他的手指在战术屏上快速敲击，将克拉顿的舰队残部数据和希林里的兵力部署叠在一起：“咱们分两步走，先把克拉顿要借希林里兵力抢塔夏的消息，加密透给丰收，那小子最讲‘道义’，肯定会带兵去拦；再把丰收在巴尔星的防御部署，掺点假消息漏给希林里，说丰收的主炮能量不足。让他们狗咬狗打起来，咱们趁机摸去三岛星的‘金鳞殿’，希林里的金库就藏在殿底的符文密室里，到时候不管哪边赢，咱们都能抱着金条跑路，这才是最舒服的活法。”阿澈眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“头领高明！这搅屎棍的活儿，咱干了这么多年，就没失手过！”
而在晶脉关的指挥中心，子衿几乎是踩着战甲的金属轰鸣闯进玄甲的办公室。她的银灰色战甲还沾着星尘，肩甲上的玄鸟纹因激动而泛着细碎的银光，攥着战报的手指关节泛白，将那张薄薄的纸拍在合金办公桌上时，震得桌上的星脉墨砚都跳了一下。“玄甲将军！”她的声音带着急促的呼吸，眼底满是怒火，“丰收已经带着母舰去消除后患了，咱们的‘玄鸟号’旗舰还锚在泊位里，为什么按兵不动？您忘了当初晶脉关被卡隆偷袭，物资库被抢空时的耻辱了吗？”
玄甲正坐在窗边的矮榻上，用一块绣着玄鸟纹的素色软布擦拭佩剑，剑身上的星脉符文在午后的天光下泛着温润的光泽，软布划过符文时，发出细微的“沙沙”声。闻言他抬起头，眼底带着一丝不易察觉的调侃笑意，手里的动作却没停：“八字还没一撇呢，就开始胳膊肘往外拐了？”他放下佩剑，起身走到墙边的巨大星图前，指尖轻点标注着三岛星的位置，星图立刻弹出希林里的舰队调动数据，五十艘护卫舰还在补给，重巡洋舰的主炮充能系统刚启动，“你看，克拉顿刚和希林里搭上线，他们的舰队连集结都没完成，现在出兵就是打草惊蛇，把他们逼得抱团反而难对付。”
他的手指在星图上划出一条弧线，连接起巴尔星、三岛星和碎星谷：“丰收的任务是牵制，把他们的注意力引到巴尔星方向；咱们的任务是等，等他们的舰队离开三岛星，希林里的老巢空了，再用‘玄鸟焚天’阵列端了他的后路，到时候克拉顿和希林里腹背受敌，想跑都没地方跑。”子衿愣住了，刚要开口反驳，玄甲突然转过身，眼底的笑意深了几分，故意凑近半步：“况且，你这么急着替丰收说话，是怕他兵力不够出事，还是怕他独占功劳，抢了你想亲手报仇的机会？”子衿的脸“唰”地一下红透了，连耳根都泛着热，抓起桌上的战报转身就走，脚步快得差点撞上门框，走到门口时还下意识顿了顿，才狼狈地快步离开，留下玄甲在身后无奈地笑着摇头。
星空中，代表各方势力的光点正悄然移动。三岛星的“金鳞殿”里，克拉顿与希林里的阴谋在酒液中发酵；枯骨星的货舱内，卡隆的密探已带着加密假消息钻进跃迁通道；巴尔星的星尘带边缘，丰收的舰队正调整护盾参数隐蔽潜行；而晶脉关的泊位上，玄甲的“玄鸟号”旗舰终于缓缓启动引擎，赤色的符文光芒顺着舰身蔓延，如苏醒的巨兽睁开双眼，一场由欲望与算计点燃的战火，已在瑶光星云的深处，悄然拉开序幕。
金鳞殿的穹顶嵌满打磨成鳞片状的粉色星晶，每一片都泛着暖腻的光泽，光线穿透晶面时被折射成千万道细碎的光丝，在鎏金地面上织就斑驳的光影，却偏偏驱不散殿内浓得化不开的欲望与血腥气，墙上挂着的“风纹兽”头骨标本正对着殿门，眼窝处嵌着两颗幽绿的荧光石，像是在死死盯着每一个踏入殿内的人，那是希林里上个月洗劫风鸣星时的“战利品”。殿中央的乌木长桌被擦得锃亮，摆满了从星际各地掠夺来的珍馐：浸在冰镇星露酒里的“月芽贝”还在微微颤动，贝肉透着半透明的莹白，酒液表面浮着细碎的星尘冰晶；烤得焦香的“焰尾兽”腿油光锃亮，表皮烤出的脆纹里渗着琥珀色的油脂，骨头上插着一柄镶嵌蓝宝石的匕首，刀柄缠着从奴隶身上剥下的银狐皮；连盛酒的银壶都极尽奢华，壶身两侧各嵌着三颗鸽血红星钻，那是去年从商族亲王的陪葬棺里挖出来的宝贝，血红色的光芒在暖光下流转，像凝固的血珠。希林里瘫在铺着整张白狐绒的大椅上，狐绒的雪白与他身上暗紫织金的长袍形成刺目的对比，他半眯着眼，任由侍女屈膝跪在旁，用镶嵌珍珠的银勺舀起冰镇星果浆喂到他嘴边。冰凉酸甜的果浆滑过喉咙，他咂了咂嘴，舌尖舔过下唇的果渍，抬眼时眼底带着惯有的狠戾，冲站在殿中如惊弓之鸟的克拉顿抬了抬下巴：“坐吧，别跟根被抽了筋的棍子似的杵着，但我把丑话说在前头，要是你的消息掺半分假，这殿外的星尘沼泽里，有的是‘噬骨虫’等着啃你的骨头，到时候连渣都剩不下。”说着，他抬手拍了拍椅侧的暗格，一道细微的机械声响起，暗格中露出半截泛着寒光的锁链，链尖挂着的金属爪上还沾着暗红色的血痂。
克拉顿浑身一僵，连忙躬身谢恩，粗糙的掌心在破斗篷上蹭了又蹭，才敢小心翼翼地挨着椅子边缘坐下，那椅子铺着柔软的云锦，与他满是油污的衣袍格格不入，他刚沾到布料就像被烫到似的弹起来，快步走到桌边，亲手拎起银壶给希林里的酒杯续满星露酒。酒液顺着雕花壶嘴缓缓流下，在杯壁上挂出晶莹的酒线，最后在杯底聚成一汪泛着星光的液体，他盯着那酒线，语气比酒还黏糊，连声音都刻意放软了八度：“兄弟您明察秋毫，堪比星空中最精准的导航星，我借十个胆子也不敢在您面前撒谎啊！那塔夏公主我前前后后亲眼见过三次，每一次都记得清清楚楚。