萧景渊的身影消失在祠堂门口好一会儿了，可那股子说不清道不明的压迫感还跟阴云似的罩在每个人心头。苏承弼抬手擦了擦额角的冷汗，心里头那叫一个七上八下。一边庆幸没把镇北侯这尊大佛得罪狠了，一边又恼火赵氏净给他惹事儿，还闹到祠堂来了，真是丢人丢到了家。他狠狠瞪了赵夫人一眼，只见她脸白得像刚糊的墙，全靠周嬷嬷在边上架着，眼神发直，魂都吓飞了半截。
底下那些管事婆子们更是大气不敢出，一个个眼观鼻、鼻观心，心里却都门儿清了——经镇北侯爷这么明晃晃地一护，往后这府里头，谁再想动四小姐，那可都得先掂量掂量自己的分量了。
苏承弼心力交瘁地摆摆手，只想立刻遣散众人。这烂摊子，他多待一刻都是煎熬。
可就在这时，一直安安静静站在堂中的苏清鸢，却忽然往前一步，提起裙摆，“噗通”一声就跪在了苏承弼面前。
她抬起头，眼眶里瞬间就盈满了泪水，要掉不掉的，在烛光下显得格外可怜。那模样，跟刚才那个条理清晰、句句在理跟嫡母据理力争的姑娘简直判若两人，看得苏承弼心里都跟着揪了一下。
“父亲……”她一开口，声音里带着点强忍的哽咽，却又努力保持着镇定，“今日之事，女儿……女儿心里头实在是害怕，也……也觉得寒心。”
苏承弼一愣，眉头又习惯性地皱了起来：“清鸢，你这是做什么？快起来。镇北侯都为你说话了，这事儿就算过去了。”他心里想着，这丫头还想不依不饶不成？
“父亲明鉴，”苏清鸢没起身，反而微微俯下身子，语气又委屈又坚决，“镇北侯爷深明大义，肯为女儿说句公道话，女儿感激得不知如何是好。可是……可是今天这‘邪术’的脏水是泼不到女儿身上了，但那想泼脏水的人，那心思，还在啊！”
她泪汪汪地看着苏承弼，一句话比一句话戳心窝子：“女儿不过是想尽点心力，帮孙嬷嬷缓解一下病痛，就招来这样狠毒的算计和诬陷。这回是运气好，有侯爷仗义执言。那下次呢？下下次呢？女儿身份摆在这里，无依无靠的，继续留在这深宅大院里，只怕是是非不断，永无宁日了。”
她吸了吸鼻子，声音带着决绝：“今天能被说成是‘邪术’，明天还指不定扣个什么更大的罪名下来。女儿自己受点委屈没什么，可要是次次都连累父亲您烦心，再带累了咱们侯府的名声，女儿……女儿就是万死也难赎其罪啊！”
说完，她“咚”地一声磕下头去，清晰地说道：“所以，女儿恳请父亲恩准，允许女儿分府别居！女儿愿意搬出侯府，自己找个清静的小院子过日子。这样，既能躲开这些是是非非，安安心心钻研我的药膳医术，也能避免再因为女儿的这点事儿，让咱们侯府成了别人嘴里的谈资。求父亲成全女儿吧！”
“分府别居”四个字从她口中清晰而郑重地道出。这并非意气用事的决裂，而是经过深思的请求，既申明了自己离府的决定，也周全地维护了父亲的颜面。
这番话一出来，苏承弼心里跟被什么东西撞了一下似的。底下的人也都暗自唏嘘，四小姐这是被逼得没办法了，宁可自己搬出去过清苦日子，也不想再留在这虎狼窝里受气了！
苏清鸢趁热打铁，语气放软了些，带着恳求：“女儿不敢求多好的地方。听说咱们府西边有个一直闲置的芙蓉院，地方是偏了点，但好在带个独立的小厨房，挺清静的。女儿只求父亲能把那个小院子赏给女儿容身，女儿保证自力更生，绝不再给府里添一丁点麻烦。往后女儿要是在药膳上真能有点出息，也绝不会忘了父亲今日的恩情，一定常常回来给父亲请安，孝敬父亲。”
她这要求提得，合情合理，姿态也放得很低，理由说得响当当，句句都是为了侯府着想，让人挑不出半点错处。
苏承弼捻着胡须，陷入了沉思。他本能地不太想答应。庶女单独分出去住，传出去总归不好听，显得他这当爹的容不下人，治家无方。可这丫头的话，他又挑不出错处。今天这事实在闹得难看，赵氏和她已然撕破脸，往后同在府里，明枪暗箭的糟心事只怕没个消停。要是这丫头继续留在府里，三天两头闹一场，万一哪次再惊动了镇北侯……苏承弼光是想到萧景渊那冷冽的眼神和迫人的气势，就觉着后脖颈发凉，真惹恼了那位爷，后果他根本不敢想。
他犹豫着，找了个借口：“这个……清鸢啊，你的委屈，为父知道了。但分府别居，这不是小事儿。你一个姑娘家，自己搬出去住，安危怎么办？这要传出去，对你的名声也不好听啊……”
就在苏承弼左右为难，赵夫人暗中咬牙切齿却又不敢在这当口插嘴，祠堂外居然又响起了脚步声！
只见本该早就离开的萧景渊，竟去而复返，再次出现在了祠堂门口，脸色还是那样淡淡的，仿佛只是不小心掉了什么东西回来找。
“苏侯爷，”他目光扫过跪在地上的苏清鸢和一脸为难的苏承弼，语气平常，“本侯的玉佩，方才似乎落在此处了。”
下人很快找到玉佩恭敬呈上。萧景渊接过，却并未移步，转而淡然开口：“苏侯爷家中之事，似乎还未了结？”
苏承弼正愁这台阶怎么下呢，见萧景渊问起，连忙把苏清鸢的请求简单说了一遍，末了补充道：“小女年轻，想一出是一出，下官正在劝导她……”
萧景渊听罢，目光在苏清鸢身上短暂停留。见她眼周微红，泪光未干，背脊却挺得笔直，带着一股无声的倔强，他心下当即了然，这丫头，分明是借势而上，以退为进。
他转而看向苏承弼，语气平淡，却每个字都带着分量：“四小姐潜心钻研医术药膳，这是好事，于己于人都有益处。若能有个不受打扰的清静地方，让她专心于此，对她的技艺提升大有帮助，将来……也能更好地为本侯调理旧疾。”
他略一停顿，继续道，直接把苏承弼那点顾虑给堵了回去：“至于苏侯爷担心的安危与名声，实属多虑。她既是为本侯调理身体，本侯自然会派人护她周全，断不会让她出任何差池。再者，医者仁心，悬壶济世，这本就是积德之事，何来有损清誉一说？传出去，反倒是一段佳话。”
这话听着中立，可里里外外都是在给苏清鸢撑腰！
苏承弼在萧景渊那平静却压力十足的目光注视下，哪里还敢说半个“不”字？他立刻换上一副恍然大悟又倍感欣慰的表情，亲自弯腰把苏清鸢扶了起来：“哎哟，我的儿，快起来快起来！是为父的想岔了，考虑不周！你说得对，有个清静地方专心做事，确实是好事！为父准了！西边那个芙蓉院，虽然旧是旧了点，但胜在幽静，那个小厨房也确实不错！明天，为父就派人去给你收拾出来，缺什么少什么，都按你的意思给你添置上！你随时都能搬过去！”
他拍着苏清鸢的手，语重心长（主要是说给旁边那位爷听的）的说：“往后啊，你就安心在那儿研习你的医术，可千万别辜负了镇北侯爷对你的期望！有什么需要的，尽管回府来说！”
苏清鸢心里的那块大石头总算落了地，面上依旧是一副感激涕零的模样：“女儿谢谢父亲成全！女儿一定努力，绝不辜负父亲和侯爷的厚望！”
赵夫人在一旁看着这峰回路转的一幕，眼睁睁看着苏清鸢不仅屁事儿没有，还顺杆爬，成功从她手底下溜走，得了独立的院子，更有镇北侯明晃晃的庇护，气得胸口发闷，一口银牙都快咬碎了，却连个屁都不敢放。
萧景渊见事情已定，这才真正转身离开，留下祠堂里心思各异的众人，和一个终于能自己独立出去当家做主的苏清鸢。