“轰隆——！！！”
剧烈的爆炸声伴随着地动山摇般的震动，残星阁外层的防护阵法光华狂闪，发出不堪重负的刺耳撕裂声！刺鼻的硫磺味、焦糊味以及浓郁的幽冥死气透过阵法缝隙弥漫进来！
“他们动手了！是黑风寨的‘破阵雷火珠’！还有幽冥教的蚀灵腐气！” 星衍老者脸色铁青，眼中爆发出决绝的厉色，“外面至少有三名筑基后期，还有一名……金丹期气息若隐若现！是鬼婆那条老狗亲自来了！”
陈默心中一沉，最坏的情况还是发生了！对方显然有备而来，不仅人数众多，更有金丹修士压阵！残星阁的阵法绝对撑不了太久！
“陈小友！林丫头情况如何？” 星衍急声问道。
“阴煞已去大半，暂无性命之忧，但需静养，不能再受颠簸冲击！”陈默语速极快，同时一把将仍在昏睡的林薇背起，并用柔软的布带迅速固定。林薇嘤咛一声，睫毛微颤，似乎被外界的巨响惊扰，但并未完全苏醒。
赵溟也踉跄着冲进静室，手持残剑，脸色惨白却眼神坚定：“师兄！师姐！我跟他们拼了！”
“不可硬拼！” 陈默厉声制止，“金丹修士面前，我们毫无胜算！星衍前辈，可有退路？”
星衍老者目光扫过摇摇欲坠的阵法光罩，又看了一眼陈默背上的林薇和决绝的赵溟，眼中闪过一抹复杂难明的光芒，有痛惜，有决断，更有一丝早已料到的宿命感。他猛地一咬牙，指向静室一角一个被杂物掩盖、刻着繁复星纹的古老石台：
“有！阁内有一座祖师留下的‘小虚空挪移阵’！但能量不足，且年久失修，定位必然偏差极大，甚至可能卷入空间乱流！乃九死一生之局！而且……需要有人主动献祭全部星力与魂源，才能强行启动！”
他话音未落，陈默和赵溟都瞬间明白了他的意思——需要有人牺牲自己，才能为其他人争取一线生机！
“前辈！不可！” 陈默急道。
“让我来！” 赵溟抢步上前，脸上满是决绝。
“糊涂！” 星衍老者猛地怒斥，一股不容置疑的威严骤然爆发，“你们是希望！是柏庐师弟、是墨守规、是竹溟师叔乃至整个守夜一脉的希望！老夫苟延残喘于此，等的就是今天！休要再啰嗦！”
就在这时——
“咔嚓——！！！”
一声惊天动地的巨响！残星阁外层的防护阵法轰然破碎！狂暴的冲击波混合着幽冥鬼火，瞬间将前厅夷为平地！无数碎裂的骨刃、毒镖、以及一道凝练如实质的漆黑鬼爪，朝着内室狂涌而来**！
“哈哈哈！星衍老鬼！看你这乌龟壳还能躲到几时！交出那几个小杂种和星残子的遗宝！” 一个尖锐刺耳、如同夜枭啼哭的老妪声音在外面狂笑，正是黑风寨三当家——鬼婆！
“来不及了！” 星衍老者目眦欲裂，猛地喷出一口本命精血在石台星纹之上！石台骤然亮起刺目的星辉！他反手一掌，一股柔和的巨力将陈默、赵溟以及背上的林薇三人齐齐推入石台中央的星辉光圈之中！
“前辈！” 陈默惊呼，想要挣脱，却发现周身被一股温和却无法抗拒的星力禁锢！
“记住！活下去！去‘坠星湖’……找……‘哑舟’……” 星衍老者须发皆张，周身燃起璀璨的星焰，原本干瘦的身躯如同充气般膨胀，浩瀚的星力混合着他的生命本源与魂灵，疯狂注入石台！他在燃烧自己的一切，强行启动这残缺的古阵！
“老匹夫！你敢！” 鬼婆惊怒的咆哮声近在咫尺，那道恐怖的漆黑鬼爪已撕裂空气，抓到了星衍老者的背后！
“巡天星陨，护道归虚！走——！” 星衍老者发出最后一声决绝的长啸，猛地转身，不闪不避，燃烧着星焰的双掌，悍然迎向那金丹鬼爪！
“轰——！！！！！”
惊天动地的爆炸声淹没了所有！刺目的星光照亮了整个废墟！陈默最后一眼，只看到星衍老者那在星焰中如同神只般燃烧、却又迅速黯淡、破碎的身影，以及鬼婆那惊骇而扭曲的面容！
下一刻，天旋地转！强烈的空间撕扯感瞬间包裹了陈默三人！石台爆发出最后一股磅礴的星力，撕裂虚空，形成一个短暂的空间通道，将三人猛地吞噬了进去！
……
流火城上空，一道微弱的星光一闪而逝，消失在茫茫夜空，并未引起太多注意。残破的残星阁废墟上，鬼婆脸色阴沉地收回有些焦黑的手掌，看着地上那点点即将消散的星辉余烬和彻底碎裂的传送石台，发出不甘的尖啸：
“该死的星衍老鬼！竟然燃星遁虚！追！他们跑不远！肯定还在荒原范围内！给我搜！掘地三尺也要把他们找出来！”
……
无尽的黑暗与混乱的空间乱流中，陈默死死护住背上的林薇，另一只手抓住几乎昏厥的赵溟。星衍老者燃烧自我换来的传送之力并不稳定，空间风暴疯狂撕扯着他们的护体灵光。陈默全力催动心火，在体外形成一个薄薄的金白光罩，艰难地抵御着。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
“噗通！噗通！哗啦——！”
冰冷的湖水瞬间淹没了感官！巨大的冲击力让陈默气血翻腾，他猛地呛了几口水，挣扎着浮出水面。刺骨的寒意席卷全身，四周是弥漫的浓雾和无边无际的幽暗湖水。
“赵师弟！林姑娘！” 陈默焦急地四顾，星眸在浓雾中艰难穿透，勉强看到赵溟在不远处扑腾着，而林薇依旧昏迷地趴在他背上。
“师兄……我……我没事……”赵溟虚弱地回应，拼命游过来。
陈默松了口气，连忙检查林薇，发现她呼吸虽弱，却还算平稳，只是被冰冷的湖水一激，眉头微蹙，似乎有苏醒的迹象。星衍前辈的牺牲，终究是为他们换来了生机。
他环顾四周，浓雾遮蔽了视线，神识在这里也受到极大压制。湖水冰冷刺骨，散发着淡淡的腥甜和腐朽气息。天空灰蒙蒙一片，不见日月星辰。
这里就是星衍前辈临终提到的“坠星湖”吗？那个“哑舟”又是什么？在哪里？
“先上岸！”陈默压下心中的悲恸与迷茫，辨别了一个方向，拖着虚弱的身体，拉着赵溟，艰难地向着隐约可见的湖岸游去。
湖水冰冷，前途未卜，强敌环伺，同伴重伤……但至少，他们还活着。
星衍老者的星陨，并非终点，而是另一段充满未知与凶险的征途的开始。坠星湖的迷雾中，等待着他们的，将是福是祸？
（第二十四卷《荒原流火》终）
卷末语： 流火危城煞未清，星陨遁虚入幽冥。残袍怎掩乾坤劫，雾锁寒湖舟自横。陈默三人虽暂脱险境，却痛失助力，身陷神秘坠星湖。前有金丹强敌追杀，后有湖中未知险阻，星衍临终所指的“哑舟”是友是敌？坠星湖中又隐藏着怎样的秘密？一切尽在下一卷《坠星迷雾》！