几年战争，欧陆都打烂了。咱们这两年发展的不错吧？美国比咱们发展的还要好！咱们接的不少订单都是因为美国忙不过来！
以美国的人口数，国家富裕程度，短期内拉起一支200万人的军队很轻松！就目前德奥那半死不活的样子，能抵挡200万生力军？”
他的目光环视了周围的国家高层们，犀利的目光让所有人不敢直视。
“我预测，快则一年，慢则两年，战争必然结束。一旦列强们腾出手来，咱们再想统一，那就难了。在战争里面消耗巨大的英法等国，一定会卷土重来，继续掠夺咱们，压榨咱们！
扩充军备迫在眉睫，统一战争慢不得！”
……
有了王定边的力排众议，会议就从要不要打，变成了怎么去打。
参谋部拟定作战计划；政治部制定扩军方案；财政部筹集军饷；交通部准备需要的车辆，以及必须贯通的临时铁路等等；后勤部则是与农业部接洽，商讨军粮的准备；外交部的人员也行动起来，各国领事馆一通溜达，争取各国的支持；情报部门更是繁忙了，搜集情报、策反人员、散布消息，忙的昏天黑地。
北方的动作太大，即便王定边精心掩盖，依旧让南方两股势力发现端倪。本着唇亡齿寒的道理，两军在湖南的作战停止了，同时加强了对于北方的防御。
比起北方的国防军，南方两家的经济实力都很一般，特别是段祺瑞的湖北军政府。没有了出海口，没有了列强的直接支援，靠着治下的那点财政收入，根本养不了多少兵。不甘心的段祺瑞效仿起了云南的做法，要求治下的百姓大肆种植鸦片！用这种缺德的办法筹钱。可耕地种了烟苗，粮食又咋办呢？
捉襟见肘的窘境，或许早就宣告了，他的时代结束了。