小世界的跃迁带来的变化是持续而深刻的。铁书墨能清晰地感知到，空间壁垒更加坚韧，灵脉吞吐灵气的效率稳定在提升后的水平，整个小世界仿佛被注入了一股鲜活而强大的生命力。那缕“冰寂”规则不再只是外来客，更像是成为了这个世界循环的一部分，与风云雨雪，与土地流水，隐隐交融。
他将这个发现与王铁锤、林招娣分享，希望能从科学和生物学角度找到一些解释或应用的可能。
“规则层面的融合，反馈到物质世界……”王铁锤盯着小世界内最新的环境监测数据，啧啧称奇，“老板，你小世界里的空气成分、重力参数、甚至微观粒子活性，都发生了极其细微但确实存在的变化，更倾向于……嗯，一种‘有序’和‘稳定’的状态。这或许就是规则之力对物质世界的‘锚定’效应？”
林招娣则对那只失去核心后、光泽略显黯淡的守护兽前爪更感兴趣：“生命体达到先天层次，其核心竟然能承载规则，成为‘根源’之物……这或许意味着，足够强大的生命体本身，就是一个小型的规则集合体？那么，‘海渊’那种扭曲的生物科技，是否也是在试图人工制造或窃取这种‘规则核心’？”
两人的研究方向再次为铁书墨打开了新的思路。规则，并非遥不可及，它存在于强大的生命、特殊的环境、乃至世界的本源之中。
就在平台上下全力修复、升级，并消化这次飞跃带来的红利时，铁书墨发现了一个意想不到的变化。
当他运转《苍天霸体诀》，尤其是调动那已经与小世界初步融合的“冰寂”规则之力时，他周身的罡气不再仅仅是冰寒与寂灭，更隐隐带着一丝难以言喻的、仿佛能抚平一切躁动与混乱的“净化”与“镇压”意境。这种意境，与他从“星纹”能量解析资料中感受到的某种特性，有几分神似，却又更加内敛和本源。
他甚至尝试着，将这一丝意境凝聚于指尖，轻轻点在了一块从外界带入小世界的、沾染了微弱“荒”污染气息的金属碎片上。
嗤——
一声微不可闻的轻响，那块金属碎片上那令人不适的、扭曲的污染气息，竟然如同冰雪遇阳般缓缓消散，最终恢复了金属本身应有的、冰冷的质感！
虽然净化的速度很慢，范围极小，消耗却很大，但这无疑是一个革命性的发现！他的力量，竟然能直接对抗“蚀骨蠕虫”源头的“荒”污染！
“这……这是‘规则道痕’的初步显现！”王铁锤在得知后激动不已，“老板，你的力量本质在提升！不再仅仅是破坏，更具备了‘修复’和‘净化’的更高维度特性！这或许就是上古先贤能够对抗‘虚无’的关键！”
铁书墨心中振奋，但并未被冲昏头脑。他知道，这点净化能力面对大规模污染依旧是杯水车薪，但这是一个无比正确的方向。他需要更多、更强的规则，让这“道痕”更深、更清晰。
他将目光再次投向了南方。死亡冰裂谷的威胁如同达摩克利斯之剑，但危险往往与机遇并存。能发动那种级别攻击的地方，是否也蕴含着强大的“规则”或“根源”之物？
孙浩组建的精锐侦察小队已经完成了初步适应性训练，装备了最新升级的“龙鳞”装甲（掺入了微量星辰金粉屑，对能量抗性显着提升）和单兵护盾。铁书墨决定，派遣这支小队，携带高精度探测设备，对死亡冰裂谷外围进行一次谨慎的远距离侦察。
同时，他也没有忘记老默。这个沉默的同伴，其故乡南疆，似乎也隐藏着与冰雪邪物相关的秘密。
铁书墨找到正在平台上安静打磨着一把骨质匕首的老默，将一份粗略的、标注了已知极寒异常区域和上古传说节点地图投射出来。
“老默，”铁书墨指着地图上南疆的大致区域，“你的家乡，有没有关于特别寒冷的地方，或者……崇拜冰雪的古老部族，甚至是……被封印的‘东西’的传说？”
老默打磨匕首的动作停顿了。他抬起头，灰蓝色的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，有仇恨，有恐惧，还有一丝……深深的怀念。他沉默了很久，久到铁书墨以为他不会回答。
最终，他放下匕首，用粗糙的手指，在地图上南疆的某片连绵山脉区域，重重地画了一个圈。然后，他双手做出一个“包裹”、“封印”的动作，又模拟出利爪撕裂的动作，最后指向自己，做了一个“复仇”的手势。
故乡……冰爪山……邪物沉睡……部族看守……背叛……杀戮……逃亡……
断断续续的信息，通过手势和眼神传递出来，拼凑出一个悲惨而沉重的过去。老默的部族，世代守护着冰爪山下封印的某个“冰霜邪物”，但部族内部出现了背叛者，引来了外敌（他比划出类似侏儒的形象），导致封印松动，部族被屠，只有他一人带着血海深仇逃了出来。
铁书墨面色凝重。又一个“看守”与“封印”的故事！与冈仁波齐的“寒”看守“苍白之主”何其相似！这末世之下，到底埋藏了多少这样的隐秘？
“你想回去？回去复仇，并重新封印，或者彻底解决那个邪物？”铁书墨问。
老默重重地点头，眼中燃烧着坚定的火焰。
铁书墨拍了拍他的肩膀：“放心，会有那么一天的。等我们解决了眼前的麻烦，积累了足够的力量，我陪你一起去。到时候，有仇报仇，有怨报怨，顺便看看那‘邪物’够不够格当咱们小世界成长的养料。”
老默看着铁书墨，第一次，那古井无波的脸上，露出了一个极其轻微，却无比真实的感激弧度。
就在铁书墨梳理着南方威胁与南疆秘闻，试图找出其中关联时，王铁锤带来了一个来自共济会“炼金师”派系的新通讯请求。
“书墨，是露易丝的上司，一个自称‘司长’的男人。语气……比露易丝更不容置疑。”王铁锤提醒道。
铁书墨眼神微眯，整理了一下表情，接通了通讯。
屏幕上出现了一个面容古板、眼神深邃、穿着更加繁复银灰制服的中年男人。
“铁书墨先生，”对方没有任何寒暄，直接开口，声音带着一种久居上位的威严，“我是‘源理会’第七技术评估司司长，你可以称呼我‘玄玑’。”
“玄玑司长，幸会。”铁书墨笑眯眯地回应。
“我长话短说。”玄玑面无表情，“你们之前拦截南方攻击的能量反应，以及随后出现的异常空间规则波动，已经引起了我会最高评议团的注意。根据古老盟约，任何涉及‘世界基石’层级的规则变动，都必须报备。我们需要知道，你们是否接触，或者……激活了某种不应属于这个时代的力量？”
他的目光锐利如鹰，仿佛能穿透屏幕，直视铁书墨的灵魂。
“同时，关于南方的‘肃清者’，我会可以提供部分非机密情报，换取你们关于那次规则波动的详细数据。这是交易，不是请求。”
肃清者？世界基石？古老盟约？
铁书墨心中念头飞转，脸上却露出恰到好处的惊讶和“坦诚”：
“玄玑司长，您说的太深奥了。我们就是挨了打，拼命还手，运气好挡住了而已。至于什么规则波动，可能是对方攻击太猛，搅乱了空间吧？我们这种小地方，哪有什么‘世界基石’？不过关于南方的‘肃清者’，我们确实很感兴趣，如果能用一些战场数据换点保命的情报，那当然是共赢的好事！”
他再次完美地扮演了一个“侥幸”且“求知若渴”的幸存者首领。
玄玑司长深深地看了铁书墨一眼，似乎想从他的表情中找出任何一丝破绽。最终，他缓缓开口：
“数据传送过来。关于‘肃清者’的资料，会随后发送。记住，铁书墨先生，有些界限，一旦跨越，将再无回头路。”
通讯中断。
铁书墨脸上的笑容渐渐收敛，变得凝重。
“肃清者……世界基石……古老盟约……”他低声重复着这些词。
共济会“源理会”知道的东西，远比他想象的更多，也更危险。他们像是一群站在更高维度的观察者，或者说……管理者。
而他自己，这个意外拥有了“世界雏形”的变数，似乎正在一步步踏入他们划定的禁区。
前路，愈发迷雾重重，也愈发惊心动魄。