成县令断了案子，但并没有要求，立即对李娘子行刑。
因为李存高烧惊厥，情况看起来特别严重。人命关天，律法之外也要顾及人情。
所以，便让李娘子先带儿子去就医，稍后再来衙门领罚。
李娘子这边有突发情况，不得不特事特办，但郑家三人，成县令就没有手下留情。
郑秀才丢尽了读书人的脸面，郑夫人不以其夫婿为耻，反倒处处替他开脱，甚至心存不忿，对苦主再行报复，这与为虎作伥有何区别？
少不得狠狠打上几十板子，让她长长记性。
郑家三人惊叫痛哭着，被拉下去打板子了，李存也被王家两位公子的下人，火速背去了医馆。
李娘子跟着去了，顺带着带走了一波看热闹的百姓，另一波百姓去看郑夫人等人挨板子，县衙门口瞬间散了个干净。
人都走了，成县令才示意陈松到后堂来。
到了后堂，自然免不得一番叮嘱，什么“谨言慎行”“不得授人以柄”，什么“回去后好生安抚两位童生，万勿让他们因今日之事耿耿于怀”。
另外，还说好些勉励之词，才把陈松打发了。
陈松全程表现的诚惶诚恐，最后更是露出感激涕零之色，等目送了成县令离开，他这才收敛了面上的表情，往外边去了。
县衙外，陈婉清问德安和赵璟，“膝盖疼不疼？”
“不疼，也就跪那一会儿，不妨事。”
“到底天冷，地面也硬，回头往膝盖上揉些药油，不然就怕耽搁明天走路。”
“阿姐放心，真没事。”
陈松恰此刻出来了，与他一同出来的，还有县衙的差役。
其中一人手中端着浆糊，另一人则拿着厚厚一塌子文章。
那些文章不仅有署名，还有县令大人的一二点评，不用说，这自然是要拿去张贴在考场外墙上示众的。
两位差役与几人打了招呼，便忙活去了。
陈松问许素英，“咱们现在做什么，是回赵家村，还是先回家？”
许素英看向儿女们，“你们的意思呢？”
“回赵家村。元宝纸钱还在牛车上放着，一直搁在咱们家也不是那回事儿。”
德安嘿嘿笑，“况且，我也得把李娘子挨打的事情，和老宅众人说一说。我得提醒她们做好心理准备，李娘子势必会去退亲。”
此时德安还不知道，李娘子昨天已经往老宅去过一趟了。不过，无妨，因为他很快就知道了。
回去的路上，在城外遇到大山叔的牛车。
今天村里有几个乡亲坐大山叔的牛车，来县城买铁锹和犁耙，他一时半会还不能回去，总得等人来，把人载回家。
即便如此，也丝毫不影响大山叔的热情。
大山叔将赵璟和德安看了又看，忍不住想拍拍俩小伙子的肩膀，又担心他这一身灰土，再弄脏了童生老爷的衣裳，一瞬间便有些局促。
还是德安主动攀上去，问他，“我都两个月没回老家了，您老身体可好？大娘身体可好？村子里没出什么大事儿吧？”
大山叔自然是满口都好，回答完德安的问题，大山叔才平静下来，真心实意的给两人道喜。
“可了不得了，一下子考出来两个童生，咱们整个村子都惊动了。报喜的人先后来了两拨，璟哥儿他娘喜的不知道如何是好，给了人赏钱不说，还硬给人塞了一盘子炸果子。”
又说赵大伯，赵二伯等人，也激动的老眼含泪，跟着给了赏钱。
等那报喜的人离开后，赵大伯就带着族人开了祠堂，去给老祖宗们上香，听说在里边呆到天都黑了，一行人才出来。
“家里猜到你们今天会回去，我来时，宴席都准备上了。璟哥儿，你们快回家，村子里的人都等你们回去开席呢。”
几人面面相觑，心里都是庆幸。
这幸好是要回去了，不然放了众人鸽子，总归不美。
临走时，大山叔又想起一件事情，犹豫着不知道该说不该说。
许素英就道，“我们又不是外人，有什么事情您直说。好的我们听着高兴，不好的我们过耳朵就忘。”
“这事儿和你们没什么大关系，是三房那边……”
大山叔斟词酌句，将昨天下午发生的事情说了。
说那李娘子来退婚，老太太不同意，两人直接打起来了。
还说那婚书都撕烂了，和雪花似的，洋洋洒洒的洒了一地。
老太太还放出豪言，说若是敢退婚，就要打官司，他们家落不着好，也必定让李家不好过。
大山叔说，“这亲事啊，该是两家人，你情我愿的事情。老宅这么强求，婉月那孩子就是嫁过去，日子能好过了？与其到时候过那苦水般的日子，不如趁着还是个黄花大闺女，再另外找个好人家嫁了。”
老人家说的是实话，奈何有些人她不这么想。
她一门心思攀高枝，想做那人上人，你让她嫁个前途一眼就能看到头的乡下汉子，她会乐意？
大山叔的意思是，“你们到底是一家人，回头也劝两句。那李家的后生与璟哥儿、德安还是同科，说不定以后还能同朝为官，这是多大的缘分？宁交十个友，不结一个仇，咱们不能把路走绝了。”
辞别了大山叔，一行人继续往赵家村去。
马车上，许素英忍不住唏嘘，“李存他娘八成是在赵家村受了刺激，冲动之下，才才出了昏招。”
德安说，“这招也太昏了，她就没想过，若是试卷真的被爹偷看了，县令和县衙的差役们，也要跟着担责？一棍子打翻一船人，也不知道她是怎么想的。”
陈婉清没说话，因为赵璟借着衣袖的遮掩，偷偷将手伸了过来。
他与她十指相扣，犹且觉得不足，身体还愈发贴紧她，她险些都要被他挤到地上去了。
狠狠的瞪了赵璟一眼，他才消停下来，此时也到了赵家村的村口。
他们一行人的露面，果不其然惹来了赵家村所有百姓的欢迎。
有人看见他们，随即喊了村里的所有人来接，这大排场，不知道的还以为他们是中了状元，衣锦还乡呢。
陈松一个劲的与赵大伯说，“太抬举他们了，他们尾巴都要翘到天上去了。您是长辈，您多敲打敲打，我说的话，他们听不到心里去。”
赵大伯攥着陈松的手，看看赵璟，又看看德安，怎么看怎么满意，激动的满面红光。
“是该敲打，不过考的好也该奖。璟哥儿……”
陈松看出来，赵大伯是想与赵璟说话。但眼下他们一家子都在，赵大伯有些话应该是不好开口。
索性也到了岔路口，该分开了，陈松便识趣的说，“您先带璟哥儿去见亲家母，我这厢带着德安，去给父母报个喜。”
赵大伯说，“唉，唉，是这个理。那你们快去忙，快去忙。”
又说，赵璟此番在县城，多亏他们照拂，他们置办了宴席，今天上午一定要过来，大家一起吃一杯。
陈松推辞不下，自然迎了。
两方人马分开，陈松载着许素英与德安，往陈家老宅去，陈婉清目送爹娘和弟弟的身影走远，被璟哥儿提醒着，跟着他回了赵家。
赵娘子见到考中案首的儿子，如何喜极而泣，激动不能言，香儿又是如何蹦蹦跳跳，无比快活，这且不说。
只说因为赵璟归家，赵家的族人全跑过来了。
赵家族人每家都掏了钱，一起置办了宴席，阖族庆祝赵璟不负众望，县试榜上有名。
他们带着赵璟去祠堂跪拜祖宗，一群人乌泱泱都跟了去。
等人都走了，陈婉清才有机会与赵娘子说几句闲话。
可赵娘子的心绪依旧是激动的，根本平复不下来。
她紧紧的攥住陈婉清的手，一口一个“我的儿”，一口一个“赵璟有今天，你功不可没”，一口一个“娘不知该如何谢你才好。”
又有赵大娘，二伯娘等，也跟着凑热闹，说“婉清居功甚伟，也亏了亲家照拂”“这门亲结的好，八字上说‘官财相生’，果然有理。”
陈婉清被热情的长辈们围攻，根本没有说话的机会。最后索性不说了，只轻笑着，坐在旁边给长辈们添茶。
赵家族人喜气盈盈，那厢陈家老宅，却是愁云惨淡。
陈松去老宅报喜，陈大昌吧嗒吧嗒抽着旱烟，面上难得的露出点喜色。
昨天被人打上门的不悦与没脸，在看见中了童生的孙子后，陡然消失。
反倒是老太太，那脸难看的，跟看见讨债的似的。
“知道你家德安出息了，你们得意的很。只管在你们家得意就是，跑到我们面前张狂是什么意思？显摆德安能耐，礼安没出息对不对？”
礼安站在一旁，陡然闹了个大红脸。
“祖母，您这说的是什么话？考不过童子试，就是没出息了？那满县城都是没出息的人了。”
礼安并不以没通过童子试为耻，因为报名者四百多，最后总计录取人数，还不到五十。不仅是他没通过，村子里其余两个同伴也没通过，那报名的其余三百多人，也都没通过。
通不过就是没出息？
通不过就不能抬头做人了？
那五个手指头还有长短，人的能耐也不全在读书上，他许是就在别处上有本事，那也说不定呢。
陈礼安开解老太太，“您别往窄了想，您多往好点的地方想想啊。咱们一庄户人家，出了德安这个童生，家里就有读书人了，这传出去，谁不得高看咱们两眼？”
“都分家了，德安中不中童生，和咱们有个屁的关系。你大伯还是我养大的继子呢，他当了官，有能耐了，我不也没沾上一点光？咱们就是那土里刨食的命，和贵人们可攀不上关系。礼安啊，你得明白这个道理，以后你的路，得自己走，想指望别人拉你一把，那你是在等屁吃。”
陈礼安脸色愈发难看了，真想不管不顾一走了之。
但是，他能走到哪里去？
他家与李娘子合谋，瞒着李存偷偷定下了婉月与他的亲事。
他没揭穿，便是同谋。以往面对李存时，他都不自在的很。如今谎言被戳穿，李娘子亲自来退亲，他家与李家大闹起来，他都能想到，现在这事儿会传的有多难听。
他那些同窗，本来就瞧不起他，如今知道，他帮着家人暗地里做了这样恶毒的事儿，不把他撵出私塾才有鬼。
更何况，他真不是读书那块料，勉强读下去，也不过是白花费家里的银钱，那委实没必要。
礼安低落的垂下脑袋，生平第一次痛恨，怎么就让他生在这样的人家，他怎么会有如此奇葩的父母？
作为父母的嫡长子，他不仅没有规劝他们的言行，反倒跟着为恶，其实他根子里也坏透了吧？
陈礼安陷入了无与伦比的自我厌恶中，那厢陈松却对老太太的埋汰置若罔闻。
他只将今天发生在衙门口的事情，告知给老太太，并规劝她，尽快与李家退亲。
事情闹到这一步，这亲事必定是要退的。
若他们还拿李存的前程来威胁李娘子，那是他们没道理。
李娘子走到这一步，已经没什么可失去的了，真要是破罐子破摔，一把告到县衙去，县令厌恶李娘子，肯定也同样厌恶陈家，到时候给陈家定一个“骗婚”的罪名，他们哭都来不及。
其实，这话纯粹是陈松拿来吓唬老太太的。
县令大人没那么闲，一天到晚断这些鸡毛蒜皮的官司，这些事儿大多是他来负责。
但话又说回来，到了这地步，两家的婚事已经到了不退不行的地步。
与其到时候撕破脸，闹得满县城的人跟着看笑话，就不如体体面面的结束这件事。
老太太梗着脖子，瞪着浑浊的老眼，大声喊，“凭什么？”
“凭什么？”
后一道声音，是从西屋窜出来的陈婉月问的。
陈婉月气的浑身发抖。
“凭什么他们说定亲就定亲，说退亲就退亲？他们有考虑过我的意愿，我的名声么？我就是个普普通通的姑娘家，凭什么他们做的孽，最后却让我来承担恶果。”