千幻魔城的幻雾在身后翻涌，如同张牙舞爪的鬼魅，却无法再阻挡玄煞一行人决绝的步伐。
冲破万宝楼的围堵，他们并未选择立刻远遁千里，而是在玄煞冷静到近乎冷酷的指令下，沿着一条最为曲折、最为隐蔽的路线，向着黑水泽的方向疾驰。
灯下黑。
最危险的地方，有时反而最安全。
魔宫和蝮酼绝不会想到，他们刚捅了马蜂窝，就敢再次靠近那片刚刚逃离不久的死亡沼泽。
然而，所有人都清楚，这不过是权宜之计。
蝮酼的背叛与强大，幻心魔尊的介入，归墟教的阴影，如同三座大山，沉甸甸地压在心头。
突围的短暂胜利，并未带来丝毫轻松，反而让前路显得更加扑朔迷离，危机四伏。
一日后，黑水泽边缘，一片被黑色枯木与浓郁死气笼罩的腐蚀林地。
众人寻了一处天然形成的树洞，暂时隐匿休整。
树洞内，气氛比在毒瘴丘陵时更加凝重。
屠铩靠坐在洞壁，胸膛剧烈起伏，并非因为疲惫，而是那压抑不住的、几乎要焚尽理智的怒火。
他手中紧握着那柄饮过归墟教使者鲜血的霸血星辰戟，戟身暗红流光与银白星屑交织，散发出令人不安的凶煞之气。
石锋和凤鸣沉默地擦拭着新得的爪刃与飞羽，上面还残留着之前突围时沾染的、属于幻心魔尊麾下的魔血气息。
芷漪脸色苍白，指尖灵光微弱，持续维持高强度的隐匿与干扰阵法，对她的心神消耗极大。
枭影隐匿在树洞入口的阴影中，气息比以往更加晦涩，仿佛与这片死亡林地融为一体。
青魇将依旧昏迷的汐瑶小心安置在相对干燥的角落，看着她手腕上那缕由星辰精粹所化的银色丝线散发着微弱的温养光芒，紫瞳之中充满了担忧。
而那颗混沌星核，则静静悬浮在树洞中央。
表面的裂纹已然愈合了九成，只留下几道浅澹的痕迹，如同勋章的印记。
内部那方微缩宇宙运转得更加圆融自如，中心处的源初星碑残骸，紫光充盈而内敛，仿佛蕴含着无穷的力量。
但玄煞的意识，却并未沉浸在修复的喜悦中。
他在复盘，在推演，在消化着从万宝楼那一战中获取的信息。
蝮酼的力量，绝非仅仅来自归墟教的赐予。
那言出法随般的禁锢，那凝聚幻影与寂灭的魔手，其核心，带着一丝……令他感到熟悉又厌恶的韵味。
与那高悬的“星蚀”，与那“肃正协议”的力量，隐隐同源，却又更加诡谲，更加……充满了一种堕落的活性。
是“观星者”的另一种实验？还是蝮酼通过归墟教，接触并融合了某种被污染的“系统”权限？
还有那归墟教……信奉万物归墟，搜集寂灭之力……他们的目的，真的只是单纯的毁灭吗？还是说，他们也窥探到了“系统”的某些本质，在试图利用，甚至……取而代之？
线索纷乱如麻，真相隐藏在更深的迷雾之后。
【对幽泉记忆碎片解析完成。】
【关键信息提取：归墟教总部疑似位于‘寂灭海眼’，教主身份未知，与蝮酼接触频繁，对宿主及源初星碑表现出极高兴趣。】
【蝮酼近期频繁前往千幻魔城地底‘幻魔古井’，疑似在其中进行某种仪式或修炼。】
【检测到残留记忆中存在强烈精神污染，与‘星蚀’特性相似度百分之六十三，已进行隔离净化。】
“渊”的汇报，证实了玄煞的部分猜测。
蝮酼果然与“观星者”的力量产生了更深的纠葛。
那幻魔古井……恐怕就是关键。
“公子。”青魇的声音打断了玄煞的思绪，带着一丝难以掩饰的疲惫与沙哑，“汐瑶的情况……虽然稳定，但太阴本源亏损太巨，仅靠星辰精粹温养，恢复速度太慢了。我们必须尽快找到‘月华魂莲’或者‘太阴源液’这类天地灵物，否则……”
她的话没有说完，但意思不言而喻。
汐瑶的时间，不多了。
玄煞沉默。
月华魂莲，太阴源液……这些都是可遇不可求的至阴灵物，尤其在九幽魔域这等地方，更是难寻。
即便知道可能存在的地方，也必然伴随着极大的风险。
但现在，他们最缺的就是时间，和最怕的就是风险。
“咳咳……”屠铩忽然发出一阵压抑的咳嗽，嘴角溢出一丝暗红色的血迹，他满不在乎地用手背擦去，眼中凶光不减，“妈的，蝮酼那个杂碎，还有那个装神弄鬼的归墟教，老子迟早要把他们全砍了！”
他的伤势并未完全康复，强行催动霸血星辰戟以及硬抗蝮酼的禁锢，让他内腑受到了新的震荡。
“屠铩，你的伤……”芷漪担忧地看过来。
“死不了！”屠铩瓮声瓮气道，但气息的紊乱却瞒不过众人。
石锋和凤鸣也默默低下头，他们身上的旧伤也并未彻底痊愈，连续的高强度战斗与逃亡，让他们的状态也下滑了不少。
树洞内，一时陷入了沉默。
伤势，资源，追兵，内奸……如同一条条冰冷的锁链，缠绕着他们，将他们拖向绝望的深渊。
就连刚刚获得新力量、突破瓶颈的些许振奋，也被这残酷的现实冲刷得所剩无几。
希望，仿佛风中残烛，明灭不定。
就在这时。
一直如同石凋般守在洞口的枭影，身影微微一动，沙哑的声音带着一丝极度的凝重响起：
“他们……追来了。”
简单的四个字，却让树洞内的空气瞬间冻结！
“谁？蝮酼？还是幻心魔尊？”屠铩豁然起身，握紧了战戟。
“不止。”枭影的声音带着一丝干涩，“有蝮酼的气息……有幻心魔尊麾下的‘幻魔卫’……还有……星察司的‘溯源’波动！”
三方势力！
竟然联袂追至！
他们是怎么在如此短的时间内，精准锁定位置的？！
即便是蝮酼能大致推测他们的逃遁方向，星察司和幻魔卫的反应速度也快得超乎寻常！
除非……他们动用了某种代价巨大、但效果极强的追踪秘法或宝物！
“距离，数量，实力。”玄煞冰冷的声音响起，瞬间稳住了众人有些慌乱的心神。
“不足百里！数量超过五十！魔将级别超过十五人，其中……有三位魔将巅峰！蝮酼气息隐于其中，无法确定具体位置，但必然在场！”枭影语速极快。
五十多名精锐，十五名魔将，三位巅峰，还有蝮酼亲自带队！
这几乎是一股足以横扫一般魔域城池的力量！
而他们这边，满打满算，能发挥出魔将战力的，只有屠铩、石锋、凤鸣三人，还个个带伤。
青魇需护持汐瑶和玄煞，芷漪需维持阵法，枭影擅长隐匿袭杀而非正面战斗。
实力对比，悬殊得令人绝望！
树洞内，死一般的寂静。
每个人的脸色都难看至极。
刚刚脱离虎口，又入狼窝！
而且这一次，是真正的绝境！
被这样一股力量在黑水泽边缘堵住，他们连周旋的余地都没有！
“妈的！跟他们拼了！”屠铩眼中闪过疯狂之色，就要冲出树洞。
“站住！”玄煞厉声喝止。
他的意识在混沌星核中疯狂运转，与“渊”进行着超负荷的推演。
【所有常规突围路线成功率低于百分之一。】
【强行战斗，全员战死概率百分之九十九点八。】
【启动禁忌推演方案：模拟‘归墟奇点’超载爆发，制造空间塌陷，概率……未知！风险……宿主存在性湮灭概率超过七成！】
七成的湮灭概率！
玄煞的心沉了下去。
上一次引爆源初星碑本源，他侥幸未死，还因祸得福。
但这一次，模拟归墟奇点超载，涉及的存在层面力量更加恐怖，一个不慎，就是真正的形神俱灭，连一丝痕迹都不会留下。
但……还有别的选择吗？
看着洞内一张张视死如归，却又带着不甘与牵挂的脸庞。
看着昏迷不醒、生机微弱的汐瑶。
看着青魇那双充满了信任与决绝的紫瞳。
他别无选择！
就在玄煞即将做出决断的刹那——
【警告！检测到超高强度空间扰动！来源……正下方！】
【能量层级……无法估量！与黑礁水域深渊存在同源！概率百分之九十五！】
正下方？
玄煞勐地一愣。
与此同时。
轰隆隆——！
整个腐蚀林地，勐地剧烈震动起来！
仿佛有什么庞然大物，正从地底深处苏醒！
众人所在的巨大枯木发出不堪重负的呻吟，地面龟裂，黑色的泥浆混合着腐朽的枝叶喷涌而出！
一股远比上次在黑礁水域感受到的、更加清晰、更加磅礴、仿佛承载着万古岁月与无尽死亡的浩瀚威压，如同沉寂的火山爆发，从地底深处轰然降临！
这股威压是如此恐怖，以至于树洞外那原本急速逼近的数十道追兵气息，都在这一刻骤然一滞，充满了惊疑与……一丝难以掩饰的恐惧！
“怎么回事？！”
“地底下有什么东西？！”
“是黑水泽的古老存在苏醒了？！”
惊惶的意念从远处隐隐传来。
树洞内，屠铩等人也都被这突如其来的剧变惊呆了，下意识地靠拢在一起，警惕地望着不断震动、仿佛随时会崩塌的地面。
唯有玄煞，在最初的震惊后，迅速冷静下来。
是它！
黑礁水域深渊下的那个古老存在！
它竟然将力量延伸到了这里？！
为什么？
【接收到定向空间波动信息……解析中……】
【内容：“从……东南……裂隙……入……门扉……之试……”】
断断续续的信息，直接传入玄煞的意识。
东南裂隙？门扉之试？
是那条通往它所谓“门扉”的通道？它要我们进去？进行某种……试炼？
玄煞瞬间明白了对方的意图。
它并非要亲自出手对付追兵，而是为他们指明了一条……或许能通往生路的险径！
代价是，他们必须踏入那未知的“门扉”，接受那吉凶未卜的“试炼”！
没有时间犹豫了！
追兵近在咫尺，地底传来的空间波动越来越剧烈，那古老的威压如同潮水般上涨，似乎在催促，又像是在警告。
“走！东南方向！地底裂隙！”
玄煞的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断！
话音未落！
咔嚓！
他们所在的树洞下方，地面猛地塌陷出一个巨大的、深不见底的漆黑洞口！
冰冷的、带着浓郁死亡与古老气息的寒风从洞口中呼啸而出！
与此同时，树洞外，那些被古老威压震慑的追兵，似乎也反应过来，不再犹豫，爆发出道道凶悍的气息，如同离弦之箭般向着树洞扑来！
“拦住他们！”
“别让他们跑了！”
蝮酼阴冷的声音夹杂其中，充满了气急败坏！
“跳！”
玄煞厉喝！
屠铩怒吼一声，第一个纵身跃入那深不见底的黑洞！
石锋凤鸣毫不犹豫，紧随其后！
芷漪打出最后几道干扰灵符，拉着青魇，青魇紧紧抱着汐瑶和混沌星核，一起跃下！
枭影则如同鬼魅，在洞口即将被一道凌厉魔光击中的前一刻，险之又险地滑入黑暗！
轰！
树洞在无数攻击下化为齑粉！
但攻击落空！
“追！跳下去！活要见人，死要见尸！”蝮酼气急败坏的吼声从洞口上方传来。
几名魔将级别的追兵试图跟着跃下洞口。
然而——
嗡！
一股无形的、仿佛源自地脉本身的恐怖排斥力，勐地从洞口下方爆发！
那几名魔将如同撞上了一堵无形的钢铁壁垒，以比跃下时更快的速度倒飞而回，人在半空便已鲜血狂喷，筋断骨折！
洞口处，那漆黑的裂隙以肉眼可见的速度迅速弥合，仿佛从未出现过。
只留下上方一群面面相觑、惊疑不定的追兵，以及蝮酼那阴沉得几乎要滴出水的脸色。
“地脉排斥……是那个老家伙……”蝮酼死死盯着那已然消失的洞口位置，指甲深深掐入掌心。
他没想到，玄煞他们竟然能得到那沉睡于黑水泽深处的古老存在的庇护！
“四公子，现在怎么办？”一名幻魔卫统领小心翼翼地问道。
蝮酼深吸一口气，强行压下心中的暴怒与不甘，冷声道：“封锁这片区域！他们进了‘门扉之路’，未必就能通过‘试炼’！就算通过了……哼，出口也在掌控之中！”
“派人去寂灭海眼，将此事禀报教主！”
“另外，通知星察司，加大对整个黑水泽区域的监控！一旦有任何异动，立刻回报！”
“是！”
手下领命而去。
蝮酼独自站在原地，看着脚下那片重归平静、却仿佛隐藏着无尽秘密的土地，眼中闪烁着阴晴不定的光芒。
玄煞……我的好六弟……
你的运气，还真是不错。
不过，门扉之后的试炼，可不是那么好过的。
就算你侥幸通过，等待你的，也将是更残酷的现实。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，转身，身影缓缓消散在弥漫的死气之中。
而此刻，玄煞一行人，正坠入一片绝对的、连神识都无法穿透的黑暗与冰冷之中。
仿佛正在沉向九幽的最底层。
唯有那颗被青魇紧紧抱在怀中的混沌星核，散发着稳定的、如同指引般的紫色星芒，照亮着周遭尺许的黑暗，也照亮着众人眼中那决绝与未知交织的光芒。
绝境求生，门扉已开。
试炼，正式开始。