汉水之畔，独立第八军的营地较之月前已大为扩充，人气鼎盛！
士兵们操练的呼喝声、战马的嘶鸣声与卡车的引擎声交织在一起，显露出勃勃生机！
而这一切的改观，正得益于两支劲旅的回归！
这一日，军部所在的大院外传来了急促而整齐的马蹄声！
不久，两名风尘仆仆却难掩锐气的军官在卫兵的引领下大步走入！
来到许愿和上官志标面前，挺身立正，敬礼：
“报告军座！参谋长！南阳先遣支队指挥官白亦明，奉命率部归建！”
“报告军座！参谋长！信阳先遣支队指挥官苏威，奉命率部归建！”
许愿快步上前，仔细端详着这两位阔别已久的老部下！
白亦明面容清癯，眼神沉稳，带着在大别山北麓与敌周旋的坚韧！
苏威则肤色黝黑，身形壮硕，眉宇间透着一股在豫南平原上杀伐决断的悍勇！
两人的军装虽已洗得发白，甚至带着补丁，但精神气质却如出鞘的利剑，锋芒毕露！
“好！好！回来就好！”
许愿用力拍打着两人的肩膀，语气中充满了欣慰！
“你们在敌后孤军奋战，不仅站稳了脚跟，还发展壮大了队伍，辛苦了！”
“军委会和本军座，对你们的工作非常满意！”
上官志标也笑着补充道！
“白支队在桐柏山区声名鹊起，苏支队在平汉路两侧神出鬼没！你们的事迹，我们在这边都有所耳闻！”
“你们带回来的不仅是宝贵的兵源和经验，更是我们在敌后立足的根基！”
确实，白亦明和苏威此番回归！
带来了超过八千名经过战火考验的老兵和大量熟悉当地地形民情的骨干！
这使得在黄陂血战后实力大损的独立第八军，兵力再次得到了前所未有的充实！
更重要的是，他们带回了在两个区域初步建立的游击根据地和与当地的民众结下来的深厚情谊！
在听取了两人关于各自区域敌情、社情以及部队状况的详细汇报后！
许愿将二人引至悬挂的巨大军事地图前！
他的手指重点落在分别标着“南阳（豫西南）”和“信阳（豫南）”的两个区域上！
神色变得严肃而充满期许！
“亦明，苏威！”许愿沉声道！
“你们两位在敌后打开了局面，功不可没！但接下来的任务更为艰巨1”
“军委会命令我部向敌后机动，建立巩固的根据地！”
“你们两部，就是我独立第八军深入华中敌后的两只最有力的拳头！”
他的指尖在地图上用力一划，将南阳与信阳两个点连接起来！
“看这里！你们各自建立的根据地，绝不能再是孤悬于外的孤岛！”
“我要求你们，必须以最快的速度，不惜一切代价，将南阳与信阳两大根据地连成一片！”
许愿的目光锐利地扫过白亦明和苏威！
“我们要在豫鄂边区的广阔地域，打造一个稳固的敌后抗战堡垒！”
“南阳根据地背靠伏牛山余脉，可进可退；信阳根据地扼守平汉路，可直接威胁日军交通大动脉。两者必须互为犄角之势！”
他进一步阐释其战略意图！
“一旦连成一片，我军便可在此广阔区域内部署兵力，相互支援！”
“日军若进攻南阳，信阳之兵可袭其侧后，断其补给！”
“若扫荡信阳，南阳主力则可出击策应，使其首尾难顾！”
“如此一来，我军进可威胁武汉外围，退可依托山区与敌周旋，将牢牢掌握豫鄂边区的抗战主动权！”
上官志标也指着地图上的城镇和交通线补充道！
“连接的关键，在于清除这一带状区域内的日伪据点，打通秘密交通线，建立统一的情报网和指挥体系！”
“亦明，苏威，这项工作困难重重，但意义重大！”
白亦明与苏威对视一眼，都从对方眼中看到了熊熊燃烧的战意和坚定的决心！
白亦明率先表态！
“请军座、参谋长放心！我南阳支队坚决完成任务！哪怕前面是刀山火海，也一定杀出一条血路，与苏支队会师！”
苏威的声音洪亮，带着不容置疑的坚决！
“军座！我信阳支队早就盼着这一天了！孤军奋战终究力薄，只有连成一片，才能攥紧拳头打死鬼子！”
“属下保证，绝不会让白兄久等，我们信阳支队，定会率先打开通道！”
“好！我要的就是你们这股气势！”
许愿满意地点了点头！
“具体作战计划和物资调配，参谋长会与你们详细拟定！”
“记住，动作要快，下手要狠！”
“要让鬼子知道，他们占领的只是点和线，而这广大的面，是我们中国人的天下，是我独立第八军的猎场！”
“必要时，我军主力也会加入战斗！”
他再次看向地图上面那即将被连接起来的广阔的区域！
仿佛已经看到了烽火连天、红旗招展的景象！
“去吧！去执行命令！让我们的旗帜，在豫南鄂北的每一个角落飘扬起来！”
“是！”
白亦明和苏威挺身敬礼！
转身大步离去，他们的背影充满了决绝与力量！
独立第八军，这只经过血火淬炼的雄鹰，即将展开双翼，覆盖更广阔的天空！
而南阳与信阳根据地的连接，将是其翱翔敌后的关键一步！
一场新的、更加波澜壮阔的敌后抗战画卷，正徐徐展开！
“是！”
两人再次敬礼后，转身大步离去！
军靴踏在地面上发出沉稳的声响，一如他们此刻坚定无比的决心！
军部外，阳光正好！
两人在门口驻足，相视一笑，彼此伸出手紧紧一握！
“白兄，信阳见！”
苏威眼中战意灼灼！
“苏兄，保重，南阳会师之日，我请你喝酒！”
白亦明沉稳回应，手掌用力！
没有更多的寒暄，两位肩负重任的上校各自转身！
走向自己的队伍！
走向那片需要他们用热血与智慧去开辟和连接的广阔天地！
接下来的日子，独立第八军这部战争机器以前所未有的效率高速运转起来！
在上官志标的统筹下，军部制定了详尽的“纽带计划”！
以白亦明南阳支队为北翼箭头，苏威信阳支队为南翼箭头！
如同两只强有力的钳臂，向着中间地带狠狠合拢！