前山的喧嚣喊杀声,到了后山地界,仿佛被一层无形的屏障隔绝,陡然安静下来。
洛朝凝屏退了想要跟随的护卫,只身一人,沿着一条荒僻的小径,向后山深处行去。
越往里走,空气越发阴冷潮湿,弥漫着一股若有似无的、令人不安的腥甜气息。
周围的草木也呈现出一种不健康的墨绿色,甚至有些畸形扭曲。
夭夭的提示音在脑中响起:【宿主,这里检测到异常能量辐射,辐射源带有混乱、侵蚀特性。】
洛朝凝听到夭夭的话,心念一动,用精神力和生机引得力量形成了一层极淡的、肉眼难以察觉的光晕笼罩在周身,那种隐隐的不适感立刻消失了。
她神色更凝重的几分。宫门后山,果然有古怪。
小径的尽头,是一处隐蔽的山壁,藤蔓垂落,若不仔细看,根本发现不了后面还有一个黑黢黢的洞口。
洞口处装着沉重的玄铁栅栏,上面挂着巨大的锁头,但此刻钥匙显然不知在哪个被俘的宫门长老身上。
洛朝凝懒得找钥匙,她从空间里取出一把特制的、掺了特殊金属的匕首,运起内力,沿着锁芯轻轻一划。
“咔哒”一声,精钢所铸的大锁应声而断。
推开沉重的铁栅栏,一股更加浓郁、令人作呕的腥臭气息扑面而来,通道向下延伸,深处隐隐传来锁链拖曳的声响,还有……如同野兽般的低沉嘶吼。
她指尖跃起一簇灵火,照亮了前路。
通道两侧,竟是一个个挖凿出来的简陋石室,都用粗大的铁栏封着。
当灵火的光芒照入石室时,饶是洛朝凝见多识广,胃里也忍不住一阵翻涌。
那里面关着的……是人,或者说,曾经是人。
他们大多肢体扭曲变形,皮肤呈现出石质般的青灰色,眼神浑浊疯狂,充满了暴戾和痛苦。
身上缠绕着粗重的铁链,锁在石壁上,有些人身上甚至长出了不属于人类的角质或晶体状突起。
他们似乎极度畏惧光芒,在灵火照射下发出痛苦的嚎叫,疯狂地挣扎着,铁链哗啦啦作响,石屑簌簌落下。
这哪里是禁地?这分明是一个囚牢!关着一群发生了可怖变异的人!
【夭夭!这到底是什么?】洛朝凝在心中疾呼。眼前的景象超出了她的认知。
【扫描中……分析目标生命形态……】
夭夭的声音似乎也带上一丝凝重:【确认目标为人类,但其生命形态已被异种能量深度污染并扭曲,污染源为:高纯度魔气结晶,俗称‘魔石’。】
“魔石?”洛朝凝一惊,“这个世界怎么会有魔石?”
【根据能量特征比对,该魔石并非本世界自然生成物,推测为极其偶然的空间裂隙或人为因素,导致极小部分魔石流落至此世界。】
夭夭继续道:【魔石散发的魔气对未有修炼防护的普通人类具有极强的侵蚀性,会导致肉体畸变,神智疯狂,最终化为只知杀戮的魔物,宫门在此建立,并设为禁地世代看守,极可能就是为了封锁和镇压这些魔石及其造成的变异。】
洛朝凝瞬间明白了。
宫门世代守护的秘密,所谓的“使命”,原来是看守这些来自异世的可怕石头和它们制造的怪物!
他们用高大的围墙把自己和这些危险圈在一起,试图控制它,研究它,甚至可能想利用它?
但显然,他们无法根除它,只能这样一代代地囚禁着、看守着,防止这些怪物跑出去为祸世间。
这就能解释,为何宫门对毒药和医术的研究如此精深——或许最初是为了对抗魔气侵蚀?也能解释宫尚角身上那股与年龄不符的冷峻和沉重……
但这不是长久之计,魔气仍在不断散发,侵蚀着这片土地,甚至可能潜移默化地影响着宫门的人,这些变异者活着,每一秒都是痛苦。
她顺着通道继续向下走,终于来到了最深处。
那里有一个不大的天然洞窟,洞窟中央,堆积着几块暗紫色的、不规则的水晶状物体,表面仿佛有黑色的雾气在流淌蠕动。
越是靠近,那股令人窒息的不祥感就越是浓烈。周围的岩石都被侵蚀得变了颜色。
魔石!
一切的源头。
【魔石能量处于活跃状态,建议立即收容隔离;变异体已不可逆转,建议彻底净化处理。】夭夭给出一个理性的建议。
洛朝凝没有任何犹豫。
她从空间取出一个玉匣,小心翼翼地将那几块散发着不祥气息的魔石其中,然后从系统商城里花了100积分买了两张封印隔绝符,贴在玉匣上,然后收进一个储物袋里,才将其收回空间内单独存放起来。
就在魔石被收走的瞬间,洞窟内那令人压抑的气息明显减弱了。
同时,通道两侧石室里那些疯狂挣扎的变异者,仿佛被抽走了力量的源泉,动作猛地一滞,嘶吼声也变得微弱了许多,浑浊的眼中似乎闪过一丝短暂的清明,但很快又被更大的痛苦所淹没。
他们早已被魔气彻底侵蚀,生命结构都被扭曲,失去了自我,活着只是无尽的折磨。
洛朝凝转过身,看着那一个个囚笼,眼中闪过一丝怜悯,但更多的则是决绝。
她退出通道,重新关上那扇沉重的铁栅栏(虽然锁坏了,但还能关上)。
然后,她从空间里取出了几大桶猛火油,沿着铁栅栏的缝隙,倾倒进去。
浓烈的油脂味弥漫开来。
那些变异者似乎感受到了本能的恐惧,再次发出焦躁不安的低吼。
“尘归尘,土归土,你们的痛苦,结束了。”
洛朝凝轻声说道,从空间里取出一个火折子,引着后,扔进了洞穴里。
呼——!
烈焰瞬间腾起,沿着猛火油猛烈燃烧,迅速吞没了整个通道,吞没了那些囚笼和其中的变异者。
火光冲天,将后山映照得一片通明。
剧烈的燃烧噼啪作响,其中夹杂着那些变异者最后解脱般的嘶鸣,然后渐渐归于沉寂。
洛朝凝站在洞外,静静地看着这一切。
火焰净化了所有的污秽与痛苦,也焚尽了宫门世代背负的沉重秘密和隐患。
不知过了多久,火焰渐渐熄灭,只留下一个被烧得焦黑空洞、冒着缕缕青烟的山洞入口。
洛朝凝用精神力往里面看去,里面的一切,都已化为灰烬。
本世界最大的一个隐患,被她以最彻底的方式,清除了。
她站在原地,感受着周围空气中那令人不安的能量辐射正在快速消散,天地间的气息都仿佛变得清新通透了几分。
做完这一切,她才缓缓转身,离开了这片曾经被诅咒的土地。
脚步轻松,却也带着一丝难以言喻的复杂。
宫门守护(或者说看守)了这个秘密数百年,如今,由她亲手终结了。
至于那些被押往京城的宫门核心成员……
洛朝凝的目光投向谷外的方向,眼神微动。
或许,该换个态度和他们谈谈了。