晋级赛的落幕比预想中更平静。公告栏前的人群散去时，那张写着“史莱克学院天斗帝国赛区第一名”的榜单还沾着晨露，阳光洒在“史莱克”三个字上，像是为这匹黑马镀上了一层金边。
唐三站在人群后，看着伙伴们围着榜单说笑，苏妲己的发梢被风拂起，偶尔蹭过他的手臂，带着淡淡的草木香。
“好了，别围着看了。”大师的声音从身后传来，手里攥着一叠纸，是总决赛的赛程安排和武魂城的地图，“接下来三天休整，每天上午练战术配合，下午各自稳固魂力，晚上汇总问题。武魂城不比天斗城，那边是武魂殿的地盘，不能出任何差错。”
众人应声点头，散去时脚步都带着轻快，却又藏着一丝紧绷。晋级赛暴露了昊天锤，谁都知道接下来的总决赛不会轻松。
奥斯卡边走边从魂导器里摸出香肠，分给众人：“练的时候累了就吃，保证魂力回得快。”宁荣荣接过香肠，指尖亮起九宝琉璃塔的微光，塔身九层纹路清晰，比晋级赛前更亮了些：“我和竹清试了下，她的灵猫速度配上我的‘敏捷增幅’，能比之前快三成。”朱竹清点头，眼底带着自信，之前对阵天水学院时的生涩早已褪去。
休整的第一天清晨，史莱克学院的训练场上就热闹起来。唐三和戴沐白对练，蓝银草缠绕住白虎爪时，能明显感觉到唐三的魂力更稳了——45级的气息如同沉水，不再像之前那般带着青涩。
“再来！”戴沐白大喝一声，白虎烈光波轰向唐三，却被蓝银囚笼稳稳接住，他抹了把汗，48级的魂力波动在周身流转：“你这蓝银草，比晋级赛时结实多了。”
唐三收了武魂，看向不远处的苏妲己。
苏妲己正坐在树下修炼，九尾天狐的虚影在她身后若隐若现，九条狐尾轻轻摆动，46级的魂力如同溪流般在周身循环。腰间的玉佩随着呼吸微微发热，她指尖轻轻划过玉佩，想起宁时衍送她时说的“能护你心神”，嘴角弯了弯。
忽然，一道灼热的气息从侧面传来，她睁眼便看到赤炎站在不远处，十首火凤凰的武魂没有完全展开，只在掌心凝着一点火星——他在帮她驱散周围的蚊虫，避免打扰她修炼。见她看来，赤炎点点头，转身走到训练场边缘，继续自己的修炼，背影沉默却坚定。
午后的阳光更暖，唐三坐在石凳上看大师给的战术图，苏妲己蹲在他身边，帮他整理散落的蓝银草叶片。“明天就要收拾行李了。”她轻声说，指尖碰到他手腕上的薄茧，那是练昊天锤留下的，“武魂城会不会很远？”
唐三握住她的手，掌心的温度让她安心：“大概要走五天，老师说皇家骑士团会护送。”他看向不远处，戴沐白正在和奥斯卡研究战术；宁荣荣和朱竹清坐在另一张石凳上，九宝琉璃塔的光芒偶尔亮起，配合着灵猫的残影，显然在研究新的增幅方式。
“之前晋级赛，谢谢你。”唐三忽然说，苏妲己愣了愣，才想起他说的是风笑天那一战，她在台下攥着他的手时，他回头看她的眼神。“我只是不想你受伤。”她低头，耳尖微红，腰间的玉佩又热了些，像是在呼应她的心意。
这时，赤炎走了过来，手里拿着两瓶水，递给他们：“练了一下午，喝点水。”他没多停留，放下水就转身离开，目光扫过苏妲己时，带着一丝不易察觉的柔和，却很快落在训练场上——他看到有只野兔窜到苏妲己刚才坐的树下，默默走过去，用火星吓走了它，避免它下次再来打扰。
休整的最后一天，大师把所有人叫到一起，铺开武魂城的地图：“总决赛在武魂城的大斗魂场，对手是其他帝国的冠军队，目前只知道他们实力不弱，具体情况还不清楚。”
他顿了顿，看向唐三：“你的昊天锤，不到万不得已不要用，武魂殿那边……对昊天宗的人很敏感。”唐三点头，他知道大师的顾虑。
傍晚时，苏妲己开始整理行装。她把换洗衣物叠好，放进魂导器，又拿出宁时衍送的玉佩，用软布擦了擦——玉佩上的纹路在灯下泛着微光，像是有水流在里面转动。
忽然九尾天狐的虚影在房间里一闪而过，九条狐尾轻轻震颤，腰间的玉佩瞬间变得滚烫。苏妲己下意识闭上眼，识海里原本沉寂的爱神之弓虚影突然亮了起来——那柄银色的弓身不再是模糊的轮廓，弓弦上似乎凝着一点光，弓身微微倾斜，指向窗外的夜空。她能清晰地感觉到一股牵引，不是来自天斗城的任何方向，而是遥远的南方，那里正是武魂城的所在。
“这是……”苏妲己睁开眼，爱神之弓的虚影已经消失，可那股牵引还在，像是有什么东西在武魂城等着她。她摸了摸腰间的玉佩，玉佩的温度渐渐降了下来，却依旧泛着微光。
窗外的夜色渐深，训练场那边传来奥斯卡的笑声，戴沐白和唐三的对练声还在继续，一切都显得那么平静，可苏妲己知道，这平静只是暂时的——那柄爱神之弓的波动，还有指向武魂城的牵引，都在预示着，接下来的旅程，绝不会简单。
她把玉佩重新系好，压在衣襟下。行李已经整理好，明天一早就出发去武魂城，那里有最终的挑战，或许还有……她识海里那柄爱神之弓等待的答案。
房间外，赤炎的脚步声轻轻响起，他在门口站了片刻，似乎想敲门，却又停住了——他看到苏妲己房间的灯还亮着，知道她在整理行装，便默默走了过去，靠在走廊的柱子上，守着那扇门，避免有人打扰她。
夜色里，他的身影如同大树般沉稳，十首火凤凰的气息在周身若隐若现，像是在守护着一份不愿言说的心意。