第二天，我起得很早，将屋里屋外打扫得一尘不染。
吃早餐时，我对琳达说：“琳达，台面的损失，从我工资里扣吧。另外，我想……等周老师这边稳定些，我和思李就搬出去住。”
餐桌上的人都愣住了。
琳达连忙说：“刘阿姨，您别误会，我没那个意思……”
小泽也打圆场：“是啊，一点小痕迹，没关系的。”
周教授放下勺子，看着我，目光复杂：“小青，是不是在这里住得不自在？”
我摇摇头：“不是的，周老师，琳达小泽你们都很好。是我自己想的。思李要上学，我不能总依赖你们。我想……试试看，能不能自己在这边立足。”
我顿了顿，又说出了那个盘桓已久的念头，“也许，我可以试试做华人私房菜，路总得……自己一步一步走。”
这番话…我说得缓慢清晰。
这不是一时冲动，而是那道划痕之后，我知道依赖带来的安全感是虚幻的，只有经济和精神上的独立了，才能让我真正挺直腰板。
出乎意料地，周教授沉默片刻后，点了点头：“也好。你是该有自己的打算了，有什么需要帮忙的，就说。”
搬家的过程比想象中顺利。
我拿出了自己的积蓄，在一位老移民的帮助下，离小泽家不远处的街区，租下了一间公寓。
家具简单却温馨。
窗外不再是合欢树，而是一株枝叶繁茂的桉树，常有色彩斑斓的鹦鹉在上面歇脚。
我安排好后…去帮附近华人家庭打扫卫生、准备晚餐。
我做事仔细，饭菜合口味，渐渐有了固定的客户。
小泽帮忙把思李送入了学校…每天接送思李上下学后，我便骑自行车，穿梭在异国的街道，虽然忙碌，心却踏实。
半年后，思李很快融入了学校的环境，她口语进步神速，回家还会纠正我的发音。
她交到了新朋友，周末会一起去公园。看着她脸上绽放的笑容，一切辛苦都值得了。
周教授成了我公寓的常客。他手里常常提着刚买的水果或点心。他会和思李一起在桉树下读绘本，用英语，夹杂着中文，给思李讲解。
有时，他会静静地坐在窗边，看着我在厨房里忙碌。
他看我们的眼神全是对家人的守望。
一天傍晚，他留下吃饭，我炒了几个家常小菜。
饭后，他并没有立刻离开，而是从随身带包里，拿出一个牛皮纸文件袋，推到我面前。
“小青，”他的声音平和而郑重，“这是你应得的。以前在家里，算是雇佣。现在出来了，一切从头开始，这些，算是我和小泽……给思李的一点心意，也是谢谢你这些年的照顾。”
文件袋的边缘在掌心留下温厚的触感。
我打开文件袋，抽出那张卡片，它比想象中更薄，却仿佛承载着难以言喻的分量。浅蓝色的底纹上，印着清晰的深色字体，顶部是醒目的“AUStRALIA”国名标识，正中偏左，嵌着思李眼神明亮的照片——
那还是刚来，小泽带她去海边……莎莉是女儿的新名字，紧接着是证件号码…
——他是一张思李的永久居住证。
…这不是一张普通的证件。
它意味着思李可以一直在这里读书，直到她想去任何一所大学；意味着她生病时，能享有更周全的保障；意味着将来某一天，她可以选择成为这个国家正式的公民；更意味着，从这一刻起，她脚下的土地，不再是借来的风景，而是被法律郑重承诺可以称之为“家”的地方。
我久久地凝视着，指尖有些发颤。
抬起头，周教授正安静地看着我，眼神里有如释重负的坦然……
窗外的桉树梢头，归巢的鹦鹉发出几声清亮的啼鸣，晚风穿过半开的窗户，带着草木的气息，轻轻拂过这张凝聚了周教授心意的卡片。
我没有说谢谢，有些恩情，言语太轻。
我只是将卡片仔细地放回文件袋，
“收下吧。”他的手握住了我的手，掌心温暖：“雪梅要是还在，也会这么做的。我们……都把你和思李当自家人的，这样你的心就定了。”
那一刻，我再也忍不住，泪水夺眶而出。
时光如水，静静流淌。
手机响起，是大美丽发来的语音。
“青姐！跟你说个好消息！我们家那臭小子，跟对门早餐店石头他表妹好上啦！你说巧不巧！这下可真成一家人了！
你啥时候带思李回来看看？我们都想你们了！”
听着那充满烟火气的乡音，我看向窗外的夜空……
人生如海，我们这些女人，曾如蒲公英般被命运的风吹向四方，历经漂泊、算计、风雨。
最终，有人落地生根，寻得了平凡的幸福；
有人远渡重洋，在陌生的土地上撑起了属于自己的屋檐。
无论身处何地，重要的是，我们不再将希望完全寄托于他人，而是靠自己的一双手，挣来了这份踏踏实实的生活。
这生活里有苦有甜，但根，已经深深地扎进了自己选择的土壤里。
窗外，夜空静谧。