郡守府内灯火通明，与城外的寂静形成鲜明对比。林昊被引至一处戒备森严的厅堂，这里与其说是官署，不如说更像一个军事指挥所。墙上悬挂着巨大的凉州与并州地图，上面标注着密密麻麻的军事符号，两侧兵器架上寒光闪烁，空气中弥漫着淡淡的皮革与炭火气息。
主位之上，董卓并未身着官服，仅是一袭简便的深色锦袍，壮硕的身躯将宽大的座椅填得满满当当。他并未刻意展露威严，但那双审视的眼睛扫过来时，却带着久居上位、执掌生杀大权所形成的无形压力。
他慢条斯理地拨弄着手中的一枚玉扳指，并未先开口，显然是在等待林昊表明来意，姿态拿捏得十足。林昊心中凛然，这就是史书中那个废立皇帝、焚烧洛阳的枭雄，此刻虽未完全展露爪牙，但那股隐藏在庞大身躯下的贪婪与暴戾，已初现端倪。
在他身侧稍后位置，坐着一位身形瘦削、面色略显苍白的文士，正是李儒。他双手拢在袖中，微微眯着眼，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，像是一条潜伏在阴影中的毒蛇，冷静地观察着林昊的一举一动。
“洛阳林昊，见过董将军。”林昊步入厅中，不卑不亢地行礼，语气平稳。
董卓这才抬起眼皮，哈哈一笑，声音洪亮却听不出多少暖意：“哈哈哈，林先生不必多礼。深夜将先生请来，扰了清梦，还望勿怪。实在是何大将军的手令到了，老夫不敢怠慢啊。”他话虽客气，但目光却锐利如刀，直奔主题，“不知大将军派先生远道而来，所为何事？”
林昊心知对方是在试探，也并未打算过多绕弯子，他从怀中取出那卷以油布包裹的账册，双手呈上：“奉大将军之命，特将此物，送与将军一观。”
李儒起身，接过账册，迅速翻看了一遍，眼中闪过一丝了然，随即对董卓微微点头。董卓脸上的笑容收敛了几分，语气沉了下来：“这是何意？此物与老夫有何干系？”
林昊直视董卓，缓缓道：“此乃洛阳商会会长李富贵，与西凉暗中往来的账目明细。其中利润之大，牵连之广，令人咋舌。大将军之意，此等蠹虫，依附宦官，贪渎国帑，败坏纲纪，实乃朝廷之祸患，不可不除。”
李儒此时接口，声音平和却带着追问：“林先生，据儒所知，洛阳商会背景复杂，牵一发而动全身。大将军既有意整顿，为何不直接在洛阳行事，反而要千里迢迢，将证据送至我主手中？况且，如今洛阳局势微妙，大将军与张常侍等人……当真已到了如此地步？” 他这话问得极为刁钻，既点出了关键，也是在向林昊打探洛阳核心的局势。
林昊目光扫过这位董卓的首席谋士，暗赞李儒的敏锐心道：正主来了。董卓麾下真正的大脑，很多计策都是出自此人之手。
但面上却不动声色：“大人明鉴。洛阳确是风云渐起，大将军欲匡扶社稷，扫除奸佞，然有些盘根错节的势力，需以雷霆手段，方能斩草除根。董将军坐镇一方，威望素着，且……与此事有些许关联。由将军出面清理门户，名正言顺，更能震慑宵小，同时也可向天下人表明将军的态度。”
他这番话，既点明了何进与十常侍的矛盾已近乎公开，也暗示了董卓站队的机会，并将“清理门户”定义为一种表态和投名状。
董卓与李儒交换了一个眼神。李儒微微颔首，意思是林昊所言与他们推测的八九不离十。
董卓身体微微前倾，那股沙场宿将的压迫感顿时扑面而来，他盯着林昊，语气带着一丝玩味：“哦？让老夫表态？林先生，老夫若按这账册行事，揭露商会与藩镇之间的交易，你可知道这意味着什么？这等于公然与张让那些人撕破脸。老夫远在并州，倒是不怕他们，但老夫又能得到些什么？”
林昊知道，这是到了谈条件的时候了。他从容应道：“大将军需要的，是志同道合之友，而非首鼠两端之徒。将军若以此事表明心迹，他日朝堂之上，大将军自然视将军为肱骨臂助。有些位置，终究需要信得过、且有实力的人来坐，才令人安心。”
他没有明说是什么位置，但意思已经不言而喻——何进需要军方的支持，而董卓就是最合适的人选，事后必有重酬。虽然知道将董卓引入洛阳，日后会有祸乱朝廷的麻烦在，不过现阶段没有更好的人选了。眼下黄巾起义在即，朝堂再不乱，就真的没什么机会了。
董卓闻言，靠在椅背上，手指有节奏地敲击着扶手，陷入了沉默，脸上看不出喜怒。李儒则适时开口，语气缓和，打着圆场：“岳父，林先生所言，确是在情在理。大将军既有肃清奸佞之决心，我凉州军向来忠勇，自当响应。只是此事关系重大，具体如何行事，尚需仔细斟酌，既要达成大将军所愿，也需顾及我方的处境。”
他这话，等于是在代表董卓，原则上接受了这个“交易”，但将具体执行方式的决定权抓在了自己手里。
董卓终于再次开口，声音低沉而充满力量：“好了，此事老夫知晓了。文优，你亲自安排林先生回驿站休息，务必保证先生及其随从的安全，不可有丝毫怠慢。” 他看向林昊，脸上重新露出那种豪爽却难辨真伪的笑容：“林先生一路辛苦，且在安邑安心住下。如何处置，老夫自有决断，届时，还需先生代为向大将军传达。”
这番话，既是送客，也表明他需要时间权衡利弊、部署行动，同时将林昊暂时“留”在了安邑，既是保护，也是人质。
林昊心中明了，知道今夜只能谈到这里，便拱手道：“那便静候将军佳音。在下告退。”
在李儒的陪同下，林昊离开了郡守府。他知道，第一步已经迈出，种子已经种下，接下来，就是等待董卓这颗野心勃勃的种子，在这充满机遇的土壤里，会如何生根发芽了。
而董卓和李儒，则在他离开后，对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋与凝重——通往洛阳的大门，似乎真的被撬开了一道缝隙。