晨光熹微，暂时驱散了秋末海畔的一缕寒意。云波府在晨曦中苏醒，而位于郊外滩涂的老船厂，却已是一片忙碌与离别的景象。
海明珠的婆婆，一位慈祥而干练的老妇人，紧紧牵着还有些睡眼惺忪的小海的手。小海仰着头，看着即将登船的爷爷敖辛和林青阳等人，小嘴瘪了瘪，努力不让眼泪掉下来。
“爷爷，你要早点回来。”小海的声音带着鼻音。
敖辛蹲下身，粗糙的大手用力揉了揉孙子的脑袋，眼中是罕见的温柔与不舍：“乖孙，在家听婆婆的话，爷爷跟你林叔叔他们去办件大事，办完了就回来，给你带大海那边的漂亮贝壳。”
林青阳也走上前，对小海温和道：“小海放心，我们会照顾好你爷爷。”他又转向海明珠的婆婆，郑重行了一礼：“婆婆，小海和这船厂，就劳您多费心了。”
老妇人连连摆手：“林宗师太客气了，老婆子我一定照顾好小海，等着你们平安归来。”
安置好小海，林青阳并未停留，他与沈孤雁直接去了云波府府衙。听闻名满天下的“镇北宗师”林青阳亲至，知府不敢怠慢，亲自出迎。当林青阳提出希望官府能在他离开期间，代为照看敖辛船厂及其孙儿时，知府几乎没有任何犹豫，立刻拍着胸脯保证：“林宗师放心！您为我大晋立下不世之功，更是心怀北疆英烈，下官敬佩万分！此事包在下官身上，绝不让任何宵小惊扰了老船厂的清静和这位小公子的安宁！” 林青阳的声望，在此刻化为了最有效的通行证。
回到码头，最后的准备工作正在紧锣密鼓地进行。“破浪蛟”已经做好了远航的一切准备，静静地停泊在泊位上，流线型的船身在初升的阳光下闪烁着乌木般的光泽，船首的海东青雕像目光锐利，仿佛已迫不及待要刺破前方的万顷碧波。
沈孤雁正带着两名重金雇佣的可靠水手，清点并搬运最后的物资。她的细心在此刻展现得淋漓尽致：
食物与饮水：不仅准备了大量的肉脯、压缩军粮、耐储存的硬面饼和风干水果，还有数十个密封得严严实实的大木桶，里面装满了至关重要的淡水。她甚至考虑到长期航行可能缺乏蔬菜，特意带上了许多罐腌菜和豆芽种子。
医药用品：几个专门的箱子里，分门别类地装着治疗风寒感冒、痢疾腹泻、外伤出血的金疮药和绷带，还有驱赶海蚊虫蛇的药粉、防晒防裂的膏脂，考虑得无比周全。
生活用品：每人多备了几套用吸汗透气的葛麻和结实耐用的粗布制成的衣物，以及厚重的防水油布，用以应对海上多变的气候和潮湿的环境。
敖辛则在一旁进行最后的检查。他抚摸着“破浪蛟”的船舷，如同老友告别，随后目光扫过沈孤雁准备的物资，眼中闪过一丝赞许，但依旧补充道：“绳子再多备两捆，帆布也要一块备用的。还有，把我的鱼钩渔线拿上来，万一路上补给不够，海里总能找点吃的。信号火炬不能少，再把我那桶特制的防锈工具和胶泥搬上来，海上船要是破了，可比陆上车坏了要命得多！” 他的每一个要求，都源自无数次与大海搏斗后积累的血泪经验。
日上三竿，一切就绪。在这秋末初冬的季节变换里，此时正是许多海域尚未被酷寒冰冻，风浪相对平缓的宝贵航期。
“起锚！升帆！”
敖辛站在舵轮前，苍老的身影在那一刻仿佛重新挺直，充满了力量。他一声令下，巨大的风帆顺着桅杆冉冉升起，海风吹鼓帆面，发出猎猎的声响。
“破浪蛟”发出一阵轻微的颤抖，仿佛沉睡的巨兽苏醒，随即缓缓离开码头，船首劈开平静的海湾水面，向着蔚蓝的深处驶去。
林青阳与沈孤雁并肩站在船头，回望逐渐缩小的云波府轮廓，以及更后方那片广袤的大陆。海风拂面，带着前所未有的自由与未知。前方，是无垠的深蓝，海天一色，唯有几只雪白的海鸥追逐着船尾的浪花，发出清亮的鸣叫。
初期的航行颇为顺利。敖辛不愧是老舵手，对风向和海流的利用妙到毫巅，“破浪蛟”在他的操控下，如鱼得水，速度极快且平稳。海明珠则时刻关注着天空的云彩、海水的颜色和温度变化，以及偶尔掠过的海鸟踪迹，不断微调着航向，确保船只行驶在最安全、最有效率的路径上。她像真正的海之骄女，能与这片蔚蓝的世界无声交流。
林青阳大部分时间都待在船头，闭目感应着那冥冥中的指引。丹田中的青冥真气散发着持续的、微弱的暖意，仿佛一根无形的丝线，牵引着他向着某个特定的方向。越是远离大陆，这种感觉就越是清晰，同时也带来一种难以言喻的急切与心悸。
然而，大海的脾气永远不会只有温顺。
航行至第五日午后，一直晴朗的天空边缘，开始堆积起铅灰色的云层。海明珠观察良久，脸色凝重地找到敖辛和林青阳：“敖爷爷，林宗师，看那边的云，形态似砧，移动很快，怕是几个时辰内会有大风浪，强度不小。”
敖辛眯眼看了看天际，又舔了舔手指感受风向，沉声道：“丫头判断得没错，是‘跑马云’，来的会很快。降主帆，只留首帆和尾帆保持动力和方向！把所有活动物品固定好，人都进舱，非必要不要上甲板！”
命令迅速被执行。果然，不到两个时辰，天色骤然变暗，狂风呼啸着席卷海面，原本平静的蓝色绸缎瞬间被撕扯成无数咆哮的白色浪峰。巨大的浪头一个接一个地砸向“破浪蛟”，船体发出令人牙酸的呻吟，在波峰浪谷间剧烈地颠簸起伏。
就在这时，一个固定物资的绳索在狂风中崩断，装有部分淡水和食物的木箱猛地滑向船舷，眼看就要被甩入海中！
“小心！”一名水手惊呼。
就在这电光火石之间，一道身影如鬼魅般掠过摇晃得几乎站不住脚的甲板。是林青阳！他甚至没有去看那颠簸的船身和砸来的浪头，脚下仿佛生了根，精准地在那木箱即将落海的瞬间，单手将其按住，另一只手抓起崩断的绳索，指尖真气微吐，如同最灵巧的织工，在瞬息间将箱子重新牢牢固定。整个过程在狂风巨浪中完成，举重若轻，展现了大宗师对自身力量精妙绝伦的控制。
几乎同时，另一侧，一块被风掀起的厚重防水布如同失控的巨鸟般拍向桅杆，眼看就要缠绕上去影响船只平衡。一道清冷的白色身影闪过，沈孤雁长剑并未出鞘，连鞘点出，剑鞘尖端在那防水布上连续轻点，力道巧妙至极，仿佛四两拨千斤，竟将那狂舞的油布稳稳地引开、压下，避免了可能的麻烦。她的身法在摇晃的船上依旧飘逸灵动，对时机的把握妙到颠毫。
敖辛全力把着舵轮，手臂青筋暴起，凭借数十年的经验，在风浪中寻找着那一线生机，努力操控着“破浪蛟”与大自然的力量周旋。海明珠则紧紧守在敖辛身边，不时大声报出观测到的浪涌方向和间隙。
在这场人与海的搏斗中，每个人的力量都不可或缺。林青阳与沈孤雁的武力，弥补了人力在自然伟力面前的不足；敖辛的经验，是船只存续的灵魂；海明珠的指引，则是黑暗中不可或缺的灯塔。
这场风暴持续了大半日，才渐渐平息。当阳光再次穿透云层，所有人都如同虚脱般松了口气，但眼神中都多了一份共同经历生死后的默契与信任。
又过了几日，在航行约莫第十天的清晨，天气再次转阴。海平面尽头，巨大的、螺旋状的乌云缓缓盘旋，连接着海天，那是远处一个尚未完全消散的小型台风的尾迹，虽然暂时未直接威胁到他们，但那压抑的氛围却笼罩在每个人心头。|
而林青阳，心中的感应已强烈到让他无法静坐。他几乎日夜不休地站在船头，目光死死盯着前方，体内的青冥真气已经无需催动的自行快速运转。
“就在前面！我能感觉到，很近了！”他的声音带着一丝沙哑和难以抑制的激动。
在他的强烈指引下，敖辛操控着“破浪蛟”，小心翼翼地穿过一片弥漫的薄雾。终于，在正午时分，一座孤零零的岛屿轮廓，穿透海雾，清晰地出现在众人眼前。
岛屿不大，植被茂密，山势崎岖，完全不在任何已知的海图上。岛屿的上空，乌云低压，与远处那台风残留的云系遥相呼应，使得整个岛屿笼罩在一片阴郁、不祥的氛围之中。
“破浪蛟”在敖辛的操控下，绕了小半圈，终于找到一处相对隐蔽、风浪稍小的海湾，艰难地找了个位置下锚停泊。缆绳刚刚系紧，敖辛便凝重地提醒：“这里不能久留，远处那台风尾巴还没散，不知道会不会转向，我们得尽快……”
他的话还没说完，林青阳已经如一支离弦之箭，甚至来不及放下小艇，身形一纵，便如一只巨大的海鸟，凌空掠过数十丈的海面，稳稳地落在岛屿边缘的礁石上。
“青阳！”沈孤雁担忧地喊了一声，立刻示意水手放下小艇，她和敖辛、海明珠也急忙跟上。
林青阳上岸后，几乎没有任何停留，循着那几乎要破体而出的真气感应和一丝若有若无、却熟悉到让他灵魂战栗的气息，发足向岛内狂奔。他完全不顾茂密植被的刮擦，身形快得只剩下一道模糊的影子，心中的急切如同烈火焚烧。
他穿过一片低矮的灌木丛，脚下是柔软的沙地。眼前的景象豁然开朗，是岛屿另一头的一片沙滩。而眼前的景象，却让他如遭雷击，猛地刹住了脚步，瞳孔骤然收缩到极致！
首先闯入他视线的，并非他期盼中的师尊，而是一具……极其诡异的尸体！
那尸体半埋在沙滩与海水的交界处，下半身覆盖着暗淡无光、仿佛失去所有生机的鳞片，形似鱼尾，却又带着某种类人的骨骼结构。上半身则更接近人类，但皮肤呈现出一种死寂的灰蓝色，手指间似乎有蹼状物的残留。而最令人触目惊心的是——在他的胸口位置，一个巨大的、边缘不规则的空洞赫然在目，仿佛被什么恐怖的力量生生掏走了心脏！尸体已经高度腐烂，散发出阵阵异味，但依旧能辨认出那绝非已知的任何海洋生物。
鲛人！
这竟然是只存在于古老传说和志怪笔记中的生物——鲛人！
而在那鲛人尸体的旁边，沙地上，静静地躺着一顶破损不堪的王冠。那王冠似乎由某种暗红色的珊瑚和奇异的银色金属交织而成，造型古朴而华美，但此刻却从中断裂，沾满了沙粒和海水的污渍，黯淡无光。
这超越认知的景象让林青阳的大脑出现了瞬间的空白。传说……竟然是真的？
然而，这震惊仅仅持续了一瞬。他的目光，几乎是本能地、不受控制地越过了鲛人的尸体，投向了不远处，那个背对着他，跪坐在沙滩上的身影。
那个身影，穿着他记忆中熟悉的、如今却已破损不堪、沾满暗红血污与沙尘的青色道袍。
那个身影，曾经如山岳般巍峨，足以撑起一片天空；曾经如星空般浩瀚，蕴藏着无尽的智慧与力量；曾经是他武道之路的明灯，是他心中无敌的象征！
那是……他的师尊！天人青冥子！
可是……
可是眼前的师尊，哪里还有半分天人的风度与从容？
他头发散乱，灰白相间的发丝被海风吹得狂舞，沾满了不知是血还是泥的污渍。他左边的衣袖，空空荡荡，无力地垂落在身侧——他竟已失去了左臂！ 断裂处似乎被简单地处理过，但依旧能看到那狰狞的伤痕。
他就那样跪坐在冰冷的沙滩上，背脊却奇异得依旧挺直。他面朝的方向，透过茫茫大海，依稀正是那遥远的、他曾守护过的、大晋北疆的象征——拒北关的方位！
即使只是一个背影，林青阳也能清晰地“看到”，师尊那曾经总是带着淡然微笑或深邃思索的脸上，此刻仿佛凝固着一种表情——那是一种混杂了无尽愧疚与莫名欣慰的、极其复杂、极其悲凉的笑容。那愧疚，似是对唯一弟子，对未能陪伴教导的遗憾；那欣慰，又似是对终于阻止了某种大恐怖，或是……对终于能在此地，等到他来？
一瞬间，所有的猜测，所有的期盼，所有的担忧，都在这一刻化为冰冷的现实，如同亿万根钢针，狠狠地扎进了林青阳的心脏，将他所有的力气、所有的思维、甚至所有的呼吸都瞬间抽空！
地宫的惊变，北疆的血战，京师的暗流，一路的奔波，海上的艰险……所有的一切，仿佛都是为了抵达这个终点，迎接这无法承受的一幕。
“师——尊——！”
一声凄厉至极、绝望至极、带着撕裂般哭腔的呐喊，猛地从林青阳的喉咙里迸发出来，如同受伤濒死的野兽发出的最后哀鸣，瞬间刺破了这座海外孤岛的死寂！
他仿佛彻底忘记了自己是身负绝世武功的大宗师，忘记了自己那足以踏雪无痕、登萍渡水的轻功身法。他就像是一个骤然失去了所有依靠、所有信念的普通孩子，眼中只剩下那个跪坐的、残破的背影。
他双腿一软，几乎是踉跄着，跌跌撞撞，用尽全身残存的气力，像疯了一样，不顾一切地朝着青冥子所在的地方狂奔而去。沙滩柔软，阻碍着他的脚步，他却浑然不觉，眼中只有那个身影，整个世界都在他眼前模糊、崩塌。
海风依旧在吹，远处的台风尾迹仍在盘旋，鲛人的尸体与破损的王冠静默无声，而那一声撕心裂肺的“师尊”，与那奔向悲剧真相的踉跄身影，共同凝固成了这苍凉海天之间，最悲怆的画面...