（空间节点秘境：黑鳞沼泽的边缘）
三日休整的光阴，在流云谷的宁静祥和与众人紧张的备战中悄然流逝。在姬霆安的高效统筹下，结合木灵族提供的珍稀草药与石裔族支援的坚韧材料，队伍所需的各类物资已准备周全：不仅有针对剧毒瘴气的强效避毒丹、清心明神的清瘴符，还有专门应对泥沼环境的特质踏泥板、可伸缩的玄铁钩索、以及多种应对突发状况的机关道具。告别了留在谷中安心养伤的同伴，以及再次承诺会提供庇护的岩锤与青萝，赵珺尧、楚沐泽、林泊禹、姬霆安、陈嘉诺、潘燕以及上官星月一行七人，再次踏上了充满未知的征途。
依照岩锤指引的大致方向，他们离开流云谷相对清晰的林地边界，向着兽神古道更深、更危险的区域——那片被称作“黑鳞沼泽”的死亡地带进发。越是靠近沼泽，周遭的环境变化便越发显着而令人不适。原本高大挺拔、生机盎然的古木逐渐被低矮扭曲、枝干呈现不祥暗紫色的怪树所取代，茂密得几乎无处下脚的潮湿灌木丛散发着难闻腐坏的气息。空气中弥漫着一股浓烈得化不开的、混合着腐烂植物、淤泥腥臭以及某种甜腻得令人头晕的怪异气味，即便口中始终含着上官子墨精心炼制的强效避毒丹，那股无孔不入的异味依旧顽固地钻入鼻腔，让胸腔间隐隐感到沉闷压抑。
脚下的土地开始变得松软粘稠，每踏出一步，靴子都会深深陷入没过脚踝、有时甚至及膝的冰冷淤泥中，发出“咕叽”的声响，拔足时倍感费力，前行速度受到严重拖累。视线更是被极大限制，浓密得如同实质的、带着淡灰色诡异光泽的瘴气常年笼罩着这片区域，即便是在白昼，能见度也低得可怜，目光所及不过数丈之遥，再远处便是翻滚不休的灰蒙混沌。更麻烦的是，神识探出，也如同陷入粘稠无比的胶质中，感知范围被压缩到了极限，难以提前预警远处的危险。
“所有人跟紧，注意脚下泥潭深浅，警惕四周动静。”赵珺尧走在队伍最前方，体内鸿蒙道珠以前所未有的谨慎节奏缓缓旋转，竭力在这片能量场混乱不堪、瘴气干扰严重的环境中，分辨着脚下相对坚实的区域和可能的前进方向。他手中紧握着一枚木灵族赠予的“寻踪叶”，叶片呈现出黯淡的绿色，仅能发出极其微弱的、指向沼泽深处的生命气息波动，那是他们寻找“泥沼部族”的唯一渺茫线索。
楚沐泽的身影在队伍侧翼的浓雾中若隐若现，他引以为傲的潜行匿踪技巧在此地受到了极大的制约。泥泞的地面无法完全消除足迹，浓重的瘴气严重阻碍了视野和听觉。但他依旧将自身存在感降至最低，如同融入雾气的影子，短刃反握在手中，全身感官提升到极致，捕捉着风中任何一丝异样的声响或气流的细微变化。
林泊禹深一脚浅一脚地跋涉着，沉重的阔剑被他背在身后，手中拄着一根临时削制的粗木探路棍，不时戳探着前方的泥泞，嘴里忍不住低声抱怨：“这鬼地方，黏糊糊、湿漉漉的，憋屈死个人！连个能痛快打一架的活物都见不着！”
姬霆安则显得更为谨慎务实，他时常停下脚步，蹲下身仔细检查泥沼的性状、深度，或是观察周围那些形态奇特、颜色妖艳的植物。“此地的泥沼吸附力极强，且似乎带有轻微的腐蚀性，万不可长时间滞留。这些奇异花草，不少都蕴含着剧毒或是致幻成分，切勿用手直接触碰。”他不时出声提醒，并将一些可能有用的矿物或植物样本小心收起。
陈嘉诺默默运转着冰魄诀，尝试在脚下泥沼表面凝结薄冰以提供暂时的稳固支点，但此地的湿气与地热远超寻常，冰层往往刚形成便迅速消融，效果微乎其微，只能徒增灵力消耗。潘燕紧随其后，手中扣着几枚经过改造的机关暗器，目光锐利地扫视着四周，随时准备应对可能从雾中或泥下窜出的袭击。
上官星月行走在队伍相对中央的位置，她手中的“青木源心”散发着柔和而持续的翠绿色光晕。这光晕虽无法驱散浓雾，却在她身周形成了一片小小的、令人心安的净化区域，有效地中和着侵蚀而来的瘴气毒性，并为靠近她的队友带来一丝头脑的清明。她对生命气息的敏锐感知在此地发挥了关键作用，数次提前预警了潜藏在泥沼或灌木丛中的、色彩斑斓的毒虫或善于伪装的沼泽生物，避免了不必要的麻烦。
如此艰难跋涉了大半日，除了环境带来的极度不适和零星毒虫的骚扰外，并未发现任何有价值的线索，更别提任铭磊的踪迹或是泥沼部族的影子。周围除了单调的泥泞、浓雾和怪异的植被，便是死一般的寂静，这种未知的压抑感比直接的战斗更令人心烦意乱。
“如此盲目搜寻，效率太低，且危险莫测。”楚沐泽的声音从侧前方的雾气中传来，带着一丝极力压抑的焦灼，“这沼泽广阔无垠，感知受限，我们如同盲人摸象。铭磊他……” 他的话没有说完，但那份对弟弟安危的深切忧虑已然弥漫开来。
赵珺尧停下脚步，看着手中光芒依旧微弱、指示方向模糊的寻踪叶，眉头紧紧锁起。他深知楚沐泽所言非虚。必须设法获得更精确的指引，或者，改变策略，主动引出可能藏身暗处的存在。
就在他凝神思索破局之策时，始终警惕着四周的潘燕忽然抬起手，示意众人安静，压低声音道：“有情况！左前方那片水洼，水波流动的声音有异，不似寻常！”
所有人瞬间屏息凝神，戒备地望向潘燕所指的方向。只见左前方一片较为开阔、布满了浑浊水洼的区域，水面正不自然地剧烈翻涌，咕嘟咕嘟地冒着气泡，仿佛有什么体型不小的生物在水下快速游弋！
“小心戒备！”姬霆安出声示警的同时，数道巨大的黑影猛地破开浑浊的水面，挟带着腥臭的污水扑击而来！那是数条体长超过一丈、通体覆盖着漆黑油亮粘滑鳞片、形似巨鳄却头部更显狰狞、背脊生长着尖锐骨刺的怪物！它们张着血盆大口，露出匕首般惨白的利齿，带着令人作呕的腥风，分别扑向队伍中的不同成员！
是黑鳞沼泽中凶名在外的掠食者——沼泽鳞鳄！
“结阵御敌！”赵珺尧低喝一声，反应极快，指尖混沌剑气瞬间激发，化作一道凝练的气劲，迎头撞向冲在最前方的那条最为凶猛的鳞鳄！
战斗顷刻间爆发！林泊禹怒吼一声，沉重的阔剑带着恶风横扫而出，砸向另一条鳞鳄的头颅，却被那怪物灵活地一摆头躲过，剑锋重重劈入泥泞，溅起大片污浊的泥浆。楚沐泽身形如鬼魅般贴近，手中短刃化作两点寒星，精准地刺向鳞鳄相对脆弱的眼睑与腹部鳞甲接缝处，但对方的鳞甲异常坚韧，短刃划过只留下刺耳的摩擦声和浅浅白痕。陈嘉诺双手疾挥，数道凌厉的冰锥呼啸着射向鳞鳄，然而在沼泽闷热潮湿的环境下，冰锥的威力与速度大打折扣，大多被鳞鳄厚实的表皮弹开或轻易躲过。潘燕迅速掷出几枚机关弹丸，弹丸爆开，发出刺目的强光和浓密的烟雾，暂时干扰了鳞鳄的视线，为众人争取到一丝喘息之机，却难以造成有效杀伤。