叶辰猛踩油门，银灰色的阿尔法在荒野公路上掀起两道狰狞的烟尘，引擎轰鸣着撕裂阳光的余痕。直到钢筋水泥的城市轮廓刺破天际，他才敢缓缓松了松紧绷的神经，掌心早已被冷汗浸透。肩头传来的钻心剧痛愈发猛烈，他侧头一看，几道乌黑的抓痕正汩汩渗出腥臭的黑血，边缘皮肉已然泛紫溃烂——那是方才与僵尸缠斗时留下的印记，旱魃之毒霸道无匹，正顺着经脉疯狂蔓延。
叶辰不敢耽搁，迅速将车停在路边隐蔽处。他指尖翻飞，从储物戒中取出瓷瓶，倒出三枚乌黑发亮的解毒丹，仰头咽下。丹药入喉即化，一股清凉之意顺着喉咙直坠丹田，却仅能勉强压制毒性蔓延。他牙关紧咬，抽出寒铁匕首，在阳光的照射下泛着森冷寒光，毫不犹豫地朝着感染溃烂的皮肉切去！“嗤”的一声轻响，黑血喷涌而出，带着令人作呕的腐臭。即便他已是合道境后期巅峰的修为，这般生剜血肉的剧痛，仍让他额头青筋暴起，冷汗顺着下颌线滚落，砸在衣襟上洇出深色的痕迹。
直到切口处渗出鲜红的血液，叶辰才停下动作，长长舒了口气。他又取出一瓶聚灵丹，倒出一把晶莹剔透的丹药，尽数吞入腹中。醇厚的灵气瞬间在经脉中炸开，顺着玄元心经的运转轨迹奔腾流转，快速修复着受损的气血。他简单用布条包扎好伤口，又仔细清理了车内残留的黑血与尸气，确保没有留下任何痕迹——他不愿让苏沐妍看到这副模样，徒增担忧。
再次启动车辆时，夕阳已西斜，将天空染成一片橘红。抵达刑警队时，已是下午五点有余。办公楼内灯火通明，小组的成员们显然都已归来。叶辰没有直接前往苏沐妍的办公室，而是径直走向了刑警队为他安排的临时住处。推开门，他反手关上房门，一把扯下上衣，露出线条流畅、肌肉匀称的身躯。只是那左侧肩头与双臂上，纵横交错的伤痕触目惊心，尤其是肩头那道深可见骨的抓痕，即便已经处理过，仍在隐隐渗血。
这些伤，皆是拜那旱魃所赐。寻常刀剑之伤，以他如今的修为，只需一枚疗伤丹便能顷刻间痊愈，可旱魃之毒诡异霸道，伤口愈合缓慢，稍有不慎便会再次恶化。叶辰取出医疗箱，用烈酒仔细消毒，涂抹上特制的疗伤药膏，再用干净的纱布层层缠绕，将伤口妥善包扎好。做完这一切，他盘膝坐在床榻上，心神沉入体内，玄元心经飞速运转。一道道精纯的灵气如同溪流汇聚，滋养着受损的经脉与皮肉，十个大周天后，体内灵气终于恢复了七七八八，伤口的剧痛也缓解了不少。
叶辰起身换上了一套干净的衣服，拿出手机拨通了欧阳明的电话。电话刚一接通，便传来欧阳明爽朗的笑声：“你这小子，向来神龙见首不见尾，今日怎么想起给老夫打电话了？没去陪你那青岚宗的小情人？”
“欧阳前辈，”叶辰的声音带着一丝疲惫，却异常凝重，“我此次打电话，是有要事相商。”
欧阳明闻言，顿时收起了调侃之心，语气变得严肃起来：“小子，有什么事尽管说。”
“我们小组奉命前往元省执行任务，今日，我遇上了一头旱魃。”
“旱魃？！”电话那头，欧阳明的惊呼声陡然响起，紧接着便是桌椅挪动的声响。显然，他已是惊怒交加，快步走进内室，关好房门后才沉声道：“你仔细说说，到底是怎么回事！”
二十分钟后，叶辰将与旱魃交手的经过、对方的实力以及可能造成的危害，一五一十地叙述完毕。电话那头的欧阳明沉默良久，眉头早已皱成了川字。“你确定是旱魃？不是飞僵？没有看错？”要知道，飞僵已是世间罕见的凶物，而旱魃，更是只存在于古籍记载中的传说级存在，其破坏力堪比一个顶尖宗门的全力出手。
“前辈，我差点就没能活着回来。”叶辰的声音带着一丝后怕，“飞僵，还没有本事将我逼到这般境地。”
欧阳明闻言，心中顿时有了定论。叶辰如今的修为已是合道境后期巅峰，放眼整个古武界，能胜过他的人也不超过一手之数。能将他打成重伤，甚至险些陨落，除了旱魃，再无其他可能。“你现在哪里也不要去，待在原地等候消息！”欧阳明的语气无比郑重，“我立刻向刘部长汇报此事，此事非同小可，绝不能掉以轻心！”
挂断电话，叶辰看着手机屏幕上的忙音，心中沉重如铅。旱魃之威，远超出他的预料。若是这等凶物冲出山脉，在人间大肆杀戮，后果将不堪设想。他深吸一口气，压下心中的焦虑，起身走出房间，径直走向苏沐妍的办公室。“召集所有小组成员，立刻开会。”他的声音带着不容置疑的威严，说完便转身朝着会议室走去，没有给苏沐妍任何询问的机会。
苏沐妍看着叶辰挺拔却略显佝偻的背影，目光落在他肩头渗出的鲜血上，瞳孔骤然一缩。叶辰的实力，她比谁都清楚，可如今，他身上的伤口竟迟迟无法愈合，可见对手的实力有多恐怖。她不敢有丝毫耽搁，立刻拿起桌上的座机电话，迅速通知了所有成员。
五分钟后，会议室里座无虚席。所有人都面色凝重，目光齐刷刷地落在主位上的叶辰身上，大气不敢出。叶辰缓缓睁开双眼，身体微微前倾，沉声道：“同志们，我们遇上了一个劲敌，实力绝不亚于御尸宗的顶尖高手！”
话音落下，会议室顿时一片哗然，众人纷纷交头接耳，脸上满是震惊与难以置信。苏沐妍的眼眶瞬间红了，双手紧紧攥成拳头，指节泛白，目光紧紧锁在叶辰的肩头，担忧之色溢于言表。
叶辰感受到她的目光，微微侧头，给了她一个“我没事”的眼神，随后继续说道：“我们都低估了那具僵尸的实力。今日我在山脉中找到它，交手之后，险些陨落。”他顿了顿，语气愈发凝重，“此事我已经上报给了古武监察处，这起案子，不是我们能够处理的。沐妍，你稍后将详细情况向詹部长汇报，案子必须立刻转交，否则后果不堪设想。”
“另外，”叶辰的目光扫过众人，语气严肃，“今日我说的所有内容，都属于最高机密，任何人不得泄露。保密守则，我就不再赘述了。散会！”
会议结束后，苏沐妍安排六名小组成员先行返回总部，自己则立刻向詹部长汇报了情况，随后又将此事告知了刑警队局长王亮。做完这一切，她来到叶辰面前，眼中满是不舍与担忧。她知道，叶辰身为古武监察处的顾问，接下来必须与监察处对接处理旱魃之事，自己留下来也帮不上忙，只能先行离去。
看着苏沐妍离去的背影，叶辰心中泛起一丝暖意，随即又被沉重的责任感取代。他返回住处，再次盘膝而坐，运转玄元心经，继续恢复修为，同时警惕着旱魃可能带来的任何异动。
与此同时，沪市古武监察处内，欧阳明正神色凝重地向刘云天汇报着叶辰传来的消息。刘云天闻言，脸色骤变，立刻意识到了事情的严重性，当即起身前往莫邪长老的居所。经过上次的大战，莫邪长老的伤势早已痊愈，甚至因祸得福，突破到了大乘期中期，修为更上一层楼，如今已是古武界最顶尖的强者之一。
一场关乎人间安危的风暴，正在悄然酝酿。