两个标准周期的“静养”即将结束，医疗单元的扫描光束最后一次确认林风的精神波动已回归稳定阈值。就在他准备返回那间纯白研究室时，休息舱内的通讯器亮起的，并非监察者VII那代表常规程序的蓝光，而是一种极其柔和、仿佛自然星辉的浅金色。
是智者奥隆的私人频道。
林风心念微动，接通了通讯。奥隆的影像并未完全投射出来，只有一团温和流淌的液态星光悬浮在通讯器上方，这是最高级别的隐私模式，意味着接下来的谈话将尽可能规避常规监控。
“林风顾问，希望你的恢复一切顺利。”奥隆的声音直接在他脑海中响起，带着一如既往的温和，但细听之下，却藏着一丝难以察觉的凝重。
“感谢关心，智者。已无大碍。”林风回应道，心中警惕起来。奥隆绝不会无故动用私人频道。
“无恙便好。对于探索者而言，挫折亦是宝贵的坐标。”奥隆的星光微微荡漾，“此次联系，是有一则……未经委员会证实，但值得警惕的信息，希望能引起你的注意。”
林风没有插话，静待下文。
“就在你进行深度交互尝试期间，议庭边缘，编号E-77的哨站，传回了一段断续的最终信号。”奥隆的语调放缓，“哨站报告，检测到异常的‘虚无’活动信号。其能量特征与我们熟知的‘收割者’的纯粹吞噬不同，也与‘同调者’那种秩序扭曲存在显着差异。”
林风的目光骤然锐利起来。任何与“虚无”相关的异常，都足以挑动他最敏感的神经。
“具体特征？”他沉声问道。
“信号呈现出一种……间歇性的‘低语’模式，能量波动极其隐晦，但渗透性极强。它并非直接吞噬物质或能量，更像是……在‘啃食’空间的稳定结构本身，或者说，在侵蚀某些基础的物理常数。”奥隆的星光变得有些明灭不定，显示出他内心的不平静，“E-77哨站在信号消失前最后传输的数据片段显示，该区域的空间曲率出现了无法用已知自然现象解释的微观涨落。随后，哨站便彻底失去了联系。”
啃食空间结构？侵蚀物理常数？
林风感到一股寒意沿着脊椎爬升。这完全超出了他对“虚无”的认知。“收割者”和“同调者”虽然可怕，但它们的行为模式依旧建立在可理解的“破坏”与“扭曲”范畴内。而这种新型的“虚无”，其行为更像是在动摇宇宙存在的基石本身！
“议会对此有何反应？”林风追问。
“反应？”奥隆的星光中流露出一丝近乎无奈的意味，“‘绝对秩序派’认为这是孤例，可能是未知的自然现象或哨站设备故障，主张加派侦察单位，但在得出结论前封锁消息，避免引起不必要的恐慌。‘远古契约派’则对此极为警惕，认为这可能是某种更古老、更本质的‘虚无’形态苏醒的征兆。”
“而你们‘共生演化派’呢？”林风直视着那团星光。
“我们……忧虑。”奥隆坦然道，“这种模式的‘虚无’，若真实存在且扩散，其威胁将远超以往。它可能不再满足于毁灭文明，而是意图……改写宇宙的规则。议会目前的争论焦点在于是否该为此调整战略重心，尤其是是否该从t-7这样的核心研究区抽调力量。争论很激烈，且短期内不会有结果。”
他顿了顿，星光更加凝聚：“我告知你这些，是因为你与‘虚无’交过手，拥有我们不具备的独特视角。而且，你正在尝试接触‘织网者’更深层的知识。或许……在那上古的记忆中，能找到关于这种异常‘虚无’的只言片语。务必小心，林风顾问。宇宙的深邃，远超我们此刻的想象。裂隙或许已经出现，而我们，尚未准备好。”
通讯结束，那团浅金色的星光悄然消散。
休息舱内，林风独自站立，窗外t-7区的冰冷景象似乎都蒙上了一层更深的阴影。
E-77哨站的失联，异常“虚无”的信号……这不是派系斗争，也不是资源争夺，而是可能关系到所有存在根基的危机。
监察者VII的监控，考古部的觊觎，此刻在这样的大背景下，似乎都显得……渺小了起来。
但他知道，危机往往伴随着机遇。议会的不作为和争论，或许正给了他，给了人类，给了那初生的“火种联盟”，一个提前布局、抢占先机的窗口。
他看向那面单向窗，目光仿佛已穿透层层壁垒，望向了那片未知的黑暗。
裂隙已现，星火必须加速燃烧。