宇忆初压低声音说道：“我想见你们掌柜，有要事相商。”伙计上下打量了宇忆初一番，见她气质不凡，不敢怠慢，便转身去通报。
不多时，一位体态富态的中年男子从里间走了出来，他便是瑞祥商行的掌柜孙福。孙福拱手道：“不知姑娘找在下所为何事？”
宇忆初环顾四周，见无人注意，便轻声说道：“孙掌柜，实不相瞒，我想向您打听一些关于皇室宗亲与北方草原部落的事。”
孙福脸色骤变，眼中闪过一丝惊恐，连忙摆手道：“姑娘，这话可不能乱说，我什么都不知道。”说罢，便欲转身离开。
宇忆初急忙拦住他，“孙掌柜，您别害怕，我不会给您添麻烦的。只是此事关系重大，关乎大楚的安危，还望您能提供一些线索。”
孙福犹豫了一下，还是摇了摇头，“姑娘，您请回吧，我真的什么都不知道。若是被皇室宗亲知道我乱说话，我这脑袋可就保不住了。”
宇忆初无奈，只得从商行出来。她心中明白，这些商人忌惮皇室宗亲的势力，不敢轻易开口。但她并未气馁，又接连走访了几家与外族有生意往来的商铺，可得到的回应如出一辙，众人皆对她的询问避而不谈。
烈日高悬，阳光炽热地烘烤着大地，宇忆初走在街道上，汗水湿透了衣衫。她又累又渴，却丝毫没有放弃的念头。思索片刻后，她决定换个方向，想再次从边境往来的记录中寻找线索。
宇忆初回到将军府，简单收拾了一下，便带着林护卫再次一同前往边境关卡。一路上，马蹄声哒哒作响，扬起阵阵尘土。道路两旁的树木郁郁葱葱，偶尔传来几声鸟鸣，却丝毫不能缓解宇忆初心中的焦虑。
经过一月的奔波，他们终于抵达了边境关卡。这里戒备森严，士兵们严阵以待，警惕地注视着过往的行人与车辆。宇忆初向守关将领表明了身份和来意，将领不敢怠慢，立刻安排人带他们去查看边境往来的记录。
记录室里弥漫着一股陈旧的气息，一排排书架上摆满了密密麻麻的卷宗。宇忆初和林护卫在这些卷宗中仔细查找，不放过任何一个细节。
时间在紧张的查找中悄然流逝，不知不觉，夕阳的余晖透过窗户洒在地上，形成一片片金黄。宇忆初揉了揉酸痛的眼睛，心中有些沮丧，找了这么久，却毫无头绪。
就在她准备放弃的时候，一份记录引起了她的注意。这份记录上的字迹有些模糊，交易的物品也写得含糊不清，但隐约能看出是一些兵器和粮草，而交易方似乎与皇室宗亲有着千丝万缕的联系。
宇忆初心中一喜，连忙将这份记录收好。她深知，这份记录或许就是揭开皇室宗亲与北方草原部落勾结真相的关键线索，但还需要进一步核实。
然而，她的心中也不禁泛起一丝担忧。从边境往来记录中能否找到更多有用信息？皇室宗亲是否已察觉到她在调查他们与草原部落的联系？这一切都是未知数，而她，已然踏上了一条充满荆棘的探寻之路。
宇忆初将记录小心藏好，与林护卫对视一眼，两人都从对方眼中看到了凝重。他们深知，接下来的路必定充满危险。趁着天色未完全暗下，两人骑上马匹，踏上了返回京城的路。马蹄声在寂静的道路上回响，仿佛也在为他们未知的前路敲响警钟。
一路上，宇忆初反复思索着那些异常的交易记录。兵器与粮草，这绝不是普通的交易物品，背后必然隐藏着不可告人的秘密。而交易方与皇室宗亲的关联，更是让她确信皇室宗亲与北方草原部落存在勾结。可仅有这些记录，还远远不足以成为直接证据，要扳倒皇室宗亲，还需深入调查。
“林护卫，你说皇室宗亲如此大胆，竟敢私自交易兵器粮草，他们究竟有何图谋？”宇忆初打破了沉默。
林护卫面色严肃，“依我看，他们极有可能是想借助北方草原部落的力量，来达成自己不可告人的目的，或许是为了争夺皇位，又或许是妄图颠覆大楚王朝。”
宇忆初微微点头，“不管他们的目的是什么，我们都必须阻止他们。只是，接下来的调查恐怕会更加艰难，他们必定会想尽办法销毁证据，甚至对我们不利。”
说话间，一阵凉风吹过，带着丝丝寒意，吹得路边的树叶沙沙作响。宇忆初不禁打了个寒颤，她下意识地拉紧了身上的披风。此时，天边的晚霞如血，将整个天空染得通红，仿佛预示着即将到来的危险。
随着夜幕的降临，四周愈发寂静，只有马蹄声有节奏地响起。突然，前方道路两旁的草丛中传来一阵轻微的动静。宇忆初和林护卫瞬间警觉起来，两人迅速抽出武器，警惕地注视着四周。
“小心，可能有埋伏！”林护卫低声说道。
话音刚落，一群黑衣人从草丛中窜出，手持利刃，朝着他们扑来。宇忆初心中一紧，她握紧手中的剑，与林护卫背靠背站在一起。黑衣人数量众多，且个个身手不凡，显然是有备而来。宇忆初和林护卫奋力抵抗，刀剑相交，火花四溅，喊杀声在寂静的夜空中回荡。
宇忆初虽然武艺不算高强，但她凭借着灵活的身法和机智的应对，暂时与黑衣人僵持不下。林护卫则如同一头勇猛的狮子，手中的剑舞得虎虎生风，不断有黑衣人倒在他的剑下。然而，黑衣人似乎源源不断，丝毫没有退缩的意思。
在激烈的战斗中，宇忆初不小心被一名黑衣人的利刃划伤了手臂，鲜血顿时染红了她的衣袖。她咬了咬牙，强忍着疼痛，继续战斗。林护卫见状，心中一急，剑法更加凌厉，试图为宇忆初减轻压力。
就在局势陷入胶着之时，宇忆初突然发现黑衣人中有一名首领模样的人，正指挥着其他人的行动。她心中一动，决定擒贼先擒王。她看准时机，趁着黑衣人注意力都在林护卫身上时，猛地冲向那名首领。
首领显然没有料到宇忆初会突然发难，一时有些慌乱。
宇忆初趁机一剑刺向他，首领侧身躲避，但还是被宇忆初划伤了手臂。