意识，如同沉在冰冷海底的碎片，缓慢上浮。
剧痛率先苏醒。每一寸骨头都在呻吟，每一条肌肉都在抽搐，脑海深处像是被无数烧红的铁钎反复穿刺。林知理挣扎着掀开沉重的眼皮，映入视线的，不是黑暗裂隙，也不是血色狂潮，而是一片陌生的、带着蛛网的灰褐色帐篷顶。
她没死。
这个认知让她麻木的神经抽动了一下。随即，昏迷前的画面如同决堤的洪水，冲进脑海——崩塌的孤山、洞开的黑暗裂隙、冰冷的灰白巨手、融合的光、重塑的青鸾令、最后那道强制关闭“门隙”的指令……
“青鸾令！”她猛地想坐起，牵动全身伤势，疼得闷哼一声，冷汗瞬间浸湿了单薄的衣衫。
“别动！”一个熟悉而沙哑的声音在旁边响起，带着浓重的疲惫和一丝不易察觉的激动。
林知理艰难地转过头，看到了谢无忧那张胡子拉碴、眼窝深陷的脸。他同样浑身是伤，用破布草草包扎着，但那双眼睛，却亮得惊人。
“谢校尉……你没事……其他人呢？”林知理声音嘶哑得几乎发不出声。
“老张还昏迷，但命保住了。李四……”谢无忧声音低沉下去，“掩护我们撤退的时候，没了。就我们四个活下来了。”
四个。出发时九人，如今只剩四个。林知理心头一痛，闭上了眼睛。
“关城……怎么样了？赵琰呢？墨十七他们呢？”她再睁开眼时，已强迫自己压下悲伤，声音恢复了惯有的冷静，尽管依旧虚弱。
“关城……”谢无忧脸上露出复杂的神色，有劫后余生的庆幸，也有深深的沉重，“山崩的血潮冲垮了东北城墙，灌进城内，死伤惨重……但不知为何，那血潮在淹没小半个内城后，突然就……平息了，像是失去了力量源头。紧接着，那道鬼‘门’的光柱就炸了，裂开的口子也合上了。北虏那边好像也乱了一阵，攻势大减。杨将军趁机组织反击，把突进城里的鞑子又赶了出去，勉强守住了核心区域。”
他顿了顿，眼中闪过一丝困惑和敬畏：“赵琰那小子，不知道怎么搞的，从‘门’关上的时候，就从一片废墟里爬了出来，身上带着你那块小石头和黑色铁片，人虽然虚脱，但没大事。他说他接收到了什么‘指令’，还说他那边发生了什么‘远古祭坛’和‘规制者’的事，乱七八糟的。墨十七他们……太平缸炸了，内院毁了，但他和几个学徒命大，被气浪掀飞，埋在瓦砾下，竟然也活了下来，只是都带了伤。”
都还活着……林知理心中稍安，这或许是这场惨烈灾难中，唯一值得庆幸的消息了。
“那……‘星眸之山’呢？冰棺……王九斤呢？”她问出最关心的问题。
谢无忧摇摇头，神色更加凝重：“山……彻底塌了，变成了一个巨大的、散发着诡异红光的深坑，周围几十里都成了绝地，没人能靠近。至于冰棺……赵琰说，在山崩和‘门’关闭的最后时刻，他看到那道银白光柱缩回了地底，然后……就再没动静了。王九斤是死是活，没人知道。”
林知理沉默。冰棺被封入了山体废墟最深处，王九斤生死未卜，他体内的“回响”意识是否彻底被融合或镇压，那个“反向解析”是否成功，都成了未知数。
她下意识地想抬手去摸怀中的青鸾令，却发现自己的左手正被什么东西压着。低头一看，那枚已经变成淡金色、纹路全新的青鸾令，正被她紧紧攥在手里，而手腕上……
她瞳孔微缩。
左手手腕内侧，不知何时，多了一个极其淡薄的、几乎与肤色融为一体的奇异印记。那印记的样式，与此刻青鸾令中心那个全新的、由星光与裂痕交织而成的符号，一模一样！
这是什么时候留下的？是最后那道融合之光？还是青鸾令重塑时的影响？
她尝试用精神力去感知那个印记，却只感到一片深邃的、无法探知的“平静”，仿佛那只是一个普通的胎记。
“这令牌……”谢无忧也注意到了青鸾令的变化，眼中闪过惊讶，“怎么变成这样了？颜色、花纹都变了，而且感觉……不太一样了。”
林知理没有立刻回答。她轻轻摩挲着温凉的淡金色令牌，尝试像以前一样调动精神力与之沟通。
嗡——
一声极其轻微、却异常清晰的共鸣，从令牌深处传来。不再是之前那种带着“情绪”或“信息”的反馈，而更像是一种……稳定、精准、如同精密仪器启动般的“响应”。
同时，一股极其微弱、却纯净温和的能量，顺着她的手掌流入体内，缓慢滋养着她近乎枯竭的经脉和受损的精神，让她身上的疼痛都减轻了一丝。
这能量……性质与之前截然不同，更加纯粹，更加高阶，仿佛经过了某种“提纯”和“升华”。
她试图像以前那样，“读取”令牌中可能蕴含的信息。但反馈回来的，不再是模糊的画面或意念，而是一串串极其复杂、如同加密数据流般的……“符号”和“结构”。这些信息她完全无法理解，深奥得如同天书。
青鸾令的功能，似乎被“升级”或者……“重置”了。它不再是一个简单的“状态读取与基础指令交互钥匙”，而变成了某种更加复杂、权限可能更高、但也更加难以驾驭的……“东西”。
“我也不知道它具体变成了什么。”林知理最终摇摇头，将令牌小心地贴身收好，“但可以肯定，它和之前不同了。那道‘门’的关闭，和它的变化，有直接关系。”
她抬起左手，露出手腕上那个淡淡的印记：“这个，也是那时留下的。”
谢无忧仔细看了看那个印记，眉头紧锁：“这玩意儿……不会有什么问题吧？”
“目前感觉不到恶意或异常。”林知理放下手，“但需要观察。现在首要的，是弄清楚战后的具体情况，以及……我们接下来的路。”
她挣扎着想下地，被谢无忧按住：“我的林司丞，您省省吧！军医说了，您这伤，内腑震荡，精神力透支，能醒过来都是奇迹，至少得躺三五天！外面的事，杨将军和残存的将领们在处理，赵琰和墨十七也在帮忙。您就安心养着，等能走了再说！”
林知理知道自己现在的状态确实无法做任何事，只能无奈地躺回去。但她的思绪，却早已飞出了帐篷。
“门”虽然暂时关闭，但“门”后的存在绝不会善罢甘休。北虏大军虽然受挫，但主力尚存。朔阳关损失惨重，急需重建和增援。冰棺和王九斤的下落成谜。青鸾令的变化和手腕的印记充满未知。还有赵琰提到的“远古祭坛”和“规制者”……太多谜团，太多隐患。
就在这时，帐篷外传来一阵急促的脚步声和压低声音的争执。
“……里面是林司丞！她需要休息！你们不能进去！”是谢无忧留下的那名老兵（姓钱）的声音，带着紧张和怒意。
“奉钦差大人令，即刻传唤格物侯林知理问话！延误者，军法从事！”一个尖细而傲慢的声音响起，听起来像个太监。
钦差？格物侯？
林知理和谢无忧对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
朝廷的钦差这么快就到了？还有……格物侯？是在说她？什么时候的事？
帐帘被粗暴地掀开，刺目的天光涌了进来。一个面白无须、身着锦袍的中年太监，带着四名盔甲鲜明、气息精悍的御前侍卫，闯了进来。太监眼神倨傲地扫过简陋的帐篷和躺在床上的林知理，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度。
“哟，林侯爷，可算醒啦？杂家是司礼监随堂太监高让，奉皇上口谕与钦差大人令，请您过去一趟，说说这北境……到底发生了何事，怎会闹出如此大的动静，连京城都感到了地动山摇？”
他的语气看似恭敬，实则带着毫不掩饰的审视和质询。
谢无忧立刻挡在林知理床前，眼神冷冽：“高公公，林司丞重伤未愈，行动不便。有什么话，可以等……”
“谢校尉，”高让打断他，声音转冷，“杂家是奉旨办事。皇上和朝廷，对北境之事关切得紧。林侯爷身为北境勘测司主官，又是此番变故的亲历者，于情于理，都该第一时间向钦差大人禀明情况。还是说……谢校尉觉得，林侯爷的伤，比圣旨和军令还重要？”
他身后的四名侍卫，手已按上了刀柄，气氛瞬间变得剑拔弩张。
林知理躺在床上，看着眼前这突兀出现的钦差太监，心中瞬间转过无数念头。
朝廷的反应比她预想的更快。这高让态度不善，显然来者非善。“格物侯”的封号是赏赐，也可能是一种将她架在火上烤的手段。在关城损失惨重、真相未明、自己重伤未愈的情况下，被朝廷的人“请”去问话……
她轻轻拍了拍谢无忧紧绷的手臂，示意他稍安勿躁。然后，她看向高让，尽管脸色苍白，声音虚弱，眼神却平静无波：
“有劳高公公传旨。既是皇上和钦差大人垂询，本侯自当遵命。只是伤势颇重，行动迟缓，还请公公稍待片刻，容本侯整理仪容，随后便去拜见钦差大人。”
她刻意咬重了“本侯”二字，提醒对方自己现在的身份。
高让眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这个传闻中只懂格物的女子，在这种时候还能如此镇定，且懂得利用身份。他皮笑肉不笑地点点头：“林侯爷深明大义，那是最好。杂家就在帐外等候，还请侯爷……快些。”
说完，他带着侍卫退了出去。
帐内，谢无忧急道：“林司丞，你现在这身体……那太监明显不怀好意！朝廷这时候派人来，恐怕……”
“我知道。”林知理深吸一口气，强忍着眩晕和疼痛，在谢无忧的搀扶下艰难坐起，“他们来得这么快，要么是早就盯着北境，要么是‘门’的动静实在太大，惊动了中枢。无论如何，躲是躲不掉的。正好，我也有些事情，需要借朝廷的渠道去查，去准备。”
她看向谢无忧，目光锐利：“谢校尉，你立刻去找赵琰和墨十七，让他们把知道的一切，尤其是关于‘规制之钥’碎片、远古祭坛、太平缸最后数据、以及‘门’关闭前后所有异常能量读数的记录，尽可能详细、但也要有所保留地整理出来。特别是关于‘星柩’系统和远古文明的部分，要加密处理，没有我的允许，绝不可泄露。”
“另外，”她压低声音，“想办法通知杨将军，让他的人留意这个高公公和他带来的人的动向，特别是他们有没有接触北虏俘虏或可疑之人。还有，派人去‘星眸之山’废墟外围远远观察，有任何异动，立刻回报。”
谢无忧重重点头：“明白！你……小心。”
林知理点点头，在谢无忧的帮助下，勉强换上了一身相对干净整洁的便服，又将那枚淡金色的青鸾令仔细藏在贴身处，确保那个手腕印记被衣袖遮住。
做完这一切，她感觉体力又消耗了大半，眼前阵阵发黑。但她强撑着，示意谢无忧扶她出去。
帐篷外，高让正背着手，看似悠闲地打量着周围残破的营地和忙碌的士兵，眼中却不时闪过精光。
看到林知理被搀扶着出来，他眼中讶色更浓。这女子伤得确实不轻，脸色白得像纸，脚步虚浮，但那股子从骨子里透出来的冷静和从容，却让人无法小觑。
“高公公，请带路吧。”林知理声音依旧虚弱，却带着不容置疑的平稳。
高让笑了笑，做了个请的手势：“侯爷，请跟杂家来。钦差大人，正在中军大帐……恭候大驾。”
他特意加重了“恭候大驾”四个字，语气意味深长。
林知理不再多言，在谢无忧担忧的目光中，跟着高让和侍卫，一步步朝着关城核心区域、那顶最为高大显眼的明黄色钦差行辕大帐走去。
一路上，所经之处，残垣断壁，哀鸿遍野，士兵们用麻木或悲痛的眼神看着他们这一行人。空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊和药草混合的气味。
战争的创伤，触目惊心。
而朝廷的使者，就在这片废墟与伤痛之上，搭起了华丽的帐篷，等待着“询问”刚刚从地狱边缘爬回来的功臣……或者说，可能的“替罪羊”与“奇货可居”之人？
林知理握紧了袖中冰凉的青鸾令，感受着体内那丝缓慢流转的、来自令牌的温和能量，以及手腕印记处传来的、若有若无的奇异安定感。
她知道，与“门”后存在的战斗或许暂时告一段落。
但与人，与朝堂，与这世间种种复杂诡谲的斗争……
才刚刚开始。
前方那顶华丽的明黄色大帐，如同巨兽张开的嘴。
她深吸一口气，迈步，走了进去。