沿着干涸的河床行进，比起深入山脉时的步步惊心，确实顺利了许多。地势相对平坦，视野也开阔了些许，虽然依旧荒凉死寂，但那股令人疯狂的压迫感已然消失。空气中残留的瘴气和能量乱流，在星瞳那稳定而纯净的星辉照耀下，也变得温顺了许多，仿佛不敢亵渎这山脉最后的灵性。
队伍的行进速度不快，主要是为了照顾伤势未愈的夏冰和依旧虚弱的星瞳。夏冰坚持自己行走，拒绝了血狼的搀扶，但她苍白的脸色和偶尔因牵动内伤而微微蹙起的眉头，显露出她此刻的勉强。林风看在眼里，没有多说什么，只是刻意将整体的行进速度放得更缓，并时刻留意着她的状态。
苏婉清大部分时间都抱着星瞳，小家伙恢复得比夏冰快一些，已经能够在她怀里好奇地东张西望，偶尔伸出小爪子试图捕捉空气中飘过的、被星辉净化的能量光点。它似乎很喜欢苏婉清身上的气息，常常用脑袋蹭她的下巴，发出满足的呼噜声。这份依赖与亲昵，让苏婉清忘却了不少疲惫，脸上时常带着温柔的浅笑。
血狼和扳手负责前出侦察和开路。血狼似乎彻底从之前的憋闷中恢复过来，虽然肩膀的伤还在隐隐作痛，但他精力旺盛，时不时会从路边捡起一些奇形怪状的石头或者扭曲的金属碎片，献宝似的拿回来给众人看，虽然大多都是无用的垃圾，但也给沉闷的旅途增添了一丝粗犷的趣味。
“嘿，老板娘，你看这块石头，像不像个呲牙的狗头？”血狼将一块黑黢黢、带着棱角的石头递给苏婉清。
苏婉清接过，看了看，莞尔一笑：“是有点像。”
星瞳也好奇地探过头，用鼻子嗅了嗅，然后嫌弃地扭开了头，逗得苏婉清轻笑出声。
扳手则一如既往的沉默务实。他利用休息间隙，用找到的坚韧藤条和柔韧树枝，为星瞳重新编织了一个更舒适、更透气的背篓，还在里面垫上了柔软的干苔藓。他的手工精细，让苏婉清连声道谢。
林风走在队伍中间，统筹全局。他的精神力在缓慢恢复，矩阵核心与这片正在“疗伤”的土地产生着微妙的共鸣。他能感觉到，随着污染源的净化，山脉深处那股淤塞的“生命力”似乎正在尝试重新流动，虽然极其微弱，却是一个积极的信号。同时，他也在不断消化着那古老灵魂留下的信息碎片，“织法者”、“山脉之心”、“被扭曲的看守”，这些词语如同沉重的谜题，等待着他去解开。
夜幕降临前，他们找到了一处背风的山坳落脚。这里曾经似乎是一个小型的动物巢穴，虽然早已废弃，但地势隐蔽，相对安全。
血狼和扳手熟练地清理出一块空地，升起篝火。这一次，篝火驱散的不再仅仅是寒意和黑暗，更有一种劫后余生的释然与淡淡的温馨。
围坐在篝火旁，吃着加热后的食物，气氛比之前任何一次宿营都要轻松。连夏冰冰冷的表情，在跳动的火光映照下，也似乎柔和了少许。她小口吃着食物，虽然依旧沉默，但不再像之前那样完全沉浸在自己的世界里，偶尔也会抬起眼帘，听一下众人的交谈。
“总算从那鬼地方出来了，”血狼灌了一口水，长长舒了口气，“现在想想，里面那鬼哭狼嚎的，真他娘的瘆人！要不是老板你们本事大，咱们估计都得变成那些人不人鬼不鬼的玩意儿！”
他的话勾起了众人的回忆。苏婉清下意识地抱紧了怀里的星瞳，心有余悸。林风也神色凝重。
“那位前辈……她承受的痛苦，太可怕了。”苏婉清低声道，眼中带着悲悯，“直到最后，她才得到解脱。”
“她很强，”夏冰忽然开口，声音依旧带着伤后的沙哑，但很清晰，“即使被扭曲、被束缚了不知多少岁月，残存的力量依旧如此惊人。全盛时期，恐怕……”她没有说下去，但意思很明显，那是一位他们难以想象的存在。
“她提到的‘织法者’，还有‘山脉之心’，会是什么？”扳手难得地主动提出了问题，独眼中闪烁着思索的光芒。作为队伍里对结构和制造最敏感的人，他对这些涉及“创造”与“核心”的词汇格外关注。
林风摇了摇头：“信息太少，无法确定。但‘织法者’这个称谓，听起来像是某种……规则的编织者或者世界的塑造者。而‘山脉之心’，可能是比我们之前遇到的星核更核心、更强大的地脉本源。”
他顿了顿，看向众人，语气严肃：“还有她对‘主脑’的警告——‘被扭曲的看守’。这意味着，‘清理者’背后的控制者，可能并非我们最初认为的、纯粹的星球免疫系统，而是某个……在执行守护使命过程中，发生了未知异变的古老存在。”
这个推测让篝火旁的气氛再次凝重起来。如果“主脑”本身就是一个“病人”，或者一个“叛徒”，那么他们寻求“共生”的战略，可能会面临更复杂的局面。
“管它是什么！”血狼挥了挥拳头，打破沉寂，“是病人就给它治！是叛徒就揍它丫的！咱们连那种鬼地方都闯出来了，还怕它不成！”
他粗鲁的话语却带着一股朴素的勇气，冲淡了些许凝重。
苏婉清被他的话逗得微微一笑，低头看着星瞳：“是啊，我们还有星瞳呢。那位前辈说，它是‘最后的山灵之种’，是希望。”
仿佛听懂了是在说自己，星瞳抬起头，发出了一声清脆的鸣叫，独角的星辉在夜色中显得格外明亮。它看了看苏婉清，又看了看林风，最后目光落在跳跃的篝火上，似乎对这温暖的光亮也很感兴趣。
林风看着依偎在苏婉清怀里的星瞳，又看了看火光映照下苏婉清温柔而坚定的侧脸，心中一片宁静。他伸出手，轻轻握住了苏婉清空着的那只手。
苏婉清微微一愣，随即脸上泛起一丝红晕，在火光的遮掩下并不明显，但她没有挣脱，反而轻轻回握了一下。两人之间，一种无需言语的默契与温情在静静流淌。这份在生死磨难中沉淀下来的情感，比任何轰轰烈烈的告白都更加厚重。
夏冰的目光不经意间扫过他们交握的手，冰蓝色的眼眸深处掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉。她迅速移开视线，重新投向跳动的火焰，仿佛那里面有着无穷的奥秘。只是，她放在膝上的手，微不可查地蜷缩了一下。
夜渐深，星瞳在苏婉清怀里沉沉睡去。血狼和扳手开始轮流守夜。
林风让苏婉清靠着自己休息，他则继续守着她和星瞳，同时也保持着警惕。夏冰也靠着岩壁，闭目调息，加速恢复。
篝火噼啪，星河在天幕上缓缓流转。归途的这一夜，没有疯狂的低语，没有致命的威胁，只有同伴间无声的守护、劫后余生的疲惫，以及对未来既充满忧虑又怀抱希望的复杂心绪。那些未说出口的情感，那些沉重的秘密，都在这寂静的夜色与温暖的篝火中，悄然沉淀，化为继续前行的力量。
距离回家的路，还有一段距离。但希望，如同星瞳的辉光，已然照亮了前路。