八月十七，青禾照旧早起去园子当差。但是一进园门，连采薇都敏锐地觉出气氛不对。往日这时候各处当差的太监、丫鬟、杂役碰了面，总会互相打个招呼，说两句闲话。
今儿个却都静悄悄的，大家的走路脚步都放轻了许多，见面也只点头示意，连眼神都变谨慎了。
青禾心里纳闷，却不好多问。她照常往菜圃走，路上遇见孙嫲嫲，对方也只是匆匆点了点头，压低声音说了句“姑娘来了”，便快步过去了。
到了菜圃，几个相熟的婆子正在整地，见她来都挑眉笑了笑，但招呼声却比比往日轻。青禾压下心中的疑惑，只放下手中的篮子，蹲下身就开始帮着拔草。挨着她的是个姓刘的婆子，平日最爱说笑，今天却闷头干活。
干了一会儿，青禾忍不住小声问：“刘嫲嫲，今儿个园子里是怎么了？大家伙儿都这么安静。”
刘婆子左右看了看，才凑近些：“姑娘还不知道？王爷回来了。”
青禾一愣：“不是说今日才到？”
“是今日，可听说天没亮就进园子了。”刘婆子声音更轻，“王爷这趟从热河回来，没先回王府，直接就到园子里来了。大家伙都怕......”她顿了顿，眼里带着敬畏：“王爷一回来，各处都绷紧了弦。您瞧，连孙嫲嫲走路都比平日快三分。”
青禾明白了。胤禛治下严，他在时，园子里规矩就格外重。底下人不敢懈怠，也不敢喧哗，也难怪今天气氛这么肃静。她点点头，没再多问，继续低头拔草。心里却八股开了。
高福说八月十七到，原来是八月十七凌晨就到了啊。这人赶路也太拼了，从热河回京，一路舟车劳顿，竟然连王府都不回，直接来园子......不过转念一想，这又跟她有什么关系？她只是个干活的，老老实实种地就是了。
这么想着，心里便安定了。
秋日的早晨，天气凉爽，秋老虎还在睡懒觉。菜圃里的萝卜已经长得有手指粗了，白菜叶子也十分肥厚油绿，看着就喜人。青禾蹲在田垄间，仔细检查有没有虫害，又给几株长得密的萝卜间了苗。
正干着，忽然听见脚步声。抬头一看，是苏培盛。园子里干活的人见了他，纷纷停下手里的活计，垂手肃立。
苏培盛走到青禾跟前，脸上带着惯常的客气笑容：“青禾姑娘。”
青禾忙起身：“苏公公。”
“王爷在耕织轩，请姑娘过去一趟。”苏培盛声音平和，心里却想着：瞧瞧瞧瞧，王爷还说没意思，一进京，王府都不回了，巴巴儿到园子来，巴巴儿传青禾呢。
青禾心里也犹豫，这才回来，怎么就找她？面上却不露，只道：“是。容我收拾一下。”
她洗了手，又重重拍了拍身上的土，又理了理鬓发。采薇在一旁有些不安，小声问：“姑娘，要不要奴才跟着？”
“不用。”青禾摇头，“你在这儿等着。”说罢，便跟着苏培盛往园子深处走。
耕织轩在园子中部，临着一条引来的活水溪流。
这处景致青禾熟悉，她不太忙的时候偷偷来过几次。这里的主体建筑叫丰乐轩，临水而建，推窗就能看见溪流潺潺。东北方向是水木明瑟殿，那是仿西洋水法建的，引水入殿，用水力推动风扇，夏天时格外凉爽，还有泠泠的水声。
看来胤禛倒会享受，一回来就躲到这儿避秋老虎了。
走到丰乐轩外，苏培盛停下脚步，朝里禀报：“王爷，青禾姑娘到了。”
里头传来胤禛的声音：“进来。”青禾稳了稳心神，迈步进去。
殿内果然凉爽。窗户开着，穿堂风带着水汽拂过，比外头舒服不少。胤禛坐在临窗的榻上，已经换了家常衣裳。是一件石青色暗纹绸袍，腰间松松系着带子，看着比平日随和些。
他面前摆着小几，上面有茶有点心。见青禾进来，他抬了抬手，示意免礼。
“坐。”他指了指对面的绣墩。青禾依言坐下，垂着眼，没敢多看。
胤禛端起茶杯，慢慢喝了口茶，才开口：“本王的信，你看了吧？”
他说的是中秋前那封。青禾忙道：“回王爷的话，看了。”
“嗯。”胤禛放下茶杯，“张保在军中一切安好，还立了点小功。本王虽未亲自见他，但也托人照应了。你不必担心。”
青禾心里有些复杂。中秋前那封信就提了张保的事。她当时还想，这点小事值当雍亲王亲笔写信回来说？结果没想到人家不但写信说，到了园子里还要当面再说一遍。
但她面上恭敬，起身福了福：“谢王爷关照。”
胤禛对她谢恩只是无可无不可地点了点头，又示意她坐。
殿内静了片刻。
青禾坐着，手放在膝上，指尖有些凉。她不知道胤禛特意叫她来就是为了再说一遍张保的事，还是有别的。
胤禛也没急着说话，又端起茶杯慢慢喝着。他的目光落在窗外，看着溪水流过，神情淡淡的，看不出情绪。过了好一会儿，他才又开口：“你这几个月在园子里做得不错。”
青禾忙道：“是王爷抬举，青禾只是尽本分。”
“本分......”胤禛重复了这两个字，语气有些意味深长，“能尽本分，就不容易。”他转过头看向青禾：“药铺如何了？”
“托王爷的福，还算顺利。”青禾谨慎答道，“每月有些盈余，够维持开销。”
“陈大夫可靠？”
“可靠。吴老举荐的，医术扎实，人也本分。”
“嗯。”胤禛点点头，”既开了药铺就好好做。京城药行水深，但你背后有十三弟，有本王，只要你不越界，没人敢轻易动你。”
这话说得直接。
“青禾明白。”她垂眸，“定当谨慎经营，不负王爷期望。”
”不是本王的期望。”胤禛淡淡道，”是你自己的路。本王不过顺手推一把。”
他说得轻描淡写，但青禾知道这顺手一推有多重。她再次谢恩。胤禛却摆摆手像是有些倦了：“行了，你回去吧。园子里该做什么还做什么，不必因本王回来就拘着。”
“是。”青禾起身，行礼退下。
走出殿外，外头的阳光有些刺眼。她眯了眯眼才适应过来。苏培盛还等在门外，见她出来，客气地点点头：“姑娘慢走。”
青禾沿着来路往回走。溪水潺潺，秋日的阳光透过树叶洒下来，光影斑驳。她走得不快，心里琢磨着刚才那番对话。
胤禛叫她来，似乎就真的是为了说张保的事，别的什么都没提。就像他信里写的：京中诸事已有安排，勿虑。这个人，做事永远这么直接，这么省事。
青禾摇摇头，不再多想。
回到菜圃，采薇正焦急地等着，见她回来，忙迎上来：“姑娘，没事吧？”
“没事。”青禾笑笑，“王爷就问了几句话。”说完，她继续埋头干活，手指沾满泥土，额角渗出细汗。秋日的阳光暖融融的，晒得后背发烫。过了不知道多久，远处传来钟声，是园子里报时的。
已经巳时了。
青禾直起身擦了把汗。菜圃里的活计差不多干完了，萝卜地整齐了，白菜地浇透了水，豆角架也重新绑结实了。
她收拾好工具，对采薇说：“走，回去。”出了园子坐上马车，青禾靠在车壁上才觉得有些累。不是身累，是心累。每次见胤禛都得提着十二分精神，一句话在心里过三遍才敢说。这种紧绷比干一天活还耗神。
采薇见她神色疲倦，轻声道：“姑娘歇会儿吧，到家还得一阵呢。”
青禾闭上眼。马车晃晃悠悠穿过街道，外头传来小贩的叫卖声，孩子的嬉笑声，市井的喧闹扑面而来。
这才是真实的人间烟火。
她睁开眼，掀开车帘。街边有卖糖葫芦的，红艳艳的山楂裹着亮晶晶的糖壳，几个孩子围着摊子眼巴巴地看着。
“停车。”她忽然道。
周大赶紧勒住马。青禾对采薇说：“去买几串糖葫芦，咱们带回去给大家尝尝。”
采薇愣了愣，随即笑了：“是。”说罢便下车去买，不一会儿抱着五六串回来。红彤彤的糖葫芦在秋日阳光下格外诱人。
青禾接过一串，咬上一口。酸甜的滋味在嘴里化开，是童年记忆里的味道。她吃着，感觉心情好了不少，又对采薇说：“咱们晚上打个锅子吃吧，天凉了。”