2011年1月的克利夫兰，寒风依旧凛冽，但骑士队的更衣室里却暖意融融，还带着点悠闲。刚过去的2010年最后两个月，他们几乎横扫了整个联盟，只在俄克拉荷马意外翻船一次。如此骇人的战绩，主教练迈克·布登霍尔泽却表现得像个对满分试卷不太满意的老师。
“先生们，11月和12月干得不赖，”布登霍尔泽在元旦当天的战术会议上，语气平淡得像在评论天气，“但那是过去式了。一月份，我们的目标不是刷新什么连胜纪录，那玩意儿不能当戒指戴。我们的目标是调整，是让每个人都以最佳状态进入季后赛。”
于是，在一月份的头几场比赛中，骑士队开始显露出一些“松懈”的迹象。1月1日客场对公牛，他们让罗斯轰下了32分，但依靠李特在最后时刻吸引包夹后，连续两次助攻米利西奇在篮下轻松得分，还是以99:95有惊无险地拿下。1月2日回到主场迎战达拉斯小牛，布登霍尔泽甚至让阿泰斯特轮休，卡特顶替首发。诺维茨基的金鸡独立依然无解，砍下28分，但骑士这边，李特、大卫·李和米利西奇三人得分齐上20，最终107:101取胜。
真正的变化体现在战术重心的微调上。布登霍尔泽开始更多地演练内线进攻。
“达科，低位！要位再深一点！”训练场上，助理教练大声喊着。米利西奇吭哧吭哧地往里挤，他那被李特“开光”后日益增长的信心里，开始混入了一些低位技术的细腻。
一次队内对抗赛，米利西奇在左侧低位接球，吸引了包夹后，不看人传球给到弱侧切入的大卫·李，后者轻松上篮。
“漂亮！”李特在场边鼓掌，“达科，你这手传球有点我的风范了！”
米利西奇憨厚地咧嘴一笑：“是你教得好，李。”
另一个战术则是大卫·李在高位持球，米利西奇深处要位，伊戈达拉和李特交替空切。这套“高低位”战术虽然简单，但对球员的执行力和传球能力要求极高。好在骑士的首发阵容里，除了阿泰斯特，几乎人人都能来一手策应。
1月5日对猛龙，骑士112:98大胜，米利西奇罕见地送出了5次助攻。1月7日客场对勇士，在湾区球迷“我们要李特！”的欢呼声中，骑士105:95赢球，大卫·李拿下24分11篮板。1月9日客场对太阳，在纳什穿针引线下，比赛节奏飞快，骑士110:118失败，李特拿下33分14助攻，但赛后他揉着肩膀对记者说：“跟史蒂夫打球就像参加马拉松，不能快也不能慢。”
轻松的赛程和主动的调整，让全队带着一种饱满而松弛的状态，踏上了前往洛杉矶的航班。他们即将在斯台普斯中心，挑战卫冕冠军洛杉矶湖人。
更衣室里，气氛有些微妙。这是自2009年总决赛李特率领尼克斯击败湖人后，他第一次以骑士球员身份造访此地。阿泰斯特更是心情复杂，他上赛季还是湖人夺冠的重要功臣，如今却要作为对手面对老队友。
“罗恩，今晚防科比，感觉如何？”李特一边绑脚踝，一边问道。
阿泰斯特瓮声瓮气地说：“科比就是科比，永远那么难缠。不过现在我是骑士的人，我会锁死他。”
李特笑了笑，没再多说。他心里清楚，湖人失去了阿泰斯特这道外线铁闸，防守硬度下降了一个档次，这是骑士可以大做文章的地方。
斯台普斯中心依旧星光璀璨。好莱坞的名流们挤满了场边座位，空气中弥漫着香水、雪茄和……一丝怀旧的气息。当现场dJ用拖长的语调喊出“来自克利夫兰骑士——李~~~~特！”时，迎接他的是震耳欲聋的嘘声，但嘘声之中，也夹杂着不少掌声。毕竟，他曾在这里，从科比手中抢走了一座总冠军奖杯。
李特微笑着挥手致意，目光扫向对面那个穿着24号紫金球衣的熟悉身影。科比·布莱恩特，正在原地轻轻跳跃，表情是标志性的冷峻。
“嘿，老头，”李特走到中圈，对着科比打招呼，“洛杉矶的太阳没把你晒得更脆点？”
科比抬起眼皮，冷哼一声：“小子，别得意。在这里，我才是主人。今晚会让你哭着回克利夫兰。”
“是吗？”李特咧嘴一笑，“我倒是带了个老朋友来看你。”他指了指身后正在热身的奥尼尔。
科比看到奥尼尔，嘴角抽搐了一下，没接话。
双方首发站定：
骑士：李特，伊戈达拉，阿泰斯特，大卫·李，米利西奇。
湖人：德里克·费舍尔，科比·布莱恩特，马特·巴恩斯，保罗·加索尔，安德鲁·拜纳姆。
跳球！米利西奇凭借身高优势，把球拨给李特。
李特接球，费舍尔立刻上前紧逼。老鱼的经验丰富，但脚步显然跟不上李特的节奏。李特一个简单的体前变向加速，就过掉了费舍尔半个身位。科比立刻协防过来，李特没有强打，手腕一抖，球直塞内线。米利西奇接球，面对拜纳姆的防守，强行起跳——小鲨鱼的长臂干扰成功，球偏出。
加索尔保护下篮板，交给费舍尔推进。
湖人第一攻，理所当然地交给科比。阿泰斯特立刻像牛皮糖一样贴了上去，给予强烈的身体对抗。科比背身接球，靠了两下，突然翻身跳投！动作依旧美如画，但起跳的高度和投篮的弧度，似乎都比李特记忆中的那个“黑曼巴”低了一点。
“哐！”球砸在篮筐前沿弹出。
大卫·李收下篮板，交给李特。李特快速推进，趁湖人防守未稳，一个击地传球给到快下的伊戈达拉。伊戈达拉接球直杀篮下，巴恩斯拼命回追，伊戈达拉在空中一个小拉杆，躲开封盖，上篮得分。
2：0。
“安德烈，你这拉杆有我年轻时一半的风采了！”场下的奥尼尔大声嚷嚷。
湖人进攻，科比再次要球。这次他选择面框，连续的交叉步，突然干拔跳投。阿泰斯特的防守已经到位，完全遮住了科比的视线。
“唰！”
2 : 2。球进！科比的脸上没有任何表情，仿佛这只是常规操作。
“防得不错，罗恩，”科比回防时淡淡地说，“可惜还差一点点。”
阿泰斯特撇撇嘴：“下次你就没这么好运了，科比。”
轮到骑士进攻。李特再次呼叫挡拆，这次是大卫·李提上。换防后，李特面对加索尔。他连续胯下运球，突然一个后撤步，加索尔扑了出来，李特却把球往天上一抛——
米利西奇双手接住篮球，隔着补防的拜纳姆，将球狠狠砸进篮筐！篮架发出痛苦的呻吟。
4 : 2！米利西奇挂在篮筐上晃了一下，难得落地后对着拜纳姆怒吼一声。
“传得漂亮！”米利西奇跑回来与李特击掌。
李特笑道：“达科，你刚才那动作慢得像我奶奶织毛衣，也就安德鲁年轻，反应不过来。”
拜纳姆脸色铁青。科比则面无表情地跑向前场。
湖人进攻，科比还想单打阿泰斯特，但他的突破速度明显不如以往，阿泰斯特死死卡住位置。科比被迫将球分给加索尔，加索尔中投——命中。
4 : 4。
回过头来，李特继续他的“喂饼”大业。他突破分球给到底角的阿泰斯特，后者空位三分——可惜打铁。但李特提前判断到篮板落点，冲进去在拜纳姆和加索尔头顶轻轻一点，将进攻篮板拨给外线的伊戈达拉。伊戈达拉再次组织。
李特落到低位，背身要球。费舍尔在后面顶防，形同虚设。科比准备过来协防，李特一个快速的转身溜底线，轻松上篮得分。
6: 4。
“德里克，你就不能让我费点劲吗？”李特回防时对费舍尔说。
老鱼经验丰富，不为所动：“小子，你话太多了。”
下一个回合，李特真正让科比感受到了岁月的残酷。他在三分线外面对科比的防守，连续交叉步后，一个极快的体前变向，纯粹依靠第一步的爆发力，生生从科比身侧突了过去！科比的反应慢了半拍，再想追防，李特已经像一道闪电般杀入内线，迎着加索尔的补防，在空中对抗后稳稳将球打进！
8 : 4。裁判哨响，加索尔犯规！2+1！
李特站上罚球线，加罚命中。
9 : 4。
斯台普斯中心有些安静。球迷们看得出来，科比在防守端，真的跟不上这个比自己年轻了近7岁的李特了。
科比的眼神变得更加冰冷。湖人进攻，他几乎是从费舍尔手中抢过球，再次单打阿泰斯特。这次他用了更多的假动作和身体对抗，强行挤开一丝空间后后仰跳投。
球进！
9：6。
进球后的科比，没有任何庆祝，只是死死地盯着李特。
李特感受到了科比的战意，但他今晚的策略很明确。骑士进攻，他再次与米利西奇打挡拆。拆开后，李特吸引拜纳姆换防，随即一个高吊球。达科接球，这次拜纳姆学乖了，没有起跳，只是高举双手。米利西奇靠着他，像推土机一样碾到篮下，笨拙地勾手——球在篮筐上颠了几下，掉了进去。
11:6。
“安德鲁，你还是太嫩了！”米利西奇难得喷着垃圾话。
“达科，你这勾手姿势，在有点信心。”李特一边回防一边调侃。
首节比赛就在这样的节奏中进行着。李特不断利用个人能力撕开防线，但他更多的不是自己终结，而是为队友创造机会，尤其是针对湖人内线移动偏慢的弱点，频频给达科和后续轮换上场的奥尼尔喂球。科比则依靠着无解的个人单打苦苦支撑，但他的每一次得分都显得异常艰难，效率并不高。
当第一节结束的哨声响起时，记分牌上显示着：
31：22。
客场作战的克利夫兰骑士，领先了9分。
李特单节得到7分，却送出了惊人的6次助攻，完全盘活了全队。科比则拿下了湖人队22分里的10分，但用了9次出手。
节间休息，李特走向替补席，与布登霍尔泽击掌。他看了一眼对面湖人替补席上那个汗流浃背、眼神依旧倔强的24号，心里轻轻叹了口气。时代的浪潮，正在以一种残酷而清晰的方式，完成着它的更迭。而他自己，正是站在浪尖上的那个人。斯台普斯中心的旧王尚未退位，但新的皇者，已经亮出了他锋利的宝剑。这场跨越年龄与时代的对决，才刚刚开始。