月靖远派出的搜索部队效率极高，很快便抵达了芯片信号最后消失的坐标点。
经过一番仔细勘察，除了地面上尚未完全干涸的斑驳血迹、一些杂乱的脚印以及有人短暂停留休整的明显痕迹外，洞穴内已是空无一物。
“目标已转移，时间不长。”带队士官通过通讯器汇报，“发现清晰的血迹和足迹延伸向东南方向。”
指令很快下达：以此地为中心，向四周辐射，展开地毯式搜索。
沃里安拖着残躯，在崎岖的山路上艰难前行。
他失血过多，后颈的伤口虽经处理，但每一次迈步都牵扯着剧烈的疼痛，那条断腿更是让他举步维艰。
他留下的痕迹实在太过明显——滴落的血迹、踉跄的脚印、被压弯的植被，如同一条清晰的指路标。
正当他靠在一块岩石后喘息时，一阵异样的、富有节奏且越来越近的沉重脚步声以及能量武器特有的轻微嗡鸣，让他瞬间绷紧了全身的神经。
是李天宇的人，他们怎么会这么快就找上来？
沃里安脑中飞速运转，猛地低头看向自己一路走来留下的斑驳血痕和压倒的草丛，瞬间明白了原因。
是自己这具不争气的身体，成了暴露行踪的灯塔。
一丝荒谬的、近乎自嘲的念头忽然从心底升起——这算不算是……无意中帮凯洛斯他们引开了敌人？
毕竟，这些追兵现在全都冲着自己来了。
只是，凯洛斯大概不会注意到，也不会在意这点微不足道的“贡献”吧。
他身边现在有慕昭曦，有那些修士，有他的新同伴……脑海中闪过凯洛斯站在慕昭曦身侧的画面，沃里安忽然意识到，自己似乎……过于在意凯洛斯的动向和处境了。
这种超出常理的关注，让他自己都感到一丝不正常和困惑。
但现在不是深究这个的时候。
求生的本能压倒了一切杂念。
他忍着钻心的痛苦，观察了一下四周地形，发现侧前方是一处深不见底的悬崖，崖壁陡峭，下方云雾缭绕。
而身后的追兵脚步声已近在咫尺。
他咬紧牙关，用尽最后力气，向着悬崖边缘挪去。每移动一寸，都仿佛在刀尖上舞蹈。
当那队全副武装的士兵顺着血迹追踪到悬崖边时，正好看到沃里安摇摇晃晃地站在悬崖边际，狂风吹拂着他破烂的衣衫，仿佛随时会将他卷下深渊。
“发现目标！在悬崖边！”士兵们立刻举起能量枪，呈扇形包围过来，试图活捉。
然而，此地处于魔界能量场与正常空间交错的边缘区域，强烈的能量乱流对小型飞行器和喷射背包的稳定性干扰极大，他们无法直接飞过去擒拿。
“发射捕捉网！”士官下令。
数张带着倒钩和高强度纤维的捕捉网带着破空声射向沃里安。
就在捕捉网即将及身的瞬间，沃里安脸上露出一抹混合着解脱、不甘与某种奇异平静的笑容，他不再看向那些士兵，而是仰头望了一眼这片异域的天空，随后，身体向后一仰，决绝地坠向那云雾缭绕的深渊。
失重感瞬间袭来，耳边是呼啸的风声。
沃里安心中并无太多恐惧，反而升起一种奇异的感悟：这就是星球本身的重力吗？
与母舰人造重力的刻板完全不同，带着一种原始而磅礴的力量，拉扯着他向下坠落。
他闭上眼睛，不再做任何徒劳的挣扎，心中默念：能拥有这片刻真正的、不被追踪的自由，似乎也够了。
然而命运似乎并不打算就此收走他的性命。
下坠了不知多远，他的下坠之势猛地一滞，背部传来一阵剧烈的撕扯痛感——他破烂的制服衣领，被悬崖横生出的一棵顽强古树的粗壮树枝恰好勾住了。
巨大的冲击力让他眼前一黑，差点晕过去，树枝发出不堪重负的嘎吱声，但终究没有断裂。
他像一件破败的衣物般，悬挂在陡峭的崖壁上，下方不远处，被茂密藤蔓几乎完全覆盖的崖壁上，隐约可见一个黑黢黢的洞口。
此时，山洞内，沃里安那几名侥幸存活、正在此躲避的旧部，听到了崖壁上传来不同寻常的撞击声和树枝摇晃的动静。
“外面什么声音？”刀疤士官警惕地站起身，示意其他人戒备，自己则小心翼翼地拨开洞口垂落的藤蔓，探出头向上方望去。
这一看，他顿时愣住了。
只见上方不远处，一个人影如同风干的腊肉般挂在树枝上，随着山风轻轻晃动，看那破烂的服饰，似乎是……
“上面有人！挂树上了！好像是……是我们的人！”刀疤士官低呼。
另外两人也凑了过来，仔细辨认。
“那衣服是制式内衣的料子！”
“看身形……有点像头儿？！”
这个猜测让几人都是一惊。
也顾不上多想，刀疤士官立刻说道：“快！弄他下来！是死是活都得弄明白！”
他们小心翼翼地攀出洞口，利用崖壁上凸起的岩石和缝隙，艰难地向上攀爬了一段，终于够到了那棵古树。
两人合力，一人稳住树枝，另一人小心地将已经再次陷入半昏迷状态的沃里安从树枝上解了下来。
触手一片冰凉，气息微弱，但确实还活着。
当他们将沃里安抱回相对安全的山洞，借着从藤蔓缝隙透入的微光看清他苍白如纸、伤痕累累的面容时，所有人都倒吸了一口凉气。
真的是沃里安将军。
他们立刻手忙脚乱地将洞口藤蔓恢复原状，隔绝了外界的视线。山洞内陷入一片死寂，只有几人粗重的呼吸声和沃里安微弱的、时断时续的喘息。
看着地上如同破布娃娃般的前指挥官，这几名历经生死、本该对他充满怨怼的士兵，此刻心中却是五味杂陈。恨其不争？怒其背叛？或许都有，但更多的，是一种看到昔日强者沦落至斯、同病相怜的复杂情绪，以及一丝……失而复得的茫然。
他怎么会在这里？怎么会弄成这副样子？那些追兵，是不是在找他？
无数疑问盘旋在心头，但他们此刻能做的，只是尽可能让这个曾经带领他们出生入死、也曾将他们推向深渊的人，能在这绝境中，多喘息片刻。