暗影缚灵阵形成的黑色蛛网无声张开，那些扭曲蠕动的面孔并非虚影，而是被囚禁折磨的残魂碎片，被暗影议会以秘法炼制成歹毒的神魂武器。蛛网未触及肉身，却已穿透空间壁垒，直扑墨影眉心识海！
网上每张面孔都张大了嘴，发出无声的尖啸。那不是声音，而是直接作用于神魂本源的混乱波纹——绝望的哀嚎、疯狂的呓语、对世间一切美好事物的憎恨诅咒，混合成一股污浊的精神洪流，如同千万根淬毒的细针，狠狠扎向墨影的识海深处！
这般手段阴毒至极。寻常化神修士，即便修为达到中期甚至后期，若未专门修炼神魂防御秘法，或未持有守护神魂的宝物，在这猝不及防的袭击下，轻则神魂震荡、意识恍惚，重则识海污染、道心蒙尘，沦为被暗影操控的傀儡。独眼龙三人凭借此阵，曾暗算过数位修为高于他们的对手，从未失手。
然而——
那些足以侵蚀山岳、污染江河的混乱意念，在触及墨影识海外围的瞬间，竟如同撞上了一堵无形无质却坚不可摧的琉璃壁障！
墨影的识海之中，业火红莲池虚影自然显现。池中净火微微荡漾，每一缕火焰都散发着“涤荡污秽、返本还源”的至高意境。那些混乱意念刚一侵入，便被净火光辉照彻，如同暴露在烈日下的冰雪，迅速消融蒸发，连一丝杂质都未能渗入。
更深处，凌霄剑魄虽未出鞘，却自然散发出一股“宁折不弯、斩断万邪”的凛然剑意，守护着识海核心。墨影历经生死、于绝境中铸就的道心，早已通透如琉璃，坚定如磐石，外魔不侵，内念不生。
“哼。”
墨影只是从鼻端发出一声极轻的冷哼。
识海之中，道心微震。一股浩然、磅礴、中正平和的意志沛然勃发，并非刻意反击，只是自然而然的排斥——如同清水不容污垢，光明排斥黑暗。那看似凶险的缚灵蛛网，连让她的心神荡起一丝涟漪都做不到！
“什么？！”
独眼龙独眼瞪圆，布满血丝的眼珠几乎要脱出眼眶，脸上的狞笑瞬间凝固，化为难以置信的惊骇。“这不可能！暗影缚灵，蚀魂销骨，便是炼虚前辈也需凝神应对……你……”
他身后的两名元婴修士更是浑身一颤，阵法反噬已让他们喉头一甜，心中升起不祥的预感。
“雕虫小技，也敢卖弄？”
墨影不再浪费时间。她右手抬起，食指与中指并拢，作剑指状。并未引动凌霄剑魄那惊天动地的剑气，只是心念微转，催动了体内那已与不灭龙皇体初步融合的寂灭净火本源。
指尖一点赤金光芒亮起，初时如豆，旋即拉伸、凝练，化作一道细如发丝、却璀璨夺目的火线。火线之中，隐约可见莲花开谢、万物生灭的虚影流转，散发出一种至高无上、涤荡万物的净化真意，以及一股令万物归于虚无的寂灭道韵。
“去。”
墨影剑指轻点，赤金光丝无声射出。它看似缓慢，实则超越了寻常的移动概念，仿佛直接穿越了与蛛网之间的那点空间距离，精准地命中了黑色蛛网能量交织最密集、也是所有神魂攻击波纹扩散的核心节点！
嗤——！！！
没有震耳欲聋的爆炸，只有一声仿佛冷水滴入滚油、又仿佛烧红烙铁浸入寒冰的剧烈嗤响。那声音并非完全来自物质世界，更像是两种截然相反、天生对立的本源法则在相互湮灭时，在规则层面发出的哀鸣。
赤金光丝触及之处，浓郁的暗影之力如同遇到了命中克星。那足以腐蚀灵宝、污染灵脉的黑暗，在净火光丝面前，竟脆弱得如同阳光下的朝露。蛛网迅速消融、汽化，上面那些扭曲痛苦的残魂面孔，在被净火光芒照到的瞬间，狰狞之色骤然定格，随即如同得到了解脱般，化为点点细微的光粒，消散于空中——净火不仅焚毁了束缚它们的暗影结构，更净化了它们承受的无穷痛苦，给予了最终的安宁。
“噗——！！！”
阵法被蛮横破去，三名暗影修士如遭重锤击胸。独眼龙首当其冲，闷哼一声，一口泛着乌黑光泽、散发阴冷气息的逆血狂喷而出，周身涌动的暗影之力顿时紊乱溃散。那两名元婴修士更是不堪，鲜血狂喷的同时，七窍中都渗出了黑血，气息瞬间萎靡到谷底，踉跄后退，眼神涣散，神魂已然遭受重创。
“圣火……果然是圣火！”独眼龙以手拄地，勉强稳住身形，独眼中充满了惊怒、贪婪，以及一丝不易察觉的恐惧。他死死盯着墨影指尖尚未完全消散的赤金余烬，声音嘶哑如砂纸摩擦：“你究竟是谁？！这火焰……与我圣教记载中的某道禁忌传承描述相似……你从何处得来？！为何要与圣教为敌？！”
“圣教？”墨影向前踏出一步，脚下虚空仿佛凝结为实地。她眼神冰冷，不含丝毫情绪，唯有深沉的漠然。“一群躲在阴影里，以毁灭与虚无为乐，视生灵为草芥的疯子，也配称‘圣’？”
话音未落，她的身形已从原地消失。
并非极致的速度，而是一种近乎空间闪烁的玄妙。下一瞬，墨影已出现在独眼龙身前不足三尺之处！覆盖着细密暗金色龙鳞的拳头，携带着化神后期巅峰的磅礴龙元，以及不灭龙皇体蕴含的恐怖气血之力，简单、直接、霸道无比地轰向独眼龙面门！
“龙皇破！”
拳锋所过之处，空气被极致压缩，发出沉闷如雷的音爆，空间都泛起细微的涟漪，隐隐有不稳的迹象。这一拳，摒弃了所有花哨的技巧，将绝对的力量与坚固发挥到极致！
独眼龙亡魂大冒，生死关头爆发出全部潜力。他狂吼一声，不顾双臂传来的剧痛（先前阵法反噬已伤及经脉），将残存的暗影之力疯狂注入双臂，交叉格挡于身前，同时调动本源，在身前瞬间布下七重扭曲波动的暗影盾墙，每一重都足以抵挡化神初期修士的全力一击！
然而——
轰隆！！！
拳盾相交，爆发出惊天动地的巨响。那七重看似坚韧的暗影盾墙，在暗金色的拳头面前，如同被巨石砸中的琉璃，一层接一层，毫无迟滞地轰然破碎！毁灭性的力量势如破竹，狠狠砸在独眼龙交叉格挡的双臂上。
“咔嚓！咔嚓！”
令人牙酸的骨骼碎裂声接连响起。独眼龙的双臂呈现不自然的扭曲，骨骼寸寸断裂，恐怖的拳劲透体而入，将他护体的暗影之力震得四散崩飞。他整个人如同被洪荒巨兽正面撞中，化作一道模糊的黑影，向后激射。
嘭！！！
后方那座被暗影能量侵蚀、高达十丈的观星哨塔基座，被独眼龙的身体狠狠撞中。坚固无比、刻满阵纹的星辰岩基座，竟被撞出一个清晰的凹陷，蛛网般的裂痕以凹陷为中心蔓延开来。独眼龙嵌在基座之中，鲜血混杂着内脏碎片从口鼻中涌出，双眼翻白，彻底昏死过去，气息微弱如风中残烛。
这一切说来话长，实则从墨影出手到独眼龙溃败，不过两三个呼吸的时间。
另外两名元婴修士刚刚压下一些神魂反噬的剧痛，抬头便看到他们心目中强悍的队长如同死狗般嵌在塔基里，生死不知。无边的恐惧瞬间攫住了他们的心脏。
“逃！！”
两人对视一眼，甚至来不及交流，默契地朝着两个相反的方向，化作两道稀薄的暗影，就要融入周围的环境遁走。这是暗影议会最擅长的保命遁术——影遁。
“我允你们走了么？”
墨影清冷的声音如同在他们耳边响起。她甚至未曾转身，只是左手袖袍随意向后一挥。
嗡！
两道纯粹由精纯龙元凝结而成的金色锁链自虚空探出，锁链表面流淌着细微的赤金纹路（蕴含着微弱的净火气息）。锁链仿佛自带追踪，无视距离，后发先至，瞬息间便追上了那两道几乎与环境融为一体的暗影。
“缚！”
金色锁链如同灵蛇，轻轻一绕，便将两名元婴修士从影遁状态中硬生生“捆”了出来。锁链触及他们身体的瞬间，上面微弱的净火气息微微一灼，便让他们体内残存的暗影之力如同沸水般翻滚，发出“嗤嗤”声响，修为瞬间被彻底封印，再也调动不了一丝灵力。
两人如同两截木桩，从半空中直挺挺跌落在地，摔得灰头土脸，眼中只剩下无边的恐惧与绝望。
从三名暗影修士发动袭击，到他们全军覆没，不过短短十息。
墨影甚至没有回头看一眼那三个俘虏。她的目光，早已重新投向哨塔基座。方才的战斗余波，似乎刺激了那些缓慢蠕动的暗灰色能量。此刻，它们如同被惊醒的蛇群，蠕动得更加剧烈，侵蚀阵纹的速度明显加快，甚至发出了轻微的、令人牙酸的“滋滋”声，哨塔残存的微弱灵光正在加速黯淡。
“不能拖了。”
墨影不再迟疑，迈步走到塔基前。她双手在胸前结出一个玄奥古朴的法印，体内精纯浑厚的龙元力奔涌而出，同时一丝寂灭净火的至高气息融入其中。
随着她法印推出，一股温暖、明亮、蕴含着勃勃生机的赤金色能量潮汐，如同月光洒落清辉，缓缓覆盖向那些令人极度不适的暗灰色能量。
“净化。”
墨影低声轻语，如同宣判。
赤金色的净火辉光所过之处，发生了神奇的变化。那顽固的、如同附骨之疽的暗影侵蚀能量，仿佛积雪遇到了正午的烈日，发出了密集的“滋滋”声响，冒起缕缕灰黑色的轻烟。轻烟迅速消散，暗灰色能量本身则以肉眼可见的速度消融、湮灭，还原成最基本的、无害的天地能量粒子，回归天地。
而那些被侵蚀、污染、变得黯淡甚至发黑的阵法符文，在净火光芒的照耀与洗涤下，非但没有被灼伤损坏，反而像是被技艺最高超的匠人悉心擦拭过的古玉，表面的污垢与锈迹层层褪去，逐渐显露出其原本的材质——一种温润如玉、流淌着星辰微光的洁白灵材。符文线条重新变得清晰，甚至比被侵蚀前更加纯粹、明亮。
清除掉所有暗影能量，只是第一步。接下来，才是真正的修复工作。
对于寻常阵法师而言，修复这种上古流传下来的、与周天星辰之力共鸣的复杂监测阵法，无疑是极其困难的事情，需要深厚的阵法造诣、对星辰之力的精准把握，以及特殊的修复材料。
但对墨影而言，这一步反而相对简单。八宝浮屠塔的馈赠，不仅提升了她的修为，更在那些破碎的画面与感悟中，蕴含了大量关于空间、能量、符文乃至上古阵法的零碎知识。她的神魂在业火红莲池中淬炼得无比强大，对能量的感知与控制达到了入微之境。而不灭龙皇体带来的磅礴气血与龙元，则提供了近乎无穷的能量支撑。
她伸出纤长的手指，凌空虚点。指尖流淌出精纯的龙元力，如同最灵巧的刻刀，又如同最细腻的画笔。她引导着周围空气中因阵法破损而逸散、混乱的星辰之力与空间灵力，以龙元为桥梁和粘合剂，一点点地填补破损的符文断裂处，勾勒缺失的线条，重新点亮黯淡的节点。
她的动作行云流水，充满了一种独特的韵律与美感，仿佛不是在修复复杂的阵法，而是在完成一幅精美的画作，或演奏一曲玄妙的乐章。龙元力与星辰之光在她指尖跳跃、交织，逐渐融入那些古老的符文之中。
时间悄然流逝。半个时辰后，当最后一处关键节点被墨影以一丝净火气息为引，重新贯通激活的瞬间——
整座高达百丈的观星哨塔，猛然一震！
塔身之上，从基座到塔顶，所有镌刻的、原本黯淡无光的阵法符文，如同被同时注入生命，骤然爆发出璀璨夺目的银色光辉！光芒流转，如同星河倒卷，又如月华倾泻。一股无形的、精微的监测波动，以观星塔为中心，如同水波般向四面八方急速扩散开来，瞬间覆盖了周边数万里星域，并与星城深处的某处核心阵法产生了玄妙的共鸣。
塔顶那颗直径过丈、原本灰蒙蒙的巨大水晶球，内部有点点星光亮起，迅速勾勒出一幅不断变幻的、反映周边星域能量流动与空间稳定的立体星图。它，重新恢复了其监控星域、预警异常的古老职能。
修复，完成！
墨影取出自己的星籍令牌，按照任务说明中的方法，对着焕然一新的哨塔基座某个特定符文注入一丝灵力。令牌微颤，一道无形的信息流携带着任务完成的确认信号与哨塔当前的状态信息，反馈回遥远的万界星城任务系统。
几乎就在信息传回的下一刹那，她手中的星籍令牌再次震动，散发出柔和的白光。神识探入，清晰显示：星元，300星盟贡献点已到账。同时，信息栏中“星盟声望”一项，从“中立”变成了“友好（100\/1000）”。
墨影目光扫过地上昏迷的独眼龙，以及那两个被金色锁链捆得结结实实、满眼恐惧的元婴修士。活口，尤其是暗影议会的活口，远比尸体有价值。无论是星盟，还是她自己，都可能从中获得关于这个神秘而危险组织的情报。
她挥手间，打出三道更为复杂的禁制，将三人修为、神魂彻底封印，确保他们即便醒来也无法作祟，更无法自杀。然后才将他们收入一个专门用来关押囚犯的中等品质灵兽袋中（内部空间已被她临时改造）。
通过哨塔旁那个小型的双向传送阵，墨影的身影消失在银光之中，返回了星城第三十六区的任务广场。
……
当墨影的身影再次出现在任务交接柜台前时，那名严肃的中年修士正在处理另一名修士的交接。他眼角余光瞥见墨影，起初并未在意，但当他的神识习惯性地扫过任务列表，看到那个“甲字柒叁贰”号任务后面，赫然变成了绿色的“已完成”状态时，他的手微微一顿。
他迅速处理完手头事务，抬头看向墨影，脸上再次浮现出惊讶，但比之前那次更多了几分郑重。修复被暗影侵蚀的阵法，哪怕只是初步修复，也绝非易事。此女果然有些门道。
“道友效率惊人，这么快就完成了……”中年修士的话说到一半，戛然而止。
因为墨影一挥手，三个被禁制封印、昏迷不醒的暗影修士如同死狗般被丢在了光洁的地板上。独眼龙身上残留的化神中期气息，以及那三人身上特有的、令人不适的暗影之力余韵，如同黑夜中的明灯，瞬间吸引了周围所有人的目光。
“暗影侵蚀者？！还是活捉？！”中年修士失声惊呼，声音都拔高了几度，脸上的严肃被极度的震惊所取代。他猛地站起身，甚至碰倒了手边的玉简架也浑然不觉。他的目光在三个俘虏和墨影平静的面容之间来回移动，充满了难以置信。
能独立修复被暗影侵蚀的阵法，已经是阵法大师级别的水准，足以获得星盟的重视。而能反杀并活捉三名暗影修士，其中还包括一名化神中期的头目……这代表的不仅仅是高超的阵法造诣，更是碾压同阶、甚至越阶而战的恐怖实力！结合墨影表面显露的化神初期修为（墨影习惯性隐藏部分气息），这份战绩，足以让任何知晓暗影议会难缠的人心生凛然。
周围瞬间安静下来，所有在任务区交接、浏览任务的修士，目光齐刷刷地聚焦过来。惊愕、好奇、探究、敬畏、忌惮……种种目光落在墨影身上。活捉暗影议会成员，尤其还是化神期，这在第三十六区已经很久没发生过了。
“清理哨塔时，他们埋伏在那里。”墨影依旧语气平淡，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇，“这三个，应该能换些额外的贡献点吧？”
“能！太能了！”中年修士从震惊中回过神来，连忙点头，态度已然从公事公办的“道友”，变成了发自内心的恭敬，甚至用上了“前辈”的尊称。“活捉暗影侵蚀者，尤其是化神期头目，是星盟长期挂出的重点奖励事项！此事已超出在下的权限范围，请您稍等，在下立刻上报分部执事！”
中年修士不再迟疑，迅速取出一枚紫色的传讯符，低声而急促地说了几句，将符箓激发。紫光一闪，没入虚空。
不过片刻功夫，一股渊深似海、浩瀚如岳的威压自任务区后方传来，虽一闪即逝，却让在场所有化神期及以下的修士心中一凛。紧接着，一名身着银袍、袍边绣有金色星辰纹路的老者，凭空出现在柜台旁。老者鹤发童颜，面色红润，一双眼睛开阖间隐有星河流转，气息赫然达到了炼虚初期！正是此处分部的负责人之一，银星执事“周衍”。
周衍执事目光如电，首先扫过地上三名俘虏，尤其在独眼龙身上停留片刻，指尖弹出一道银色星光，没入其眉心。片刻后，他点了点头，确认了对方暗影议会的身份，且是较为核心的“侵蚀者”。
他这才抬头，仔细打量起墨影。目光中带着审视，但更多的却是毫不掩饰的赞赏与惊奇。
“好！好！好！”周衍执事连说三个好字，抚掌而笑，“小友真是给了我分部一个不小的惊喜！不仅完美修复了观星哨塔，更一举擒获三名暗影议会贼子，其中竟还有一名化神中期的‘暗影行者’！此等功劳，不可不奖！”
他的声音清朗，传遍整个任务大厅，显然有意为之。
“经本人核实，确认无误。除原任务‘甲字柒叁贰’号之奖励（星元，300贡献点）外，现根据星盟《关于清剿暗影议会成员之额外奖励条例》，特追加奖励如下：”
“一，奖励星元五万点！”
“二，奖励星盟贡献点两千点！”
“三，将道友于星盟之个人声望，从‘友好’，直接提升至‘尊敬’！”
此言一出，大厅之中顿时响起一片压抑不住的吸气声和低语声。
“五万星元！两千贡献！”
“我的天，我攒了十年贡献点，还不到五百……”
“直接提升到‘尊敬’声望？这得省去多少功夫？”
“这女子什么来头？看骨龄似乎不大，竟有如此手段？”
“暗影议会那帮疯子可不好惹，能活捉一个化神中期……了不得！”
羡慕、嫉妒、震撼、好奇，各种目光再次聚焦于墨影身上。这笔奖励，对于许多化神修士而言，堪称一笔巨富，足以换取数件不错的灵宝或珍稀丹药。而“尊敬”声望，在星盟管辖范围内，能享受到诸多实质性的便利和折扣，更是身份的象征。
周衍执事将一枚特制的、闪烁着银蓝双色的奖励令符交给墨影，微笑道：“奖励已记录在案，星元与贡献点即刻到账，声望亦已更新。小友可凭此令符，前往星盟任何分部库房领取等价物资，或直接使用。另外，这三个俘虏，星盟审讯之后，若获得重要情报，小友或许还能根据情报价值，获得后续追加奖励。”
墨影神色平静地接过令符，神识一扫，确认无误，拱手道：“多谢执事。” 这份奖励，确实丰厚，算是一个不错的开端。
“是小友应得的。” 周衍执事笑容和煦，眼中精光微闪，“以小友之能，屈居七星评价，倒是有些委屈了。若有兴趣，不妨试试挑战更高级别的‘定星试炼’，或许能有更高评定，接取报酬更丰厚的任务。星盟，最重人才。”
这已是明显的招揽与示好之意。墨影不置可否，只是淡淡点头：“晚辈会考虑。”
在周衍执事含笑的目光以及大厅内众多修士复杂视线的注视下，墨影收起令符，转身飘然离去，青色身影很快消失在传送阵的光芒中。
经此一事，“一名新来的七星修士，轻松修复暗影侵蚀阵法，反杀并活捉三名暗影教徒，获周衍执事亲自嘉奖”的消息，如同长了翅膀，迅速在第三十六区，乃至周边几个星盟分区的修士小圈子里传开。“墨影”这个名字，第一次进入了一些有心人的视野。一个神秘、强大、似乎掌握着某种克制暗影之力火焰的女性修士形象，开始悄然流传。
而墨影自己，在离开任务区后，于僻静处略微改变了些许装束与气息，融入星城的人流。她心中清楚，这次遭遇与展示，虽带来了丰厚的回报和初步的名声，但也可能带来潜在的风险。暗影议会行事诡秘，睚眦必报，自己破坏了他们的谋划，擒拿了他们的人，对方绝不会善罢甘休。
“山雨欲来风满楼。” 墨影抬眼，望向星城上空那永恒变幻的瑰丽星海，眼神沉静而坚定，“不过，危机亦是机缘。在这万界风云汇聚之地，唯有更快地成长，强到足以碾碎一切阴谋与险阻，方能主宰自己的命运，去追寻那最终的答案与归宿。”
她的身影，渐行渐远，没入星城无边无际的繁华与喧嚣之中。前方之路，必多荆棘，亦多奇景。而她手中之剑，心中之火，已悄然燃起。