天穹学院，中央广场。
今日的广场，人声鼎沸，旌旗招展。
数万名身着天穹学院制服的学子聚集于此，所有人的目光都炽热地投向那座临时搭建的高台，以及高台上那些刚从深渊裂隙归来的、身上还带着历练风霜与隐隐血气的天才们。
学院校长公孙离，一位精神矍铄、气息渊深的老者，亲自站在高台中央，主持这场盛大的欢迎暨表彰仪式。
“……此次深渊裂隙历练，凶险远超往届！然，我天穹儿郎，不畏艰险，奋勇拼搏，更在关键时刻，展现出惊人的智慧与团结，为我轩辕帝国保存了珍贵的精英火种！”
公孙离的声音通过魂力扩音，清晰地传遍整个广场，带着激动与自豪。
“尤其要表彰的是，林风、北宫傲、金无念、石破天、柳清影……等同学，在历练中表现卓越，力挽狂澜！”
随着一个个名字被念出，尤其是当林风的名字被公孙离以格外郑重的语气提起时，台下爆发出了雷鸣般的、经久不息的掌声和欢呼！
“林风学长！”
“是他看穿了陷阱，救了大伙！”
“听说他还指挥若定，带着大家找到了其他宝贝！”
“太厉害了！不愧是我们天穹的骄傲！”
无数的议论声、赞叹声汇聚成浪潮。
许多年轻学子，尤其是低年级的学弟学妹，看着台上那个面容清秀、肩头站着一只灰雀、神色却异常平静的少年，眼中充满了崇拜与狂热。
他们或许并不清楚深渊裂隙内具体的惨烈细节，但林风带领众人避开致命危机、成功带回大部分同伴的事迹早已传开，这足以让他成为无数人心中的英雄和偶像。
林风站在台上，感受着下方山呼海啸般的热情，心中却并无太多波澜。
他的目光平静地扫过台下那一张张激动年轻的脸庞，脑海中闪过的却是法则之巅那尸横遍野的惨状，是五阶魔龙的滔天凶威，是六阶吞噬者那令人绝望的压迫感。
与那些相比，眼前的荣耀，显得如此微不足道。
就在这时，一队身着皇室禁卫服饰的使者，捧着明黄色的卷轴和一个个流光溢彩的宝盒，踏上了高台。
“陛下有旨！”
为首的内侍官声音尖细却极具穿透力。
“赏赐深渊裂隙历练有功之臣！”
丰厚的帝国币、珍稀的修炼丹药、高阶的魂晶、甚至还有几件品质极佳的御兽装备……赏赐逐一颁下，引得台下惊呼连连，羡慕不已。
而给予林风的赏赐，尤为厚重，除了常规奖励外，还有一块代表着极高荣誉的帝国勇士令牌，以及一次进入帝国秘藏库挑选功法的机会。
仪式在热烈的气氛中结束。
林风婉拒了所有试图上前攀谈和祝贺的人，径直返回了自己的状元居一号别墅。
然而，他刚走到别墅门口，就被眼前的景象弄得愣了一下。
只见那造型精美的专属信箱，此刻已经被塞得满满当当，甚至还有大量信封散落在地上，几乎将门口堆满。
“这……这是什么情况？”
林风随手捡起几封，只见信封上大多用娟秀的字迹写着“林风学长亲启”，甚至还有些散发着淡淡的脂粉香气。
这时，李阳屁颠屁颠地跑了过来，看着那堆积如山的信件，脸上写满了羡慕嫉妒恨。
“风哥！你这次可是出名出大发了！你看看，这都是各大学院，不，是整个皇都各大世家、贵族小姐们送来的情书和邀请函！我刚刚帮你粗略看了一下，啧啧，里面还有好几位号称皇都十大美女的呢！风哥，你这桃花运也太旺了吧！”
林风闻言，无奈地摇了摇头，随手将那些信件扫到一边，语气平淡：“无聊。”
李阳瞪大了眼睛：“无聊？风哥，这可是多少男人梦寐以求的啊！你就一点都不动心？”
“动心？”
林风推开别墅的门，走了进去，声音带着一丝不易察觉的沉重。
“阳子，你忘了我们在深渊裂隙里看到的了？在绝对的实力面前，这些虚名和儿女情长，脆弱得不堪一击。我们现在要做的，是尽快提升实力，而不是沉迷于这些。”
李阳看着林风认真的眼神，回想起历练中的种种危险，脸上的嬉笑也收敛了起来，郑重地点了点头：“我明白了，风哥。”
打发走李阳，林风正准备开启静室闭关，门外却传来了熟悉的清冷声音。
“林风，在吗？”
是导师苏婉清。
林风打开门，将苏婉清请了进来。
苏婉清依旧是一身月白导师袍，清丽绝伦，只是看向林风的目光中，比以往多了几分难以言喻的柔和与关切。
“导师，您怎么来了？”林风请苏婉清坐下。
苏婉清打量了一下林风，微微颔首。
“看来你没受什么伤，气息也沉稳了许多，这次历练，收获不小。”她顿了顿，语气带着一丝后怕。
“当时在接应点，一直没看到你回来，我很担心。”
林风心中微暖，笑道：“让导师担心了，我没事，只是最后处理了点手尾。”
苏婉清看着林风那看似轻松的笑容，却能感受到其下隐藏的压力与紧迫感。
她沉吟片刻，从怀中取出了一个温润的白玉小瓶，递到林风面前。
“这是一枚破障升灵丹。”苏婉清的声音很轻，却让林风心中一震，“虽然它只能对低阶御兽师起作用，提升效果也因人而异，但或许能帮你节省一些积累魂力的时间。你……收下吧。”
破障升灵丹！
林风知道这种丹药，极其珍贵，能够帮助御兽师突破小境界的瓶颈，对于三阶以下的御兽师效果显着，往往是有价无市的宝贝。
苏婉清竟然将如此珍贵的丹药送给自己？
看着苏婉清那清澈而带着真诚关怀的眼眸，林风心中感动莫名。
他几乎没有犹豫，心念一动，一枚鲜红欲滴的龙血菩提和一枚散发着混沌光晕、内部仿佛有星云流转的晶石，便出现在他手中。
“导师，您的恩情，学生铭记于心。”
林风将两样东西推到苏婉清面前。
“这枚龙血菩提对提升精神力有些效果，这枚晶石……是学生在裂隙中偶然所得，也送给导师，聊表心意。”
苏婉清起初看到龙血菩提时，眼中还只是闪过一丝讶异，但当她目光落在那枚混沌色彩的晶石上时，她的娇躯猛地一颤，原本清冷平静的脸上瞬间血色尽褪，露出了极度震惊和难以置信的神色！
她几乎是下意识地一挥手，一股柔和的魂力瞬间笼罩了整个客厅，隔绝了内外的一切气息和窥探。
“混……混沌源核？”
苏婉清的声音带着一丝颤抖，她猛地抬头，死死盯住林风，眼神锐利无比。
“林风！这东西你从哪里得到的？你……你竟然把它带出来了？！”
看到苏婉清如此剧烈的反应，林风也愣住了：“导师，这……这东西很特别吗？”
“特别？何止是特别！”
苏婉清深吸一口气，努力平复激荡的心绪，压低了声音，语气前所未有的严肃。
“林风，你知不知道这是什么？这是混沌源核！传说中三百年才可能孕育一次的天地奇珍！是足以让圣阶（七阶以上）御兽师都为之疯狂的至宝！”
她指着那枚源核，手指都有些微微发抖。
“它最大的作用，是能帮助御兽师感悟和初步掌控法则之力！这是通往更高阶层的钥匙！我们天穹学院建成数千年来，还从未有学员能从深渊裂隙中带出此物！不，是整个轩辕帝国历史上都没出现过！”
苏婉清的声音带着一丝寒意，“如果让外界知道，你一个一阶御兽师手里有混沌源核，别说其他帝国的强者会不惜一切代价来抢夺，就是帝国内部，那些隐世的老怪物，甚至……一些心怀叵测的权贵，都可能会对你下手！届时，将是真正的腥风血雨，无人能护你周全！”
林风听着苏婉清的解释，这才真正意识到手中这看似漂亮的混沌源核究竟意味着怎样的泼天富贵和杀身之祸！他之前只觉得它能量精纯，对自己修炼有益，却没想到其背后牵扯如此之大！
“这东西……这么厉害？”林风喃喃道。
“比你想象的还要厉害！”
苏婉清斩钉截铁地说道：“林风，你给我听好了！这件事情，绝不允许告诉第三个人！记住了吗？就算是当今皇帝陛下问你，你也绝不能承认你拥有此物！匹夫无罪，怀璧其罪的道理，你应该懂！”
看着苏婉清那充满担忧和严肃的俏脸，林风心中感动更甚。
如果换做一个心术不正的导师，此刻恐怕想的不是告诫，而是如何将他灭口，独占宝物了。
而苏婉清，首先想到的却是他的安危。
“导师，我明白了。”林风郑重地点了点头，“谢谢您告诉我这些。”
苏婉清见他听进去了，神色稍缓，将那颗混沌源核推回林风面前。
“如此重宝，太过烫手，你还是自己收好，尽快找机会将其炼化，提升实力才是根本。这枚龙血菩提，导师就厚颜收下了，对你的心意，导师心领了。”
林风却没有收回，反而再次将混沌源核推了过去，目光坚定。
“导师，送给您了，就是您的。您对我多有照拂，更是冒险提醒我，这份情谊，比这源核更重。学生别的不多，就是运气还不错，这东西，我还有。”
苏婉清看着林风那清澈而坚定的眼神，又看了看桌上那枚足以引起大陆震动的混沌源核，心中百感交集。
她没想到林风如此重情重义，更没想到他竟有如此魄力，将这般至宝说送就送。
沉默了良久，苏婉清才幽幽一叹，小心翼翼地将那枚混沌源核收起，仿佛捧着世间最珍贵的瓷器。
她看向林风的目光，变得更加复杂深邃。
“林风，你的这份心意，导师……记下了。此事，天知地知，你知我知。”
她站起身，深深地看了林风一眼继续说道：“好好修炼，未来的路，还很长，也很险。”
送走苏婉清，林风关上门，背靠着门板，长长地舒了一口气。
混沌源核的真相让他心惊，但苏婉清的维护更让他感到温暖。
“实力……还是需要更强的实力啊！”