沈墨轩押着裕王回到京城时，天刚蒙蒙亮。
城门口已经戒严，守城官兵看到锦衣卫押着裕王，都吓了一跳，连忙开门放行。街道上冷冷清清，但沈墨轩能感觉到，无数双眼睛在暗中注视着这支队伍。
直接押到北镇抚司大牢，将裕王单独关押。沈墨轩吩咐赵诚：“加派三倍人手看守，没有我的手令，任何人不得接近。”
“是！”
安排妥当，沈墨轩立刻进宫。皇上昨晚突然昏迷，太医抢救了一夜，到现在还没醒。
乾清宫外，张居正、高拱等内阁大臣，还有司礼监的几个大太监，都在焦急等待。见到沈墨轩，张居正迎上来：“裕王抓到了？”
“抓到了，关在北镇抚司。”沈墨轩低声道，“阁老，皇上怎么样了？”
张居正摇头：“情况不好。昨晚子时突然吐血昏迷，太医说是急火攻心，加上旧疾复发，恐怕……”
话没说完，但意思很清楚。
沈墨轩心头沉重。皇上虽然病重，但只要还在，就能镇住局面。一旦驾崩，裕王被抓，储君空悬，朝局必乱。
正说着，陈矩从殿内出来，脸色苍白：“各位大人，皇上……皇上醒了，召内阁和司礼监觐见。”
众人连忙整理衣冠，鱼贯而入。
龙床上，皇上靠坐着，脸色蜡黄如金纸，呼吸微弱。看到众人进来，他勉强抬起手，陈矩连忙上前扶住。
“朕……朕的时间不多了。”皇上的声音细若游丝，“有几件事，要交代。”
“皇上保重龙体。”众人跪地。
皇上摆摆手：“朕的身体，朕清楚。听朕说……第一，裕王谋反，罪证确凿，按律处置，不得姑息。”
“是。”张居正应道。
“第二，朕无子，按祖制，该从宗室中选立。朕思虑再三，决定传位于潞王朱翊镠。”
此言一出，众人都是一愣。
潞王？那是皇上的堂弟，今年才十五岁，平时默默无闻，怎么会选他？
高拱忍不住道：“皇上，潞王年幼，恐难当大任。是否考虑其他宗室……”
“朕意已决。”皇上打断他，“潞王仁孝聪慧，朕观察多年，是可造之材。张先生，朕将潞王托付给你，你要好生辅佐。”
张居正叩首：“臣定当竭尽全力，辅佐新君。”
“第三……”皇上剧烈咳嗽起来，陈矩连忙递上参汤。喝了几口，才继续道，“冯保……还没抓到？”
“回皇上，臣正在全力追捕。”沈墨轩道。
“一定要抓到……活要见人，死要见尸。”皇上眼中闪过恨意，“这个狗奴才，朕待他不薄，他竟敢……”
又是一阵咳嗽，这次咳出了血。
“皇上！”众人惊呼。
太医连忙上前诊治。好一会儿，皇上才缓过来，但已经气若游丝。
“拟旨吧……”皇上闭上眼睛，“朕……传位于潞王朱翊镠……张居正为顾命大臣……高拱、杨博辅之……”
陈矩取来笔墨，按照皇上的口述拟旨。写完，皇上颤抖着手，盖上玉玺。
“你们都退下吧……朕累了……”皇上挥挥手。
众人退出乾清宫，心情沉重。皇上这状态，恐怕撑不过今天了。
张居正对沈墨轩道：“你立刻去潞王府，接潞王进宫。要快，迟则生变。”
“是！”
沈墨轩带着一队锦衣卫，匆匆赶到潞王府。潞王府在城东，规模不大，甚至有些寒酸。敲开门，说明来意，王府管家吓了一跳，连忙去通报。
不多时，一个少年匆匆出来。穿着普通的绸袍，面容清秀，眼神清澈，正是潞王朱翊镠。
“沈……沈大人？”朱翊镠有些紧张，“听说皇兄召我进宫？”
“殿下，请随臣进宫。”沈墨轩恭敬道，“皇上要见您。”
朱翊镠犹豫了一下：“容我换身衣服……”
“来不及了，殿下，请立刻动身。”
朱翊镠只好跟着沈墨轩上马车。路上，他小心翼翼地问：“沈大人，皇兄……皇兄的病情如何？”
沈墨轩沉默片刻，道：“殿下，皇上恐怕……时日无多了。”
朱翊镠脸色一白，眼中涌出泪水：“怎么会……前几日我去请安，皇兄还好好的……”
“殿下节哀。”沈墨轩道，“皇上已经下旨，传位于您。您要做好准备。”
“传位于我？”朱翊镠惊呆了，“我……我不行啊！我什么都不懂，怎么能当皇帝？”
“殿下不必担心，有张阁老等大臣辅佐。”沈墨轩道，“现在最重要的是稳定朝局。裕王谋反被抓，但余党还在。冯保在逃，随时可能作乱。殿下登基后，要做的第一件事就是清除这些祸患。”
朱翊镠似懂非懂地点头，但眼中满是惶恐。
马车很快来到皇宫。张居正等人已经在午门外等候。见到朱翊镠，众人齐齐跪拜：“臣等参见殿下。”
“各位大人请起……”朱翊镠手足无措。
张居正上前，低声道：“殿下，皇上恐怕……撑不过今日了。按祖制，您要在皇上驾崩前即位，才能名正言顺。请随臣来。”
众人簇拥着朱翊镠来到乾清宫。殿内，皇上已经陷入昏迷，太医束手无策。
张居正当机立断：“陈公公，宣读传位诏书。”
陈矩取出刚才拟好的诏书，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕以菲德，嗣守祖宗鸿业，二十有七年矣……今朕病笃，恐不起……皇弟潞王朱翊镠，仁孝聪慧，可承大统……即皇帝位……”
读完，众人齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱翊镠跪在地上，浑身发抖。张居正扶起他：“皇上，请到御座就座。”
“我……朕……”朱翊镠语无伦次。
“皇上，镇定。”张居正低声道，“您现在是皇上了，要有皇上的威严。”
朱翊镠深吸几口气，勉强镇定下来，走到御座前坐下。虽然紧张，但坐姿端正，有了几分气势。
张居正暗暗点头。这个少年，或许真能成器。
接下来是繁琐的登基仪式。虽然仓促，但该有的程序一样不少。祭天、告庙、受百官朝拜……等一切结束，已经是傍晚。
乾清宫里传来哭声......皇上驾崩了。
新皇朱翊镠，不，现在应该称万历皇帝，在张居正的指导下，颁布第一道圣旨：大行皇帝庙号穆宗，葬昭陵。全国服丧二十七日。
第二道圣旨：裕王朱载坖谋反，罪证确凿，削去王爵，贬为庶人，赐自尽。其党羽，按律严惩。
第三道圣旨：冯保为祸国巨奸，全国通缉，有擒获者，赏银万两，封爵。
三道圣旨一下，朝野震动。
裕王党羽人人自危，纷纷上表请罪，请求宽恕。但新皇在张居正的建议下，毫不手软，该抓的抓，该杀的杀。短短三天，锦衣卫大牢就关进了上百人。
京城的气氛紧张到了极点。百姓们不敢出门，店铺大多关门歇业，街道上只有巡逻的官兵。
北镇抚司里，沈墨轩忙得不可开交。抓人、审讯、整理案卷……他已经三天没合眼了。
“大人，您休息一下吧。”赵诚劝道，“这么熬下去，身体会垮的。”
沈墨轩摇摇头：“冯保还没抓到，我睡不着。裕王的余党清理得怎么样了？”
“大部分已经落网，但还有几个在逃。”赵诚道，“另外，我们在清查裕王府时，发现了一些信件，是冯保和朝中一些官员往来的密信。名单在这里。”
沈墨轩接过名单，扫了一眼，脸色沉了下来。名单上有十几个人，都是三品以上的大员，其中甚至有两位尚书。
“这些人……都抓了吗？”
“还没有。”赵诚为难道，“这些人都位高权重，没有确凿证据，不好动手。”
“那就找证据。”沈墨轩道，“把这些信件仔细研究，看能不能找到破绽。另外，提审裕王，让他指证。”
“是。”
沈墨轩揉了揉太阳穴，走出签押房。院子里，李成梁正在练武。这个辽东来的年轻人，身手确实不错，这几天跟着锦衣卫办事，表现很出色。
“沈大人。”李成梁看到沈墨轩，停下行礼。
“李兄弟，辛苦你了。”沈墨轩道，“这几天跟着东奔西跑，累了吧？”
“不累。”李成梁憨厚地笑道，“能跟着沈大人办事，是属下的福气。”
沈墨轩点点头：“好好干，将来必有前程。”
正说着，陆炳匆匆进来：“沈同知，有冯保的消息了！”
“在哪？”
“天津卫。”陆炳道，“我们的人在天津卫码头发现冯保的踪迹。他买了一艘船，准备出海。但最近海上风大，船出不了港，他还在等。”
“具体位置？”
“码头附近的一家客栈，叫‘悦来客栈’。冯保化名王富贵，扮成商人。”
沈墨轩立刻起身：“陆大人，你留守京城，继续清理裕王余党。我去天津卫抓冯保！”
“你一个人去太危险，多带些人。”
“人多容易打草惊蛇。”沈墨轩道，“我带李成梁和十个兄弟就够了。冯保现在是丧家之犬，身边没多少人。”
陆炳想了想：“也好。但一定要小心。冯保老奸巨猾，肯定有后手。”
“明白。”
沈墨轩当即点齐人手，换上便装，骑马出城，往天津卫方向疾驰。
天津卫距京城二百里，快马加鞭，半天就能到。但沈墨轩担心冯保听到风声逃跑，所以一路不敢停歇。
傍晚时分，赶到天津卫。天津卫是北方重要的港口，虽然不如南方繁华，但也很热闹。码头上停满了船只，苦力们在装卸货物，一派繁忙景象。
沈墨轩让手下分散开来，暗中打听悦来客栈的位置。很快，一个锦衣卫回来报告：“大人，悦来客栈在码头西侧，是家小客栈，老板姓刘。”
“冯保在吗？”
“在。我们的人看到他了，在二楼天字房。房里还有两个人，应该是他的护卫。”
沈墨轩点点头：“李成梁，你带五个人守住客栈前后门。其他人跟我进去。”
“是！”
众人来到悦来客栈。客栈很小，只有两层，一楼是饭堂，二楼是客房。老板是个胖乎乎的中年人，见沈墨轩等人进来，热情招呼：“几位客官，住店还是吃饭？”
“找人。”沈墨轩亮出腰牌，“锦衣卫办案。”
老板脸色一变：“官爷……”
“天字房的客人，在吗？”
“在……在……”老板哆嗦道，“那位王老爷住进来三天了，很少出门……”
“带我们上去。”
老板不敢违抗，带着沈墨轩等人上楼。来到天字房外，沈墨轩示意老板敲门。
“王老爷，您要的热水送来了。”
屋里传来冯保的声音：“放在门口吧。”
声音有些沙哑，但沈墨轩听得出来，就是冯保。
他给手下使了个眼色，猛地一脚踹开门！
屋里，冯保正坐在桌边喝茶，两个护卫站在身后。门被踹开的瞬间，两个护卫立刻拔刀，但沈墨轩动作更快，两枚飞镖出手，正中护卫手腕。
“啊！”护卫惨叫，刀掉在地上。
冯保看到沈墨轩，脸色煞白，但很快镇定下来：“沈墨轩，你来得真快。”
“冯公公，好久不见。”沈墨轩走进房间，“这次，你跑不掉了。”
冯保冷笑：“跑不掉？你以为抓了我，就赢了？沈墨轩，你还太嫩。这朝中的水，比你想象得深。”
“深不深，试试就知道了。”沈墨轩一挥手，“拿下！”
锦衣卫一拥而上，将冯保和两个护卫制服。冯保没有反抗，只是冷冷地看着沈墨轩：“你会后悔的。”
“后悔？”沈墨轩走到他面前，“我后悔的是，没能早点抓到你，让那么多无辜的人死去。”
他从冯保怀里搜出一封信，拆开一看，脸色变了。
信是写给南方某位将军的，内容是让那位将军起兵，以“清君侧”为名，北上京城。
“你还在策划兵变？”沈墨轩怒道。
冯保笑了：“沈墨轩，你以为扳倒裕王就完了？告诉你，这朝中想当皇帝的人，不止裕王一个。这封信，你截了也没用。南方那位将军，早就收到我的信了。现在，恐怕已经起兵了。”
沈墨轩心头一沉。如果冯保说的是真的，那大明将陷入内战。
“带回去！”他咬牙道。
押着冯保下楼，客栈里的客人都吓坏了，躲在角落里不敢出声。出了客栈，李成梁迎上来：“大人，外面有情况。”
“什么情况？”
“码头那边来了很多兵，看样子是卫所的官兵。”李成梁低声道，“带队的是个千户，姓赵，说是接到举报，有逃犯在这里。”
沈墨轩皱眉。天津卫的官兵来得这么巧？恐怕不是巧合。
果然，不多时，一队官兵围了上来，足有百余人。为首的千户是个黑脸汉子，看到沈墨轩等人，抱拳道：“在下天津卫千户赵勇，奉指挥使之命，抓捕逃犯。各位是？”
沈墨轩亮出腰牌：“锦衣卫北镇抚司同知沈墨轩，奉旨捉拿钦犯冯保。赵千户，请让开。”
赵勇看了看冯保，又看了看沈墨轩，笑道：“原来是沈大人，失敬失敬。不过，冯保是朝廷钦犯，理应交由地方卫所押解。沈大人一路辛苦，不如将人犯交给在下，您回京复命。”
沈墨轩眼神一冷：“赵千户，你这是要抢功？”
“不敢不敢。”赵勇道，“只是按规矩办事。锦衣卫抓人，需有驾帖。沈大人可有驾帖？”
驾帖是锦衣卫出京办案的凭证，沈墨轩这次来得急，确实没带。
“本官奉皇上密旨办案，不需要驾帖。”沈墨轩道，“赵千户，你再不让开，别怪本官不客气。”
赵勇脸色也冷了下来：“沈大人，这里是天津卫，不是京城。您没有驾帖，就要带走人犯，恕难从命。”
他一挥手，官兵们围了上来，刀剑出鞘。
沈墨轩这边只有十几个人，硬拼肯定吃亏。但他不能把冯保交出去，这个赵勇明显有问题。
双方对峙，气氛紧张到了极点。
就在这时，远处传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，足有五十人，清一色的锦衣卫服饰。为首一人，竟是陆炳！
“陆大人？”沈墨轩惊讶。
陆炳策马来到近前，看了一眼赵勇，冷声道：“赵千户，你好大的胆子，敢阻拦锦衣卫办案？”
赵勇脸色一变：“陆……陆指挥使？您怎么来了？”
“本官怎么不能来？”陆炳亮出一块令牌，“皇上手令，锦衣卫办案，各地卫所必须配合。违令者，斩！”
赵勇冷汗直流，连忙跪下：“末将不敢！末将只是按规矩……”
“规矩？”陆炳冷笑，“锦衣卫的规矩，就是皇上的规矩！滚开！”
“是……是！”赵勇连滚爬爬地让开。
陆炳下马，走到沈墨轩面前：“不放心你，所以带人跟来了。还好来得及时。”
“多谢陆大人。”沈墨轩松了口气。
“冯保抓到了？”陆炳看向被押着的冯保。
“抓到了。”沈墨轩把刚才搜到的信递给陆炳，“但他说，已经通知南方的将军起兵。”
陆炳看完信，脸色凝重：“这件事，必须立刻禀报皇上。走，回京！”
众人押着冯保，连夜回京。
路上，沈墨轩问陆炳：“陆大人，那个赵千户，会不会是冯保的人？”
“肯定是。”陆炳道，“冯保在各地卫所都有眼线。不过不用担心，我已经派人盯着他了。等回京后，一起收拾。”
沈墨轩点点头，望向京城方向。
冯保抓到了，裕王也倒了，但新的危机又来了。
南方若真有人起兵，朝廷又要动荡。
这大明江山，真是多事之秋。
但他不怕。
因为他的身后，有张居正，有陆炳，有那些志同道合的战友。
更重要的是，他相信，正义终将战胜邪恶。
夜色中，队伍在官道上疾驰。
京城越来越近。
新的挑战，也在前方等待。