峡谷石缝中，祝昭然和苏沐寒背靠着冰冷的岩石，看着那几只眼中闪烁着红光的金属蜘蛛如同鬼魅般逼近，八只机械长腿划过地面，发出细微的刮擦声。
它们的目标明确，正是已经失去所有力量、虚弱不堪的两人。
祝昭然握紧了手中那根几乎要被她捏断的树枝，苏沐寒也将最后几枚锋利的石片扣在指间。
绝望如同冰冷的潮水般蔓延。
以她们现在凡人之躯的状态，如何能与这些明显是玄兵造物的诡异蜘蛛抗衡？
就在第一只蜘蛛猛地弹射而起，口器张开，露出闪烁着蓝芒的麻痹毒针时——
“吱吱！”
一道金色的影子快如闪电，猛地从石缝顶端的阴影处窜下，精准地撞在了那只蜘蛛的侧面！
是金嗅嗅！
它那对黑豆般的小眼睛里充满了焦急，用自己小小的身体挡在了祝昭然和苏沐寒面前。
与此同时，另一道雪白的身影悄无声息地出现在蜘蛛群的后方，鼻尖那点冰蓝在昏暗中格外显眼——是雪灵狐幼崽！
它张开嘴，没有发出声音，却有一股极寒的气息喷吐而出，瞬间在地面和靠近它的两只蜘蛛腿部覆盖上了一层薄薄的冰霜，让它们的动作骤然迟缓了一瞬！
这突如其来的变故让蜘蛛群的攻势微微一滞。
“金嗅嗅？小雪？”祝昭然又惊又喜。
苏沐寒眼疾手快，趁着蜘蛛被干扰的刹那，将手中石片全力掷出！
“嗖！嗖！”
石片带着她残存的所有力气，精准地打在了两只被冰霜延缓的蜘蛛复眼上，发出“叮”的脆响，虽然未能造成实质伤害，却成功吸引了它们的注意力。
金嗅嗅趁机飞快地滚到祝昭然脚边，将一个用宽大树叶紧紧包裹的小包放下，焦急地用小爪子推了推她，又“吱吱”叫了两声，然后转身，勇敢地对着那些重新调整姿态、散发出危险气息的蜘蛛龇牙咧嘴，试图为她们争取时间。
祝昭然立刻明白了它的意思，捡起那个小包，入手便感到一股温和的药力散发开来。
“是碧霞峰的药！”她低呼一声，没有任何犹豫，直接将药包撕开，将里面散发着清香的墨绿色药泥分了一半塞给苏沐寒，“小师妹，快敷上！”
两人也顾不得许多，将药泥胡乱涂抹在之前逃亡中留下的伤口和酸痛的关节处。
药泥触体，一股温和却持续的热流和凉意（分别对应两人的体质）瞬间渗透进去，极大地缓解了疼痛和疲惫，仿佛给即将耗尽的油灯又添上了一小勺灯油，让她们的精神和体力都恢复了一小截。
然而，这并不能改变战局。
黑袍人精心制作的傀儡蜘蛛显然不是区区药泥和两只幼崽灵兽能够抵挡的。
仅仅片刻，蜘蛛们便摆脱了干扰，眼中红光更盛，再次合围上来，并且开始从口器中喷射出黏稠的、闪烁着玄气光芒的白色丝线，试图编织成网，将她们彻底困住！
……
……
……
迷雾之森深处，凌云紫追踪着那细微的线索，最终停在了一处看似普通的山壁前。
她紫眸微闪，指尖暗属性玄气吞吐，轻轻按在岩壁某处。
岩壁如同水波般荡漾了一下，显露出一个被巧妙幻阵掩盖的狭窄洞口。
洞内空间不大，摆放着一些简陋的实验器材和几张写满了复杂公式与能量结构图的兽皮。
凌云紫快速翻阅着，上面记载了大量关于死气操控、能量汲取与转化的理论，以及一些对《阎王债》功法的分析和“改良”设想，其核心目标赫然是剥离生命汲取的副作用，只保留修为转移功能！
“疯子……”
凌云紫低声啐了一口。
从这些笔记中，她无法直接得知黑袍人的具体身份，但可以确定对方是一个对能量研究极其痴狂、且毫无道德底线的危险人物。
她还在角落发现了一些来自东南沿海地区、带有微弱海腥气的土壤样本，以及一张标注了几个渝州城附近地点的简陋地图。
“东南沿海……渝州？”
凌云紫记下这个关键信息，迅速清理了自己来过的痕迹，退出了洞穴。
她没有选择守株待兔，对方显然极其谨慎，这个据点很可能已经被放弃。
她需要立刻将渝州这个线索传回宗门。
……
……
……
渝州城，永安当前。
气氛已经压抑到了极点。
永生堂弟子不耐烦地敲打着大门，门外聚集的灾民眼神越来越疯狂，绝望和饥饿正在吞噬最后的人性。
“茂茂！茂茂哥！求求你，救救我娘吧！她快饿死了！”
一个瘦弱的小女孩挤在人群前，哭着喊道。
“茂茂，大家乡里乡亲的，你不能见死不救啊！”
“就割一点肉，又不会死！换了粮食，大家都能活！”
各种声音如同魔音灌耳，冲击着茂茂单纯的心灵。
他看着那一张张熟悉却又因饥饿而扭曲的面孔，看着身边掌柜和伙计们痛苦而无奈的眼神，纯善的眼中充满了挣扎的泪水。
他颤抖着，再次挽起了袖子，露出了瘦弱的手臂，对着门外永生堂的弟子，声音带着哭腔：“我……我换！你们……你们要说话算话……”
永生堂弟子脸上露出残忍而得意的笑容，取出了一把明晃晃的匕首：“早该如此！放心，我们永生堂，最讲信用！”
就在那闪烁着寒光的匕首即将触碰到茂茂手臂的瞬间——
“住手！！”
一声清朗的断喝如同惊雷般炸响！
众人只觉眼前一花，一道身影如同大鹏展翅，从旁边房屋的屋顶上一跃而下，轻巧地落在永生堂弟子与茂茂之间。
来人穿着一身半新不旧的布衣，头发用一根破布条随意扎起，眼神灵动，嘴角带着一丝若有若无的痞气，但此刻那眼神却清澈而坚定，带着不容置疑的怒意。
“光天化日，朗朗乾坤！竟敢逼人割肉换粮？你们这帮杂碎，还有没有人性！”
青年指着那几个永生堂弟子，声音洪亮，传遍了整条街道。
那领头的永生堂弟子先是一惊，待看清来人只是个穿着寒酸的年轻人，顿时恼羞成怒：“哪里来的臭小子，敢管我永生堂的闲事？活腻歪了是吧！给我上，废了他！”
几名永生堂弟子闻言，立刻面露凶光，催动玄气扑了上来。
他们大多是凝玄境、淬体境的修为，玄气光芒驳杂，显然根基不稳。
那布衣青年面对围攻，却不慌不忙，甚至还有闲心整理了一下自己有些歪斜的衣领。
他嘴角一勾，露出一抹带着痞气的坏笑：“哟呵，想以多欺少？也不打听打听，我景天景大侠是干什么的！这件事，我景天景大侠今天管定了！”
话音未落，他眼神骤然一凝，周身爆发出璀璨却不刺目的柔和白光！
造化境后期的强大气息毫无保留地释放开来，瞬间将那几个扑上来的永生堂弟子震慑得动作一滞！
“晗光剑，出！”
只听一声清越剑鸣，一柄通体如玉、剑身流淌着温润光华的连鞘长剑凭空出现在景天手中。
他并未拔剑，只是握着剑鞘，身形一晃，便如同鬼魅般穿梭于几名弟子之间。
“裂空审判！”
他低喝一声，手中连鞘长剑以一种超越视觉捕捉极限的速度疾速挥动！
刹那间，无数道凝练如实质的白色剑影凭空出现，并非杂乱无章，而是构成了一个短暂存在的、由纯粹剑意和光属性玄气组成的凌厉力场！
那几名永生堂弟子只觉得周身空气仿佛瞬间被抽空，无数道锋锐无匹的气息从四面八方切割而来，他们甚至连格挡的动作都来不及做出，便如同被无形的巨锤击中，惨叫着被那爆发的剑意力场狠狠地、不受控制地轰飞上了半空！
“啊啊啊——！”
在众人目瞪口呆的注视下，那几个耀武扬威的永生堂弟子如同断了线的风筝，在空中手舞足蹈地划出几道抛物线，然后重重地摔落在远处的街角，哼哼唧唧地爬不起来了，个个鼻青脸肿，狼狈不堪。
景天收剑而立，拍了拍手，仿佛做了一件微不足道的小事。
他走到惊魂未定的茂茂面前，看了看他依旧挽着袖子的手臂，叹了口气，从自己那不算鼓囊的行囊里掏出两块干粮，塞到茂茂和那个哭泣的小女孩手里。
“小子，心善是好事，但命只有一条。为了这帮杂碎，不值得。”
他语气随意，却带着一丝不易察觉的温和。
他又看向周围那些目瞪口呆的灾民，朗声道：“大家都散了！靠逼死一个好心来活命，就算活了，心里能安生吗？粮食的问题，再想别的办法！”
他的目光扫过那些眼神闪烁的灾民，最终落在永安当的牌匾上，摇了摇头，身形一晃，便已消失在街角，只留下一群面面相觑、心思各异的众人，以及瘫在地上哀嚎的永生堂弟子。
茂茂握着手中带着体温的干粮，看着景天消失的方向，纯善的眼中充满了感激和茫然。
而隐藏在暗处的、属于罗如烈的眼线，则飞快地将“景天”这个名字和其造化境后期的实力，传回了永生堂总部。
……
……
……
落云宗派出的五宗联合调查小队，经过多方查探，终于从一些玄霄早年接触过的、现已没落的灰色势力头目口中，撬出了一些零碎信息。
有人提及，玄霄在叛逃前，似乎曾对大陆东南沿海一带，尤其是渝州城附近的某种“特殊体质”流露过兴趣，但后来不了了之。
同时，也有模糊的消息显示，近期有神秘人在黑市上高价收购与死气操控、能量转移相关的古籍和材料，其出手阔绰，行踪诡秘。
这些信息与凌云紫传回的“渝州”线索隐隐吻合。
调查小队立刻将重心转向东南沿海，开始秘密调查渝州城及周边区域，尤其是近期是否有大量人口失踪或异常死亡事件，以及那个名为“永生堂”的本地宗门。
……
……
……
峡谷石缝中，敷上药泥后恢复了些许体力的祝昭然和苏沐寒，在金嗅嗅和雪灵狐幼崽的拼死干扰下，依旧无法摆脱傀儡蜘蛛的围攻。
蛛网越来越密，活动空间被急剧压缩。
苏沐寒试图再次引动冰凰血脉的寒意，却因体力不济和心神动荡而失败，脸色更加苍白。
祝昭然挥舞着树枝格挡开一道射来的蛛丝，手臂被震得发麻，心中涌起一股无力感。
难道……真的要结束在这里了吗？
就在一张黏稠的玄气蛛网即将罩下，连金嗅嗅都发出绝望的“吱吱”声时——
异变再生！
整个峡谷突然轻微地震动了一下，一股古老而苍茫的气息，毫无征兆地从峡谷最深处弥漫开来。
那气息并非玄气，却带着一种难以言喻的威压，让那些冰冷的傀儡蜘蛛动作齐齐一僵，眼中的红光都闪烁不定，仿佛受到了某种干扰和压制。
祝昭然和苏沐寒也感受到了这股气息，她们体内沉寂的红莲龙血和玄冰凰血，竟在这股气息的引动下，自发地、微弱地加速流转起来，似乎在……共鸣？