裂缝边缘的碎石还在往下落，风从地底深处涌上来，带着一股铁锈和泥土混杂的气息。楚凌天的身影已经消失在黑暗中，只留下一道微弱的金光轨迹，转瞬也被红雾吞没。
地面之上，星际港口外围的万灵屏障忽然震了一下。
没人察觉。
天空阴沉，云层压得很低，远处山头有雷声滚过。村口的老槐树下，几个村民正围坐在石桌旁，手里攥着罗盘和符文石，低声念着谁也听不懂的词句。他们的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
老者陈守言跪在土地上，额头贴着一块青灰色的石板。他的手指在地面划出几道痕迹，嘴里喃喃几句，罗盘指针猛地一抖，指向东南方向。
“来了。”他低声说。
话音刚落，三道人影从林间跃出，身穿灰袍，手持灵剑，直扑引灵柱基座。他们动作极快，落地时脚下炸开一圈气浪，震得地面裂出蛛网状的纹路。
第一人抬手打出一道符箓，火光撞上屏障外层，发出刺耳的爆鸣。屏障晃了晃，表面泛起涟漪，像被风吹皱的水面。
村里顿时乱了起来。
女人抱着孩子往屋后跑，男人抄起锄头和铁锹冲出来。可他们还没靠近，就被第二波攻击掀翻在地。一名修士冷笑一声，手中长剑劈向基座连接处——那里是屏障最薄弱的位置。
就在剑尖即将触地的一刻，一道金光从斜刺里射来。
“叮”一声，剑身断成两截。
众人回头，看见老者站在村口，手中罗盘高举，指针正对着那名修士的胸口。他嘴唇发白，额头渗出血丝，但声音没有一丝颤抖：“此地非尔等放肆之所。”
周围村民见状，纷纷将符文石插入脚下的土地。石头接触泥土的瞬间，发出轻微的嗡鸣。有人开始跟着老者低声诵念，节奏缓慢却整齐划一。
地面开始发光。
一条条细小的金色纹路从符文石向外延伸，如同根须扎进土壤。这些纹路彼此连接，逐渐形成一个巨大的阵型轮廓，正中心正是引灵柱所在位置。
屏障的波动稳定了下来。
第三名修士怒吼一声，双手结印，七枚飞刀腾空而起，呈北斗之形悬于头顶。他咬破舌尖喷出一口血雾，飞刀立刻染上暗红，朝屏障核心猛刺而来。
老者单膝跪地，右手狠狠划过左手掌心，鲜血顺着指缝滴落。
“列位先祖听令！”他大喝，“今日不退，更待何时！”
所有村民同时跪下，将手掌按在符文石上。鲜血渗入石头内部，原本黯淡的符文骤然亮起，颜色由灰转金。整片大地仿佛活了过来，脉动般的震动由下而上传至每个人的膝盖。
北斗飞刀离屏障只剩三尺。
突然，地面爆发出强光。
那些金色纹路全部升空，化作一张巨网迎向飞刀。两者相撞，没有巨响，只有沉闷的“噗”声，像布帛撕裂。飞刀寸寸断裂，七颗刀柄坠地，冒起黑烟。
七名修士齐齐吐血，倒飞出去，摔在十丈开外。
人群一片寂静。
没有人欢呼，也没有人上前追击。村民们只是静静地跪在那里，手还按着石头，脸上满是疲惫，眼神却异常坚定。
老者撑着地面站起来，走到那块最早炸裂的符文石旁边。碎片散落在草丛里，其中一片边缘刻着极细的线条。他用袖子擦去灰尘，仔细看去——那是半幅手势图，掌心朝天，五指微曲，与村祠墙上那幅《升龙诀》起手式完全一致。
他呼吸一滞。
记忆翻涌上来。
小时候父亲带他祭祖，指着墙上的画说：“这是我们祖上传下来的东西，不能忘。”
后来族中长辈叮嘱：“你们这一支不得远行，三十里内为界，违者血脉断绝。”
再后来，每逢仲夏，全村都要举行仪式，烧香、献血、埋石于土……所有人都照做，却不知为何。
现在他明白了。
这不是迷信。
是传承。
是守护。
他转过身，面对剩下的村民，声音沙哑：“我们不是普通百姓。我们的血，来自同一个地方——楚家。五百年前，先祖奉命迁居于此，以命养脉，以防外邪侵入龙尾地脉。我们代代相传，不敢泄露，也不敢离开，就是为了今天。”
人群中有人哭了。
有人握紧拳头。
一个年轻人扶着受伤的胳膊站起来，大声问：“那我们现在怎么办？他们还会再来吗？”
老者没有回答。
他弯腰捡起一块完整的符文石，放在掌心，闭上眼。
片刻后，他睁开眼睛，看向港口方向：“只要屏障还在，他们就不会停。但我们也不必等别人来救。既然血脉未断，那就由我们自己守。”
当天夜里，村中祠堂灯火通明。
所有符文石被集中摆放，按照特定方位嵌入地面。老者亲自绘制阵图，每一笔都用血完成。孩子们被安置在屋内，妇女们轮流送水送饭。男人们守在外围，手持农具，目光紧盯远处树林。
半夜，又有五人来袭。
这次他们换了方式，不再强攻，而是悄悄潜行，试图在屏障节点埋设爆破符。可刚靠近百米范围，脚下的土地突然变得滚烫。一人踩中某块石板，整条腿瞬间麻痹，摔倒在地。
其余四人还未反应过来，空中浮现出数十道金线，交错成网，将他们牢牢困住。村民从四面八方走出，没人说话，只是默默将新的符文石插进裂缝中。
第二天清晨，阳光照在港口外围。
屏障比以往更加明亮，边缘泛着淡淡的金边。地上躺着几名昏迷的修士，手脚被麻绳捆住，嘴里塞着布条。他们的灵器全被收缴，堆在祠堂角落。
老者坐在门槛上，望着东方升起的太阳。
身后传来脚步声，一名年轻村民走来，递上一碗热粥。
“叔，接下来呢？”
老者接过碗，喝了一口，缓缓说道：“等。”
“等什么？”
“等那个跳进地缝的人回来。”
年轻人怔了一下：“您相信他还能上来？”
老者放下碗，抬头看向引灵柱顶端。那里有一道细微的裂痕，是昨夜战斗时留下的。此刻，一缕极淡的金光正从裂缝中缓缓渗出，顺着柱身流下，融入地面。
“他建的这根柱子，用的是楚家秘法。”老者低声说，“只要它还在运转，他就没死。”
年轻人顺着他的目光看去，忽然发现脚边的一块符文石正在微微发烫。
不止这一块。
整个村子的地表，所有埋藏的石头都在升温。
像是有什么东西，正从地下深处传递信号。
老者站起身，走到村中央的祭坛前。他拿起一支燃尽的香，轻轻吹了口气。灰烬飘起，在空中停留了一瞬，竟组成了一个模糊的字形。
不是“逃”。
是“守”。