慈宁宫那地方，林凡几乎是逃出来的。
周太后最后那几句话，像淬了毒的冰锥子，扎进他耳朵里，冻得他五脏六腑都僵了。一边是先帝死不瞑目的冤屈，一边是可能天下大乱的警告，这他妈哪是选择题，这是把他架在断头台上让他选砍左腿还是右腿。
他攥着那块玉佩，感觉它像个烫手的火炭，扔不得，也握不住。脑子里全是周太后那张又狠又悲的脸，还有先帝临终前托付的眼神，两下里撕扯，疼得他太阳穴突突直跳。
“侯爷？您……没事吧？”等在宫外的雷豹和王狗剩看到林凡脸色煞白地出来，赶紧迎上去。
林凡摆了摆手，喉咙发干，一个字都说不出来。他翻身上马，一路沉默着回到武德司衙门，把自己关进了书房。
“都别来烦老子！”他对着门外吼了一嗓子。
屋子里静得吓人。林凡瘫坐在椅子上，看着屋顶的横梁，只觉得前所未有的疲惫。打仗的时候，敌人就在对面，刀子快就行。可现在，敌人是谁？是那个看似病弱实则心狠手辣的太后？还是这吃人不吐骨头的权力场？或者，是他心里那份该死的、甩不掉的忠义？
公开真相？周太后说得对，皇帝被亲妈算计致死，这消息要是传出去，慕容家这块招牌就算彻底臭了，那些本就心怀鬼胎的藩王、勋贵，还有北境江南刚压下去的反贼，非得立刻炸锅不可。这天下，顷刻间就能四分五裂。到时候，死的就不是一个两个，是成千上万的百姓。他林凡，就成了点燃这场浩火的罪人。
可不说？先帝就白死了？那个信任他、把江山托付给他的男人，就活该含冤九泉？慕容秋水是疯子，是该死，可周太后这借刀杀人、玩火自焚的举动，难道就不是罪？凭什么她就能躲在“稳定大局”的牌子后面，安安稳稳继续当她的太后？
“操！”林凡烦躁地一拳砸在桌子上，震得笔墨乱跳。他感觉自己像掉进了蛛网的虫子，越是挣扎，缠得越紧。
就在这时，门外传来雷豹小心翼翼的声音：“将军，高……高公公来了。”
高无庸？这老狐狸又来干什么？看笑话？还是……来灭口？
林凡眼神一冷，深吸一口气，强迫自己冷静下来。“让他进来。”
高无庸依旧是一身灰袍，悄无声息地滑了进来，脸上还是那副万年不变的死人表情。
“林侯爷。”他微微躬身。
“高公公有何指教？”林凡坐在椅子上没动，语气不善。
高无庸看了看林凡那难看的脸色，又瞥了一眼他随手放在桌角的那块玉佩，慢悠悠地道：“杂家刚从慈宁宫出来。太后娘娘……凤体违和，需要静养。”
林凡心里冷笑，静养？是心虚了吧！
“太后娘娘让咱家给侯爷带句话。”高无庸抬起眼皮，那双浑浊的眼睛里看不出情绪，“她说……侯爷是聪明人，当知何事可为，何事不可为。这江山社稷的担子，重得很。有些事，烂在肚子里，对大家都好。”
果然是来施压的！
林凡盯着他，忽然问道：“高公公，先帝待你如何？”
高无庸身体几不可查地微微一僵，随即恢复平静：“先帝对杂家，恩重如山。”
“那先帝死得不明不白，你就不想查个水落石出？”林凡步步紧逼。
高无庸沉默了一下，才缓缓道：“咱家只是个奴才，只知道伺候主子，维护皇家的体面。有些真相，查出来，未必是福。侯爷，您说呢？”
维护皇家体面？林凡心里那股火又蹭地冒了上来。去他妈的体面！皇帝的命难道还比不上那层遮羞布？
但他知道，跟高无庸这种在宫里熬成了精的老油条扯这些没用。这老太监的态度已经很明确了，他站在太后那边，或者说，他站在“稳定”那边。
“高公公的意思，本侯明白了。”林凡压下怒火，语气淡漠，“本侯自有分寸。”
高无庸深深看了林凡一眼，似乎想从他脸上看出些什么，但林凡脸上除了疲惫，什么都没有。
“既然如此，咱家告退。”高无庸躬身，再次悄无声息地退了出去。
书房里又只剩下林凡一个人。高无庸的到来，非但没让他轻松，反而让他感觉那网收得更紧了。太后一党，是铁了心要把这事按下去。
他走到窗边，看着外面武德司院子里那些正在操练的弟兄。王狗剩咋咋呼呼地指挥着，雷豹在一旁沉稳地看着，哑巴则沉默地擦拭着他的双戟。这些都是跟着他出生入死、把命交给他的兄弟。
如果自己一意孤行，非要捅破这天，第一个遭殃的，恐怕就是他们，就是这刚刚有点起色的武德司。太后和那些勋贵，绝对会不惜一切代价反扑。
可如果妥协……他对得起自己的良心吗？对得起先帝吗？
就在林凡内心天人交战，几乎要被这沉重的压力压垮时，亲兵又送来了一封密信。是北境那个茶摊老头按林凡吩咐，凭着模糊记忆，偷偷画下的一张草图——当年他在内库附近，隐约看到太后身边女官取走玉佩时，旁边似乎还有一个人的侧影。那侧影的轮廓，经过老头反复回忆勾勒，竟然……有几分像如今位高权重、一直表现得很“中立”的靖安郡王。
靖安郡王，他是宗室领袖，在勋贵中威望极高，之前清洗成国公等人时，他并未受到太大牵连，反而因为“顾全大局”得到了太后的赏识。如果他当时也牵扯其中……那意味着，太后的背后，还站着一股强大的宗室力量。
这潭水，比他想的还要深，还要浑。
林凡看着那张粗糙的草图，只觉得一股寒意从心底蔓延开来。对手不是一个垂帘的太后，而是整个盘根错节的既得利益集团。他们为了维护现有的权力格局，可以牺牲一个皇帝，自然也可以牺牲他林凡。
公开真相，等于向这个庞大的集团宣战。他和他身边的人，瞬间就会粉身碎骨。
无力感像潮水般涌来，几乎将他淹没。他第一次感觉到，个人的力量和意志，在这架庞大的国家机器面前，是多么的渺小。
他瘫坐在椅子上，望着窗外渐渐暗下来的天色，眼神空洞。
难道……就只能这么算了？
让先帝含冤莫白，让那些幕后黑手继续高高在上，享受着权力和富贵？
他不甘心！
可是……又能怎样？
这一夜，林凡书房里的灯，亮了一宿。
第二天清晨，当雷豹和王狗剩担忧地推开书房门时，看到林凡依旧坐在椅子上，眼窝深陷，胡子拉碴，但那双眼睛里，却布满血丝，带着一种近乎残酷的冷静。
“侯爷，您……”王狗剩小心翼翼地问。
林凡抬起手，打断了他。他的声音因为彻夜未眠而异常沙哑，却带着一种不容置疑的决断：
“传令下去。”
“第一，关于先帝驾崩一案，所有明面上的调查，全部停止。相关卷宗，封存入库，没有我的命令，任何人不得调阅。”
“第二，那块玉佩……找个稳妥的地方藏起来，没有我的允许，谁也不准动。”
“第三，告诉兄弟们，最近都收敛点，不该问的别问，不该查的别查。一切，以稳定为重。”
王狗剩和雷豹都愣住了，互相看了一眼，都从对方眼中看到了震惊和不解。侯爷这……这是要妥协了？要向太后那边低头了？
“侯爷！那先帝的仇……”王狗剩急了。
“仇，当然要报！”林凡猛地看向他，眼神锐利如刀，那里面压抑的怒火和恨意，让王狗剩和雷豹都心头一凛，“但不是现在，也不是用这种同归于尽的方式。”
他站起身，走到两人面前，声音压得极低，却带着一种斩钉截铁的力量：“我们现在的力量，还不足以掀翻那条船。硬碰硬，只会船毁人亡，让亲者痛，仇者快。”
“那……那怎么办？”雷豹沉声问。
“等。”林凡吐出一个字，眼神幽深，“等一个机会。等我们足够强大，等他们自己露出更大的破绽。这笔血债，老子记下了。迟早有一天，会连本带利，跟他们算清楚。”
他看了一眼窗外渐渐升起的太阳，阳光刺眼，却驱不散他心头的阴霾。
“现在，我们要做的，是活下去，是变得更强大。”
“雷豹，加强对京营和各地驻军的渗透，尤其是中下层军官，我们要有自己的人。”
“王狗剩，武德司内部的整顿不能停。把那些心思不定的，背景不清的，都给老子慢慢清理出去。”
“哑巴，让你的人，转入更深的地下，盯着慈宁宫，盯着靖安郡王府，盯着所有可能的目标。但记住，没有万全把握，绝不动手。”
“是！”三人齐声应道，虽然心中仍有不甘，但他们相信林凡的判断。
林凡知道，自己选择了一条更艰难、更漫长的路。他放弃了快意恩仇，选择了隐忍和潜伏。
这很憋屈，很窝囊。
但这是目前唯一理智的选择。
他走到案前，拿起那方冰冷的传国玉玺，感受着那沉甸甸的重量。
先帝，对不住了。
您的仇，臣记着。
这江山，臣先替您看着。
总有一天，臣会把这藏在暗处的脓疮，连根挖出，曝于烈日之下。
您……在天之灵，且耐心等着。
林凡眼中，闪过一丝冰冷而坚定的光芒。
妥协，是为了更好的进攻。
这盘棋，还没下完。