鞋底刚要落下，林风忽然停住。
不是因为听见什么，而是空气变了。原本穿堂而过的夜风，像是被什么东西堵在了庙门口，凝滞了一瞬。
他没回头，也没出声，只是掌心重新贴紧剑柄，指节微微发白。脚步收回来，站定在门槛内侧，背脊稍稍后倾，整个人像一张拉到极限却未松弦的弓。
阿吉还在闭眼调息，但呼吸节奏乱了半拍。
慕容秋荻几乎是同一时间睁眼，左手已按在匕首上。她盯着门外，瞳孔收缩，嘴唇无声地动了一下，像是念了个名字，又像是咬住了某个不该出口的音节。
铁真真猛地抬头，短刀横在膝前，眼神从疲惫转为警觉，快得不像个伤者。
外面没人说话。
可地上那片焦黑纸灰，原本被风吹着打转，此刻却突然朝一个方向滑去，像是被无形的手推着，贴着地面爬向庙门。
接着，一道人影出现在空地中央。
月光照得出轮廓——高瘦，披黑袍，头戴斗笠压得极低，只露出半截下颌，线条冷硬如刀削。他走得很慢，每一步都像是丈量过距离，靴底踩在碎瓦上，竟没有发出声音。
林风眯起眼。
系统界面在识海一闪而过，只来得及跳出几个字：【气息波动——宗师巅峰】，随即被一股反震之力弹开，像是撞上了一堵墙。
“你来了。”阿吉忽然开口，仍闭着眼，声音平静得像在等一个老朋友。
那人停下脚步，离庙门还有七步。
斗笠抬起，露出一张脸。
林风心头一震。
那张脸，和慕容秋荻有七分相似，眉骨更高，眼角更狭，鼻梁如刃。不同的是，慕容秋荻的眼神里有火，而这人眼里像是结了冰。
慕容秋荻身体一僵，手指掐进掌心。
“哥？”她终于吐出这个字，声音很轻，却像砸在石板上。
那人看了她一眼，不点头，也不否认，只淡淡道：“你还是这么爱管闲事。”
阿吉缓缓睁开眼，竹枝点地，撑着站起身。动作很慢，像是每动一下都在耗命。
“你为了当这个天尊首领，连亲妹妹都能当成棋子。”他说，“秋霜知道她是替身吗？你知道她这些年追杀我，其实是在替你试剑？”
黑袍人嘴角微扬，竟笑了：“试剑？她是在清理门户。谢晓峰，你早该死了。十年前你就该死在燕十三的剑下，而不是苟活到现在，装什么市井小民。”
“我不是装。”阿吉摇头，“我是真的不想再拔剑了。”
“可你还是拔了。”黑袍人目光扫过地上三具尸体，“为了护一个女人，为了守一段旧情，你一次次破戒。你以为江湖会因此感激你？不会。它只会觉得你软弱，可欺。”
林风听得皱眉。
这人说话不带情绪，却字字往人心窝里扎。不像杀手，倒像个操盘手，把人命当筹码，把情感当漏洞。
“你是慕容天？”他忽然开口。
黑袍人转头看他，眼神像钉子：“你不是江湖人。”
“我不是。”林风握紧剑柄，“但我看得出来，你这种人，走到哪儿都要踩着别人上位。”
慕容天轻笑一声：“没错。我要这江湖，从此无人敢逆我。”
话音落，四周气流骤然下沉，仿佛连月光都被压暗了一层。庙檐上残存的几片瓦片簌簌颤动，似要坠落。
阿吉脸色更白了几分，但他没退。
慕容秋荻却一步跨前，挡在他身前，匕首横出，指向门外：“他是我兄长，也是天尊之主。可从今天起，他不再是家人。”
慕容天看着她，眼神没变，语气却冷了下来：“你以为换个立场，就能洗清背叛家族的罪？”
“我没有背叛。”慕容秋荻声音发抖，却不退，“我只不过终于看清，你根本不在乎慕容家的荣耀，你只在乎自己能不能踩着所有人的头，站上最高处。”
“那又如何？”慕容天摊手，“权力本就该属于最强者。谢晓峰若真强，为何躲在这里咳血？燕十三若真狠，为何自刎谢罪？这江湖，缺的从来不是英雄，而是绝对的掌控。”
林风听得想笑。
这人简直把无耻当真理讲得理直气壮。
“你说得对。”他忽然开口，语气轻松得像在聊天气，“这江湖是该有人管管了。”
慕容天挑眉。
“所以我建议你先从自己管起。”林风抽出半寸剑锋，寒光映月，“比如，管住这张嘴，别再说些让人想砍你的废话。”
慕容天眯起眼。
刹那间，杀意如潮涌来。
林风只觉胸口一闷，像是被巨石压住，呼吸都滞了一瞬。他知道，这是宗师级高手的气势压迫，不是靠蛮力能扛的。
但他没低头。
阿吉站他左侧，竹枝轻点地面，剑意虽藏，却已蓄势。慕容秋荻在他右前方，匕首稳如磐石。铁真真也撑着刀站了起来，站在东北角，位置没变，却多了几分决意。
四人呈扇形立于庙前空地，伤的伤，累的累，谁都没动，也没人后退。
慕容天扫视一圈，忽然笑了：“很好。你们都想替他死？那我不介意成全。”
“你成全不了。”阿吉低声说，“因为你根本不了解他。”
“哦？”
“你只知道谢晓峰是天下第一剑。”阿吉抬眼，目光如刃，“可你不知道，阿吉是个扫地的。他不怕死，是因为他早就觉得自己该死了。可他不出剑，是因为他还想多活一天，看看这世上有没有人值得他再拔一次剑。”
慕容天冷笑：“矫情。”
“不矫情。”林风接话，“我只是觉得，像你这种人，大概一辈子都不会懂——为什么有人宁可自己断气，也要把最后一口气让给别人喘。”
慕容天眼神一冷。
下一瞬，他抬手。
袖中滑出一物，通体漆黑，长约三尺，看似铁剑，却无剑锋，整把剑像是一根凝固的墨线。
林风心头一紧。
系统界面再次闪现：【检测到特殊兵器——蛊剑·噬魂】，随即又被强行切断。
“这是天尊代代相传的剑。”慕容天轻抚剑身，“它不吃血，吃的是执念。越是放不下的人，死得越慢。”
阿吉盯着那剑，眼神终于有了波动。
“你用它对付过多少人？”他问。
“数不清。”慕容天淡淡道，“包括那些不肯放手的痴情种，包括那些自诩正义的蠢货，还包括……我的父亲。”
慕容秋荻猛地抬头：“你说什么？”
“我说，父亲死的时候，也是这样看着我。”慕容天语气平静，“他问我为什么要夺权。我说，因为我不想再看你们为了一个虚名，互相残杀。”
“你撒谎！”慕容秋荻怒喝，“爹是病死的！”
“病？”慕容天冷笑，“他是被你和谢晓峰那段荒唐情事活活气死的。慕容家百年清誉，毁在你们手里。而你，还敢站在这里，说自己没背叛？”
阿吉沉默片刻，忽然道：“你错了。”
“我错在哪？”
“你错在以为一切都能用权力抹平。”阿吉声音低沉，“你抹不掉秋荻半夜哭醒的梦，抹不掉秋霜以为自己在替姐姐报仇的执念，也抹不掉你自己夜里睡不着时，耳边回响的那声‘逆子’。”
慕容天脸色终于变了。
他抬手，蛊剑一震，空中竟泛起细微波纹，像是热浪扭曲视线。
林风立刻绷紧全身。
他知道，动手的时刻到了。
可就在这时，阿吉忽然往前半步，竹枝轻轻搭在林风肩上。
“别冲动。”他说，“他想我们先出手。”
林风咬牙：“那怎么办？总不能站这儿听他讲完家史？”
“不用。”阿吉看向慕容天，眼神平静，“我知道你今晚不会杀我们。”
“哦？”
“因为你需要我活着。”阿吉说，“你需要谢晓峰这个名号，继续当你的靶子，好让你打着清理门户的旗号，吞并各大门派。你现在杀我，反而会让江湖人觉得你心虚。”
慕容天盯着他，良久，竟点了点头：“聪明。不愧是谢晓峰。”
“我不是。”阿吉摇头，“我只是还没死透的阿吉。”
慕容天收起蛊剑，转身欲走。
“等等。”林风叫住他。
“还有事？”
“你刚才说，这江湖该由强者掌控。”林风盯着他，“那我问你——如果我现在冲出去，拼着这条命不要，也要砍你一刀，你挡得住吗？”
慕容天回头，眼神冰冷：“你试试。”
林风没动。
但他握剑的手，更稳了。
慕容天最终没再说话，身影一步步退入黑暗，像被夜色吞没。
庙前空地重归寂静。
风又吹起来，卷起那片焦黑纸灰，在四人脚边打了个旋。
林风缓缓收回剑，却发现阿吉仍站着，竹枝拄地，额头渗出细汗。
“你还行吗？”他问。
阿吉没答，只是抬起手，指尖轻轻碰了碰袖口。
那里，有一道几乎看不见的裂痕。