速贷中心球馆的地板在震动,不是因为在比赛,而是因为名球迷同时跺脚、呐喊形成的声浪。计时器归零,比分牌定格在98 : 102,主队在后。骑士队有惊无险地啃下了来访的波士顿凯尔特人这块硬骨头。这是十一月的最后一场比赛,当终场哨响,整个克利夫兰仿佛提前迎来了圣诞节。
“十六连胜!上帝,谁能告诉我这不是在做梦?!”现场dJ的声音透过喇叭,淹没在更大的喧嚣中。
李特抹了把脸上的汗水,和身旁的雷·阿伦简单地碰了碰拳头——两人在刚刚比赛了里似乎进行了一场赛跑,他抬头望向观众席,那里已是一片红色的狂欢海洋。标语牌疯狂舞动:“李特= mVp”、“克利夫兰不信奇迹,我们创造奇迹”、“纽约,你看到了吗?!”。
更衣室里,奥尼尔正用他那标志性的嗓音对着一个记者的录音笔说道:“告诉他们,大柴油车还在加油,而且现在拖着一整支冠军列车!”
李特的手机在衣柜里震动个不停。他拿起来,屏幕上堆满了推送通知。
《体育画报》:“王者东迁?克利夫兰骑士以创队史纪录的十一月全胜战绩,宣告东部新秩序建立!”
《克利夫兰老实人报》:“从诅咒到祝福:李特如何将一支乐透球队点石成金?”
他随手划着,一条来自《纽约邮报》的推送标题格外显眼,带着典型的纽约式辛辣:“多兰的噩梦:被抛弃的‘国王’在克利夫兰加冕,尼克斯管理层仍在寻找‘勒布朗计划’的说明书。”
李特嗤笑一声,把手机扔回衣柜。阿泰斯特凑过来,他刚洗完澡,头发还滴着水:“李,外面那些记者像闻到血的鲨鱼。特别是纽约来的那几个,脸绿得跟美钞似的。”
“让他们等着,”李特拿起毛巾,“罗恩,告诉他们,我们待会儿要去吃顿好的,庆祝某人终于在一场比赛里扣篮次数超过犯规次数。”
阿泰斯特咧开大嘴笑了:“没问题!”
当李特冲洗完毕,换上便装走进新闻发布会大厅时,长枪短炮立刻对准了他。
“李,首先恭喜你们取得惊人的十六连胜。回顾这个完美的十一月,从印第安纳、密尔沃基,到奥兰多、孟菲斯,再到今晚的波士顿,你们击败了各种风格的强队。是什么让这支全新的骑士产生了如此卓越的化学反应?”
李特调整了一下话筒,表情轻松:“化学反应?我们更衣室里确实差点发生点‘化学反应’——沙克试图偷吃我藏在衣柜里的幸运饼干,差点引发团队危机。”台下响起一阵笑声。他继续道,“说真的,就是一群老家伙,加上几个想证明自己的年轻人,凑在一起,发现彼此还挺对胃口。迈克把我们粘合在一起,他知道怎么让每个人做自己最擅长的事。”
“你如何评价你在球队中的角色?你似乎完全转型为一个掌控者,得分数据相比在纽约时有所下降。”
“赢球就是最好的数据,”李特耸耸肩,“我的任务是让文斯飞起来,让大卫在舒服的位置接球,让安德烈能专心锁死对方的箭头,顺便还得提醒沙克别在场上睡着。如果我能用传球让比赛变得简单,为什么非要每个球都自己扛着炸药包往里冲呢?我又不是二十岁的小年轻了。当然,如果对方像今晚的凯尔特人这样,逼着我得分,我也不介意活动活动筋骨。”
“谈到纽约,尼克斯目前仅排在东部第八,而你在克利夫兰创造了历史性的开局。你有什么想对纽约球迷,或者尼克斯管理层说的吗?”
现场瞬间安静下来,所有记者都竖起了耳朵。
李特脸上掠过一丝意味深长的笑容,他身体微微前倾,对着话筒:“我祝愿纽约一切顺利,真的。詹姆斯·多兰先生是个…嗯…非常有个性的老板。至于球迷,我永远感谢他们在麦迪逊花园给我的那些欢呼,但我现在是克利夫兰人,我的注意力在这里,在我们更衣室里的这群兄弟身上。过去的就让它过去吧,总是回头看,容易撞上前面的电线杆。”
第二天,全美的体育媒体都被克利夫兰骑士和李特刷屏。
ESpN的专题报道标题是:“复仇者联盟?不,这是兄弟连!”文章详细分析了骑士的战术体系,称赞李特是“球场上的终极处理器”,将一群天赋各异、处于职业生涯不同阶段的球员完美整合,打出了令人惊叹的整体篮球。
《体育画报》的封面采用了李特在比赛中指挥交通的照片,配文:“新指挥官,旧灵魂:李特如何在克利夫兰找到篮球的真谛。”
而纽约的媒体则继续在伤口上撒盐。《纽约每日新闻》刊登了一幅漫画:李特头戴王冠,坐在克利夫兰的宝座上,脚下踩着一个写着“尼克斯管理层”的小丑玩偶。标题是:“国王的礼物:来自东方的嘲讽。”
在骑士队的训练馆里,气氛却一如既往的务实。
“别被那些马屁精吹晕了头!”布登霍尔泽教练拍着手,把队员们召集到一起,“十六连胜?那已经是昨天的事了。十二月的赛程更魔鬼,我们要去达拉斯,要去俄克拉荷马,还要去一次迈阿密。如果你们现在就开始想着总冠军游行,我保证你们会摔得很惨。”
李特正在练习底角三分,闻言接话道:“听见没,伙计们?教练说我们要是敢松懈,他就让沙克在训练里防我们所有人。”他抬手投出一球,空心入网。
奥尼尔在一旁假装愤怒地吼了一声:“那我可要动用‘鲨鱼犯规’了!”
训练在一种专注而愉快的氛围中进行。李特和大卫·李练习挡拆后的多种变化,和伊戈达拉磨合防守轮转的默契,甚至拉着米利西奇加练了半小时的高位策应。
训练结束后,李特和卡特结伴走向停车场。克利夫兰的初冬已有寒意,但球馆外依然聚集着不少球迷,他们举着标语,高喊着球员的名字。
“感觉如何,文斯?重回聚光灯中心。”李特一边给球迷签名,一边问道。
卡特深吸了一口清冷的空气,感慨道:“就像找回了丢失很久的宝贝。李,说实话,来你给我打电话之前,我以为我的职业生涯差不多就这样了,在某个球队当个更衣室老将,偶尔上场投几个三分。没想到…还能飞得起来。”
“你本来就能飞,我只是负责给你加满了油。”李特把签名笔还给一个激动的小球迷,拍了拍他的头,“别忘了,我们才刚起飞。好戏还在后头呢。”
坐进车里,打开本地体育电台,主持人正用亢奋的语气讨论着骑士队的未来,并播放了一段球迷的来电:
“我当了四十年骑士球迷!从奥斯汀·卡尔时代看到现在!我经历过‘乔丹的投篮’,经历过溃败…但我从未像现在这样充满希望!李特就是我们的答案!他不是勒布朗,他是李特!克利夫兰的李特!”