“他们请奏……为我择选太子妃，并册立皇太孙。”
李旦艰难吐出的这几个字，像一块巨石，重重砸入观星阁内本已凝滞的空气中，激起一片死寂。
阁楼上的风，似乎都停了。
陆羽端着茶杯的手，在空中停顿了片刻。他深邃的眼眸中，没有半分惊讶，反而闪过一丝了然的冷光。
来了。
这才是旧党真正的杀招。
比那些阳奉阴违的掣肘、颠倒黑白的攻讦，要狠毒百倍。
李旦见陆羽不语，心中的焦虑更甚，他急切地解释道：“先生，这看似是为我巩固储位，实则是要将我绑上他们的战车！太子妃的人选，他们早已拟好，不是裴家的嫡女，就是刘家的千金。一旦礼成，再诞下皇孙，我这东宫，便成了他们裴氏、刘氏的外戚之所！我……”
他“我”了半天，却说不出下文，俊朗的脸上满是屈辱与无力。
他堂堂大唐太子，未来的天子，竟连自己的婚姻都无法做主，要被当成巩固门阀势力的工具。
“殿下。”陆羽终于开口，他将温热的茶杯放到李旦手中，声音平稳得像一潭深不见底的古井，“您只说对了一半。”
“一半？”李旦愕然。
“册立太子妃，是为了控制您，这是其一。”陆羽的指节，在矮几上轻轻敲击着，发出沉闷的声响，仿佛敲在所有阴谋家的心上。“而奏请册立皇太孙，则是为了……逼宫。”
“逼宫？！”李旦大惊失色，手中的茶杯都险些滑落。
“对，逼天后的宫。”陆羽的眼神变得锐利起来，仿佛能穿透重重宫墙，直视甘露殿内那位至高无上的女皇，“殿下，您想，一旦您有了嫡子，被册为皇太孙，意味着什么？”
意味着大唐的传承，有了第三代。
意味着李氏的江山，后继有人。
意味着武后这位临朝称制的母亲、太后，她的“临时”属性，将被无限放大。
这道奏疏，就像一根无形的绳索，打着“为国本计”的旗号，要将武则天牢牢捆在“李家媳妇”和“李家祖母”的身份上。每一次朝会，只要皇太孙在侧，都是一次无声的提醒：您该还政于李氏了。
这是一种诛心之策。
李旦的脸，刷地一下白了。他之前只感到了针对自己的屈辱，此刻经陆羽点破，才窥见这背后更深一层的、针对他母亲的巨大恶意。冷汗，瞬间从他额角渗出。
“他们……他们好恶毒的心思！”李旦的声音都在颤抖，“母后……母后定然是因此才迟迟不批复，她在为难！”
“为难？”陆羽忽然笑了，那笑容里带着几分嘲弄，“殿下，您还是小看了天后，也小看了您的对手。天后不是在为难，她是在等。”
“等？”
“等一个能替她拔掉这根毒刺的人。等一把足够锋利的刀。”陆羽的目光，缓缓落回到李旦身上，那眼神中的意味，不言自明。
而这把刀，在今天，终于从北境的磨刀石上，饮饱了鲜血，回鞘了。
李旦看着陆羽那双平静而又充满力量的眼睛，心中的惶恐与不安，竟奇迹般地被一点点抚平。他像是抓住了一根定海神针，所有的惊涛骇浪，似乎都变得不再那么可怕。
“先生，那我该如何是好？”他此刻，已将陆羽视作唯一的依靠。
陆羽端起自己的茶杯，慢条斯理地抿了一口，才悠悠说道：“殿下，他们既然想请奏，便让他们请。他们既然想演戏，我们就搭好台子，让他们唱。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“只不过，这出戏的结局，由谁来写，可就由不得他们了。”
……
同一片夜色下，长安城，平康坊。
与皇城的肃杀、东宫的压抑不同，这里是另一番天地。
裴炎的府邸，此刻灯火通明，一派歌舞升平的景象。前厅里，悠扬的丝竹之声不绝于耳，貌美的舞姬舒展着水袖，长袖善舞。
然而，在这靡靡之音的背后，一墙之隔的书房内，气氛却凝重得仿佛要滴出水来。
司空、同平章事裴炎，正襟危坐于主位。他年过六旬，须发已有些花白，但一双眼睛依旧精光四射，此刻却紧紧皱着眉头，手中捻动的佛珠，也比往日快了几分。
他的下首，坐着中书侍郎刘祎之、御史大夫魏玄同等几位旧党的核心人物。
这些人，无一不是朝堂上跺跺脚便能让一方震动的大佬，此刻却个个面色阴沉，一言不发。
良久，性子最急的刘祎之终于忍不住，将手中的茶杯重重往桌上一顿：“那陆羽小儿，真回来了！而且……而且还被天后召入了甘露殿！”
他口中的“陆羽小儿”，此刻已是兵部侍郎，参知政事，官阶与他相差无几，甚至因军功在身，圣眷更隆。
“何止是入了甘露殿。”另一位官员，刑部尚书张楚金阴恻恻地补充道，“我的人来报，他从甘露殿出来后，连家都没回，便被东宫的内侍监亲自接走了！亥时入宫，子时才出，这般恩宠，简直闻所未闻！”
“哼，恩宠？”裴炎冷哼一声，终于开口，声音沙哑而低沉，“那不是恩宠，那是天后磨快了刀，准备要大开杀戒了！”
此言一出，书房内的温度仿佛又降了几分。
在座的都是人精，谁不明白这个道理？
陆羽离京之时，不过是个崭露头角的后起之秀。他们虽然忌惮，却也并未将其视作心腹大患。
可如今，这位“后起之秀”带着平定突厥的不世之功，挟大胜之威归来，身份已然不同。他不再是需要依附于天后才能生存的谋士，他自己，就已经成了一方不可忽视的势力。
他是天后手中最锋利、最听话，也是最致命的一把刀。
“裴公，我们那道奏疏……”魏玄同忧心忡忡地问道，“天后已经压了三日，如今陆羽回来，怕是……怕是会有变数啊。”
那道奏请为太子择妃、册立皇太孙的奏疏，本是他们精心设计的一步妙棋。
进，可以此为契机，安插自己人入主东宫，从长远控制皇嗣。
退，可以此试探天后的底线，并向天下人彰显他们心系李唐、稳固国本的忠臣之心。
可这步棋，有一个最大的前提——陆羽不在长安。
没有了陆羽这个最大的变数，他们可以从容地与天后周旋、博弈。
但现在，这头饿狼回来了。
一想到陆羽那神鬼莫测的手段，在座的众人便觉得一阵心悸。当初的科举舞弊案，他悄无声息地引爆，让他们折损了好几员大将，至今想来都后背发凉。
“变数？”裴炎的脸上，露出一丝苦涩的笑容，“玄同，你太小看他了。他不是变数，他是来掀桌子的。我们还在想着如何出牌，他想的，却是如何把我们这些打牌的人，连同桌子一起劈了！”
这个比喻，让所有人心中一寒。
刘祎之不服气地说道：“裴公，您也太高看他了！他不过一幸进小人，仗着几分小聪明和天后的宠信罢了。如今他大权在握，正是得意忘形之时，我们只需抓住他的错处，以言官弹劾，未必不能……”
“错处？”裴炎打断了他，眼神如鹰隼般锐利，“你告诉我，他有什么错处？领兵出征，他大获全胜，这是天大的功劳；朝堂议事，他言辞凿凿，无懈可击；就连私德，此人除了与太平公主走得近些，几乎没有任何把柄！他就像一条藏在暗影里的毒蛇，你看不到他，可他随时能给你致命一击！”
裴炎越说，心中的恐惧便越盛。
与武后斗，他还有迹可循。因为武后是帝王，帝王有帝王的规则和逻辑。
可与陆羽斗，他完全摸不着头脑。
这个人，仿佛不属于这个时代，他的所思所想，他的行事风格，完全超出了他们的理解范畴。
这是一种面对未知时，最深沉的恐惧。
书房内，再次陷入了死一样的寂静。
前厅的丝竹之声，此刻听来，竟显得格外刺耳。
“不能再等了。”裴炎猛地站起身，眼中闪过一丝决绝的狠厉，“既然他要掀桌子，那我们就在他掀桌子之前，先把这出戏唱成铁案！”
他看向众人，一字一顿地说道：“明日朝会，所有人，一同奏请！就说太子年已长成，东宫无主，于国本不利！我们不提人选，只请天后下旨，为太子大婚！我们把此事，摆在天下人面前，用孝道、用宗法、用人伦来施压！我倒要看看，他陆羽，要如何破解这个阳谋！”
“天后若是还不允呢？”魏玄同问道。
裴炎的脸上，浮现出一抹狰狞的笑意。
“不允？那我们就长跪不起！以百官之意，请立国本！天后可以杀我们一两个，难道还能杀了我们所有人不成？她若敢冒天下之大不韪，那她离身败名裂，也就不远了！”
这番话，掷地有声，带着一种破釜沉舟的决绝。
众人闻言，精神皆为之一振。
没错，陆羽是厉害，可他终究只有一人。而他们，代表的是整个大唐的士族阶层，是维系这个帝国运转的根本！
只要他们团结一致，即便是天后，也要退避三舍！
“好！就依裴公之计！”刘祎之等人纷纷响应，原本的恐惧与不安，被一种同仇敌忾的激愤所取代。
他们仿佛已经看到，明日朝堂之上，他们百官施压，陆羽束手无策，天后脸色铁青的场景。
然而，他们谁也没有注意到，就在书房的屋檐下，一只不起眼的夜枭，在听到裴炎那番话后，悄无声息地振翅而起，融入了沉沉的夜色之中。
与此同时，永兴坊，陆府。
陆羽刚刚送走李旦派来的内侍。
书房内，他正看着系统界面上，那清晰浮现的一行行小字。
【叮！检测到旧党核心密谋，已为您转录关键信息……】
【密谋地点：平康坊，裴炎府邸。】
【核心决策：明日朝会，百官将以“稳固国本”为由，集体施压，奏请为太子大婚，逼迫天后同意。】
【后续策略：若天后不允，则长跪不起，以孝道、宗法人伦裹挟天后……】
陆羽的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的笑意。
“长跪不起？百官施压？”他轻声自语，“真是……好大的一份礼啊。”
他非但没有丝毫担忧，眼中反而燃起了兴奋的光芒。
他正愁没有一个足够大的舞台，来彻底打垮这帮老家伙。
没想到，他们自己，亲手把舞台都搭好了。
他伸了个懒腰，走到窗边，推开窗户，望向皇宫的方向。
夜色深沉，万家灯火俱灭。
唯有那座权力之巅，依旧透着幽微的光。
他知道，此刻，有三位大唐最尊贵的女人，或许都因明日的朝会而辗转难眠。
天后在思索如何应对这波汹涌的逼宫。
太平在担忧他能否化解这场危机。
而婉儿，则在为他，也为天后，默默地祈祷。
陆羽深吸了一口带着凉意的夜风，心中却是一片火热。
他缓缓抬起手，仿佛要将这满城风雨，都握入掌中。
“选太子妃么……也好。”
他的声音在空旷的书房中回荡，带着一丝不容置疑的掌控力。
“只是这长安城里，够资格做我学生妻子的女子，可不多啊。”