“监视你有什么意思？”
沈星辞低笑，指尖在风衣口袋里轻轻摩挲着一枚蔷薇形状的银饰，花纹硌着指腹，带着微凉的触感，“只是觉得蔷薇城堡的夜景，比黑森林舒服。”
半真半假的话里，藏着阻止对方自我牺牲的真实目的，甜意中带着不容拒绝的温和。
维克里沉默了。
夜风吹过花园，黑色蔷薇藤蔓安静下来，尖刺缓缓收回，攻击性褪去不少，只剩警惕的低伏。
良久，他才从喉咙里挤出声音，带着不易察觉的沙哑，干涩而滞涩：“可以，但要守我的规矩。”
沈星辞挑眉，唇角勾起一抹玩味的弧度：“说来听听。”
“不准进西翼，不准碰城堡任何东西，尤其……”
维克里低头看向手中猩红蔷薇，花瓣上的露珠折射出冷光，细碎而刺眼，“不准打它的主意。”
“没问题。”
沈星辞一口答应，眼底却闪过一丝狡黠——规矩从来都是用来打破的，尤其是对他这种掠夺者而言。
维克里似乎没想到他这么爽快，愣了瞬随即转身，黑色斗篷在夜风中扬起一角，露出内里苍白的指尖：“跟我来。”
挺拔孤傲的背影在月光下泛着冷光，黑色斗篷拖曳出孤寂的影子，线条单调而疏离。
沈星辞紧随其后，目光落在那背影上——这维克里看着冷漠，实则在领地百姓与血疫面前极易动摇，或许这就是突破口，是融化冰山的第一道裂缝。
穿过花园走进侧门，城堡内部比外面更阴暗。
走廊油画上的人物眼神诡异，眼珠仿佛会转动，像在窥视来人的一举一动，连画框都透着陈旧的腐朽味。
空气中弥漫着陈旧木香与蔷薇香，混合成独特气息，带着两百年的沉淀，厚重而沉闷。
维克里走得快，似乎不习惯与人同行，脚步都带着点仓促，靴跟敲在地板上的声音格外响，像在掩饰局促。
沈星辞不急不慢跟着，一边观察布局一边感受魔力波动——这座城堡被施加了魔法，隔绝光线声音，还能放大情绪。
那些潜藏的压抑与孤独，想必是维克里两百年孤独留下的印记，触目可见。
“到了。”
维克里在客房门前停下，推开门，语气生硬冰冷：“没有允许不准乱走。”
房间陈设简单，窗户紧闭着，厚重窗帘几乎不透光，隔绝了外界。
沈星辞走进房间，风衣随手搭在椅背上，露出线条流畅的肩背，布料下肌肉的轮廓隐约可见：“条件不错。”
维克里深深看了他一眼，眼神复杂难辨，有警惕，有探究，最终还是转身消失在走廊阴影里，身影与夜色相融，连脚步声都刻意放轻，像怕惊扰了什么。
门被轻轻带上，房间只剩沈星辞一人，静得能听见自己的呼吸，与窗外偶尔掠过的夜鸟声交织。
沈星辞走到窗边拉开丝缝隙，外面夜色浓稠，花园在月光下朦胧不清，黑色蔷薇在暗影里蛰伏，静默无声。
他侧耳听了听外面动静，确认没人后，身影融入黑暗，悄无声息溜出房间，连门轴都没发出一丝响。
凭借暗影能力在走廊穿梭，目标明确——贫民窟，那里藏着解开谜团的钥匙。
羊皮纸上标记的位置在城堡外低矮建筑群，那里是领地最贫困处。
房屋歪歪扭扭，随时可能倒塌，最易滋生混乱与疾病。
教会选在这里投放感染源，显然经过精心策划，每一步都踩着算计，透着阴狠。
避开稀疏守卫从暗门溜出，夜风格外冷，带着黑森林的湿气与若有似无的血腥味——血疫情况可能比想象中严重，已在这片土地蔓延。
沈星辞加快速度掠向贫民窟，身影快得只剩模糊黑影，掠过巷弄，带起几片枯叶。
贫民窟一片死寂，偶尔的咳嗽声更显阴森，带着濒死的虚弱，从紧闭的门窗后漏出来。
低矮木屋挤在一起，街道堆满垃圾散发恶臭，苍蝇嗡嗡作响，盘旋在腐烂物上空，聚成一片黑色。
他屏住呼吸在巷子里穿梭，空气中弥漫着恶意的魔力波动，与教会审判官气息相似，带着灼人的压迫感，让人皮肤发紧。
循着波动源头，他在间破败木屋前停下，木门板上满是裂痕，饱经风霜，风一吹就吱呀作响。
门虚掩着，里面透出烛光，隐约有说话声传出，带着得意的调子。
沈星辞贴在门板上听着，指尖扣住门框，指节泛白，随时准备行动。
“……已经把‘蚀骨花’粉末混入水源，用不了三天，就会爆发大规模血疫，到时候维克里那个怪物想不管都难！”
谄媚的声音响起，带着讨好的尾音，透着卑微。
“做得好。”
另一个声音冰冷威严，“等维克里耗尽力量救人，就是动手的最好时机，这蔷薇城堡，也该换个主人了。”
“大人英明！还是您想得周到！”
“维克里以为能藏住？他的一举一动都在教会监视下，插翅难飞。”
冰冷的声音满是不屑，像在谈论一件物品，“半人半吸血鬼的怪物，也配称公爵？简直是对神圣的亵渎！”
“就是，烧死他才能净化这片土地！让蔷薇城堡重见光明！”
沈星辞眼神冷下来，指尖微微收紧，指节捏得发白。
果然是教会搞的鬼，“蚀骨花”就是血疫源头，这群披着神圣外衣的刽子手，比吸血鬼更像怪物。
听到里面的人要出来，他闪身躲进阴影，与黑暗融为一体，连呼吸都放轻。
两个教会服饰的人走出来，一个高瘦，一个矮胖，一边走一边得意交谈，声音渐远，最终消失在夜色里。
沈星辞从阴影走出，推开木屋门，里面景象让他皱眉，胃里一阵翻腾。
刺鼻气味弥漫，墙角麻袋里装着灰黑色粉末——该是蚀骨花，颗粒粗糙，泛着诡异的绿光。
桌上空水瓶残留着相同的恶意魔力，挥之不去。
他捻起一点粉末，腥气刺得鼻腔微痒，指尖传来灼烧感。
“得先处理掉这些。”
沈星辞摸出个小巧瓷瓶，里面是用暗影能力凝聚的能量，呈浓稠的黑色，能中和蚀骨花的魔力。
将能量倒在粉末上，灰黑色瞬间被黑色包裹，滋滋作响后化为焦糊液体，带着罪恶被清除的痕迹，散发出焦臭。
处理完粉末又净化了水井，看着清澈的水泛起涟漪，刚松口气，外面传来急促脚步声，越来越近，让人心脏发紧。
“维克里？”
沈星辞挑眉，没想到他来得这么快，像有心灵感应。
门被推开时，沈星辞正转身，对上维克里错愕的目光，那双异色瞳孔里满是惊讶，情绪剧烈波动。
“你怎么会在这？”
维克里的声音里带着不易察觉的紧绷，透着压抑的张力。
“帮你处理麻烦。”
沈星辞指了指地上的焦糊液体，语气坦然平静，“蚀骨花粉末，已经处理干净了，水源也净化过。”
维克里看向那些液体，又看向沈星辞，异色瞳孔里情绪复杂，有疑惑，有探究，还有一丝不易察觉的松动，透着细微的变化。
“你擅自离开城堡。”
他语气听不出喜怒，暗藏着未知的情绪。
“规矩是死的，人是活的。”
沈星辞走近两步，目光坦诚清澈，“总不能看着你的子民出事，那不是你想看到的，对吧？”
维克里沉默片刻，转身走向巷口，背影依旧挺拔，却少了些冰冷，透着一丝柔和。
“回去。”
沈星辞跟上，看着他紧绷的背影，突然轻笑，带着点调侃：“公爵大人这是……默许我打破规矩了？”
维克里没回头，只是脚步微顿，声音轻得像风，几乎要被夜色吹散：“下不为例。”
沈星辞眼底笑意更深，看来这朵带刺的蔷薇，也不是那么难接近。
只要找对了方法，总能等到花开。
回去的路上两人并肩而行，夜色将身影拉得很长，彼此靠近。
维克里斗篷下摆扫过地面枯叶，发出细碎声响，带着孤独的意味。
沈星辞忽然停下脚步，指尖在空气中虚虚一抓，两道黑影从巷尾窜出，带着杀意，落地时已化为教会审判官的尸体——圣水在他们胸口灼烧出黑洞，冒着黑烟，腥臭难闻。
维克里侧目，异色瞳孔里映出沈星辞漫不经心的侧脸，仿佛只是做了件平常事：“你早发现了？”
“跟着两只苍蝇走了半条街，再不处理显得我太好说话。”
沈星辞踢开脚边尸体，黑色长风衣上沾着的圣水痕迹正以肉眼可见的速度消退，逐渐消失，“教会派来的尾巴，处理干净了，以后清静了。”
他拍了拍手，仿佛只是掸掉灰尘，语气轻松自然。