地热哨站内，空气紧绷如弦。破碎影像带来的冲击与紧迫感，压得人几乎喘不过气。
“立刻行动。”雷恩的声音打破了死寂，带着不容置疑的决断，“炎锤长老，苍，灵鹿族和矮人族的诸位，请你们继续留守此地，深化研究，稳固凌霄，并尝试通过连接获取更精确的指引。同时，哨站的防御和伤员照看，就拜托你们了。”
他的目光转向脸色依旧苍白但眼神坚定的苍：“苍，你与苏星的连接最为深入，尝试共鸣获取指引的任务，非你莫属。但务必量力而行，你的状态同样重要。”
苍用力点头，翠绿的眼中燃烧着执拗的光芒：“我明白。我会找到方法，哪怕只是一点方向。”
雷恩又看向烈，烈早已不耐烦地活动着手腕，琥珀色的竖瞳里战意与烦躁交织。“烈，你与我，带上两名恢复最好的北境战士，立刻出发，追踪墨衍。根据凌霄传递的影像，他的临时巢穴应该就在腐魂沼泽外围某处，利用地热或隐蔽溶洞作为掩护。我们必须赶在他的仪式完成前，打断他！”
“早该如此。”烈啐了一口，拳套上的火晶石隐隐发亮，“这次一定要把那狐狸的尾巴揪出来烧了！”
分工明确，刻不容缓。
留守组立刻行动起来。炎锤长老指挥矮人战士再次加固洞口，布置更多预警机关；灵鹿族长者们则围拢在苍身边，低声吟唱起更加古老、带有安抚与增强感知力量的歌谣，试图为苍接下来的深度共鸣提供支持。
苍深吸一口气，盘膝坐在凌霄的石榻边。这一次，他不再仅仅是温和地同步与滋养。他必须主动“叩问”，沿着那更加脆弱、却因凌霄最后的爆发而短暂“拓宽”了一瞬的连接通道，向另一端那个承受着巨大痛苦的意识发出更清晰的信号，并竭力捕捉任何可能的回响。
他闭上眼，将全部心神沉入自然之力中。翠绿的光芒不再仅仅包裹凌霄，而是以苍自身为桥梁，开始尝试一种更冒险的方法——将自己的部分意识，如同最坚韧的藤蔓种子，附着在那道连接上，小心翼翼地向着冰冷与黑暗的深处“探”去。
这个过程极度凶险。他的意识随时可能被冰冷的秩序同化，或被狂暴的腐化意念污染，甚至被连接另一端剧烈的痛苦波动震散。但他别无选择。凌霄用生命换来的情报窗口不会一直打开，苏星正在承受的每分每秒都是煎熬。
而在苍的意识小心翼翼地“下行”时，雷恩和烈已经整装待发。他们只携带了最必要的武器、少量高能量干粮、炎锤长老给的驱秽烟弹和苍紧急调配的强效解毒与清醒药剂。目标明确：快、准、狠。
“出发！”雷恩低喝一声，率先掀开兽皮帘，再次踏入凛冽的风雪。烈紧随其后，两名精锐的北境战士沉默地跟上。他们的身影迅速消失在灰白色的风雪帷幕中，朝着腐魂沼泽外围，那片已知与未知交织的险恶之地疾行。
哨站内，时间在苍紧锁的眉头和额角不断渗出的汗滴中缓慢流逝。灵鹿族长者的吟唱声低沉而悠远，仿佛在为他探索的意识指引方向、提供庇护。炎锤长老和其他学者屏息凝神，紧张地关注着。
苍的脸色越来越白，身体微微颤抖，仿佛在承受无形的重压。他的意识在连接通道中艰难前行，“看”到的景象比之前更加清晰，也更加……恐怖。
冰冷的银灰色空间背景上，那些蛛网般的黑色裂痕正在缓慢蔓延，如同碎裂的冰面。代表苏星的银灰色轮廓比之前更加黯淡，蜷缩得更紧，那些暗紫色的腐化锁链已经不再是“缠绕”，而像是要勒入她的轮廓之中，不断汲取着什么，又灌输着污秽与痛苦。轮廓周围，属于众人的光点（冰蓝、赤金、翠绿、金褐）虽然依旧存在，却显得更加渺小、飘摇，仿佛随时会被周围弥漫的冰冷与黑暗吞噬。
苍能清晰地感受到从那轮廓中传来的、如同潮水般一波波袭来的剧痛、窒息感，以及一种深沉的、几乎要将灵魂也冻结的疲惫与绝望。但在这无尽的痛苦深渊中，他同样感知到了一丝微弱到极致、却始终未曾熄灭的“坚持”——那是一种源自苏星本我意识最深处的、不肯放弃的韧性。
“苏星……坚持住……”苍在意识中无声地呐喊，将自身最温暖、最坚定的意念传递过去，“我们在行动……雷恩和烈去阻止墨衍了……告诉我，我们还能做什么？怎样才能帮到你？‘另一把钥匙’……到底是什么？在哪里？”
他将问题化作最纯粹的精神波动，混合着翠绿的自然生机，不顾一切地“推”向那个痛苦的轮廓。
起初，只有更剧烈的痛苦波动作为回应。那些腐化锁链仿佛感应到了“外来”的干扰，变得更加活跃，收紧，试图切断这微弱的联系。
但苍没有放弃，他咬紧牙关，甚至不惜燃烧一部分自身的生命能量，将翠绿的光芒变得更加柔和、更具渗透性，如同最细腻的春雨，无声地滋润着那被冰冷和污秽覆盖的轮廓。
不知过了多久，就在苍的意识快要因过度消耗而涣散时——
一丝极其微弱、断断续续、却比以往任何一次都要清晰的意念，如同风中残烛最后爆出的火星，顺着连接，艰难地“递”了回来。
“……苍……”
“……好痛……”
“……墨衍……碎片……在……催化……融合……”
“……平衡……核心……在……魔株……根部……金……光……”
“……不是钥匙……是‘心核’……维持……净化的……源头……”
“……被污染……虚弱……”
“……需要……纯净的……生命与……秩序之力……同时……注入……”
“……否则……心核枯竭……平衡崩塌……所有……都会被……吞噬……”
“……雷鹰……的……守望……火焰的……净化……自然的……生机……土地的……厚重……”
“……还有……我的……规则……认知……”
“……共鸣……必须……同时……”
信息到此戛然而止，传递来的意念充满了极致的疲惫与痛苦，仿佛耗尽了最后一丝力气。
但足够了！这些信息至关重要！
苍猛地睁开眼睛，翠绿的眼眸中爆发出惊人的光彩，尽管脸色惨白如纸，气息虚弱，却充满了激动。
“找到了！‘另一把钥匙’不是实物，是维持平衡系统的‘净化心核’！就在噬魂魔株的根部，但它被污染了，正在枯竭！”他急促地将苏星传来的意念转述出来，“要救她，要稳住平衡，必须同时向‘心核’注入纯净的生命、秩序、火焰净化、大地厚重以及……苏星本身的规则认知之力！需要多股力量在‘心核’处产生共振！”
这个要求，简直苛刻到极致！这意味着，需要同时满足多种性质迥异、且都必须足够纯净强大的力量，在腐魂沼泽最核心、最危险的魔株根部完成精准的协同注入！这不仅仅是对实力的考验，更是对默契、时机掌控和牺牲精神的终极挑战。
“雷恩的大地厚重、烈的火焰净化、你的自然生机、凌霄的冰岚秩序……还有苏星自身的规则认知……”炎锤长老快速分析着，脸色极其凝重，“可凌霄昏迷，苏星被困，如何传递她的规则认知？而且，他们几个现在分散两地……”
“苏星的意识提到了‘共鸣’。”苍喘息着，眼中闪烁着决绝的光芒，“她留下的意念中有‘必须同时’的强调。或许……如果我们在外部对‘心核’进行灌注，她能从内部，通过与我，甚至与凌霄残留印记的连接，将她被秩序融合的那部分‘规则认知’作为引子或桥梁传递过去？这需要极其精确的同步和强大的信任……”
这是一个建立在渺茫希望之上的、极度复杂的计划。每一步都充满了变数和风险。
而就在苍刚刚获得关键指引的同时——
腐魂沼泽外围，一片被灰色雾气笼罩的、布满了嶙峋怪石和细小泥潭的谷地中。
雷恩和烈正循着之前发现蛇族足迹和血迹的方向，谨慎而迅速地追踪。两名北境战士一左一右，警惕着四周。
突然，烈停下了脚步，鼻子用力抽动了几下，琥珀色的竖瞳瞬间锐利如刀。“有血腥味，很新鲜……还有那股狐狸的骚臭味，就在前面拐角后面，很近！”
雷恩立刻打出手势，四人瞬间进入战斗状态，悄无声息地贴向谷地一侧的石壁。
然而，就在他们即将接近拐角时——
“嗤嗤嗤——！”
数道暗紫色的、散发着腥臭粘液的腐蚀性箭矢，从他们侧后方和头顶的岩石缝隙中毫无征兆地射出！与此同时，前方的拐角处，雾气猛地翻涌，数名眼睛闪烁着诡异红光的蛇族战士嘶叫着扑出，他们身上或多或少带着伤，有些还缠绕着腐魂沼泽特有的污秽气息，但眼神疯狂，显然是墨衍留下的死士或受到了某种控制！
埋伏！
“小心！”雷恩低喝，冰晶战刃瞬间挥出，冰墙拔地而起，挡下了大部分箭矢，但仍有漏网之鱼擦着一名战士的肩膀飞过，腐蚀性的粘液瞬间烧穿了皮甲，发出嗤嗤声响。
“找死！”烈怒吼一声，不退反进，赤炎轰然爆发，如同一头暴怒的火狮，直接撞入了扑来的蛇族战士群中！拳套挥舞，烈焰纷飞，瞬间将两名冲在最前的蛇族战士轰飞出去，身上燃起不灭的火焰。
战斗瞬间爆发。埋伏的蛇族战士人数不多，但个个凶悍不畏死，且利用地形和毒箭偷袭，给雷恩小队造成了不小的麻烦。更重要的是，他们的出现证实了墨衍的巢穴确实就在附近，而且他已经有所防备。
雷恩一边战斗，一边冷静地观察。这些蛇族战士的状态很不对劲，眼神疯狂，力量中混杂着污秽，像是被强行催化或控制了。这很可能就是墨衍利用“钥匙碎片”和邪恶仪式的部分成果——制造一批听话的、不惧生死的炮灰。
必须尽快解决他们，找到墨衍的真身所在！
而在哨站和战场都陷入紧张对峙之时，谁也没有察觉到，在腐魂沼泽最深处，那棵庞大的“噬魂魔株”微微震颤了一下，其根部那点黯淡的金光，似乎极其微弱地……闪烁了一瞬，仿佛感应到了遥远连接中传递的微弱希望，又仿佛是在自身被污染和侵蚀的痛苦中，发出了一声无人听见的、古老的叹息。
分兵之刻，危机四伏。
指引虽得，前路却布满荆棘与鲜血。
唤醒与拯救的终极挑战，已然拉开序幕。每一方，都必须与时间赛跑，与命运搏斗。