两人正说着，耿书记的爱人从外面回来了。随着她在房里一阵叮叮咚咚的忙活，不一会儿，厨房的香气，瞬间弥漫了整个屋子，仿佛给这略显沉闷的氛围添上了一抹温馨。
不一会儿，女人端着几盘菜过来，楚君和耿书记赶紧帮着收拾茶几。菜陆续上桌，冷热搭配，有荤有素，色香味俱全，让人看着就食欲大增。
楚君不禁夸赞道：“嫂子这手艺真是太棒了，这些菜看着就让人流口水。”
耿书记的爱人笑着回应：“哪里哪里，就是些家常便饭，你难得来我家，再喝点吧！”
女人又拿出白酒放在桌上，说：“楚书记，你们两人慢慢吃，喝点酒，不要急着走，你好好陪陪我们家老耿。中午我要去值班，你们吃完，碗筷不要动，回来我收拾就是了。”
说完，女人便转身回屋拿了些值班要用的东西，背上挎包，然后出门去了。
随着门“哐当”一声关上，屋内又只剩下楚君和耿书记两人。
楚君看着女人离去，笑道：“耿书记，嫂子又年轻又贤惠，你真的太有福气了！”
耿书记就简单地讲了自己的经历。原来耿书记是二婚，自己的爱人前几年因病去世了。现在的爱人比自己小了十二岁，在县邮电局上班，两人婚后有一儿一女。儿子是和前妻生的。在塔尔州上高中，女儿在幼儿园，中午管饭，晚上才接回来。
耿书记说到这里，笑道：“家家有本难念的经啊！楚书记，你能来看我，我很感动。你到了这里，就像到了自己的家，来，我们喝一点。”
楚君有些担心，问：“耿书记，你这身体能喝酒吗？”
耿书记摆了摆手，满不在乎地说：“不碍事的，我这要还是心病。今天这氛围，不喝点儿酒，总觉得少了点什么。我就喝一点，权当是陪陪你这个大书记了。”
楚君见耿书记如此坚持，也不好再推辞，便说：“那行，耿书记，我们就少喝一点，意思意思就行。”
于是，两人便在餐桌前坐定，耿书记给楚君和自己各倒了一杯酒。酒香混合着饭菜的香气，在屋内弥漫开来，让原本有些沉闷的气氛变得轻松了许多。
两人一边吃着菜，一边聊着天，话题从工作聊到了生活，又从生活聊到了过往。耿书记说着自己年轻时的趣事，楚君听得津津有味，不时发出爽朗的笑声。
三杯酒下肚，耿书记的脸色红润起来，情绪也变得亢奋起来。楚君见时机成熟，便问道：“耿书记，小楚在这里跟您说话就不藏着掖着了，有些话，我就跟您直说了。”
耿书记放下酒杯，眼神中带着几分醉意，拍了拍楚君的肩膀说：“楚书记，有啥话你就直说，咱俩之间没啥不能讲的。我耿某人虽然有时候性子直，但绝对是个能听进劝的人。”
楚君提议两人碰了一杯，一饮而尽，这才缓缓说道：“耿书记，我看过你的简历，你任乡党委书记七年了，受党教育多年，从政也有几十年了，面临大是大非，应该有个明确的判断，什么事情可以做，什么事情不能做，您心里肯定跟明镜儿似的。就说这次给全体工作人员发放补贴，这就是一次严重的违纪行为。我非常想知道这是谁给您想出的这个主意？”
耿书记听了这话，原本带着醉意的眼神瞬间清醒了几分，脸一红，皱起眉头，沉默了一会儿，才缓缓开口：“唉！千不怨万不怨，都怨我自己虚荣心和私心太重了。”
耿书记开始讲述15日发生的一切。
15日上午，亚尔乡召开党委会，会上决定冻结策大乡的财务，一切收支在亚尔乡的财务上走账。这一决定，如同一记重锤，重重地砸在了策大乡每一个干部的心上。然而，谁也没有想到，更大的风暴还在后面。
18日，州政府关于“12·5”矿难的处理文件正式下发。文件上清晰地写着：耿书记党内记大过，多来提乡长、梁乡长，全部被免职。消息传来，整个策大乡一片哗然。
15日下午，策大乡的领导们从亚尔乡回到乡政府，继续各自的工作。
多来提乡长特意到了耿书记的办公室。这是两年来，他第一次迈进了耿书记的办公室。耿书记看着眼前这个人，心中不禁泛起一丝涟漪，他感到既惊讶又困惑。
耿书记心里明白，多来提乡长之所以会来，肯定是有事要说。他默默地看着多来提乡长走进门，心里不禁感叹，这世道，真是风云变幻，让人捉摸不透。
他赶紧起身迎接，两人握手寒暄，亲热得如同多年未见的老朋友。那一刻，往昔的争执与对立似乎在这一刻烟消云散，取而代之的是久违的温暖与亲切。
在那个风起云涌的年代，两人因政见不合，陷入了长期的对立。为了争夺乡政府那有限的权力，他们彼此斗得你死我活，仿佛两头拼尽全力的困兽，谁也不愿退让一步。权力的争斗，如同一场无休止的风暴，席卷了整个策大乡，也让乡亲们的生活变得紧张而压抑。
然而，时光如流水，岁月不饶人。转眼间，策大乡即将面临撤销的命运，这个曾经让他们争得头破血流的地方，如今即将化作尘烟。面对这样的变故，两人的心墙也在悄然动摇。曾经的争斗，如今看来，仿佛一场无意义的闹剧。那些被权力蒙蔽的心智，开始逐渐清醒。他们站在时代的岔路口，凝望着即将消失的策大乡，心中的火焰渐渐熄灭，只剩下一片宁静的灰烬。
曾经的剑拔弩张，如今化作一声叹息。策大乡的未来，已不再由他们掌控。在这片土地上，他们不再需要继续争斗下去，因为那曾经让他们魂牵梦萦的权力，如今已失去了意义。两人相对而立，曾经的敌意在这一刻悄然消散，取而代之的是一种深深的无奈和对过往的反思。
多来提乡长坐下后，耿书记忙着泡茶递烟，两人抽着烟，喝着茶，聊着天，融洽而惬意，这是一幅难得一见的场景。
多来提真诚地道歉：“耿书记啊，以前是我太年轻，不懂事，请你原谅。以前我们虽然在工作上有分歧，但那都是为了策大乡的发展，只是方式方法上可能有些欠妥，本意都是好的。现在策大乡要撤销了，我们的努力也都付诸东流了，也就别再计较那些过往的恩怨了。”
耿书记听了，心里一阵感慨，他拍了拍多来提的肩膀，语重心长地说：“多来提乡长，过去的事儿就让它过去吧，咱们都是为了工作，谁也不想走到那一步。现在策大乡这个局面，不是你我能够左右的。你还年轻，你还有很大的进步空间，不要因为目前的一点困难就灰心丧气。咱们都是从基层一步步干上来的，什么样的风浪没见过？这次策大乡撤销，是上面的决策，也是大势所趋，我们只能接受。但接受并不意味着放弃，你以后的路还长，到了新的岗位，从头做起，好好干。”
多来提乡长听了耿书记的话，他重重地点了点头，说：“耿书记，您说得对，您的话我记住了。”
耿书记看着眼前这个曾经与自己忙得不可开交的多来提乡长，心中五味杂陈。前途茫茫，命运未知，他叹了一口气，此时他已经心灰意冷，说道：“多来提乡长，我已经老了，再有五年我就该退休了，现在策大乡又出了这么多事，我实在是没什么精力再去争什么了。矿难那件事，上级领导如何定论还不知道。我们两人呢，过去的事情就让它过去吧，都是为了策大乡的发展。现在策大乡即将面临并乡的局面，我们更应该齐心协力，把后续的事情处理好。”
多来提乡长听了这话，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是落寞。他沉默了片刻，缓缓说道：“耿书记，话虽这么说，可咱们毕竟在这策大乡付出了这么多年的心血，如今就这样散了，心里实在不是滋味。想想那些跟我多年的同事，我感到很是愧对他们，我想最后一次为策大乡政府的全体工作人员做一件事情，希望你协助我的工作。”
耿书记见多来提说得如此真切，并没有多想，说：“你我搭班子多年，你有很多合理化意见在会上提出，而我也是出于个人成见，都没有通过，现在想想真的有些对不住你。”
耿书记顿了顿，接着说道：“既然你提出这样的想法，只要是为策大乡好，为乡里的工作人员着想，我肯定会协助你。也算是我们最后一次愉快地合作。你具体说说，你想为全体工作人员做什么事情？”
多来提乡长眼神中闪过一种复杂的情绪，有愧疚也有期待，他缓缓开口：“这次策大乡面临并乡，大家心里都不好受，而且后续还不知道会面临什么状况。我想在策大乡撤销前，给大家争取一些额外的福利，就当是给大家这么多年来辛苦工作的一个交代。现在乡政府财务账还有一万元，我想给大家发下去。”
从政多年的耿书记闻言，眉头微微一皱，沉思片刻后说道：“多来提乡长啊，你这想法出发点是好的，大家确实为策大乡付出了很多，如今面临并乡，心里都不好受，想给大家一些补偿也在情理之中。但现在上午才开过党委会，已经明确将策大乡的财务冻结了，这明显是对抗乡党委的决议啊！这个罪名你我可担当不起啊！而且中央三令五申，不允许政府部门以各种名目给政府工作人员发放补贴啊！这个时候动用乡政府财物上的钱给大家发福利，这恐怕不太合适吧？而且三十几号人，人心难测，万一有人拿了钱，再去县纪委举报，那就真是吃力不讨好了。这么做很容易引起新的麻烦。”
多来提乡长听耿书记这么说，脸上闪过一丝不悦，但很快又恢复了那副讨好的笑容，说道：“耿书记，您也知道，大家跟着咱们这么多年，没日没夜地干，现在策大乡要没了，咱们总得给大家留个念想不是？党委会做出冻结财务的日期是今天，我们发钱的时候可以把发放表的日期改为15日，那就算是开会之前发的。那也不算违反规定啊！你想，给大家发钱，只要把事情的原委告诉大家，让大家口径一致，这事神不知鬼不觉的，谁会知道？这里是策大乡，干部们平时收入都很低，哪有拿了钱还去县纪委举报的人？绝对不可能。”
在政坛混迹多年的老油条，对金钱的愿望也并不是很渴望，但那一刻，耿多雨仿佛被人下了魔咒，鬼使神差般地，竟觉得多来提乡长的话似乎也有几分道理。那些一起并肩奋斗过的日子，那些为了策大乡发展熬过的夜、操过的心，此刻都如电影般在他脑海中一一浮现。大家确实都不容易，如今策大乡即将撤销，自己能再行使乡党委书记的权力期限正在临近，或许运用一下，给跟随自己多年的下属谋取一点福利，算是给大家一些补偿和慰藉。
他内心深处正经历着一场激烈的挣扎。一方面，他被下属们的答谢与同情深深触动，满心都是想要为他们做些什么的冲动；另一方面，对纪律与规则的敬畏又如一座巍峨的高山，牢牢地压在他的心头。
多来提乡长见耿书记还在犹豫，他的脸上早已布满了焦急的神色，急切地说道：“耿书记，您就别再犹豫了。策大乡很快就要和亚尔乡合并了，我们还守着那些规定有什么用呢？而且，我们只是给大家发一点福利，钱有没有装进我们两人的口袋，这根本算不上违法乱纪。两乡一合并，财务也合在了一起，谁会去查账呢？您就相信我这一次吧，不会有事的。”
耿书记看着多来提乡长那满含期待的眼神，心中五味杂陈。他深知多来提乡长也是一片好心，真心想为大家做点事情。他沉思了片刻，终于第一次松了口，无奈地说道：“好吧！本来政府方面的事情就应该由你负责，你就全权负责吧，这件事情我知道了。”
多来提乡长一听耿书记松了口，眼中瞬间闪过一丝惊喜。