第225章：宋江的督战
方腊亲临凤山门城头，与守城将士同生共死的消息，像一柄烧红了、带着倒刺的烙铁，被无形的信使插上了翅膀，没到半天工夫，就狠狠地烫遍了整个梁山连营的每一寸角落。营里头那点子仅存的、如同风中残烛般摇曳的士气，本来就靠着对童贯催命的恐惧和对军法无情的畏惧勉强维系着，这下可好，方腊这一举动，如同兜头一盆冰水混合着滚油浇下，直接给那点微弱的火苗浇了个透心凉，连烟都不冒了。
士卒们仨一群，俩一伙，像受惊的老鼠，缩在营帐背阴处、残破的辎重车后面、甚至刚刚挖好的、还没来得及使用的茅坑旁，交头接耳，声音压得极低，却掩不住话里话外的惊慌和绝望。他们脸上早已没了血色，只有连日饥饿、疲惫和恐惧留下的青灰，眼神躲闪，不敢直视旁人。
“听……听说了没？方腊……方腊那反王头子……亲自上了凤山门的城头！就站在垛口边儿上！”
“我的老天爷！真……真的假的？人家大王都……都到最前头站着去了！这……这……”
“咱们这边呢？公明哥哥……还在中军帐里坐着吧？”
“唉！还提什么公明哥哥……武松二哥那样的猛人都废了，秦明、索超哥哥哪个身上不带伤？上去的弟兄，跟割麦子似的，一茬一茬地倒……这不明摆着是拿咱们的命去填那无底洞吗？”
“童贯那没卵子的阉狗！粮草不给足，光知道一天三道催命符！再这么耗下去，不用打，饿也把咱们饿死在这江南了……”
恐慌如同瘟疫的菌丝，在沉默和低语中疯狂滋长、蔓延。开小差儿逃跑的人越来越多，手段也更加隐秘和大胆。晚上值守的哨位上，常常发现人不见了，只留下冰冷的兵器；一些伤兵营里，轻伤员偷偷换了重伤员的号牌，想方设法赖着不走；甚至有小股人趁夜黑风高，试图结伙往北边运河方向溜，被巡逻队发现，又是一场自相残杀的混乱。
督战队像疯狗一样红着眼睛四处巡查，手中的钢刀就没干净过。他们又砍下了几十颗血淋淋、表情惊恐的人头，高高悬挂在各个营区最显眼的辕门旗杆上。那些头颅在清晨的寒风中微微晃荡，瞪着无神而空洞的眼珠子，脸颊上的血污已经变成深褐色。可这种血腥的震慑，就像用生石灰去扑灭泼了油的烈火，非但没能止住底下人心散伙、各寻生路的架势，反而激起了更深的怨恨和无声的对抗。营地里弥漫着一股令人窒息的、混合着血腥、汗臭和绝望的死亡气息，每个人都像绷紧到极限、随时会断裂的弓弦。
中军大帐里，气氛比外面更加凝滞。宋江瘫坐在他那张铺着虎皮（早已陈旧破损）的椅子上，两个眼珠子直勾勾地盯着脚下被无数人踩踏、早已看不出原色的毡毯，仿佛能从那经纬线里瞅出条生路来。吴用则在一旁，像只被困在笼子里的饿狼，背着手，来回不停地踱步，脚步又急又碎，踩在地面上发出“沙沙”的声响，在这死寂的帐子里格外刺耳，踩得人心烦意乱，头皮发麻。
“哥哥！”吴用猛地停住脚步，转身面向宋江，声音因为焦躁和缺水而干涩嘶哑，像用砂纸在粗糙的木头上反复摩擦，“不能再这么下去了！军心已经涣散到了极点，士气低落到泥里！再不下最后一剂猛药，不等方腊挥师出城来攻，咱们自己这十几万大军，不用打，自己就得炸营！作鸟兽散！到时候，你我就算有十条命，也不够童贯那老贼砍的！”
宋江仿佛被这尖锐的声音刺了一下，极其缓慢地抬起头，露出那张眼窝深陷、颧骨突出、嘴唇覆着一层灰白干皮的脸，他茫然地看着吴用，声音微弱得像蚊蚋：“军师……猛药？还……还有何药可下啊？你看看外面……看看那些弟兄……能打的，快打光了……剩下的，也都……也都快不成人形了啊……”
“亲征！督战！”吴用几乎是吼出来的，瘦削的脸上，眼睛里冒出一股孤注一掷、近乎狰狞的狠戾光芒，“哥哥！你也必须去！去阵前！去最前线！让所有活着的弟兄们都亲眼看看，你宋江，没怂！没躲在后面！咱们梁山泊‘及时雨’宋公明的旗号，还没倒！这口气，必须提起来！”
宋江浑身剧烈地一颤，像是听到了什么最可怕的事情，脸上最后一点血色也褪得干干净净，嘴唇哆嗦着：“我……我去阵前？督……督战？” 他想象着自己站在那片尸山血海前面，面对城头箭雨的场景，小腿肚子就不自觉地开始转筋。
“对！必须去！”吴用凑近一步，几乎要贴到宋江脸上，压低的声音却带着一股冰寒刺骨的狠劲儿，“哥哥！如今这局面，好言相劝、温情感化，全是放屁！没用了！就得用血来吓！用钢刀来逼！用最直接、最残酷的死亡恐惧，把他们已经吓破的胆子，给我重新吓回来！把你亲临阵前，坐镇督战的消息传下去！再敢有临阵退缩、畏敌不前者——” 他用手掌狠狠向下一劈，做了个斩首的动作，眼中凶光毕露，“不分官职大小，立斩阵前！就用他们自己人的血，他们自己同伴的人头，把他们的腿给我死死钉在那片阵地上！让他们知道，后退，死得更快！往前冲，或许还能多活一口气！”
宋江看着吴用那张因为激动和狠绝而扭曲的脸，听着这冷酷到极点的计划，只觉得一股寒气从脚底板直窜上来，冻得他四肢发麻，心脏都仿佛停止了跳动。他的手抖得厉害，几乎握不住椅子的扶手。帐内死一般寂静，只有他自己粗重艰难的喘息声和吴用那灼人的目光。过了许久，久到吴用都快要失去耐心了，宋江才像是用尽了全身最后一丝力气，从喉咙深处挤出一点几乎听不见的、带着颤音的字句：“……好……就……就依……军师所言……”
命令带着血腥味传了下去，营里又是一阵压抑的鸡飞狗跳。所有还能勉强走动、没受致命伤的头领们被紧急召集到中军帐前。宋江在吴用的搀扶下，勉强站直，看着底下这群跟随自己多年的老兄弟——林冲面色沉郁，身上带伤；徐宁盔甲不整，眼神疲惫；戴宗更是满脸风尘，嘴唇干裂……一个个都是灰头土脸，伤痕累累，往日啸聚山林、大碗喝酒大块吃肉的豪气早已荡然无存，只剩下劫后余生的麻木和对未来的深深恐惧。
宋江看着他们，鼻子一酸，眼圈顿时红了，差点当场掉下泪来。他强忍着胸中翻涌的悲怆和无力，按照吴用事先教好的说辞，磕磕巴巴、断断续续地将“亲征督战”、“有进无退”、“军法无情”那一套讲了一遍。他的话有气无力，甚至带着哭腔，毫无说服力。
底下的头领们面面相觑，互相交换着眼神，却没人吭声，也没人应和。这哪儿是去督战鼓舞士气？这分明是逼着大家一起去送死，还要亲手砍自己兄弟的脑袋！可看着宋江那副魂不守舍、随时可能崩溃的样子，再看看帐外那些如狼似虎、手按刀柄的督战队亲兵，谁也不敢把心里话说出来，只能把无尽的苦涩和绝望咽回肚子里。
第二天，天色刚蒙蒙亮，却不是往常那种充满生机的晨光，而是透着一股死气沉沉、令人窒息的灰白，仿佛连太阳都不愿目睹接下来的惨剧。宋江被亲兵们服侍着，穿上了那套许久未动、已经有些不合身的明光铠（关键部位镶嵌金属片的铠甲），外面勉强罩着他那件标志性的、如今也沾满尘污、失去鲜亮颜色的绿罗袍。铠甲穿在他身上空荡荡的，衬得他更加瘦削佝偻；绿袍也显得黯淡无光，毫无往日的飘逸。他在吴用、林冲、徐宁等一群亲信头领和数百名最精锐凶悍的亲兵、督战队的簇拥下，几乎是半拖半架着，磨磨蹭蹭、一步三挪地出了中军大帐，朝着那片他内心深处最恐惧的“前线”挪去。
所谓的“前线”，其实不过是离杭州北城墙大约一箭之地（约一百五十步）的一个毫不起眼、光秃秃的小土坡。坡后面，勉强插着那面代表着宋江的“宋”字大纛，以及那面曾经象征着梁山理想、如今却显得无比讽刺的“替天行道”杏黄旗。旗帜在无力的晨风中软软地垂着，毫无生气。土坡的前方，就是那片真正的人间地狱——尸骸枕藉，层层叠叠，几乎看不到地面，只有暗红发黑的血泥和在血泥中微微反光的破碎兵器、残破衣甲。几架被烧毁或砸烂的云梯车、对楼，像被抽干了血肉的巨兽骨架，歪斜地矗立在尸堆中。成群的乌鸦和不知名的食腐鸟类，如同黑色的幽灵，肆无忌惮地起落、啄食、争夺，发出令人毛骨悚然的聒噪。空气中那股复合的恶臭——尸臭、血腥、硝烟、焦糊——浓烈得仿佛有了重量，顶得人脑仁发疼，胃里翻江倒海。
宋江几乎是被搀扶着、半强迫地“按”在了土坡上临时搬来的一把硬木交椅上。吴用就站在他身旁，一只手看似随意地搭在椅背上，实则暗中用力，防止宋江瘫倒。坡下，是被军官和督战队用鞭子、刀背像驱赶牲口一样，强行驱赶集结起来的、准备进行新一轮“进攻”的梁山兵卒。这些人，个个面黄肌瘦，眼窝深陷成两个黑洞，身上的号衣破烂不堪，沾满泥泞血污，许多人连站都站不稳，需要拄着折断的长枪或木棍才能勉强立住。他们眼神空洞麻木地望着土坡上被簇拥着的宋江，没有激动，没有期待，甚至连怨恨都显得乏力，只有一片死寂的绝望和对即将到来命运的认命。
宋江坐在坡上，居高临下地看着底下这群形容枯槁、宛如行尸走肉的“士兵”，心里一片冰凉，直往下沉。这……这就是他梁山泊的“精锐”？这就是他赖以争夺天下的本钱？这还能打仗？还能去攻城？他张了张嘴，喉咙干涩发紧，想按照吴用事先叮嘱的，喊几句“弟兄们奋勇杀敌”、“打破杭州共享富贵”之类的鼓动话语，可那些字句卡在嗓子眼，像一团浸了水的棉花，堵得他喘不过气，一个音节也发不出来，只剩下苍白着脸，嘴唇无意义地翕动着。
吴用在一旁看得真切，心中暗骂一声“扶不起的阿斗”，脸上却不动声色。他知道此刻不能再指望宋江了。自己深吸一口气，运足了中气，踏前一步，越过宋江，面向坡下，用他那已经嘶哑却刻意拔高的声音，厉声喝道：
“儿郎们！都看清楚了！公明哥哥今日亲临阵前，与尔等同在！与尔等共生死！此战，关乎我梁山生死存亡！有进无退，有胜无败！攻下杭州，打破城池，里面的金银财宝，绫罗绸缎，娇妻美妾，尽都是尔等的！任尔等取用！”
他稍微停顿，扫视着下方毫无反应的人群，眼中凶光一闪，声音陡然变得更加尖利冷酷：
“但是！军法无情！再敢有畏敌怯战、临阵退缩、不听号令者——” 他猛地抽出腰间佩剑，雪亮的剑锋在灰白的天光下划过一道寒芒，剑尖直指坡下，“犹如此旗！立斩不赦！以正军法！”
话音未落，一名膀大腰圆、面无表情的亲兵应声上前，手中鬼头大刀高高扬起，狠狠劈下！“咔嚓”一声脆响，土坡前插着的一面小小的、写着“勇”字的三角认旗，被齐杆斩为两段，旗面委顿在地。
坡下的士卒们被这突如其来的举动惊得一阵轻微的骚动，下意识地缩了缩脖子。可他们眼中泛起的，并非被激励的激昂，而是更深一层的、对督战队和那把滴血大刀的恐惧。那空洞麻木的眼神里，连绝望都似乎被冻结了。
“咚咚咚——咚咚咚——”
代表着进攻的牛皮战鼓，如同垂死病人最后的心跳，沉闷而无力地再次擂响了。这鼓声不再能激发热血，反而像敲在每个人的丧钟上。军官们挥动着皮鞭和刀鞘，连踢带打，声嘶力竭地咒骂着，驱赶着这支早已失去灵魂的队伍，像驱赶羊群一样，缓慢地、踉踉跄跄地朝着前方那片早已被鲜血浸透的死亡地带挪去。
城头上，“大炎”军早已严阵以待。方腊昨日亲临激起的士气依旧高昂，守军们精神抖擞，刀枪雪亮。他们看着梁山军那稀稀拉拉、步履蹒跚、毫无阵型可言的进攻“阵型”，不少老兵脸上都露出了毫不掩饰的轻蔑和嘲讽，甚至有人低声嗤笑。
“放箭！”庞万春站在内城楼，看着进入射城的梁山军，毫不留情地下令。他胳膊上的伤还在疼，但这并不影响他声音的洪亮和杀气的凌厉。
早已准备就绪的弓箭手和弩手们，立刻松开了弓弦，扣动了弩机。箭矢并不特别密集（箭支也确实不多了），但对付下面这群毫无斗志、如同活靶子的敌人，已经足够。
“噗嗤！噗嗤！”
箭矢入肉的沉闷声响再次响起，冲在前排的梁山兵顿时又倒下了几十个。这一次，惨叫声都显得有气无力。更多的人，在箭雨落下的瞬间，不是像以前那样红着眼睛往前冲，而是下意识地抱头蹲下，或者扭头就往回缩，甚至直接趴在那令人作呕的血泥地上，撅着屁股瑟瑟发抖，再也不肯起来。
土坡上，吴用将这一切尽收眼底，脸色阴沉得能滴出水来，眼神如同毒蛇般冰冷。他侧过头，对闭着眼睛、身体微微发抖的宋江低喝道：“哥哥！看见了吗？不行军法，立斩立决！阵脚立刻就要全乱！今日若退，全军溃散就在眼前！你我的脑袋，也保不到明天！”
宋江浑身剧烈地一抖，仿佛被鞭子抽中，他死死地闭上了眼睛，不敢再看，双手死死抓住椅子扶手，指甲深深地掐进了硬木之中，指节因为用力而发白。
吴用不再指望他，对坡下待命的督战队头目使了个凌厉的眼色。
“督战队！上前！执行军法！”督战队头目暴喝一声。
几名骑着战马、全身披甲、手持长柄斩马刀或狼牙棒的督战队骑兵，如同出闸的猛虎，狠狠一夹马腹，战马嘶鸣着冲下土坡，径直撞入那些正在退缩、趴伏的溃兵人群之中！
“后退者死！”
刀光闪过，狼牙棒挥下！几名退缩得最明显、几乎是带头往后跑的士卒，连求饶的话都来不及说出口，便在同伴惊恐的注视下，被当场斩杀！鲜血喷溅，头颅滚落，无头的尸身颓然倒地。督战队骑兵凶神恶煞地用枪尖挑起一颗尚在滴血的人头，高高举起，厉声咆哮：“再有敢退者，这就是榜样！冲！都他娘的给老子往前冲！”
被这近在咫尺、残酷到极点的血腥杀戮所震慑，剩下的梁山兵卒发出绝望的哭喊和嚎叫，在督战队钢刀的逼迫和身后土坡上那面“宋”字大纛无形的压力下，如同被赶上刀山的羔羊，再次哭喊着，跌跌撞撞地被逼着向前涌去。几架残存的云梯被重新抬起，零零星星、毫无章法地再次靠上城墙，稀稀拉拉有人向上攀爬，但动作迟缓，眼神惊恐，毫无战意，瞬间就被城头守军轻易地用滚木、礌石，甚至只是用长叉一推，就连人带梯摔落下去，在城墙根下增添几具新的尸体。
宋江坐在土坡的交椅上，虽然紧闭双眼，但那震耳欲聋却又显得无比虚弱的喊杀声、垂死者短促的惨叫声、督战队凶狠的咆哮声、兵器撞击声、以及那无处不在、浓烈到让他几乎窒息的尸臭和血腥味，如同无数根钢针，疯狂地扎刺着他的耳膜和神经。他胃里翻江倒海，脸色惨白如纸，毫无血色，身体控制不住地微微颤抖，全靠吴用暗中施加的力量和椅子扶手支撑，才没有当场瘫软下去。他感到自己仿佛不是坐在土坡上，而是悬浮在一片无边无际的血海之上，正在缓缓下沉。
吴用站在他身旁，脸上没有任何表情，像一尊冰冷的石雕，只有那双眼睛，偶尔扫过战场，闪过一丝计算和冷酷。仗打到这个山穷水尽、人性泯灭的地步，什么“及时雨”的仁义，什么“兄弟情分”的羁绊，什么“替天行道”的理想，全都成了最可笑、最无用的遮羞布，被残酷的现实撕得粉碎。剩下的，只有最原始的、赤裸裸的死亡恐惧，和依靠暴力维持的、摇摇欲坠的强权。
这场所谓的“攻城战”，早已变成了一场单方面的、效率低下的屠杀和一场依靠血腥镇压维持的、绝望的驱赶。梁山军这一次的“进攻”，除了在杭州城墙下那本就堆积如山的尸堆上，再增添一层微不足道的、很快就会腐败消失的尸体之外，没有任何意义，连消耗守军箭矢的作用都微乎其微。
而宋江的这次被逼无奈、形同傀儡的“亲征督战”，就像一剂裹着糖衣的剧毒砒霜。它暂时用最极端的恐惧和暴力，勉强压住了全军彻底溃散的势头，没有让梁山军当场炸营。但它也让全军上下，从坐在土坡上瑟瑟发抖的宋江，到在刀锋下哭嚎冲锋的小卒，都无比清晰、无比残酷地看到了一个血淋淋的事实——梁山泊的气数，真的尽了。眼前这座巍峨的杭州城，不再是他们建功立业的功勋碑，而是成了他们所有人永远也无法逾越、注定要埋葬于此的鬼门关。希望，连同最后一点作为人的尊严，都在这一天的血腥督战中，被彻底碾碎，埋进了城下那片无尽的尸泥之中。