在杨柳与张远有染的流言传开之前，幽州军帐内曾召开过一场绝密会议。
公孙瓒带着毫不掩饰的倨傲，得意地说：“与曹孙刘停战后，青兖二州已入我手。他们倒打得好算盘，想挑唆我与董卓互掐，也不瞧瞧我公孙赞是谁，真当我幽冀铁骑是任人摆弄的玩偶不成？”
谋士田豫语气凝重：“但目前的形势是，我军如今进退维谷——打曹孙刘，怕董卓趁机兵出虎牢关抄后路；
打董卓，又怕曹孙刘反扑兖州。南北皆有顾忌，竟成了动弹不得的僵局。”
“依我看，青兖二州本就是战略缓冲，真到了万不得已，让与董卓或曹孙刘都行。”他再次坚定地抛出主张，“当务之急，是集中所有力量，先打并州的张远！只要统一整个黄河以北，天下大势便尽在掌握。青兖丢了，日后凭我们实力，也能再打回来。”
公孙瓒哈哈一笑：“你啊你，还是主张先咬死张远？”
“是！”田豫躬身拱手，“其一，张远是所谓‘赤匪’，打他，咱们便能借‘匡扶汉室’的名义修复与朝廷的关系——至少曹孙刘那帮打着汉室旗号的，暂时不好动我们，南线可保无忧。”
“其二，董卓占关中、汉中，与汉室早已形成牵制，谁都不敢把后背露给对方。这时候他们腾不出手，正是咱们打张远的最佳时机。”
“其三，可遣使联合鲜卑、董卓一同施压——无需他们真刀真枪出力，能给张远分散注意力就够了。张远是枭雄，不除必成我幽州后患；董卓不过是有勇无谋的狗熊，就算占了天下，也迟早败亡，不足为惧。”
“不妥！”公孙瓒的从弟公孙越立刻出声反驳，“我们与太平道有盟约在先，张远是太平道的盟友，动他便是失信于天下！”
武将关靖冷笑一声：“盟约？那是太平道与赤匪的盟约，与咱们幽州何干？再说这乱世，今日结盟明日反目的事还少吗？真要个个守约，天下就不会乱成这样了。”
“可赤匪实力不容小觑，绝非易与之辈。”公孙越寸步不让，依旧念着情义与局势，“一旦陷入长期战乱，分不出胜负，董卓、曹孙刘必然坐收渔翁之利。”
关靖闻言沉默片刻，脸上的冷笑敛去，神色转为迟疑，终究还是露出了摇摆的态度：“这正是我最担忧的，此战确实无必胜的把握。”
帐内陷入沉默，公孙瓒迟迟未语，最终淡淡道：“再议。”
谁也没想到，这场秘密会议的内容，竟一字不落地传到了太平道总坛。
黄龙、白雀、严政、张燕、于毒五人围坐密室，神色各异。
“公孙瓒他们说得不无道理。”张燕率先开口，语气复杂，“个人情感上，我佩服张远，但长远来看，他确实是我们最危险的敌人。能借公孙瓒之手削弱他，未尝不可——毕竟《紫云盟约》是对东皇太一立的誓，咱们不好亲手撕毁。”
白雀看向于毒：“你怎么看？”
于毒挠了挠头：“俺虽不聪明，却觉得公孙瓒那帮人都是蠢蛋。他们想往东，咱们就往西，准没错。所以俺反对跟张远决裂。”
白雀失笑：“这思路倒简单直接。严渠帅，你意下如何？”
众人皆看向严政。这位太平道的首席谋士，向来不声不响，却总能一针见血。
严政沉默良久，缓缓开口：“大贤良师在世时，曾对我说过一句话。”
众人立刻肃立，屏息聆听。
严政目光沉静，一字一句说道：“ 上毋欺天，下毋欺人。外毋逆物，内毋逆心。神我合一，是谓道也。 ”
他望着帐中众人，语气沉缓，“大贤良师说过，苍天之亡，看似败于汉室倾颓，实则毁于人性虚伪、表里不一。黄天当立，先得立住自己的本心，才能让天下人归心。因此，咱们对着神明发过的誓言，终究是该作数的，不能轻弃。”
白雀挑眉：“ 严渠帅恐误读了这话的深意。道为体，法为制，术为用。道不可易，术却可屈伸。若事事拘泥不化，岂不是束己手足？按此说，我等与公孙瓒亦有盟誓在前，难道便要永远寄其篱下？”
严政心中暗忖，只觉荒谬——与公孙瓒的盟誓是被逼应下，况且他早已暗中掣肘太平道，盟约早已名存实亡；人民军却从未与太平道交恶，这两件事怎能相提并论？
但他素来不擅争锋，终是压下了辩驳的念头，只缓缓道：“白使高见。”
一番讨论，最终也只定下“待议”二字——看公孙瓒下一步动作再定，却也暗中做了支持他对付人民军的准备。
议事落幕，严政独身前往杨柳的帐中，将众人的决议原原本本地传达。
杨柳闭目静坐，宛如一尊玉雕，听完后依旧一语不发，唯有衣袂在微风中轻轻晃动。
严政望着她淡然的侧脸，心中满是复杂，终是喟然一叹，悄无声息地退下。
待严政离开，帐内恢复寂静，杨柳才缓缓睁开眼，眸中闪过一丝冷冽的光。
就在公孙瓒与太平道各自摇摆之际，一个消息突然传开：杨柳身怀六甲。
公孙瓒闻讯大喜过望，当即传令府中摆下庆宴，麾下文武与太平道骨干尽数到场。
武将们抚掌称贺，皆言主公后继有人，幽冀根基愈发稳固；太平道众人却暗自思忖，杨柳有孕，与公孙瓒的合作纽带，怕是又紧了几分。
满座恭贺声中，酒盏相碰的脆响混着哄笑，将府邸裹在融融喜气里。
酒过三巡，一名仆役悄然凑到公孙瓒耳边，低声说了几句。
话音未落，公孙瓒猛地拍案，掌中玉杯“哐当”碎裂于地，目光第一时间便钉向席中静坐的杨柳。
杨柳却神色淡然，指尖慢条斯理地摩挲着微凉的杯沿，眉眼间不见半分波澜，仿佛那惊天变故与己毫无干系。
满座宾客皆面露惊色，连呼吸都下意识放轻；太平道骨干却纷纷蹙眉——当着众人的面，公孙瓒便对教主如此动怒，这府中私下的光景，怕是……
公孙瓒死死凝望着杨柳，胸中翻涌的戾气却在对上她平静的目光时，渐渐平复。
杨柳跟着他时是否完璧，他比谁都清楚。
只是早年她未遇自己时，常往张远处去，这桩事他早有耳闻。
虽是陈年旧事，此刻被谣言勾扯出来，终究如鲠在喉，难以释怀。
他深吸一口气，强行压下心头的躁怒，脸上重新堆起虚伪的笑意，语气故作轻松：“些许琐事，扰了诸位雅兴，莫怪。来，继续饮酒！”
宴席重开，杯盏交错间，却多了一层无形的隔阂。
此时，并州的衙署里，张远正歪着身子靠在案边，指点着文艺部门的工作，冷不丁打了个响亮的喷嚏，他揉了揉鼻子，嘟囔道：“怕不是谁在背后念叨我？”
说着便拿起案上的戏文册子翻了翻，扫过那些冗长的内心独白，忽然咧嘴一笑，冲着手下众人扬了扬册子：“你们瞧瞧这写的，磨磨唧唧的，哪用得着这么多话？我看呐，直接简化成一句就够了——总有刁民想害朕！”
这话一出，一旁的刘兰、令狐娇、貂蝉等人当即绷不住，捂着嘴咯咯笑作一团，连手里的笔杆都晃悠着差点掉在地上。