远征的准备工作已进入最后倒计时，火种联盟的舰队在K-77资源区外围虚空集结完毕，如同五头形态各异、却散发着同样凛冽气息的星空巨兽，引擎低沉地轰鸣着，等待着最终启航的命令。
在这临行前的最后时刻，林风进行着最关键的人员部署。
他将隼请到了“逐星者”号上那间兼具办公室与战略室功能的核心舱室。舱室内，星图流转，数据奔涌，却掩盖不住一种离别的凝重。
“隼，”林风看着眼前这位从地球时代就并肩作战，一路穿越绝望与希望，始终是他最锐利眼睛和最缜密大脑的伙伴，声音沉稳而郑重，“这次远征，‘归墟之眼’深处情况未知，常规通讯很可能完全失效。联盟需要一双留在后方、能够纵观全局、并能与议庭保持必要联系的眼睛。”
他没有用询问的语气，而是陈述一个既定的事实，也是一种毫无保留的信任。
隼安静地听着，她的目光扫过星图上那个被标记为“归墟之眼”的黑暗区域，又落回林风脸上。她没有流露出任何意外或不满，只是轻轻点了点头，仿佛早已料到这个安排。
“我明白。”她的声音一如既往的冷静，但细微的电子音调中，似乎比平时多了一丝难以察觉的……温度，“t-7区的研究委员会，奥隆派系的有限支持，甚至监察者VII的监控网络，这些都是需要有人周旋和利用的‘资源’。我会留在这里，确保我们的‘后方’稳固，并为你……为远征军，提供一切可能的情报支援。”
她顿了顿，补充道：“另外，你优化‘织网者’交互的权限，以及我们新获得的数据库访问级别，也需要有人维持和深化。或许，在你们深入黑暗的时候，我能从这里，为联盟找到更多有用的‘火种’。”
她没有说“保重”，也没有流露出担忧，但她将留守的任务提升到了与远征同等重要的战略高度，用最务实的方式，表达了她最坚定的支持。
“谢谢。”林风看着隼，千言万语，最终只化作这两个字。他们之间，早已不需要更多的言语。
紧接着，林风接通了与智者奥隆的私人通讯。奥隆的液态星光影像在舱室中亮起，带着一种了然的温和。
“林风领袖，”奥隆率先开口，用了新的称呼，承认了林风在火种联盟中的地位，“舰队即将启航，我代表‘共生演化派’，预祝你们能穿透黑暗，带回照亮前路的光明。”
“感谢智者一直以来的支持。”林风微微颔首，“远征期间，隼将全权负责联盟与议庭，尤其是与贵派系的联络事宜。希望我们之间的合作，不会因距离而中断。”
“这是自然。”奥隆的星光流转，承诺道，“隼女士的能力有目共睹。只要火种联盟的行动符合我们共同的利益与理念，我派的支持就不会改变。请放心前行，议庭内部，自有我们代为斡旋。”
这是一份重要的政治承诺，为远征军减轻了来自后方的部分压力。
最后，林风站在“逐星者”号的舰桥观测窗前，通过联盟内部通讯网络，向所有整装待发的成员，发出了最后的通告：
“所有火种联盟的战士们，我们即将驶向未知的黑暗，去直面可能埋葬了上古文明的终极威胁。前路艰险，生死难料。”
他的声音透过通讯网络，回荡在每一艘舰船的每一个角落。
“但我们并非孤军奋战！我们的身后，有隼和留守的同胞，为我们维系着与议庭的联系，守护着我们的根基！我们的身旁，是来自不同星空、却拥有共同信念的战友！”
“记住我们的誓言！记住我们为何而战！”
“不是为了征服，而是为了生存！为了理解！为了在这浩瀚星海中，为我们自己，也为所有在黑暗中挣扎的文明，争取一片能够自主呼吸的星空！”
“火种不息，征途无疆！”
“各舰听令，调整最终参数，按照预定序列——启航！”
没有更多的煽情，只有简洁的指令和坚定的信念。
“破晓号”率先点亮主引擎，如同出鞘的利剑，一马当先。
两艘“地核级”侦察舰沉稳地跟上，如同移动的山峦。
“暗影徘徊者”悄无声息地融入舰队尾流，如同致命的阴影。
“逐星者”号居于中央，林风的身影在舰桥上挺拔如松。
五艘舰船组成的舰队，如同五颗坚定的流星，义无反顾地脱离了K-77区的引力范围，向着那片连星光都仿佛会被吞噬的“归墟之眼”，开始了勇敢的进军。
隼站在t-7区信息中心的观测屏前，目送着代表舰队的信号光点逐渐远去，最终消失在导航星图的边缘。她轻轻抬手，按在冰冷的屏幕上，仿佛能触摸到那远去的意志。
她的目光重新投向面前无数闪烁的数据流和议庭内部错综复杂的关系网络图，眼神锐利如初。
前方是未知的远征。
后方，是她需要守住的阵地与希望。
星火已去，守望伊始。