太后凝视她片刻，缓缓道：“你是个懂事的。只是这后宫，近来似乎颇不太平。先有刘氏兴风作浪，如今又有宵小之辈胆大包天，竟敢谋害国本！皇后执掌凤印，统御六宫，可知问题出在何处？”
这话语带着明显的问责意味。沈清漪心中一凛，知道太后此来，并非单纯探病。她稳住心神，恭谨回道：“母后教训的是。此次之事，确是儿臣失察，未能及早防范，以致酿成大祸，惊扰圣驾与太后，儿臣难辞其咎，请母后降罪。”
她没有推卸责任，而是直接认错，态度诚恳。
太后见她如此，神色稍缓：“哀家并非要怪罪于你。只是提醒你，身为中宫，不仅要打理庶务，更要明察秋毫，防微杜渐。这后宫看似繁花似锦，实则暗藏荆棘，一步行差踏错，便是万劫不复。你，可明白？”
“儿臣明白，谢母后教诲。”沈清漪恭声应道，“儿臣定当吸取教训，整肃宫闱，绝不让此类事件再次发生。”
太后点了点头，又关心了几句太子的情况，便起驾回了慈宁宫。
送走太后，沈清漪靠在引枕上，缓缓吐出一口气。太后的态度很明确，既是施压，也是提醒。若她不能再有效掌控后宫，确保太子绝对安全，恐怕连太后都不会再坐视不管。
压力之下，沈清漪并未慌乱。
她虽在养伤，但并未真正放下宫务。通过云袖、云芷以及柳嬷嬷等人，她依然牢牢掌控着后宫动向，并且加紧了暗中的调查。
几日下来，柳嬷嬷那边有了新的发现。
“娘娘，老奴重新验看了那老嬷嬷的尸身，在她指甲缝里，发现了一丝极细微的……西域奇楠香的碎屑。”柳嬷嬷禀报道。
“西域奇楠香？”沈清漪眸光一凝。此香珍贵稀有，并非寻常宫人所能用。即便是妃嫔，也得宠或有家底者才用得起。
“是。而且，老奴询问过永巷的宫人，那老嬷嬷在‘自尽’前两日，曾借口替刘氏整理遗物，离开过永巷一段时间，具体去了何处，无人知晓。”
与此同时，云袖那边也查到了线索：“娘娘，那个行刺的小太监，在年宴前五日，曾以探亲为由出宫半日。奴婢顺着他出宫的路线查访，发现他并未回家，而是去了一家……名为‘锦绣阁’的绸缎庄。那家绸缎庄，据说是……是已故张美人母家的产业。”
张美人母家！锦绣阁！
沈清漪脑中瞬间将这些线索串联起来。西域奇楠香，张美人母家，赵志明案，庄嫔被利用，林美人与冷宫关联……这一切，似乎都隐隐指向了一个被忽略的方向！
张美人中毒暴毙，清修容被废，看似了结。但张美人的母家，那个看似不起眼的皇商家族，难道真的就此偃旗息鼓了？还是说，他们一直在暗中潜伏，等待时机，为张美人报仇，甚至……有更大的图谋？
赵志明案发，他们觉得机会来了，便利用之前布下的暗线，先是撺掇庄嫔试探，失败后，又启动了刘氏留下的最后一枚棋子，策划了年宴行刺，目标直指太子！一旦太子出事，后宫必然大乱，她这个皇后首当其冲，而与前朝赵志明案有所牵连的沈家，也难逃干系！
好一招连环计！好深的谋划！
沈清漪感到一股寒意从心底升起。她一直将注意力放在刘氏及其余党身上，却忽略了张美人这条线！没想到，看似不起眼的皇商之家，竟有如此能量和耐心！
“云袖，”沈清漪声音冷冽，“立刻暗中监控锦绣阁，以及张美人母家所有在京产业和人员动向！查清他们与朝中哪些官员还有往来，尤其是与赵志明案有牵连的！”
“云芷，去查各宫妃嫔，近期谁用过西域奇楠香？尤其是……与张美人有过旧怨，或者可能与之勾结的！”
“奴婢遵命！”
命令下达，一张无形的大网悄然撒开。
沈清漪抚摸着受伤的手臂，眼神锐利如刀。
惊蛰已过，冬眠的毒蛇纷纷苏醒。而她，也要开始反击了。
这一次，她绝不会再给任何人伤害宸儿、动摇她地位的机会！
无论是刘氏余孽，还是张氏残党，亦或是其他隐藏在暗处的魑魅魍魉，她都要将他们连根拔起，彻底肃清！
坤宁宫内的药香，似乎也染上了一丝凛冽的杀伐之气。