“借芦苇荡地脉水！筑水障！”林砚盯着罗盘指针疯狂跳动的方向——水下三尺正是地脉暗河的分支，能借灵力掀起水墙。他拽着狐九往船尾退，同时将罗盘往船板上一拍，翠绿灵光顺着船底纹路扎进水里，“即墨！镇岳阵锁快船！断他们退路！”
即墨早已摸出令牌，指尖在船板上飞速划阵，黑符纹路刚成型就裹着灵光沉入水中：“镇岳阵·断流！起！”芦苇荡西侧突然“哗啦”一声，一道丈高的水墙拔地而起，将副统领的快船拦在中间。副统领气得拍着船板嘶吼：“砍断芦苇！把他们逼出来！”士兵们挥刀砍向芦苇，却没发现水下的符纹正顺着芦苇根蔓延。
“怨血将！动手啊！”副统领转头喊，却见怨血将的骨刀迟迟没劈出——他周身的怨气被芦苇荡里微弱的地脉灵光克制，戍边军冤魂的残躯在灵光中隐隐发抖，根本不敢上前。狐九抓住机会，九条尾巴展开到最大，香囊的荷香混着祥瑞气化作金色浓雾，罩住整个渡船：“快划！雾能挡晶力弩！”
林砚抄起船桨往水里一撑，渡船借着水势往芦苇深处窜。副统领的快船刚撞破水墙，船底就传来“砰”的一声——即墨的符纹炸了，船底裂出道缝，河水疯狂往里灌。“该死！”副统领看着渡船消失在芦苇丛，气得一刀劈断船桨，“怨血将！你敢耍我！”怨血将眼窝怨气翻涌：“等晶主大人的蚀灵刀炼成，这几个小崽子跑不了！先回据点守着！”
渡船划出芦苇荡时，天已经黑透，还下起了小雨。三人浑身湿透，刘三被绑在船板上冻得瑟瑟发抖，嘴里的布条早就被他吐了，却不敢再骂——刚才林砚只用指尖的地脉力就冻住了他的脚腕，让他疼了半炷香。“前面好像有座庙！”狐九指着远处的山坳，隐约能看到一点昏黄的灯光。
走到近前才看清，是座叫“护国寺”的古寺，庙门掉了半扇，门楣上的油漆剥落殆尽，“护国寺”三个字只剩中间的“国”字还清晰。奇怪的是，这么破败的寺庙，竟有不少香客往里面走，大多是衣衫褴褛的百姓，手里攥着皱巴巴的铜钱，脸上满是虔诚。“这庙看着不对劲。”林砚摸了摸罗盘，指针微微转动，泛着淡淡的黑气——不是晶奴的怨气，是人心的贪邪之气。
“先进去躲雨再说。”即墨收起令牌，拽着刘三往庙里走。正殿里更诡异：佛像的头断了，用泥巴糊着个假头，身上披着件褪色的红绸，香案上堆着厚厚的香灰，却没插几根香，倒是香案下藏着个铜盆，里面全是铜钱。一个穿袈裟的胖和尚正站在佛像前，手里拿着串佛珠，闭着眼睛念咒：“施主莫怕，晶奴作祟是因为冤魂缠身，老衲这‘超度符’能保你全家平安，只要五十文香火钱！”
一个老妇哆哆嗦嗦地掏出仅有的三十文钱，眼泪汪汪地说：“大师，我只有这么多了，我孙子快被晶力侵体了，求您救救他！”胖和尚睁开眼，瞥了眼老妇手里的钱，嘴角撇了撇：“三十文只能求张‘平安符’，想超度冤魂不够。这样吧，老衲大发慈悲，你把家里的那只鸡拿来，抵二十文！”老妇犹豫了下，狠狠心点头：“好！我这就回去拿！”
“这和尚不对劲！”狐九的尾巴悄悄绷紧，香囊发出微弱的红光，“他身上没有佛光，全是铜臭味！还有，后院有灵气波动，很弱，像是……小孩子的灵气！”林砚点点头，拉着两人躲到偏殿，偏殿里堆着些破旧的蒲团，墙角有个洞，能看到后院的景象——后院有间锁着的柴房，窗户纸破了个洞，里面隐约传来细小的哭声。
“住持，今天的‘养料’够了吗？”一个小和尚端着碗黑乎乎的东西往后院走，声音压得很低。胖和尚跟在后面，搓着手笑道：“够了够了，那小东西的灵气真足，养了半年，老衲的‘聚气丹’快炼成了！等炼成了，卖给镇妖司的副统领，又是一笔大钱！”林砚心里咯噔一下，镇妖司副统领？又是他！
等到夜深人静，香客都走了，林砚三人悄悄摸到后院。柴房的锁是铜制的，即墨掏出令牌，指尖灵气注入，锁“咔哒”一声开了。推开门的瞬间，狐九倒抽一口冷气——柴房里关着个巴掌大的小妖精，长着一对透明的翅膀，浑身脏兮兮的，被绑在柱子上，翅膀上还缠着根细管子，管子另一头连在外面的铜炉里，炉子里冒着淡淡的黑烟。
“别怕，我们救你！”狐九赶紧跑过去，尾巴尖的祥瑞气解开绳子，小妖精怯生生地躲到她身后，翅膀微微发抖，小声说：“姐姐……他天天吸我的灵气，说要炼什么丹……”林砚摸了摸铜炉，炉壁上刻着晶主的怨魂纹，和刘三运的灵髓矿纹路一样：“这炉子是用来提炼灵气的，和晶主的炼器术同源。”
“谁在里面！”胖和尚的声音传来，他举着个灯笼走过来，看到林砚三人，脸色一变，随即又堆起笑：“三位小师父深夜造访，有何贵干？”林砚没废话，罗盘往地上一按，绿光映出柴房的景象：“住持，你借超度之名骗百姓钱财，还豢养小妖吸灵气炼丹，不怕遭天谴吗？”
胖和尚脸色涨红，突然从怀里摸出个木鱼，往地上一敲——“咚”的一声，正殿里冲出几个手持木棍的小和尚，为首的小和尚喊：“敢坏住持的好事！找死！”狐九把小妖精护在身后，尾巴一甩，将冲最前的小和尚抽倒在地：“就凭你们这些假和尚？”
胖和尚趁机从袈裟里摸出个瓷瓶，往地上一摔，黑烟冒出来，里面裹着些细小的妖气：“这是老衲炼的‘迷魂烟’！看你们怎么躲！”林砚早有准备，掌心护纹泛着绿光，将黑烟挡在外面：“这点妖气也敢拿出来丢人现眼？”他往前一步，罗盘指针转动，绿光化作绳索缠住胖和尚的手腕，“说！你炼的聚气丹要卖给谁？和镇妖司是什么关系？”
胖和尚挣扎着喊：“我是朝廷认证的住持！你们敢动我，就是犯上作乱！”即墨从柴房的柜子里翻出本账本，扔在胖和尚面前：“还敢狡辩？这账本上记着你骗了多少百姓的钱、吸了小妖多少灵气，还有和镇妖司副统领的交易记录！”账本上的字迹歪歪扭扭，却写得清清楚楚：“十月初三，卖聚气丹三枚，得银五十两，买主：镇妖司副统领”。
“你……你们怎么找到的！”胖和尚脸色惨白，瘫在地上。小妖精从狐九身后探出头，小声说：“我偷偷把账本藏在柜子底下的，我知道他不是好人，想等有人来救我时拿给他们看。”狐九摸了摸小妖精的头，笑道：“你真聪明！以后跟我走吧，我叫狐九，给你取个名字叫‘阿古’好不好？”小妖精点点头，翅膀抖了抖，露出开心的神色。
第二天一早，林砚把香客都叫到正殿，用灵引术将胖和尚的罪行映在墙上——骗钱、吸灵气、和镇妖司交易的画面清清楚楚。百姓们气得直骂：“这个骗子！我攒了半年的钱全给他了！”老妇抱着孙子哭道：“我的鸡也被他骗走了！孙子的病还没好！”林砚把账本给百姓们看：“大家放心，我们会把他交给知县，让他还大家的钱！”
即墨带着两个百姓代表，押着胖和尚去县衙。林砚和狐九留在庙里照顾阿古，阿古告诉他们，胖和尚的聚气丹是给副统领增强晶力用的，副统领还答应他，等晶主破印后，让他当“护国大法师”。“副统领和晶主的关系不一般啊。”林砚摸着罗盘，指针指向县衙的方向，泛着淡淡的黑气——知县那里也有问题。
中午时分，即墨脸色铁青地回来了，身后跟着的百姓代表垂头丧气。“怎么了？”林砚赶紧迎上去，看到即墨的手腕上有道红印，像是被人抓的。“那知县是个贪官！”即墨攥紧令牌，指节发白，“我把账本给他，他不仅不抓胖和尚，还说我们诬陷朝廷命官，把胖和尚放了！他还威胁我，说再闹事就扣我们个‘通妖’的罪名，抓去给晶主炼药！”
“什么？”狐九气得尾巴直晃，阿古吓得躲到她怀里。即墨喘了口气，继续说：“我偷偷看到，知县的书房里挂着块晶主的令牌，和胖和尚账本上的交易记录能对上！他和胖和尚、副统领都是一伙的！那两个百姓代表还被知县的衙役打了，说再敢告状就拆了他们的房子！”
林砚沉默片刻，突然起身：“去县衙！我们不能就这么算了！”狐九赶紧拉住他：“可是知县有衙役，还有晶主的令牌，我们寡不敌众啊！”林砚摸出怀里的破晶符，眼神坚定：“我们不是要硬拼，是要把他和晶主勾结的证据拿出来，让百姓们看看，这就是他们的父母官！”
三人带着阿古往县衙走，刚到门口，就看到胖和尚和知县站在一起，知县手里拿着个茶杯，悠闲地说：“那几个小崽子要是再来，就按我说的办，扣上通妖的罪名，直接送到镇妖司据点，副统领还能给我记一功！”胖和尚谄媚地笑道：“大人英明！等晶主大人出世，您就是开国功臣！”
林砚突然走过去，罗盘往地上一按，绿光映出知县书房里的晶主令牌：“知县大人，这令牌是晶主给你的吧？和镇妖司副统领的、胖和尚的，都是一套的！”知县脸色一变，随即冷笑：“你个小道士，敢污蔑本官！衙役！把他们抓起来！”十几个衙役冲了出来，手里拿着水火棍，脸上满是凶相。
“谁敢动他们！”人群里突然有人喊，是昨天的老妇和几个百姓，他们手里拿着锄头和扁担，“我们都看到了！灵引术里的画面是真的！知县和妖僧勾结！”越来越多的百姓围过来，都是被胖和尚骗钱的人，手里拿着各种农具，怒视着知县和衙役。
知县气得脸都红了，从怀里摸出个晶力哨子，就要往嘴里塞——和刘三的哨子一样，是召唤镇妖司的信号。林砚眼疾手快，地脉绳索缠住他的手腕，哨子掉在地上。“你敢拒捕！”知县嘶吼着，突然从袖子里摸出把晶力匕首，刺向林砚的胸口——这匕首和刘三的一模一样，上面刻着怨魂纹。
林砚侧身躲开，掌心护纹拍在知县的胸口，知县闷哼一声，倒在地上。狐九的尾巴缠住胖和尚，阿古突然从她怀里飞出来，透明的翅膀扇动，一道微弱的灵光打在胖和尚的头上，胖和尚惨叫一声，晕了过去。百姓们欢呼起来，围着林砚三人喊：“小师父救命！”
林砚刚要说话，就听到远处传来马蹄声，尘土飞扬，比上次副统领的人还多。即墨脸色一变，掏出令牌感应了下：“是镇妖司的援兵！至少有一百人！还有怨血将的气息！”他捡起知县掉在地上的晶力匕首，“这匕首的纹路和怨血将的骨刀一样，知县和怨血将也有勾结！”
林砚往马蹄声的方向望去，远处的尘土里隐约能看到黑甲的身影，为首的正是副统领，他身边跟着个裹着浓黑怨气的身影——正是怨血将！副统领举着晶力弩，声音洪亮：“大胆反贼！敢劫持知县、勾结小妖！给我杀！一个不留！”百姓们吓得往后退，林砚攥紧罗盘，看着怀里的账本和知县的晶主令牌，突然意识到，他们捅了个大篓子——这整个县城，都是晶主和镇妖司的据点，而他们，已经被彻底包围了