接连五日，青州城外的局势，在一种诡异而紧张的节奏中演变。
官军的行动在外人看来，堪称一溃千里。每当白莲教的先锋营扛着杂色旗帜，乱哄哄地向前推进十里，开始砍树挖土，建立新的据点时，对面官军前沿的哨卡和少量部队，总是象征性地射上几轮稀稀拉拉的箭矢，偶尔有零星的骑兵斥候靠近骚扰，但一旦教众们鼓起勇气，挥舞着刀枪冲上前去，官军便立刻惊慌失措地后撤，旗帜歪斜，甚至地遗弃一些破损的营帐、锅釜等物。
这种轻而易举，一次又一次地刺激着白莲教众的神经。从青州城头望去，官军的包围圈似乎在以每日十里的速度向后收缩。每一次传回城中，总能在普通教众中引发一阵狂热的欢呼，官军胆寒圣教威武神器无敌的论调甚嚣尘上。连许多中层头目也开始相信，官军是真的惧怕震天雷的威力，不敢接战。
宇文绝起初还保持着几分警惕，但接连五天的推进，让他心中的疑虑渐渐被不断膨胀的自信和贪功的急切所取代。他开始催促各堂主加快进度，甚至对行动稍显迟缓的青龙堂主进行了斥责。
第五日傍晚，白莲教白虎堂主黑鹞，亲率麾下三千余名核心教徒和裹挟的青壮，推进到了距离青州城约五十里的一处无名山谷。这山谷地势颇为奇特，入口狭窄，内里却相对开阔，有溪流经过，确是安营扎寨的好地方。按照计划，他们要将这里建成一个坚固的前进堡垒，作为下一步挤压官军的主力据点。
黑鹞看着手下人砍伐树木、挖掘壕沟、搭建营栅，他咧开大嘴，对身旁的副手笑道：看看！官军闻风丧胆，又让出了这等好地方！等咱们把这营寨建起来，多埋上些，官军要是敢来攻，定叫他们死无全尸！到时候，老子就是头功！
副手连忙奉承：堂主威武！此番定能立下不世之功，教主必有重赏！
山谷两侧的山林，在暮色中显得格外寂静幽深。神机营都尉杨威，正趴在一处精心伪装的观察点内，透过枝叶的缝隙，冷静地数着谷中叛军的人头。他身边，几名身手矫健的神机营士兵，手中紧紧握着连接着埋设好的震天雷引线的火折子，如同蛰伏的猎豹，只等一声令下。
杨威看到那名骑着马、趾高气扬的头目进入山谷中心，又看到谷中的教众越聚越多，大部分人都已进入预设的爆炸覆盖范围，并且开始分散开来准备扎营，警惕性降到了最低。他低喝道：点火！
命令被无声而迅速地传递下去。几名士兵几乎同时点燃了手中那几根特制的、燃烧速度极快的引线。
嗤——
细微的引线燃烧声，瞬间被山谷中的嘈杂所淹没。
谷中的白莲教众，有的在卖力打桩，有的在搬运木材，有的甚至已经开始埋锅造饭，空气中弥漫着一种盲目乐观的松懈气氛。白虎堂主还在大声吆喝，催促手下加快速度。
一息……
两息……
三息……
十息刚到！
轰！！！！！！！！！！
一声恐怖巨响，猛然从地底炸裂！这声音远超寻常雷鸣，大地开裂！整个山谷剧烈地摇晃起来！以谷地中心为原点，一团巨大无比的炽热火焰混合着浓烟和泥土，如同火山喷发般冲天而起！
紧接着，是第二声、第三声、第十声、第一百声……两百枚被精心布置、彼此呼应形成叠加杀伤效果的破片杀伤型震天雷，在极短的时间内被相继引爆！连绵不绝的爆炸声汇聚成一股毁灭性的音波洪流，瞬间将山谷中所有的声响——惊呼、惨叫、马嘶——全部吞噬！
爆炸的核心区域，无论是人、马还是刚刚立起的木桩、帐篷，都在刹那间被无法形容的巨力撕碎、汽化！狂暴的冲击波呈环形向四周疯狂扩散，所过之处，人体如同纸片般被抛飞，骨骼碎裂声不绝于耳！更致命的是那场伴随着爆炸产生的、无死角的金属风暴！预置的铁壳碎片、铁钉、铁珠，以肉眼难以捕捉的速度激射，穿透皮肉，击碎骨骼，打入岩壁！
仅仅是一次呼吸的时间，整个山谷已然化作修罗屠场。原本喧嚣的营地消失不见，取而代之的是满地的残肢断臂、焦黑的尸体、痛苦翻滚哀嚎的伤者，以及被染成暗红色的土地。刺鼻的血腥味和火药味混合在一起，令人作呕。白虎堂主连同他的坐骑，早已不见了踪影，只在原地留下一个焦黑的大坑和些许破碎的甲胄残片。三千教众，非死即伤，完好无损者寥寥无几，山谷中被一片绝望的惨嚎所笼罩。
爆炸的巨响和冲天的烟柱，即便在数十里外也清晰可见。
青州城头，宇文绝原本正听着属下汇报今日推进顺利喜讯，脸上带着志得意满的笑容。当那闷雷般的连绵巨响隐约传来，当看到远方天际那异常升腾的浓烟时，他脸上的笑容瞬间僵住。
怎么回事？！哪里打雷？！他厉声喝问，心中涌起一股强烈的不安。
很快，一匹快马疯狂地从西北方向驰来，马上的骑士浑身浴血，几乎是滚鞍落马，哭嚎着扑到宇文绝面前：教主！不好了！完了！全完了！白虎堂……白虎堂主力在恶狼谷扎营时……山谷……山谷整个炸开了！地动山摇！天降雷火啊！白虎堂主当场殉教！三千弟兄……三千弟兄……没几个能站着的了！是雷！是官军的雷啊！
这语无伦次的哭喊，如同数九寒天的一盆冰水，从宇文绝头顶浇下，瞬间让他浑身冰凉，手脚发麻！
官军的雷？
官军也有雷？
不，那不是雷！那是……震天雷！
官军竟然也掌握了震天雷！而且，看这动静，其威力、其运用之巧妙，似乎……似乎还在圣教之上！他们不是惧怕，他们是在诱敌！他们早就设好了圈套，等着圣教的人往里钻！
一想到自己这五天来的胜利推进，完全是在官军的算计之中，是在一步步走向对方布下的死亡陷阱，宇文绝就感到一阵毛骨悚然，后怕的冷汗瞬间浸透了内衫。如果……如果这次不是白虎堂主，而是自己亲自率领主力前往……那后果不堪设想！
陈彦……陈维岳！宇文绝咬牙切齿，脸色煞白，之前所有的得意和雄心壮志，在这一刻被残酷的现实击得粉碎，取而代之的是巨大的震惊。官军拥有同等甚至更强的利器，那圣教最大的依仗已然不复存在！
传……传我急令！宇文绝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他强自镇定，厉声道，所有出城部队，立即停止前进！放弃所有新建外围营寨，全部撤回青州城内！紧闭四门，没有本教主命令，任何人不得擅自出战！违令者，格杀勿论！
他必须停下来，必须重新评估局势。在弄清楚官军到底有多少这种，以及如何应对之前，任何贸然的进攻都无异于自杀。
与青州城内的恐慌和挫败感形成鲜明对比的是官军大营。
当中军大帐收到杨威派人快马送回的确切战报时，帐内顿时响起一片压抑不住的欢呼。虽然众将对震天雷的威力已有预估，但听到毙伤敌军近三千，敌酋白虎堂主当场炸死的战果，依然感到无比震撼和兴奋。
陈彦脸上也露出了满意的笑容，他当即下令：神机营都尉杨威，及此次参战全体将士，临敌果敢，设伏精妙，一举重创顽敌，扬我军威，功莫大焉！传令，擢升杨威为神机营指挥佥事，赏银千两，绢百匹！其余参战将士，按功论赏，人人有份！阵亡抚恤，从优从厚！
大将军英明！众将齐声祝贺，士气高涨到了顶点。
待众将兴奋稍平，陈彦走到巨大的青州沙盘前，他指着沙盘上代表当前双方实际控制线的位置，沉声道：经此一炸，宇文绝已成惊弓之鸟。他现已明白，我军不仅拥有震天雷，更懂得如何运用。在未想出应对之策前，他绝不敢再轻易出城，更不敢继续他那步步紧逼的蠢策。
他抬起头，环视帐中诸将，语气转为坚决：故而，我军下一步，便是固守！传本将军令：自即日起，各营停止后撤！所有部队，依托现有营寨，深挖壕沟，加固壁垒，增派哨探，严密监视青州四门动向！没有本将军将令，一兵一卒不得擅离营寨！
山东都指挥使张浚有些不解，上前一步问道：大将军，我军新获大胜，士气正旺，何不乘胜追击？
陈彦微微摇头，手指轻轻敲击沙盘边缘，目光中闪烁着睿智的光芒：张将军，胜不骄，败不馁。我军虽胜一阵，然青州城高池深，叛军主力犹在，困兽犹斗。此时强攻，纵然有震天雷之利，也必是惨胜，徒增儿郎伤亡。宇文绝如今如惊弓之鸟，必然严防死守。我军若急于攻城，正可能落入其预设的巷战陷阱，其残存的震天雷仍可对我造成重大杀伤。
他顿了顿，语气变得意味深长：况且，别忘了，我们在等一场雨……一场足以让一切火药失效的秋雨。那才是总攻的最佳时机。如今，我们要做的，就是耐心等待，养精蓄锐，像最有耐心的猎人一样，等待猎物自己露出破绽，等待天时降临。
众将闻言，纷纷点头，深以为然。确实，与其在敌人严阵以待时强攻，不如以静制动，等待最佳战机。
陈彦继续部署：此外，各营需轮番休整，保持战力。工兵营加紧打造攻城器械，云梯、冲车、投石机，多多益善。神机营继续秘密赶制震天雷，并训练更多操作人手。北镇抚司的细作，要加大渗透力度，务必摸清城中粮草储备、兵力分布，尤其是震天雷的存放点和制造工坊位置。一旦总攻开始，这些地方，必须优先拔除！
末将（下官）遵命！众将轰然应诺，各自领命而去。
新的军令迅速传遍各营。官军停止了后撤的步伐，转而开始大规模地加固营垒。壕沟被挖得更深更宽，栅栏被加固加高，哨塔林立，巡逻队穿梭不息。
青州城头，宇文绝望着官军营地一夜间变得固若金汤，不再后撤半步，心中那最后一丝侥幸也彻底破灭。他明白，陈彦这是要和他比拼耐心，要将他活活困死在这孤城之中。