艾能奇的怒骂声仍在帐内回荡，李定国苦笑着擦去飞到他脸上的唾沫星子……
与此同时，松锦前线的清军大营中，黄台吉的中军大帐却是一片安静。
帐内四角各置着冰块，寒气丝丝缕缕弥散开来，却驱不散空气中的药味。
黄台吉身着明黄色常服，半靠在铺着厚厚锦褥的行军榻上，肥胖的身躯陷在软垫中，显得格外臃肿。
他面前架着一幅巨大的舆图，覆盖了辽东、漠南与漠北的广袤疆域。
他的手指缓缓划过山川河流，从锦州外围到松山，再向西掠过茫茫草原，最终停在漠北巴彦乌拉的方向。
大帐内只有他与豪格二人，父子俩的呼吸声一轻一重，在寂静中格外清晰。
突然，黄台吉猛地捂住胸口，一阵剧烈的咳嗽毫无征兆地爆发出来。
那咳嗽声嘶哑而急促，每一声都带着胸腔震动的痛楚，震得他浑身颤抖。
“皇阿玛！”
豪格大惊失色，猛地从一旁的锦凳上站起身，快步上前扶住黄台吉摇摇欲坠的肩背，一手小心翼翼地轻拍着他的后背，一手迅速端过案几上早已温好的参汤，声音里满是慌乱。
“咳咳……呃……”
黄台吉猛地侧过身，用早已备好的白绢手帕紧紧捂住嘴，试图压抑住那撕心裂肺的咳意，肩背却仍剧烈起伏，单薄的常服很快被冷汗浸湿，贴在背上。
好一会儿，那阵剧咳才渐渐平息，他缓缓松开手帕，手臂无力地垂下。
素白的绢帛上，赫然印着一片刺目的猩红。
“皇阿玛！”
豪格的瞳孔骤然紧缩，失声惊呼，那抹血色刺痛了他的眼睛，他惊慌地喊：
“快！传太医！立刻叫御医进来！”
“咳咳……无妨。”
黄台吉的声音虽虚弱沙哑，却依旧威严，他缓缓松开手，将染血的手帕揉成一团，塞进袖中：
“小事！不过是老毛病犯了，咳几口血罢了，不必大惊小怪。”
他伸出冰凉的手，轻轻按住了儿子的胳膊，接过豪格颤抖着递来的水，漱了漱口。
看着豪格那张因惊惧、担忧而扭曲的、酷似自己年轻时候的脸庞，他眼中闪过一丝复杂的慈爱。
豪格见黄台吉阻止，又急又怕，眼圈瞬间红了，他紧紧抓住父亲冰凉的手，哽咽道：
“怎么能是小事！”
“皇阿玛您连日操劳，为了辽西战事废寝忘食，身子早已亏空。
“您要保重圣体啊！国事再重，也重不过您的万金之躯！儿臣……儿臣求您了，少操些心吧！””
黄台吉看着长子哽咽，心中也有些酸楚，反手握了握豪格粗粝的手掌，放缓了语气道：
“大阿哥，莫哭。朕的身体，朕自己知道。暂时死不了！”
他停顿了一下，目光重新投向地图，声音低沉道：
“朕这辈子夙兴夜寐，就是想给我儿，给我们大清，留下一个稳固的江山。可如今的局面，容不得朕歇啊。”
“南有明国这棵虽已腐朽却根基尚存的大树！西面又有卢方舟这头恶狼盘踞漠南，甚至现在又把爪子已经伸进了漠北！。
我们大清，看似据有辽东、控了蒙古一部，实则就夹在这两股势力之间，如逆水行舟，一步也退不得，不进，便是死路一条！”
“好在天不绝我大清，明国朝廷对卢方舟，从来都是猜忌深重。
而那卢方舟自然也不是什么明国忠臣，此人野心勃勃、鹰视狼顾，在宣府、漠南俨然是个土皇帝，对崇祯的诏令阳奉阴违，甚至和明国朝堂互相提防。
这两方势力离心离德，才让我们少了腹背受敌的大祸。若是他们真能上下一心，两面夹击，我大清的境遇不知会难上多少……”
“前几日，衮布多尔济的求援信又到了。
根据我们在漠北的眼线回报，那个卢方舟，竟然真的亲自率军深入漠北了！”
黄台吉眼中闪过一丝忌惮：
“此人用兵，诡诈狠辣，不拘常理，更兼麾下兵精械利。
衮布多尔济、素巴第、硕垒那几个蠢货，又是彼此各怀鬼胎，尽管有地利、人和之利，只怕也是抵挡不了太久。
若让卢方舟彻底消化了漠北，整合南北草原之力……
届时他坐拥宣府、漠南、漠北万里疆域，雄踞我侧背，我大清全境都处于他的刀锋铁蹄之下，将再无宁日！”
说到卢方舟，黄台吉忍不住又叹了口气，牵动肺部，引发一阵轻微的咳嗽。
他缓了缓，继续道：
“如今之计，唯有争分夺秒，先彻底解决辽东！
击溃洪承畴这十三万明军主力，拿下锦州、松山，则宁锦防线崩解，山海关门户洞开！
只有控制整个辽西，我们才能打开通往中原富庶之地的大门，从明国身上不断输血，获取人口、钱粮、物资，壮大自身后，才有余力回头去对付西边那头恶狼！”
说到卢方舟的名字，黄台吉不由自主地叹了口气。
想起他恐怖的崛起速度和难测的手段，从宣府到草原，一路所向披靡，硬生生打乱了他的全盘计划。
再低头看看自己这副油尽灯枯的身子，一股深深的无力感涌上心头，眼中满是黯然。
“皇阿玛！”
豪格听得心潮澎湃，更感父亲肩上压力之巨，眼泪又涌了出来，他砰地一声单膝跪地，握住黄台吉的手，激动道：
“您放心！您好好养病！
那卢方舟算什么东西！只要您一声令下，儿臣立刻点齐兵马，踏平宣府，把他脑袋拧下来给您当酒器！您千万别再劳神了！大清离不开您！”
看着儿子赤诚勇莽的模样，黄台吉心中既是慰藉，又隐隐藏着忧虑。
豪格的性子太直，手段不够圆滑，比起多尔衮的阴狠狡诈，终究还是差了几分。
他拍了拍豪格的手背：
“你有此心，朕心甚慰。只是为君为帅，勇武之外，更需谋略与制衡。”
说到这里，他不由想起了自己的几个兄弟。
对于豪格这个长子，他确实是偏爱的，否则也不会多年来，一直明里暗里打压功高势大的多尔衮、多铎两兄弟。
甚至在他们母亲阿巴亥殉葬后，强行将原属他们的两黄旗与自己的两白旗对调，并不断削弱其势力，就是为了给豪格铺路。
可尽管各种打压，这两个弟弟麾下的两白旗依旧兵强马壮，根基深厚。
若是自己还活着，自然能镇得住他们，可若是哪天自己不在了，以豪格的手段，未必能斗得过多尔衮。
幸好，卢方舟也算“帮”了他一个大忙，把多铎给干掉了！
黄台吉在心中暗忖，如今多铎死了，镶白旗交给了相对平庸、并且和多尔衮不和的阿济格，多尔衮的实力大损，短时间内应该翻不起什么大浪了。
想到这里，黄台吉心中稍稍安定了些。
豪格听得似懂非懂，只是用力点头道：
“儿臣记住了！皇阿玛您快歇着吧！”
黄台吉微微颔首，却并未躺下休息。
他强忍着胸口的不适，再次将目光投向舆图，目光缓缓扫过明军大营的部署，最终落在了松山后方的杏山、塔山一带明军的标识上。
起初，他只是随意一瞥，可看着看着，目光突然凝固了。
很快，原本疲惫的眼神瞬间变得锐利起来，如同鹰隼发现了猎物。
他伸出手指，停在杏山与塔山之间的狭长地带，眉头微微皱起，口中喃喃自语：
“这里……似乎有破绽。”
豪格顺着他的目光看去，却并未发现什么异常，疑惑地问道：
“阿玛，怎么了？”
黄台吉没有立刻回答，只是死死盯着那片区域，目光不断闪烁着。
他隐隐觉得，明军的后路部署，或许比他想象的还要薄弱，而这，或许就是他能迅速结束辽西战事的关键！