地宫主殿的崩塌仍在继续，碎石如雨落下，烟尘弥漫。张韵棠一手死死抓住黎簇的胳膊，另一只手通过银针细丝悬在残壁上，身形稳如磐石，清冷的眼眸快速扫过混乱的场面。
“宁安，胖子，配合我！”她声音不高，却带着穿透喧嚣的冷静。
下方的阿宁（宁安）和王胖子（王庞）立刻会意。阿宁利用绳索在石柱间灵活移动，接应那些挂在残垣断壁上、惊恐尖叫的马老板手下。王胖子则凭借蛮力和巧劲，将靠近他的人一个个拽到相对安全的区域。
张韵棠手腕微动，那看似脆弱的银针细丝竟蕴含着强大的力量，她带着黎簇，如同没有重量般，在崩塌的间隙中几个起落，稳稳地落在了阿宁和王胖子所在的、暂时还算稳固的一处平台上。
“清点人数！”张韵棠下令。
除了确认坠落的吴邪（关根）和马老板，考察队原本剩余的人里又折了两个，如今只剩下张韵棠、黎簇（抱着吓懵的小白团子）、阿宁、王胖子、苏难以及苏难的那个心腹，还有马老板仅存的一个吓破胆的手下，共计八人。
主殿还在持续塌陷，通往上层和断崖的路径几乎全毁，留在这里只有死路一条。
“关根他……”阿宁（宁安）看向吴邪坠落的方向，脸色苍白，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
张韵棠按住她的肩膀，目光沉静地看着她：“相信他。我们先出去，在外面等他。”她的语气带着一种奇异的、令人信服的力量，“他知道该怎么做。”
阿宁深吸一口气，用力点了点头，将担忧强行压下。
“找路！地图上应该有标注备用出口！”张韵棠再次拿出那份兽皮地图，凭借过目不忘的记忆力和对结构的精准理解，迅速指向主殿一侧尚未完全坍塌的甬道，“这边！快！”
没有时间犹豫，幸存的一行人跟着张韵棠，冲入了那条幽暗的甬道。身后是不断追来的崩塌巨响和弥漫的烟尘。
与此同时，在地宫更下层、靠近真正核心区域的某个狭窄裂缝中，吴邪（关根）艰难地挪动了一下身体。他从高处坠落，幸好中途被几根纵横交错的石梁缓冲了一下，虽然浑身剧痛，多处擦伤，但奇迹般地没有生命危险。
他挣扎着打开快要熄灭的手电，观察四周。这里似乎是一个被遗忘的夹层，墙壁上覆盖着厚厚的尘埃。突然，他的手电光扫过一侧石壁，定格在了一幅保存相对完好的壁画上。
壁画的内容极其诡异：无数渺小的人形，正朝着中央一棵巨大无比、枝叶扭曲如同鬼爪的怪树顶礼膜拜。那棵树的形态，带着一种难以言喻的邪恶与古老气息。
而更让吴邪（关根）心脏狂跳的是，那些朝拜人群的排列方式，以及那怪树树枝延伸的走向，竟然与他脑海中黎簇后背的七指图，有着惊人的、深层次的呼应！
“这棵树……才是关键？”吴邪（关根）脑中灵光一闪，之前所有的线索似乎在这一刻被串联起来，“古潼京城主追求的超越生死的力量，沈琼盒子里的黑色物质，黎簇背后的地图……都指向这棵树！这壁画指向的，才是真正的古潼京核心！我们之前探索的，可能只是外围的祭祀场！”
他强忍着疼痛，用相机拍下壁画。必须尽快出去，把这个发现告诉棠棠姐他们！
就在这时，他听到旁边传来微弱的呻吟声。手电光移过去，竟然是马老板！这家伙命也够大，摔下来时被一堆柔软的腐朽织物垫了一下，虽然断了几根骨头，但还活着。
吴邪（关根）皱了皱眉，最终还是走过去，简单检查了一下他的伤势。“能走吗？”
马老板疼得龇牙咧嘴，但求生欲让他拼命点头。
吴邪（关根）搀扶起他，凭借着对方向的直觉和地图的残余记忆，在错综复杂的下层结构中艰难摸索，寻找着通往地面的出路。
地宫之外，沙漠的夜风带着寒意。张韵棠带领着剩余七人，终于从一处极其隐蔽的、被流沙半掩的出口钻了出来，重见天日。所有人都狼狈不堪，筋疲力尽，瘫倒在冰冷的沙地上，贪婪地呼吸着新鲜空气。
没过多久，就在众人沉浸在劫后余生的恍惚和失去同伴（尤其是吴邪）的悲伤中时，不远处那个他们出来的洞口旁，沙土一阵松动，两个更加狼狈的身影挣扎着爬了出来——正是搀扶着马老板的吴邪（关根）！
“关老师！”
“老关！”
“关根！”
惊呼声和带着惊喜的呼喊同时响起。阿宁（宁安）第一个冲了过去，扶住摇摇欲坠的吴邪（关根），检查他身上的伤势，眼圈瞬间就红了，却强忍着没有落下泪来。王胖子也激动地捶了他一拳：“妈的！就知道你小子命硬！”
黎簇看到吴邪（关根）活着回来，也松了口气，下意识地看了一眼旁边的张韵棠。只见她依旧神色平静，只是那清冷的眼底，似乎有一丝极淡的、如释重负的微光一闪而过。
马老板那个幸存的手下连忙去照顾自家老板。
苏难站在稍远的地方，看着重逢的几人，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
当晚，众人在沙漠中找了个背风的沙丘后扎营休整。经历了地宫的连番生死考验，所有人都身心俱疲，除了轮流守夜的，很快便沉沉睡去。
黎簇半夜被尿憋醒，迷迷糊糊地爬起来，走到远离营地的沙丘后方便。就在他系好裤子准备回去时，却隐约听到一阵极其轻微的、鬼鬼祟祟的动静。
他悄悄探出头，借着微弱的月光，看到向导马日拉正蹑手蹑脚地摸向他们停放在不远处的越野车！他手里还拿着一串钥匙——不知何时偷来的！
这老家伙想跑路！黎簇瞬间明白了。地宫的恐怖显然把这老油条吓破了胆。
黎簇本想悄悄退回营地报信，却不小心踩松了一块石头，发出了细微的声响。
马日拉猛地回头，看到了黎簇！他眼中凶光一闪，显然怕黎簇暴露他的行踪，竟恶向胆边生，猛地扑过来，用手捂住黎簇的嘴，就想把他绑起来一起塞进车里带走！
“呜……！”黎簇奋力挣扎，但他哪里是常年混迹沙漠的马日拉的对手。
就在马日拉即将得逞，准备发动汽车时——
“啪！”
一道刺眼的车灯突然亮起，如同利剑般穿透黑暗，精准地打在驾驶座上马日拉和被他制住的黎簇脸上！
车灯前，不知何时，静静地站着一个人。
是苏难。
她抱着手臂，脸上带着那种惯有的、让人心底发寒的笑容，看着车内惊慌失措的马日拉和挣扎的黎簇。
“马向导，这是想去哪儿啊？”苏难的声音在寂静的沙漠夜里显得格外清晰，“还带着我们的小朋友？不太好吧？”
马日拉吓得魂飞魄散，结结巴巴说不出话。
黎簇趁他分神，猛地挣脱开来，跳下车，警惕地看着苏难。
苏难的目光转向黎簇，笑容加深，带着赤裸裸的威胁：“黎簇小朋友，有些路，不是你想走就能走的。有些事，也不是你该看的。乖乖待在营地里，对你，对你那个‘姐姐’，都好。明白吗？”
黎簇被她看得心底发毛，但一股倔强涌了上来，他咬着牙，没有退缩。
就在这时，一个清冷的声音从不远处传来，打破了这紧张的对峙：
“黎簇，回来，睡觉。”
张韵棠不知何时也出现在了营地边缘，月光下，她一身素衣，纤尘不染，与这沙漠夜色格格不入。她的目光淡淡扫过苏难，最终落在黎簇身上。
“苏小姐，我的人，不劳你操心。”
她的语气平淡无波，却带着一种无形的、强大的气场，仿佛在陈述一个不容置疑的事实。
苏难脸上的笑容僵硬了一瞬，随即恢复自然，耸了耸肩：“棠小姐误会了，我只是怕小朋友走丢了。”她意味深长地看了黎簇一眼，转身回了自己的帐篷。
黎簇看着张韵棠，心里那点害怕瞬间消失了，取而代之的是一种踏实感。他快步走到张韵棠身边，低低喊了一声：“姐。”
张韵棠没说什么，只是转身往营地走去。黎簇连忙跟上，感觉今晚的沙漠，似乎也没那么冷了。而马日拉，则面如死灰地瘫在驾驶座上，知道自己跑不掉了。
第二天清晨，众人被一阵喧嚣吵醒。原来是断了几根骨头、但精神异常亢奋的马老板，正在忽悠那个之前合作、驻扎在附近的纪录片导演，让他带着剧组成员和设备，跟着他们继续前行，去拍摄“更震撼的沙漠奇景”。马老板似乎从地宫的遭遇中得出一个荒谬的结论——越危险的地方越有价值，他还不死心！
导演被他说得有些心动，两人正在一旁密谈。
吴邪（关根）、张韵棠等人冷眼旁观，没有阻止。他们需要休整，也需要时间消化吴邪带来的关于壁画和怪树的新线索。
然而，就在马老板和导演达成协议，准备召集人手出发时——
“轰隆隆……”
脚下的沙地，毫无征兆地开始剧烈震动！不是地震，而是……整个沙海仿佛活了过来！
“流沙！是流沙！”有经验的马日拉第一个惊恐地尖叫起来！
只见以他们营地前方不远处为中心，巨大的沙面如同漏斗般开始急速下沉，形成一个不断扩大的、吞噬一切的旋涡！周围的沙丘如同融化的黄油，轰然倒塌，向漩涡中心滑去！
“跑！快跑啊！”
“车！去开车！”
所有人都被这突如其来的天地之威吓傻了，随即爆发出惊恐的尖叫，开始拼命向停车的方向狂奔！什么古潼京，什么宝贝，在死亡面前都变得微不足道！
沙漠露出了它最狰狞的一面，流沙陷阱如同巨兽张开的血盆大口，要将所有闯入者，尽数吞噬！