苏逸的左脚刚从黑阶上收回，整条通道就变了。
地面符文不再按原来的节奏亮起，而是猛地一暗，随即从黑阶为中心炸开一圈蓝光。那光像水波一样扫过地面，眨眼间蔓延到四周墙壁和头顶，最后在空中交汇，凝成一个巨大的菱形力场，把两人牢牢罩住。
“靠！”平行世界的苏逸往后跳了一步，手本能地摸向腰侧，却发现护甲早就解体了，什么都没剩下。
苏逸没动，盯着眼前半透明的囚笼壁。它不是静止的，正一点点往里压。每缩进一分，空气就像被拧干的毛巾发出吱呀声，耳朵也开始发胀。
“这不是压制。”他低声说，“是压缩。”
“你早知道会这样？”那人皱眉。
“不知道。”苏逸摇头，“但刚才踩下去的时候，我就觉得太顺了。哪有考试题答完就让你走的？”
“所以这是下一关？”
“不，是陷阱。”苏逸抬起右手，裂纹还在，金属光泽沉在皮肤底下，一点反应都没有。融兵鼎依旧没动静，像是彻底睡死过去。
他试着调动体内九鼎，结果只有一丝微弱的回应从深处传来——御兽鼎醒了。
他愣了一下。
这鼎自从觉醒后就没用过，一直安静得像个摆设。现在突然有了感应，还是在这种时候。
“你想干什么？”见他闭眼不动，对方警惕起来。
苏逸没答，意识已经沉入血脉深处。那一缕曾在紊乱区吞下的规则乱流，此刻正卡在御兽鼎的纹路上，像一根线头缠住了齿轮。他顺着那股气息摸索过去，在脑海里勾画出一个模糊的轮廓——尖耳、长尾、四肢修长，像狼，又不像。
他用力一扯。
意识海中响起一声低吼，没有声音，却震得他脑仁发麻。紧接着，一道影子从他脚下升起，越拉越长，最后站直了身子。
一头通体由扭曲纹路组成的巨兽出现在两人中间。它的身体像是用无数断裂的符文拼接而成，双眼燃着银色火焰，静静地盯着逼近的囚笼壁。
“这是什么东西？”那人退了半步。
“不知道。”苏逸睁开眼，“但它听我的。”
话音刚落，囚笼又压近了一尺。巨兽猛然转头，对着最近的墙面撞了上去。
没有撞击声，可那片囚笼壁剧烈晃动起来，像被重锤砸中的玻璃。涟漪一圈圈扩散，收缩的速度明显慢了下来。
“有用！”那人立刻反应过来，“它能干扰规则结构！”
“不止。”苏逸眯眼，“它是冲着纹路去的。”
果然，巨兽收回前爪，上面沾了些发光的碎屑。它低头嗅了嗅，张嘴一口吞下。那些碎屑进入口中后，它身上的纹路亮了几分，银焰跳得更高了。
“它在吃？”那人瞪大眼。
“看来是。”苏逸嘴角抽了一下，“还挺饿。”
他们说话的工夫，囚笼顶部突然裂开三道缝隙，三条泛着冷光的能量锁链垂了下来，直奔巨兽而去。
“小心！”苏逸喊了一声。
巨兽没躲，反而迎着锁链扑了上去。其中一条缠住它的脖子，另外两条分别锁住四肢。银焰瞬间黯淡，整个身体开始扭曲变形，眼看就要散架。
“不行了！”那人急了，“再这么下去它会被撕碎的！”
苏逸咬破舌尖，一股血腥味在嘴里炸开。他抬手按住胸口，将一口精血灌入御兽鼎的血脉烙印。刹那间，巨兽发出一声咆哮，脖子上的锁链咔的一声崩断，其他两条也被硬生生挣脱。
它落地时踉跄了一下，但很快站稳，双目银焰暴涨，竟主动冲向那三条锁链。
这一次，它没撞，而是张嘴咬住其中一条，狠狠一扯。
锁链断裂，碎片飞溅。它张口吞下，身上的纹路再次亮起，比之前更清晰了一些。
“它真的在吃规则？”那人看得呆了。
“不是吃规则。”苏逸盯着那头兽，“是吃‘规则的具象化’。这些锁链、囚笼、符文，都是某种力量的外显形态。它能消化这个。”
“那你岂不是多了个清道夫？”
“问题是。”苏逸脸色没松，“它吃得越多，会不会有一天不吃我的命令了？”
话没说完，囚笼忽然停止压缩。
整个空间安静下来。
两人对视一眼，都没敢动。
几秒后，囚笼壁上的纹路开始流动，像液体一样重新排列组合。原本均匀分布的菱形网格变得密集起来，尤其集中在上方，形成一个旋转的漩涡状核心。
“它在重组。”那人抬头，“而且能量密度在上升。”
“找出来了？”苏逸问。
“刚才那一撞，让我看清了一点。”他指着头顶，“最密的地方就是控制点。其他地方都在绕着它转，像齿轮。”
“那就打那里。”
“怎么打？我们现在连站的地方都快没了！”
苏逸看向巨兽。它站在原地，银焰缓缓跳动，像是在等待下一步指令。
“你还能撑多久？”那人压低声音。
“一次冲锋没问题。”苏逸盯着头顶的漩涡，“但它要是再放锁链，我未必能再喂一口血。”
“有没有别的办法？”
苏逸没答，脑子里飞快过着之前的画面——自己吞噬紊乱能量，打通真空带；对方扔掉护甲，让残片共振；再到刚才踩黑阶，换来短暂通行权。
每一次突破，都不是硬闯。
是回应。
他忽然明白了。
“它不是要我们打破规则。”他说，“是要我们理解规则怎么运作。”
“什么意思？”
“你看那些纹路。”苏逸指向囚笼内壁，“它们在动，但不是乱动。每次收缩，都有节点先亮，然后带动周围。就像……有人在背后写程序。”
“你是说，这玩意儿有逻辑？”
“有。”苏逸冷笑，“而且我们已经见过它的运行模式了。七秒一松，0.3秒空白期。刚才虽然被打断，但节奏还在。”
“所以只要找准那个空档——”
“就能打出有效攻击。”苏逸点头，“你负责盯节奏，我来指挥它。”
“你确定？刚才那一口血可不是闹着玩的。”
“我没得选。”苏逸深吸一口气，“你感知，我操控。等它下次释放锁链，我们就动手。”
那人沉默两秒，终于点头：“准备好了告诉我。”
苏逸把手放在巨兽背上。那身躯冰冷坚硬，像石头雕出来的，却能感觉到里面有一股热流在窜动。
“等会儿别贪嘴。”他低声说，“咬完就撤，听见没有？”
巨兽没反应，但银焰跳了一下。
“来了！”那人突然出声，“三秒后，顶部纹路会有一次回缩，那是最弱的瞬间！”
苏逸盯着漩涡中心。那里光芒流转，越来越快。
“两秒！”
他抓紧巨兽的肩胛。
“一秒！就是现在——冲！”
巨兽猛地上跃，四爪划出银痕，直扑漩涡核心。
就在它即将触碰到的那一瞬，囚笼顶部猛然裂开，三条锁链再次垂落，速度比之前更快，角度更刁钻，直接封死了所有退路。
巨兽来不及转向，硬生生撞上了其中一条。
轰的一声，银焰骤灭。
它的身体当场炸开一半，化作漫天光点，又被囚笼壁吸了回去。
苏逸喷出一口血，整个人跪倒在地。
“它……没了？”那人冲过来扶他。
苏逸摆手，抹掉嘴角的血：“还没死，只是被打散了。”
他抬头看着重新闭合的囚笼顶，声音沙哑：“它吃了锁链，也留下了痕迹。下次……不会这么容易被拦住。”